三更半夜的京城，鴉雀無聲。

在貴族府邸，侍從會定時巡視。

又有星星墜落了。

滿天星星的夜空中，好幾顆星星無聲地墜落。

拿著蠟燭的侍從，兩人一組巡視庭院，彼此提振精神做最後巡視的侍從們，忽然聽到了颼颼的風聲，停下了腳步。

「怎麼回事？」

聲音愈來愈清晰。他們四下張望，不經意地仰頭朝天。

又有星星墜落了。

通常會拉出白色的軌跡，咻地消失，這顆星星卻直直往下墜落。

「什麼……」

兩人嚇得發不出聲音，亮光就在兩人的凝視中直線墜落，擊中了屋頂。

＊＊＊

神將天空盤坐的岩石後面，有個洞一直延伸到地底深處。

小怪站在洞口，望著看似通往黑暗深淵的洞說：「這裡沒有異狀嗎？」

「嗯，地脈穩定，雨也停了，人界可以說是天下太平。」

聽到天空那麼說，小怪甩起了尾巴，咻咻甩個不停的尾巴，好像在否定天空說的話。

「騰蛇，你覺得有什麼不對勁嗎？」環抱雙臂的勾陣偏頭問。

小怪坐在洞穴邊，看著同袍說：「妳沒聽說昨晚有星星掉在行成家嗎？」

「沒有，現在才聽說。」

天空也點點頭，同意勾陣的話。十二神將最關心的是主人安倍晴明和他的家人，而晴明守護的府邸、土地，也都是晴明鍾愛的事物，所以他們也會傾全力守護。主人不在期間，萬一發生什麼意外就糟了，因此他們的注意力幾乎都在這上面。

從地底襲來的風拂過了小怪的臉頰，小怪沉下臉，往後退了一步。風微溫又帶點黏膩，是它不喜歡的類型。光是地脈的波動，它還不覺得怎麼樣，是因為感覺到天敵的氣息，才讓它不悅。

