學習享受自然的美國生活

文字 / 王博玄

出國留學這件事，不單只是到不同的國家學習知識，也給自己一個機會去重新認識自己，以及自己與環境的關係。當按下這顆「GO」的留學按鈕，這場人生最精彩的冒險旅程，隨即展開。如果你也像過去的我一樣，即使處於熱鬧喧囂的夜晚，仍可以享受夜的美好與戒不掉熬夜的習慣；如果你已經習慣了台灣西岸的生活：方便而多樣的外食、繁忙的都市、忙碌的社交生活，或是不論是加班或是上課後，不需提神飲料也可以和好友到KTV唱個通宵，以及放假時，總是過著賴床直到日上三竿的生活。那麼請你要有心理準備，留學生活將會塑造出一個讓你意想不到的自己，一個全新的自己與環境的關係。

人，是被環境所形塑的。在美國求學的過程，徹底改變了我在台灣的生活方式與態度。舉例來說，對於大部分的美國人，早起上學或上班，是一件平常不過的事，尤其對於多數美國學生來說，早睡早起是長期養成的習慣。但是，對我這隻暗光鳥來說，卻是經歷一段時間來瞭解美國文化與調整自己生活步調。美國學生早起的原因，一來是在大學前的學校教育一向很輕鬆不知熬夜為何物。因此，熬夜讀書這件事，鮮少聽聞；二來商家早早關門，像KTV這類娛樂場所並不流行普遍，進入PUB點酒時，服務生會要求每位顧客出示印有年齡的證件，以及消費並不低；三來美國地大人稀，如果你的學校非位於大都會地區，想要找間像樣的夜店，除非有特別強烈動機（例如：慶祝、買醉，或是獵豔……，一般人只要想到在夜晚開車至少一小時，多數人最後會選擇窩在家看電視或睡覺。在上述種種因素結合下，尤其是美國學生（不含大學部），生活是相當規律，早起也是理所當然的事。

我的第一學期博士班生活，寒冷的天氣加上寫不完的作業，晚上總要來點宵夜取暖兼顧續航力，因此，仍保有完整的台灣生活模式。早上，總是習慣要有溫暖的陽光出現才願意起床（高緯度地區的冬季，太陽露臉時間往往是八、九點）。然而，每到研究室時，我的美國同學告知我，老闆早已來回巡視過數次他的「水田（指一格格的OA研究室）」了。後來當我得知，我的老闆不論在寒假或暑假，總還是會在早上六點半到他的研究室。我心想：天呀！冬天耶，灰暗天色的六點半、零度上下的冷冽溫度，我的老闆竟然沒有季節之分地早起到研究室做研究。當下的我，實在不敢置信！

逐漸地，當與同辦公室的美國同學建立起感情，瞭解美國人早起目的，在於珍惜短暫的陽光。另外，為了把握美好的夏日時光（高緯度地區夏天白晝可達晚間十點），早起是為了儘早結束每日的工作。當可以提早下班，也代表享受溫暖的陽光與冰涼啤酒的時間越多。因此，你只要想到明天的夏季BBQ派對上，烤肉架上滋滋響的上等牛排、香味撲鼻的熱狗、餐後甜點的冰淇淋，以及將雙腳浸泡在沁涼的湖水，並同時欣賞絢麗的夕陽天空，或是電視機裡傳來的Strike out（美國大聯盟MLB的球賽，棒球揮棒出去）的歡呼聲音，有這樣精彩的傍晚等著，你還會想睡到日上三竿，工作到半夜嗎？

