名人推薦：在《湖濱散記》出版後的一個世紀半，華登爾湖儼然成為『回歸自然』、『反大企業』、『自然保護主義者』、『公民不服從』的代名詞。而梭羅就是這樣鮮明的抗議者，完美而古怪、隱世的聖徒。

──作家　約翰．厄普戴克（John Updike）

梭羅的思想對我影響極大。我推薦和我共同參與獨立運動的朋友閱讀梭羅的文章。這也是為什麼我稱我的獨立運動為：『公民不服從運動』

──聖雄甘地

來自梭羅的啟示

常常心裡會浮現一個問題：「若是梭羅活在現代，他的湖濱散記會怎麼寫？」

因為相對於科技與物質文明凌駕一切之上的今天，梭羅生...

當我寫下後面的記錄，說得確切點，寫下其中的大部分時，我獨住林中，距離鄰居們至少一英里之遙，就在麻塞諸塞州康科特鎮瓦爾登湖岸上，我親手蓋的一棟房子裡，全靠自己雙手的勞動度日。我在那邊住了兩年零兩個月。如今，我又回到文明生活了。

要不是鎮上的人對我的生活方式特別關注，東詢西問，我是不會如此冒昧描述自己的經歷，以引起讀者注意的。有人認為詢問這類事不恰當，可我卻不這麼看，鑒於當時的具體情況，倒是十分自然而又恰當的。有人問我當時拿什麼充饑；是否感到孤獨害怕等諸如此類的問題。另一些人出於好奇心，想知道我把收入中多大的份額捐獻給慈善事業，而那些有大家庭的人想知道我收養了多少個窮孩子。因此，要是我在本書中嘗試對若干此類問題作答，那些對我並不特別感興趣的讀者多加包涵。在多數書中，第一人稱「我」常被省去；可是本書卻加以保留；這一點，就自我意識而言，正是最大的不同之處。我們通常很容易忽略：追根究柢，發言者總是第一人稱。要是我能做到知彼有如知己，那我就不會如此喋喋不休老談自己了。不幸的是，我閱歷淺薄，只能囿於這個主題。再者，就我而言，我要求每個作家遲早要能對自己的生活作一個樸素忠實的描述，而不只是寫他道聽塗說得來的別人的生活；這種描述要彷彿是他從遠方寄給自己親人的，因為要是他過著誠實的生活，那一定是在於我很遙遠的地方。也許，這些記錄格外適合窮學生閱讀。至於其餘讀者，則可各取適合他們的部分。我相信，沒有人會真的削足適履，因為衣服只有合體，才會穿起來舒適。

我樂意談的，與其說是有關中國人和崴奇島上居民的事，不如說是和你們有關的事，你們是本書的讀者，那些生活在新英格蘭的；我要談的是有關你們的境況，特別是你們在這個世界上、在這個城裡的外部境況，或者說是環境，我要談談它的現狀，談談是否非得在這麼糟糕的環境裡度日，是否它已到了無法改進的地步。我在康科特旅行了很多地方，所到之處，不論商店、辦公場所，還是田野，所有的居民在我看來全都是在用千百種令人驚異的苦行贖罪。我曾經聽說婆羅門教徒的情況正是如此，他們毫無遮掩地坐在四面皆火的地方，眼睛直盯著太陽；或者身體倒懸，頭垂在火焰之上；或者側著身子轉望天空，「直至他們的身體再也無法恢復原狀，這時除了流質食物外，其它食物都無法通過扭曲了的脖子進到胃中」；或者終生用一根鏈條拴在樹下度日；或者像毛毛蟲那樣，用自己的身體來丈量巨大帝國的廣袤幅員；或者用一隻腳站在柱子上面──甚至這類有意識的贖罪苦行，也未必比我每天目睹的景象更加難以置信，更加令人驚訝。海克力斯（希臘神話最勇武的英雄）的十二件苦差，和我鄰居所做過的那些比較起來，簡直是小菜一碟，因為苦差只有十二件，而且有個盡頭，可我總也見不到這些人宰殺或者擒獲任何一頭怪獸，或者做完任何苦差。他們也沒有伊俄拉斯這樣的朋友，用一塊燒紅的烙鐵來燒灼九頭蛇的頭頸，所以割去一個蛇頭，便又長出來兩個蛇頭。