盤坐的天空感嘆地望著天說：「真稀奇，星星也會掉下來。」

「嗯──」兩隻前腳靈活地環抱胸前的小怪皺著眉頭，微微抖動著耳朵，嗯嗯低吟後，舉起右前腳說：「有沒有聽說星星散發著妖氣？」

天空皺起眉頭，勾陣也直眨眼睛。

「看來不尋常呢！騰蛇，詳細說給我聽。」

吃過晚餐後，昌浩回到了自己房間，看見小怪正忙著把捲軸捲起來，不由得鬆了口氣。雖然還沒到不安的程度，可是，平時跟在身邊的人突然不見了，難免會有少了什麼的感覺。

他走到外廊上。晴朗的夜空中星光閃爍，連遠處都隱約可見。

風真的很強，連要推開木拉門都有點費力。難道是京城颳起了非季節性的暴風？

正這麼想時，他聽見了微弱的吶喊聲。

──……還……！

一時之間，昌浩不禁懷疑自己的耳朵，他疑惑地皺起眉頭，環視周遭。

已經進階到暴風的強風，幾乎就要把庭院的花木吹倒了。

遮蔽星光的雲朵連一片也沒有，全都被風吹走了。

他側耳傾聽，只聽見風的呼嘯聲、樹木的傾軋聲，聽起來就像在哀號。

剛才那是什麼？是誰的聲音？在說什麼？聽不清楚內容，太遠了。

焦躁攪亂了他的心。聽起來好遠。若是平時，應該可以聽得更清楚才對，現在卻像透過水或布一般模糊。

──……來……！

小怪跟著出來，問昌浩：「怎麼樣？」

「我聽見有人在說『還……來……』。」

小怪不解地複誦：「還來……？還什麼？」

「不知道，只是叫著還來、還來、還來，叫得很急。」

聲音與風的強度成正比，逐漸增強。

昌浩解開髮髻，把頭髮紮在背後，戴上手套，備好護身符。

「好，準備完畢。」

為了安全，他熄掉燈台上的燭火才離開房間，穿上了平常擺在外廊的鞋子，走下庭院，經過樹叢，爬上圍牆前的樹木。

「嘿喲……」

「小心點，別掉下去了。」先跳上圍牆的小怪說。

昌浩對它點點頭，抓住圍牆往上攀爬，從牆上跳到土御門大路。

風轟隆隆地吹著，已經變成暴風了。昌浩一手抱著小怪，一手舉到額頭上遮風，確認方向。

忽然，小怪抬起頭，轉身大叫：「昌浩，上面！」

昌浩驚訝地揚起視線。

星星閃爍的夜空中，劃過了好幾道白光。就在他們吸氣的剎那間，星星往他們腳下墜落。

緊接著，是遮蔽了星星的變形團塊。

昌浩瞪大了眼睛看著。他對自己施行了暗視術，所以看得跟白天一樣清楚。

映入眼簾的是木紋──折斷、破裂了的圓木頭。

他愣愣地喃喃說著：「屋頂？」

那東西正朝著昌浩墜落而下。

昌浩張大嘴巴呆呆看著，小怪從他手中溜了出來，接著一腳把他踹倒。

「哇！」

昌浩跌得四腳朝天，小怪在他身旁落地，屋頂的缺塊也在這時候掉到地上。

塵埃飛揚，倒地的昌浩啞然看著這光景。

忽然，感覺到後方有一股像針般刺人的視線，他抬起頭，反射性地站起來。

星星往下墜落，白光閃爍，就在逼近眼前時，一雙翅膀在空中伸展開來，遮蔽了星光。

拍振的翅膀掀起龍捲風，拍打著昌浩與小怪。

昌浩抵擋不住，重重往後摔在地上。黑色翅膀用力拍振，使龍捲風轉動得更快、更劇烈。

鮮紅的鬥氣在視野一角迸開。燃燒的紅色火蛇在風中搖曳，眼看著就要粉碎四散了。

昌浩正用手肘撐起上半身時，修長的身影擋在他的前面。

「紅蓮！」

纏繞著手臂的絹布被鬥氣和風吹得騰空飛舞，紅蓮的深色頭髮也在風中飄揚，昌浩看不見他的表情，但是，從背影可以看出他的憤怒。

昌浩越過他的肩頭，抬頭往上看，不由得嚥了口口水。

他在書中見過它們，也聽過關於它們的事情。它們住在山裡，從不下山。

它們的體格比人類稍微高大，身上穿的衣服都是胚布，外頭還穿戴青銅色盔甲，手腕與小腿戴著連環甲。背上有猛禽般的巨大翅膀，臉上戴著面具──紅臉，而鼻子特別高。

心臟撲通撲通跳得很快，耳中盡是喧噪的心跳聲。從風裡出現的妖怪們，一直把自己的身影與真正的力量隱藏在風中。

昌浩握起拳頭，努力使呼吸平緩下來。

風中充斥著刺骨的強勁妖力。

紅蓮凝視著妖怪，緩緩開口說：「天狗來京城做什麼？」

冷漠的語氣，顯示他壓抑著憤怒。它們突然出現，又用妖氣龍捲風撞人，要是被當場反擊也無話可說。

天狗們在暴風中拍打著翅膀，目光兇狠地瞪著眼前的紅蓮與昌浩。

腰間佩戴刀劍的天狗憤怒地大喊：「不要裝了，卑鄙的人類使魔！」

紅蓮的眉毛顫動了一下。

「滾開！我們要找的是那個小鬼！」

纏繞著紅蓮的火焰鬥氣，逐漸從鮮紅變成了帶藍的紫色，他用毫無抑揚起伏的語調說：「你們找他做什麼？」

「還用問嗎！當然是讓他為他的惡劣行為付出代價！」

「喂，你們為什麼……」

昌浩才剛開口，一個天狗就架上弓箭，射向了他。

箭頭快刺進昌浩眉間時，從後面伸過來的手抓住他的衣領，把他拉開了。無法呼吸的昌浩呻吟幾聲，開始猛咳。被放開後，他雙膝著地跪下，邊咳邊抬起頭，就看到妖氣與鬥氣正在對峙中。

天狗們對昌浩散發出強烈的敵意，強烈到讓昌浩覺得不對勁。

射箭的天狗放話說：「人類小鬼，你帶著使魔，證明你就是異教法師！再加上你剛才使用的法術，可見就是你對我們總領的獨子施行了異教法術！」

「不……不是……」

昌浩搖搖晃晃地站起來，又被強風襲擊，紅蓮及時抓住了差點失去平衡的他。

「幼稚的異教法師！」

「你不但對總領的獨子施法，還奪走了他，我會讓你知道這是最愚蠢的行為！」

天狗們的翅膀發出陰森可怕的拍打聲，白色光芒籠罩著它們的身軀。

「四天，限你四天之內，把那孩子還給我們。」

「否則，異教法師，這個骯髒齷齪的人類京城將會因為你的愚蠢行為，被摧毀得片瓦無存。」

手握著弓箭的天狗再度將箭架上。

「把我們的疾風公子還來！」

天狗們變成星星，騰空飛翔，並吹起狂亂的風，纏住了昌浩……

三更半夜的京城，鴉雀無聲。

在貴族府邸，侍從會定時巡視。

又有星星墜落了。

滿天星星的夜空中，好幾顆星星無聲地墜落。

拿著蠟燭的侍從，兩人一組巡視庭院，彼此提振精神做最後巡視的侍從們，忽然聽到了颼颼的風聲，停下了腳步。

「怎麼回事？」

聲音愈來愈清晰。他們四下張望，不經意地仰頭朝天。

又有星星墜落了。

通常會拉出白色的軌跡，咻地消失，這顆星星卻直直往下墜落。

「什麼……」

兩人嚇得發不出聲音，亮光就在兩人的凝視中直線墜落，擊中了屋頂。

＊＊＊

神將天空盤坐的岩石後面，有個洞一直延伸到地底深處。

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