第一章
達瑞克．朗恩一邊划著槳在戴爾河上前進，一邊環視身邊的峭壁，希望追捕中的海盜還沒發現他們的蹤跡。不幸的是，只有等到冷箭飛射過來的時候，他們才能瞭解自己已經暴露了行蹤。。更何況，沒有海盜會對一群衛斯特馬屈的士兵抱著慈悲心腸──尤其是對正在遵照國王號令，追捕海盜的隊伍。想到不幸被抓之後的下場，他心裡就高興不起來。

小艇在划動之下逆著水波前進，船首輕輕切開浪花，連波浪拍擊船身的聲音都細不可聞。如果海盜們佈署在四周峭壁上的尖兵已經看到或是聽到小艇的動靜，一定會發出長串的警報聲，下場絕對是讓他們踏入一場絕大的麻煩。如果這個現象成真，達瑞克很確信不會有人活著回到停泊在衛斯特馬屈港灣，正在等候他們的孤星號。即使艦長特理伏是衛斯特馬屈中最機警的指揮官，如果達瑞克沒能在天亮之前趕回去的話，他一定會毫不猶豫的下達出航令。

達瑞克彎腰向前靠，一邊讓槳在水中輕輕划動，一邊輕聲說：「輕鬆點，各位。穩下來，我們會搞定這件事的。我們甚至可以在這些海盜發現之前來去無蹤。」
「如果我們的運氣夠好，」麥特•胡林在達瑞克的身邊耳語。
「把握運氣這件事就交給我，」達瑞克說，「我每次都不會讓好運交臂而過，而且看起來，你才是我們之中的福星。」
「你出門從來不帶狗屎運。」麥特說。
「從來不帶，」達瑞克同意他的說法，在這樣的危機之中顯得過份自信。「但是我從來不會忘掉身邊有哪些朋友好運連連。」
「這就是你一定要我參加這場小小冒險的原因？」
「對，」達瑞克回道，「在我帶你出來的時候，才想到我上次還救了你一命。至少你還欠我一份情。」

麥特在黑暗中露齒一笑，漆黑的臉上露出亮白的牙齒。和達瑞克一樣，他全身穿著黑色的服裝、臉上塗了煤灰，讓他更容易融入黑影之中。但是達瑞克有著一頭紅髮與古銅色的皮膚，而麥特則是黑髮與栗色肌膚。

「噢，但今晚你不會什麼事都想靠運氣解決吧？老朋友？」麥特問著。
「霧氣會飄過來。」達瑞克對著河流上面不斷吹拂、翻動的銀白色水氣點了點頭。今晚風向與浪花相互搭配，讓霧氣一路延伸到海面上。在霧氣的作用之下，眼前的景象似乎變更加遙遠。「或許我們可以多靠點天候，少靠點運氣。」

「而且，如果你還在那邊一直耍嘴皮子的話，」老穆得林用他那粗啞的聲音咆哮著，「或許那些還沒睡著的海盜會聽到你的聲音，然後發動精心準備的突擊。你知道，大家都說聲音在水上傳的比地上還遠。」
「對，」達瑞克同意。「而且我還知道聲音不可能從這邊傳到他們的耳朵。他們可是在我們頭上四十呎的地方。」

「真是個笨透了的希爾斯法人，」穆得林吼著，「我看你要不是耳朵灌了水，要不就是腦袋不清楚。如果你問我的話，我會告訴你老特理伏船長很久沒扁人了。」
「那我把這句話原封不動的還你吧，大副穆得林，」達瑞克說道，「又沒人問你。」
幾個在艇上的人在老人氣紅臉之餘笑了出來。雖然穆得林身兼殘暴水手與戰士的名號，但是在年輕一輩的船員眼中，只是把他當做大媽和不時在杞人憂天的老人。

大副身材矮小，但是他的肩膀比斧頭的握柄還寬。他一向把灰白鬍子剪的很短，頭頂的禿頭呈馬蹄狀，二側與後腦留下的黑髮被他梳到背後綁成了瓣子。湖面與濃霧中的水氣沾濕了他的黑色背心與褲子，並發出細微的反光。

達瑞克與其他在小艇上的乘員都穿著類似的服裝。他們所有人都把傢伙包在帆布之中，避免武器曝露在月光與水花之中。雖然戴爾河中流動的是清水，但是在皇家海軍訓練出來的水手習性，很難在一時之間調整過來。