我看到一些年輕人，我的同鄉，他們的不幸在於非得去繼承農莊、房屋、穀倉、牲口和農具不可，因為這些東西是得來容易擺脫難。要是他們出生在空曠的草場上，由狼餵養大，那就好得多，因為這樣一來他們更容易看清自己得在怎麼樣的一片土地上勞動。是誰把他們變成了土地的奴隸？當世人命中註定只能忍辱過活時，他們又怎麼會享受六十英畝地的出產呢？為什麼他們生下來就得開始自掘墳墓呢？他們必須過人的生活，推著所有這些東西前進，盡力之所及把日子過得更好些。我曾碰見過多少個可憐的、不死的靈魂，幾乎都被生活的重擔壓得透不過氣來，在生活的道路上匍匐前進，推著一座七十五英尺長、四十英尺寬的穀倉向前去，還有一座從未打掃過的奧吉亞斯王的牛棚，一百英畝的土地、耕地、草地、牧場和小林地！那些沒有繼承產業的人，雖不必纏身於這類繼承下來的牽累，也覺得不拼命幹活，便無以安撫和養育幾立方英尺的血肉之軀。

可是，人是在一種錯誤的籠罩之下勞苦著。一個人最美好的部分，不久也會被犁入泥土中去，化成肥料。正像一本古書所說的，人受到一種看似真實的、通常稱為「必然」的命運的指使，總是把金銀財寶儲藏起來，接著，蛀蟲和鐵銹便來腐蝕，小偷則入室盜竊。這便是蠢人的一生，生前他們未必清楚，但一旦走到了生命的終點站，就會恍然大悟。據說，杜克里昂和皮拉從頭頂往身後扔石頭，從而創造了人類：

Inde genus durum sumus, experiensque laborum,

Et documenta damus qua simus origine nati.

或者，像雷利用鏗鏘的音韻譯成的詩行：

從此人心堅硬，忍苦耐愁，

證明我們的身軀是巖石之質。

對錯誤的神諭一派盲從，把一塊塊石頭從頭頂往身後扔，它們掉到哪裡連看也不看。

大多數人，甚至在這個較自由的國度裡的人，也由於無知加上錯誤，滿腦子裝的都是些人為的憂慮，做的全是些不必要的耗費生命的粗活，這就造成了他們無法去採摘生命的美果。他們的手指因做苦活過度而笨拙不靈，顫抖得格外厲害，要採摘美好果實已無能為力。的確，從事勞動的人無暇日復一日地使自身獲得真正的完善；他無法保持人與人之間的最高尚的關係；他的勞動一進入市場便會貶值。他除了充當一部機器外，沒有時間做別的。他如此經常動用他的知識，又怎能想起自己的無知呢？──而這是他成長的需要。對他進行評價之前，我們有時還得免費供應他吃飯、穿衣，並用提神的飲料使他恢復精力。我們天性中最優良的品格，一如水果上的粉霜，只有小心輕放才能保全。可是，我們對待自己也好，彼此相待也好，都不那麼體貼。