回想來美之前，常有長輩提及台灣學生的聰明、認真與願意長時間投入的優勢等等，然而，細究背後的原因，與生長的環境仍有著密切的關係。我的美國師長與同學們，為了工作後與家人、朋友的相聚時光（一起小酌、欣賞球賽、表演，或是假日健行活動），願意在天未亮就開始工作，把最寶貴的時光留給工作後的休閒活動。反觀亞洲的學生或上班族的普遍性超時工作，其實這背後隱含著工作的效率不及西方國家的學生。並且台灣都會的生活，四季的變化不明顯、白天黑夜的轉變時間較長，容易常常不知不覺地超時工作。就算工作當下，也佔用不少的時間在瀏覽網頁、社群網站或即時通訊軟體，工作之餘，也有一堆可有可無的聚會，而耗去許多時間。還有在台灣西岸的都會生活，距離土地與自然環境是那麼地遙遠。這趟美國的留學之旅，給了我重新認識人與自然環境關係的機會。

如同一個朋友曾說的，他當時到北美的第一年，仍照著過去在台灣生活方式生活著，春天夏天過去了，對照鄰居欣欣向榮而準備秋收的庭院，自己的庭院裡卻是一片荒蕪，焉然產生茫然感。第二年春天時，打算起而效法鄰居，播種、澆水、施肥，期待夏天到來時，庭院中的植物繁榮茂盛，不過，到了夏天……還是一片荒蕪。直到第三年，這位朋友才曉得作物都有其時序與方法：春雪未融前，須先翻土，春天到時播種與之後除草、驅蟲等等，配合時節的耕種順序，一樣都不能少，這樣才能享有春耕、夏耘、秋收與冬藏的喜悅。環境與時節，改變人的生活型態。在地大人稀的北美（不含紐約市、芝加哥、溫哥華……等大都市），你可以堅持過著台灣都會型態的生活，也可以嘗試學會另一種更親近土地、享受自然韻律的生活型態。

學習享受自然的美國生活

文字 / 王博玄

出國留學這件事，不單只是到不同的國家學習知識，也給自己一個機會去重新認識自己，以及自己與環境的關係。當按下這顆「GO」的留學按鈕，這場人生最精彩的冒險旅程，隨即展開。如果你也像過去的我一樣，即使處於熱鬧喧囂的夜晚，仍可以享受夜的美好與戒不掉熬夜的習慣；如果你已經習慣了台灣西岸的生活：方便而多樣的外食、繁忙的都市、忙碌的社交生活，或是不論是加班或是上課後，不需提神飲料也可以和好友到KTV唱個通宵，以及放假時，總是過著賴床直到日上三竿的生活。那麼請你要有心理準備，留學...

【前言】知無不言的留學生活紀實　本書編者、作者 王牧寧

我其實不怎麼欣賞，人家拿著一個旅遊書走來走去，逛著西雅圖的市區，並利用這本旅遊書，詮釋西雅圖的模樣；同樣地，我也不喜歡拿著一本留學書，然後聽別人告訴我要向左走還是向右走。所以，當我們打算來寫這一本書時，我們也不打算告訴讀者，往哪裡走才是對的路。我不是牧師或高僧，指點迷津的事情有一點違背我的個性，所以，打算利用本書來當唯一參考書的，可能還要多買幾本，以防萬一（不然這本書可能就會像百科全書一樣厚到可以拿來防身）。

但是，既然自許為「維基（Wiki）」，當然得發揮Wiki的功能，也就是知無不言，言無不盡；透過作者們的絮絮叨叨，書寫出的故事，正勾勒出我們所看到的，留學生活的面貌。說老實話，我在台灣對美國的想像，跟實際來美國後的生活，有一條深深的鴻溝。很多作者也跟我有相似或相同的感覺，看著他們訴說著他們的經歷，藉以拼湊出一個模模糊糊，卻真實無比的留學情形。

因此，這本留學辛酸血淚史與一些有效的經驗分享，來自於我們的廣闊作者群，從那個表面風光，其實很命苦的博士生、不知道是來拿學位還有其他目的的研究生、很久以前就來的小留學生、只短暫居留的交換學生與學者，到最後在這邊就業結婚，打算度過一生的朋友，總共5大族群，由於對留學與國外生活的期待不同，他們關注的焦點也有所不同，因此，本書希望提供給大家一個比較多面向的思考，與對留學的想像。