「無禮的小鬼。」穆得林喃喃自語著。
「也對，不過就算你真的看我不順眼，你還是會喜歡我的，穆得林，」達瑞克說著，「如果你覺得和我同行實在是可悲至極，那你不妨想像一下留在孤星號上是 什麼樣的光景。你肯定會在那邊操一整個晚上的心，真的。而我好心帶你出來，居然得到這樣的評價？」

「這件事可不像你想像的那麼簡單。」穆得林說道。
「那你到底在擔心什麼，穆得林？不過是幾個海盜？」達瑞克把槳伸出去，仔細計算其他人員划槳的步調，然後輕輕的放入水中。小艇準確的劃過河面，朝目的地前進。他們先前發現的第一個營火點大約在背後一哩的地方，看來他們正在找尋的港口不會太遠了。
「這些可不是普通的海盜。」穆得林回答。
「是沒錯，」達瑞克說著，「這一點我絕對同意。就算他們是普通海盜好了，但是看在特理伏船長非得派我們出馬才能搞定這件事，你們也不該認為，我會把他們當做隨處可見的海盜。」
「我沒這麼想，」麥特插了進來，「在碰上類似海盜的敵人時，馬上就可以證實我是個精挑細選的好手。」

幾個船上的人點頭同意，目光中露出微微的笑意。
不過，達瑞克注意到，沒有一個人提到海盜所綁架的小孩。在先前的攻擊之後，小孩的屍體並沒有在事發地點被找到，所有人都相信孩子被抓走是用來勒索贖金。儘管在潛入海盜要塞之前他們得抒發一下緊張的情緒，可是只要一想到這孩子，氣氛就會變得嚴肅起來。

穆得林只得搖搖他的頭，把注意力轉回他的槳上。「對，我敢在所有的光明與神聖之名前發誓，你真的很會戳人痛處，達瑞克．朗恩。但是，如果特理伏的船上有人可以漂漂亮亮的搞定這件事，那個人也非你莫屬。」
「我真想對你脫帽致敬，穆得林，」達瑞克深受感動，「不過，那也要我有戴著帽子才行。」
「你只要戴好你的項上人頭就好了，那比較適合你，」穆得林低吼著。
「沒錯，」達瑞克說，「正有這個打算。」

他重新握緊了槳，「划吧，各位，趁著河流夠平穩，在霧氣伴隨之下前進吧。」然而就在他抬頭凝視著山區時，其實他暗自知道，潛意識裡他正期待著流血衝突的到來。
海盜不會輕易的交出小男孩。而特理伏船長在衛斯特馬屈的國王旨意之下，也打算要海盜們血債血償。

「該死的霧，」萊森一邊詛咒著，一邊揮幾下拳頭表達他的不滿。
海盜船長的激烈動作，把拜亞．邱力克從沈思中拉了回來。老祭司眨了眨眼，把剛剛攫住他的疲累揮去，斜眼看著手持火把的壯漢從建築物裡走出來。「怎麼了？萊森船長？」

萊森站在石製的陽台上面，看起來像座山。他俯視著駐紮將近一個月之久的廢墟，裡面到處都是雪白的殘破建築。他摸了摸蓋住有力下巴的山羊鬍子，不經意碰到右側嘴角的冷酷疤痕，讓他看起來不時帶著邪惡的獰笑。

「霧氣讓整條河流上什麼都看不到。」萊森在深綠色的襯衫上面穿了一件漆黑鎖甲，與灰白色的月光形成強烈的對比。這個船長很清楚什麼時候該穿著什麼樣的服裝，即使是這麼早也不例外……邱力克馬上修正了剛剛的想法，對海盜而言，也許該說是這麼「晚」才對。他的褲子剪裁合身，並把褲管塞入了半筒靴裡面。

「而且我一直覺得上一場攻擊中，不知道有什麼東西留了個尾巴，沒收拾乾淨。」
「這場濃霧也讓船隻很難航行，必須冒很大的風險。」邱力克說。
「對你來說或許是如此，但是對一個習慣了海上狂風大浪的水手來說，」萊森說，「從這邊開始往下的河流，不過是平靜的池塘。」他拉了拉他的鬍子，然後對著大海的方向點點頭。「如果是我的話，我會選擇今晚逆流而上。」

