《十二國記3魔性之子》試閱 節錄第一章、第二章

白色的花盛開。

放眼望去，是一望無際的原野。天空宛如把球對半切開的半球形，原野就像一個碩大無比的圓盤，在此之前，他從來沒有見過一直綿延到地平線的原野。

他轉頭巡視，三百六十度的原野是一個完美的圓形。視野所及，都是一片平坦的綠地，沒有絲毫的起伏。

「太厲害了。」

他自言自語著，才發現自己根本不知道自己身在何處。這裡是哪裡？他的住家附近和小學周圍，以及最近終於記住的通學路周圍都沒有這種地方。

他抬起頭。天空呈現出複雜的色彩，他以前從來沒有見過這種顏色的天空。

天空是一片水藍色，也許是因為整片天空都薄薄地刷上了一層捲雲的關係，所以比平時看到的天空顏色更淡。淡淡的水藍色中暈染著粉紅色和淡綠色的色彩。

他茫然地仰望天空。下次為天空著色時，不要再用藍色，而是改用水藍色。捲雲緩緩流動，天空的顏色宛如極光般變幻出不同的色彩。

他仰望天空好一陣子後，又轉頭四處張望，自言自語起來。

──也不能忘了月亮。

滿月般矇矓皎潔的月亮懸在呈現出奇妙色彩的天空中，月亮周圍有淡淡的白色星光。當他順著星座的形狀望去時，發現了第二個月亮。

他瞪大了眼睛。

──難道月亮不是只有一個？

他仔細計算後，發現天空中總共有六個大小不一的月亮，卻完全不見太陽的蹤影。

他感到不可思議的同時，繼續看著天空出了神。周圍的空氣既不冷也不熱，微風吹拂，飄來淡淡的香氣。那是花香，還有青草的味道。

他用力深呼吸，視線回到了大地。一望無際的平坦大地上是一片高度及膝、宛如纖毛般的綠草，草莖筆直地從纖細的葉片之間冒出來，前端綻放著幾朵像指甲般大小的花。走近一看，發現花很稀疏，但遠遠望去，是一片矇矓的白色。

呼呼。一陣稍強的風吹來，青草同時搖動著，白花也跟著搖曳。微小的花相互碰撞著，發出宛如玻璃相碰時的清脆聲音。柔軟的青草搔在腿上感覺很癢。

這時，他發現這裡不是原野，而是濕地。清澈的水剛好淹沒了他半個小腿肚，他以前從來沒有見過這麼清澈的水。沒有漣漪，也沒有流動的水幾乎讓人懷疑它的存在。奇妙的是，他並沒有感覺到自己的腳濕了，他試著抬起一條腿，水滴像碎裂的水晶般閃著光滴落，但皮膚完全感覺不到任何潮濕。

水底是灰色的石頭。難怪大地這麼平坦。四方形的大石頭整齊地舖在水底，石頭上是清澈的水。纖細碧綠的草莖從石頭上冒出來，小魚身上閃著光，從草叢後方游了出來。

他歡呼起來，把手伸進水裡撈魚。他的小手追逐著小魚，但魚並沒有逃開，反而向他的指尖游來，他動了一下手指，魚也跟著游了過來。

──這裡是什麼地方？

他用雙手掬起了魚和水，然後環顧四周。他也漸漸瞭解，這種地方不可能存在。水從指間流走，魚經過指間時，感覺好像被輕輕搔了一下。

──這裡太美了。

他毫無意義地點了點頭，再度巡視周圍，然後踩著水花走了起來。每走一步，花就跟著搖動，腳下發出叮叮噹噹的清脆聲音。

他不知道自己走了多久，只知道走了很長的距離。但無論走多久，他都完全不覺得累。白花滿地的風景百看不厭，他很滿足，帶著幸福的心情繼續走著，不時有小鳥飛來，停在他的頭頂或肩膀，玩了一陣子又飛走了。

他目送著小鳥飛遠，發現遠處是原野的盡頭。白花後方是一片很深的蒼藍色，那裡似乎有一條河。

他朝向河流的方向走去，但感覺像是水在前面跑，他在後面追，走了很久，都無法縮短和河流之間的距離。他沿途繼續和小魚、小鳥嬉戲，走了很久，才終於漸漸靠近。

原本以為是小河，沒想到是一條很大的河流。對岸彷彿遙不可及，河流深不見底。石板大地的前方，只見一片蒼碧色的深河。即使探頭張望，也看不到水色比較淺的地方。河流呈現均勻的深色，由此可知，河底沒有任何起伏。

他走到又深又寬的河邊，無法繼續向前走。他還不會游泳。雖然河中的水沒有流動，但他不認為自己可以橫渡這麼寬的河面。

他失望地左顧右盼，發現遠處有亮光。仔細一看，在蜿蜒的河流上游（也可能是下游）處，架著一座橋。

看起來像是半透明的玻璃橋。他笑了起來，沿著河邊邁開步伐，朝向遠處的那座橋邁開了步伐。

第二章

1.

