《中國文學散論》篇幅不多,僅十萬字左右,然而所跨越的時代,自魏晉迄現代,前後十五個世紀,所涉及的題材,包括詩、詞、小說、考證,和文學理論,色色俱全,雖然取材並不求平均或全面,但也儘足以反映作者興趣之廣闊,以及眼光、心思之不拘一格了。
書中論文共八篇,有的藉西方思想淵源來闡明新觀念的真正意義,有的從心裡角度和文章內證為飽遭唾罵的論著翻作新解,更有探究文章結構或作品題旨的,各篇內容殊異,方法也不一致,可說充分體現了「散論」的精神。
陳永明,香港出生,香港新亞書院中文系畢業,美國耶魯大學哲學系碩士,威斯康辛大學東亞研究系博士,香港電台《思前想後》節目主持者、《信報》「繁星哲語」欄撰稿人。現任教香港中文大學中國語文學系。