「你真是個好猜疑的人。」邱力克用雙手環抱住自已的身體，卻無法阻止語氣中流露出來的輕蔑味道。與萊森不同的是，他的身材瘦弱到接近憔悴，而今晚預告寒冬即將來臨的冰寒讓他毫無準備，混身不舒服。此外，他也沒有船長那麼年輕的生命幫助他重拾精力。現在唯一讓他注意到的事，就是寒風已經開始穿透他身上的黑紅色長袍。
萊森向後瞄了邱力克一眼，臉上的神情帶了一絲厭惡，看來像是打算反駁他剛剛的說辭。

「不用費神和我吵，」邱力克馬上說，「我很清楚你的個性。相信我，我沒打算和你爭辯。我只是習慣先相信讓我感到安慰的事物，而不會先選擇猜疑。」

一陣怒容出現在萊森的臉上。他顯露出來的厭惡與不信任，源自於邱力克把他們帶來這個一度著名的港口城市。雖然祭司的學徒們在底下成功找到另一個城市，但此處已經成為湮沒在長草中的廢墟。這個地方遠在衛斯特馬屈的北邊，國王很難把他的勢力延伸到這邊。由於地點偏遠，邱力克原本以為海盜船長會對這個地方十分滿意，但這個祭司忘記這些已經習慣了文明生活的海盜們，更願意前往其他完全不知道他們真實身份的海港──或是完全不在乎他們的真實身份，只要有錢就能當大爺的地方。而他們目前紮營的荒涼地方，根本沒機會讓他們狂飲烈酒或是縱情聲色。

「你手下沒發出半個警訊，」邱力克繼續說道，「而且我猜他們都定時回報。」
「他們是持續回報沒錯，」萊森點了點頭，「但是我很確定在我們下午沿著河流北上時，有一艘船和我一塊搭著順風前進。」
「你應該在那時持續觀察它的動向。」
「我有啊，」萊森皺了皺眉。「我一直在留意，但是之後就沒看到它的蹤跡了。」
「那不就好了？看吧，沒什麼好擔心的。」
萊森用世故的眼光看了邱力克一眼。「擔心所有的事情，不正是你雇我來負責的工作？」
「不過呢，擔心到我的頭上來，就犯不著了。」
即使他的臉上還是一片陰沉，萊森的嘴角還是泛出了一絲笑容。「對一個來自撒卡蘭姆教堂，行為舉止一向以彬彬有禮著稱的祭司來說，你講話還真不怎麼客氣。」

「只有在值得彬彬有禮的場合我才會客氣。」
把雙手交叉，放在那巨大、厚實的胸膛上，萊森背靠陽台大笑起來。「你真的讓我十分好奇，邱力克。前幾個月前當我們認識彼此，聽完你打算做的事情時，我真的以為你是個瘋子。」

「有城市埋在另一座城市下面的傳說，並不見得是什麼瘋狂的事情。」邱力克說道。不過，他之所以會知道這件事，也是源自於一份神聖、幾乎被人遺忘的杜默．魯那許手抄原本。這個費斯傑利法師在千年以前目睹了傑爾．哈許之死，之後他所留下的傳記，就是一路引導邱力克來到此地的唯一線索。

在幾千年以前，當傑爾．哈許還是費斯傑利學徒的時候，就發現了控制死靈的力量。這個年輕的孩子宣稱他是從夢中獲得了啟示，以完美的方式從死者身上汲取能量，讓任何使用這種能量的人擁有前所未有的威力。無疑的，傑爾．哈許在集結他所發現的新能力之後，就讓他的力量成為永

第一章達瑞克．朗恩一邊划著槳在戴爾河上前進，一邊環視身邊的峭壁，希望追捕中的海盜還沒發現他們的蹤跡。不幸的是，只有等到冷箭飛射過來的時候，他們才能瞭解自己已經暴露了行蹤。。更何況，沒有海盜會對一群衛斯特馬屈的士兵抱著慈悲心腸──尤其是對正在遵照國王號令，追捕海盜的隊伍。想到不幸被抓之後的下場，他心裡就高興不起來。小艇在划動之下逆著水波前進，船首輕輕切開浪花，連波浪拍擊船身的聲音都細不可聞。如果海盜們佈署在四周峭壁上的尖兵已經看到或是聽到小艇的動靜，一定會發出長串的警報聲，下場絕對是讓他們踏入一場...