大家知道，你們當中有些人是貧困的，度日維艱，有時可以說連氣都喘不過來。我毫不懷疑，閱讀本書的人當中，有的確實無力付還全部飯錢，或者無力償付那些快要或已然磨壞了的衣服和鞋子，可你們還是從債主那裡挖走了一個小時，用這段借用或偷來的時間閱讀這本書。顯然，你們許多人都過著十分低微卑賤的生活，這個我靠磨煉出來的經驗一眼就看得清；你們老是處於沒有迴旋餘地的境地，想要著手幹點營生，設法擺脫債務，而這卻是一個十分古老的泥坑，拉丁文稱之為犘 alienum──即他人的銅幣，因為古時有些錢幣是用銅鑄造的；你們仍然靠這個別人的銅幣活著、死去、埋葬掉；你們老是答應明天要償還，明天要償還，可今天卻死掉了，無法償債；你們老是設法去討好人家，求人照顧，使盡各種方法，只要不是犯罪進監牢；你們撒謊、阿諛、投票，自己縮進一個謙恭禮貌的硬殼裡，要不就自己膨脹起來，籠罩在一層淺薄浮誇的慷慨大方的氣氛之中，這樣才能使左鄰右舍相信你們，讓你們給他做鞋、製帽、做衣服、造馬車，或替他添置雜貨；你們把錢物藏在一口舊箱子裡，或藏在一隻外面塗上泥灰的襪子裡，或為了更加保險起見，藏在一個用磚頭砌成的庫房裡，無論藏在什麼地方，也無論錢物是多還是少，你們以為這樣一來便可積蓄點錢物來應付生病的日子，殊不知反而把自己累病了。

有時令我驚奇的是，我們竟會如此輕浮（我幾乎可以這麼說），去專注於這種雖然罪惡卻多少是從外國搬進來的黑奴苦役形式。我們有著這麼多又精明又陰險的奴隸主，把南方和北方一齊囊括起來奴役。和一個南方的監工打交道已不容易；和一個北方的監工相處就更加困難；但最壞的是你成為你自己的奴隸監工。你在談人的神聖嗎？請看看公路上那個趕馬的人吧，他日夜兼程直奔市場；難道他的內心還激蕩著一種神聖之感？他的最高職責無非是照顧馬匹吃飼料和喝水。他的命運，與運輸的贏利比較起來，還算一回事嗎？難道他不是在替一位名聲赫赫的老爺趕馬嗎？哪裡還有他的神聖，還有他的不朽呢？你看他那副提心吊膽和卑躬屈膝的樣子，整天都弄不清在擔憂著什麼，哪裡是什麼不朽或神聖，而是心甘情願地認定自己是奴隸和囚徒，這是他靠身體力行給自己贏得的名聲。公眾輿論與我們的個人意見比較起來，只不過是個軟弱無力的暴君。一個人對自己有著怎樣的想法，這決定了他的命運，確切點說，指示了他的命運。甚至要在西印度地區提倡想像力與創造力的自我解放──有哪個威爾伯福斯在那邊去實現它呢？再想想那片土地上的婦女吧，她們在編織著梳妝用的坐墊，等待著臨終之日，對自己的命運不顯出過於青澀的關心！彷彿是可以消磨時間而又不會損害永恆。

大多數人過著忍氣吞聲的絕望生活。所謂聽天由命無非就是一種習以為常的絕望。你們總是從絕望的城市走到絕望的鄉村，並用水貂和麝鼠的盛裝來安慰自己。甚至在人類所謂遊戲和消遣的背後也隱藏著一種模式化而又不為人察覺的絕望。在這類遊戲中並無娛樂可言，因為娛樂是隨工作而來的。須知不做絕望的事才是智慧的特徵。

當我寫下後面的記錄，說得確切點，寫下其中的大部分時，我獨住林中，距離鄰居們至少一英里之遙，就在麻塞諸塞州康科特鎮瓦爾登湖岸上，我親手蓋的一棟房子裡，全靠自己雙手的勞動度日。我在那邊住了兩年零兩個月。如今，我又回到文明生活了。

要不是鎮上的人對我的生活方式特別關注，東詢西問，我是不會如此冒昧描述自己的經歷，以引起讀者注意的。有人認為詢問這類事不恰當，可我卻不這麼看，鑒於當時的具體情況，倒是十分自然而又恰當的。有人問我當時拿什麼充饑；是否感到孤獨害怕等諸如此類的問題。另一些人出於好奇心，想知道我把收...