這個世界上真的有動物可以跟人類溝通，聞名美國的黑猩猩華秀（Washoe）便是！牠不僅可以用手語向你要糖果、可樂，還能正確而靈巧地運用雙手、配合豐富的表情，和牠的人類或猩猩朋友用手語談天說地。 美國心理學教授羅傑˙傅茨博士在本書中，寫下他三十年來的親身經歷：從年輕時參與史上最著名的靈長類語言研究「華秀計劃」，每天教猩猩學手語、到證實猩猩也有抽象思考的語言能力，令舉世矚目。傅茨在從事科學研究的過程中真情投入，他從猩猩的身上學到了對生命的熱愛、對不同物種的尊重，以及從華秀身上得到的啟示。 華秀是一隻絕頂聰明又調皮好動的母猩猩，三十年前在非洲被人類從母親的懷裡綁架到遠遠的美國，正在從事「猩猩語言研究計劃」的心理學家賈納夫婦將她收養於屋外的一間拖車中，由人類加以照顧並教牠學習使用手語--史上最著名的「華秀計劃」於焉開始。 賈納博士收了傅茨為研究生，並以照顧華秀、教猩猩手語為差事，給予傅茨一份糊口的獎學金。年輕的傅茨對萬物生靈本就抱持著濃厚情感，但沒想到參與華秀計劃，竟讓他的一生與猩猩的命運結下不解之緣。他說：「我生命中的第一隻狗曾是最親密的同伴，但卻不像這隻小猩猩勾起我這麼多愛恨情愁」 雖然用心教手語的傅茨與聰明搗蛋的華秀一起度過不少快樂的晨昏，但小猩猩終有長大的一天。長大的猩猩除了力大無窮外，還有各種問題使人類難以繼續飼養牠們。於是傅茨一生隨著「實驗動物」而數度舉家遷移的命運也開始……。（得獎記錄:中時開卷好書金榜、講義讀書會選書）