好像說了一大堆，大家還是霧煞煞？這本書到底要幹嘛？我剛剛只是說了，這本書絕對不是你應該拿來當成聖經拜讀的作品，但是卻期待達到知無不言的留學真實生活描寫。這本書榨光了我所有擁有的，那些古道熱腸的朋友們。被我要求重新檢視他們的留學生活，從真實經驗、道聽塗說到人生感想；從留學剛開始或留學之前的拓荒時期，留學過程中的人際關係、生活與學業，到留學經歷結束或終結後對於工作或人生的決定。

為了提供這些功能，這本書包括八個主題，像一個列車，從剛開始到美國或者有美國留學計畫，需要知道的資訊跟選擇；到了美國的一些文化衝擊與民族認同的問題；接下來，身為留學生，我們需要面對的，無非就是一個新的社交圈，人際關係、時間規劃、與學業追求間的協調（Secret 3、4）；在跟不同國家的人家交朋友時，有沒有哪些「眉角」是可以分享的呢？不同的文化上應該要怎麼互相尊重呢？另外，國外的學習環境有什麼不同，有什麼心理準備或什麼新鮮的特色能夠期待嗎？成為主題五與六的焦點：對於外國文化的體現，從朋友的交往，到學制與知識傳遞上的差異來進行分享。最後兩個主題，透過一些朋友的分享，反省著留學對我們個人價值觀所帶來的改變（Secret 7），進而討論或者思考未來的規劃（Secret 8）。

除此之外，在本書的最後，帶出了一些非常重要的工具與資訊的連結，提供所有還沒空看書，卻需要一些基本資訊的人使用，期待它成為一個「實用」的資訊提供。工具區除了提供剛搬來美國，所需要申請或設定的所有資訊（如租屋、身分證、銀行開戶等等），也提供了買東西與伴手禮的參考指南，最後，更分享一些我們覺得能夠讓你在「潛移默化」中英文變好的小小技巧，但絕對不是上課跟學習。

作者們利用百忙之中的留學生活或工作之餘拼湊這本書，主要是希望我們的故事，能夠提供以下這些人，一些不同的功能：

‧給打算要留學的你：有了這本書，有更多留學生活的心理準備；不需要很擔心地東找西問，也能夠在國外活出自我與自信。我們了解大家都有對留學的期待，但是，我們也希望大家了解生活的真實。

‧給正在留學的你：讀了這本書，讓你更心有戚戚焉，也許你也會發現，大家都是天涯淪落人，但是，在書中的作者們，其實都懂你的困難或無助，因為我們也是這樣走過的。因為有不同的族群，所以希望留學的各位，都能找到一個，跟自己的情形差不多的作者，也都能夠在書中找到心靈的一些寄託。

‧給已經留學過的你：讀了這本書，希望能讓你重新回味留學生活的酸甜苦辣，辛酸血淚。讓那淡去的回憶，重新粉刷，然後讓他閃閃發光。

‧給從未留學，卻想知道國外生活長怎麼樣的你：透過這本書，有效幫助你拼湊國外文化與生活的樣貌，對於「留學」兩字的想像，也可以比較真實，而不像是沙漠中的海市蜃樓。也希望能幫助你，學好英文，如何聰明消費美國專有的品牌。

【前言】知無不言的留學生活紀實　本書編者、作者 王牧寧

我其實不怎麼欣賞，人家拿著一個旅遊書走來走去，逛著西雅圖的市區，並利用這本旅遊書，詮釋西雅圖的模樣；同樣地，我也不喜歡拿著一本留學書，然後聽別人告訴我要向左走還是向右走。所以，當我們打算來寫這一本書時，我們也不打算告訴讀者，往哪裡走才是對的路。我不是牧師或高僧，指點迷津的事情有一點違背我的個性，所以，打算利用本書來當唯一參考書的，可能還要多買幾本，以防萬一（不然這本書可能就會像百科全書一樣厚到可以拿來防身）。

但是，既然自許為「維基（Wiki）」，...