那是廣瀨實習的第三天。上完三節課，寫完實習日誌，正準備收拾回家時，二年六班的學生跑來找後藤。學生為運動會做準備工作時，所使用的木條不小心打破了窗戶。廣瀨慌忙趕去學生正在忙碌的體育館後方，按照後藤的指示完處完畢。接下來這段日子，學生會在放學後留下來為運動會做準備工作。班上的學生留在學校，後藤就不得不留下來。既然後藤留下來，廣瀨當然也不敢先下班。

廣瀨心裡想著這些事，通知了負責的老師後，沿著走廊，打算走回準備室，發現二年六班的教室內有人影。他想起今天沒有人說要在放學後留在教室，於是走進教室察看，發現高里坐在教室內。

廣瀨看不出高里在教室內做什麼事，甚至不知道他在沉思還是發呆，只知道他出現在那裡。高里坐在自己的座位上，微微握著雙手放在桌上，視線看向窗戶的方向。

「怎麼了？你怎麼還沒回家？」

廣瀨站在敞開的教室門口問道，高里猛然抬起頭，回頭看著他，然後靜靜地點了點頭。

「是。」

「你也留下來做準備工作嗎？」

廣瀨不由自主地想要和他聊天。他在發問的同時走進教室。

高里直視著廣瀨的臉。

「不是。」

就在這時，廣瀨似乎看到什麼東西跑過高里的腳邊。廣瀨停下腳步，目光追隨著掠過視野的影子，但那個東西的速度飛快，一眨眼的工夫，就已經跑出了他的視野。由於事情發生得太快，他來不及正眼看清到底是什麼，只覺得好像是某種野獸。他茫然地看向影子逃走的方向，當然沒有看到任何東西。

廣瀨正想問高里，有沒有看到剛才的東西，迎上了高里直視的視線。高里的視線中沒有任何情感，廣瀨突然感到尷尬，看向教室的各個角落，空蕩蕩的教室內只剩下乾燥的夏日空氣。

廣瀨苦笑了一下，再度看著高里，他正目不轉睛地看著廣瀨。

「你留下來有什麼事嗎？」

「沒有。」

「那是有哪裡不舒服？」

廣瀨走過去問道，他抬頭注視著廣瀨，搖了搖頭。

「沒有。」

高里的回答太簡潔，廣瀨仔細打量著他抬頭看著自己的那張臉。高里的臉上沒有任何表情，平靜得好像已經徹悟了一切。

「你叫、高里，對嗎？」

他再度確認了早就已經記住的名字，高里只是點了點頭。

「你沒有參加課後的社團嗎？」

「沒有。」

「為什麼？」

廣瀨試圖讓高里說一些應答以外的話，所以故意這麼問。高里微微偏著頭，用不符合他年紀的鎮定聲音說：

「因為我不想參加社團。」

即使讓高里開口說話，仍然無法消除他身上散發出的那種格格不入的感覺。高里並沒有拒絕廣瀨，但也沒有歡迎，只是因為廣瀨發問，他就回答而已。

「你在這裡幹什麼？喔，我不是在質問你，只是基於好奇心發問。」

高里微微偏著頭回答說：「我在看外面。」

「看外面而已嗎？沒有在想事情？」

「沒有。」

廣瀨覺得高里太奇怪了。雖然知道不會有什麼有趣的東西，但他還是看向窗外。因為角度的關係，廣瀨可以看到體育館的一半屋頂，和屋頂上方看起來像是用藍色玻璃鑲嵌而成的帶狀海平線，但坐在自己座位上的高里應該只能看到天空。

「只能看到天空啊。」

「對。」

高里也轉頭看向窗戶。從他視野的角度來看，的確是看著天空。目前正是九月初，這個時間的天色還亮著，沒有一絲雲彩的藍色天空就像是佈景道具。

「看不到任何有趣的風景啊。」

廣瀨的聲音中難掩困惑，但高里並沒有回答，只是微微揚起嘴角，露出像是微笑的表情。

廣瀨感到坐立難安，但又不想就這樣轉身離開教室，所以隨便問了高里一些問題。他在運動會上要參加什麼比賽？喜歡運動嗎？覺得學校開心嗎？擅長哪一個科目？一年級時的班導師是誰？讀哪一所中學？家庭成員有哪些人？

高里看著廣瀨的眼睛，淡淡地回答了這些問題。還沒決定參加哪一項比賽。既不喜歡運動，但也不會討厭。並不會覺得學校很無聊。沒有擅長的科目。他只是針對廣瀨發問的問題簡短而簡單地回答。

