聯經版中國古典小說系列的特色:
一、採用通用的正體字與新式標點,方便閱讀。
二、對書中的官稱、時間、地點、各類方言、俗語、典故及專有名詞,均查證各類辭典,並一一註解。
三、採25開直式編排,印刷清晰。
四、大眾價格,便宜實惠。
本書是作者的遊歷見聞,劉鶚閱歷豐富,精通醫術,他選擇搖鈴走訪江湖,為人醫治疑難雜症,兼旅遊著作,以現代人的眼光來看,真是生活與興趣並重,既浪漫又實際。不過以前的江湖郎中收入並不豐富,餬口而已,劉鶚的寫作動機其實是為了抨擊當時政治的腐敗和社會的黑暗,內容赤裸寫實,可說是當時中國社會的縮影。
作者簡介:
劉鶚(1857-1909),晚清人,原名孟鵬,後改名為鶚,字鐵雲,筆名洪都百煉生,江蘇省丹徒縣人。自幼聰穎過人,五歲便能背頌唐詩三百首,長大後,學識淵博,精於考古、醫術、治水,曾有協助治理黃河的功績。晚年遊歷日本,後來被清廷政府以莫須有的罪名流放新疆,一年後病死新疆迪化。作者寫本書的時候其實才三十多歲,並不老。