作者序
留學指南針──找到本書最適合你先閱讀的篇章
◎Secret 1：快樂放洋去的求生本領！
「未雨綢繆、萬全的準備是一定要的～」
你需要知道的留學準備清單
生活適應與家人的安頓是關鍵
遇到困難時，可以求助於誰？
「血拼」，也有許多眉眉角角
走在加拿大的查理布朗
12年的美國流浪
◎Secret 2：剛到國外的文化洗禮
「洗過的，包準清新。」
既熱情也冷漠的繁榮國度
從開車習慣看駕駛是從哪州來
從How Are You?（你好嗎？）到文化差異
慢活奧地利
拋下書本，在北歐必要的出走
Queen’s day&Keukenhof花園的鬱金香之旅
美西的地景：以一個台灣人的角度
難以擺脫的「孤獨感」
◎Secret 3：人際關係與學業研究的翹翹板
「腰酥一點，多分享一點。」
學業的投資與報酬
留學生都比較自私，不願意伸出援手？
最好的圈圈就是沒有圈圈
活動不去，下次就不是朋友？
小團體真是無所不在
遠距離這件事
抓住人際關係中的「浮木」！？
◎Secret 4：時間利用與生涯規劃
「不理會它，它跑得更快。」
你的留學目標清楚嗎？
助教二三事
RA的美麗與哀愁：研究助理大會談（上）
RA的美麗與哀愁：研究助理大會談（下）
當人家問，你去多久了？
◎Secret 5：不同民族朋友的交往
「放洋，感覺像去了趟聯合國。」
台灣與大陸學生的競爭與合作
今年夏天，我以泳會友
我的忘年之交──威廉老師
跟外國人說英文，很累？
非我族類、其心必異？
◎Secret 6：多元的求學環境
「跳出去，看得更廣、更遠。」
奧地利的學制與特色
荷蘭海牙的環境碩士學程
華盛頓大學國際衛生研究所交換
降落西雅圖，成為導師計畫的代言人
特別的活動，搖控飛機與迷你火箭比賽
◎Secret 7：美國的適應與台灣的不適應
「像水一樣柔軟，才能到哪都適應。」
學習享受自然的美國生活
看天吃飯的西雅圖
重新定位與型塑你的自我認同：贏得的尊重
回台經驗談：地景不適應症
台灣原生種的台灣不適應症
◎Secret 8：學成歸國V.S.國外交換深造
「清楚方向，未來不是夢。」
躊躇
命運？機會？
外國的月亮比較圓？
到法語區的蒙特婁工作
青年外交大使，換你做做看？
拿到博士學位後的下一步：國科會補助赴國外從事博士後研究
【工具箱】你需要的，我們通通準備好了！
1. 生活安頓清單：東西都準備好了嗎？　2. 到了美國，英文能力怎麼進步？
3. 留學七件事（一）：到哪裡找房子　　4. 留學七件事（二）：銀行開戶有撇步
5. 留學七件事（三）：美國手機與國際電話
6. 留學七件事（四）：「信用分數（Credit Score）」與「信用紀錄（Credit History）」
7. 留學七件事（五）：生活用品哪裡買
8. 留學七件事（六）：買車、租車還是大眾運輸？
9. 留學七件事（七）：回台灣的等路買好了嗎？

作者序
留學指南針──找到本書最適合你先閱讀的篇章
◎Secret 1：快樂放洋去的求生本領！
「未雨綢繆、萬全的準備是一定要的～」
你需要知道的留學準備清單
生活適應與家人的安頓是關鍵
遇到困難時，可以求助於誰？
「血拼」，也有許多眉眉角角
走在加拿大的查理布朗
12年的美國流浪
◎Secret 2：剛到國外的文化洗禮
「洗過的，包準清新。」
既熱情也冷漠的繁榮國度
從開車習慣看駕駛是從哪州來
從How Are You?（你好嗎？）到文化差異
慢活奧地利
拋下書本，在北歐必要的出走
Queen’s day&Keukenhof花園的鬱金香之旅
美西的地景：以一個...