他既沒有主動多說廣瀨沒有發問的事，也沒有問廣瀨任何問題。他有問必答，但不問就不答。雖然面對廣瀨並不會感到痛苦，但也無意主動和廣瀨交談。

「這麼說可能有點那個，你有點怪怪的，之前有沒有人這樣說你？」

廣瀨知道這麼說很無禮，但還是說了出來，高里簡單回答「有」的聲音中，還是感受不到任何感情。

「我就知道。」

廣瀨笑了笑，高里也稍微笑了笑，很像精通人情世故的大人露出禮貌性的笑容。因為不會有粗俗的感覺，所以廣瀨並沒有感到不悅，但還是無法抹去內心對他的奇妙感覺。無論他沉著鎮定的態度還是聲音，都已經大幅超越了早熟的範圍，而是有一種老成的感覺，和他完全是少年的外表太不相襯，這種不協調的感覺讓廣瀨困惑不已。

他充分體會到後藤之前為什麼用「異類」來形容高里。高里不是「奇怪」，而是「奇妙」。因為沒有任何讓人不舒服地方，所以只能用「異類」來形容他。雖然完全猜不透他在想什麼，但看起來也不像是有任何扭曲的思考。

「我是不是打擾你了？不好意思啊。」

廣瀨說，高里帶著笑容回答：「沒有。」

2.

「高里真是奇怪啊。」

翌日午休時間，後藤出門去吃午餐時，廣瀨在實驗準備室忍不住這麼說。

廣瀨周圍有四名學生。他忍不住想，無論是以前還是現在，整天窩在準備室的人都差不多，他們身上總是多了些什麼，又少了些什麼，所以在教室內找不到自己的容身之處。只是廣瀨在學期間，聚集在實驗準備室的都是一些大膽獨特的人，相較之下，如今在準備室吃午餐的這些學生簡直太不成氣候。

「你竟然這麼快就發現高里很奇怪了。」

一位姓築城的學生抬起頭，語帶佩服地說。他和高里同班，都是二年六班的學生，從今年開始經常跑來準備室。

「當然知道啊，我昨天和他聊了一下。」

準備室是吃午餐的最佳場所。這裡光線充足，夏天會開冷氣，後藤會大方地請學生喝茶，只不過沒有茶杯，而是用燒杯。

「他看起來不是很乖巧嗎？」

築城似乎語中帶刺。

「你的意思是，他實際上並不乖巧嗎？」

「這麼說也沒錯啦。」

他的語氣中透露著不滿。另一個姓岩木的學生可能聽到了，探頭看著築城問：

「他有什麼問題嗎？」

「沒什麼。」

築城冷冷地說，岩木露出掃興的表情。他也是二年級的學生，但他在二年五班，選修課時和二年六班一起上課。

「怎麼回事？你討厭高里嗎？」

「沒有啊。」

「幹嘛吞吞吐吐，有話就直說啊。」岩木不停地追問，築城把頭轉到一旁不理會他。一年級的野末和三年級的橋上也都好奇地看著他們。

「可能只是個性有點陰沉吧，也讓人覺得很難親近，難道有什麼隱情嗎？」

岩木問，築城很不耐煩地說：

「反正他這個人就是很怪。」

他說話的語氣很粗暴，所有人都露出訝異的表情。

「怎麼個怪法？」

橋上問，築城垂下雙眼，用緊張的聲音語帶吞吐地說：

「反正他不太一樣啦。」

廣瀨對築城的語氣感到不解，偏著頭問：

「大家都討厭高里嗎？」

築城聽了，顯得有點慌亂，小聲嘀咕說：「應該沒人喜歡他。」然後看著廣瀨說：「最好別和他有任何牽扯。」

「為什麼？」

廣瀨問，但築城沒有回答。

「有什麼問題嗎？」

「……反正他就是和別人不一樣啦。」

岩木故意大聲地嘆了一口氣。

「他只是不愛說話吧，該不會有霸凌問題？」

聽到岩木揶揄的聲音，築城垂下視線。他猶豫了一下，意味深長地壓低了聲音說：

「希望你們不要告別人，這件事是我說的。」他東張西望了一下，繼續說了下去，「高里曾經遭遇神隱。」

廣瀨一時想不起來「神隱」這兩個字怎麼寫，所以想了一下，隨即立刻想到是神明的神和隱藏的隱，忍不住張大了嘴巴。

「神隱？你是說，某一天突然消失的那個神隱嗎？」

築城點了點頭。

「聽說是高里讀小學的時候，他真的在某一天突然消失，一年後又莫名其妙地回來了，完全不知道高里這段時間去了哪裡、做了什麼。」

「高里自己怎麼說？」

「好像什麼都不記得了。」

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放眼望去，是一望無際的原野。天空宛如把球對半切開的半球形，原野就像一個碩大無比的圓盤，在此之前，他從來沒有見過一直綿延到地平線的原野。

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