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貓與老鼠奇蹟式的邂逅

文／張桂娥

宮西達也1983年開始從事幼兒圖畫書創作，並於同年出版處女作《有一天，小姊姊呢……》（暫譯）（鈴木出版），至今正好滿三十年，作品早已超過一百種。剛開始投入創作的前幾年，宮西達也嘗試多元繪畫手法，於1989年發表融入紙芝居（看圖說故事）表演藝術的《喵嗚！》（月刊繪本《兒童之國》向日葵版）。

1997年鈴木出版將該作品選入「向日葵傑作繪本」系列之一，正式發行單行本；2000年日本最具規模的教科書出版社「東京書籍」採用《喵嗚！》作為紙芝居單元之繪本教材，收錄在二上的國語課本（2011年之後改編入二下國語），期間經過四次改版仍持續沿用，至今邁入第十五年，成為近十幾年來日本學童必讀的經典名著。

宮西達也在獲得鈴木出版與東京書籍的肯定之後，發揮源源不絕的創意，創造出許多兼具幽默風趣又觸動讀者心弦深處的溫馨作品，短短幾年便擄獲眾多讀者的支持，成為日本家喻戶曉的繪本創作大師。

其實包括他本人在內，日後出版界與兒童文學界人士在分析宮西達也作品世界的生成與特色時，也一致將《喵嗚！》視為其創作的原點。因為這部作品的每一個畫面、每一處場景，以至於每一個細節、每一句台詞，都蘊藏了作家精心巧思所賦予的深邃寓意。

貓抓老鼠的生物鏈宿命，讓老鼠為了永續族群命脈，將傳授後代子孫保命訣竅寫入基因，視其為生命教育的一環。不過世事難料，或許認真上課聽話的小老鼠，在真正遇到宿敵貓族時，未必可以全身而退；而貪玩好動從未牢記祖先教訓的天真小老鼠，也未必難逃物競天擇的洗禮，有機會改寫優勝劣敗的法則，在生存競爭中成功地存活下來。

三隻弱勢的小老鼠因緣際會，在完全不設防的狀態下，展現生命原初的赤子之心，敞開心胸接納生靈萬物並將之視為生命共同體。而原先將小老鼠視為天賜的美食，萬般算計只為飽餐一頓的巨貓球球，在陰錯陽差的意外下，與小老鼠們上演一場虛與委蛇的交流戲碼，卻發現自己逐漸被對方貼心的舉動所感化，最後決定收起獵人的利爪，放棄眼前唾手可得的美味獵物，選擇含淚揮別。於是，小老鼠們近乎愚蠢的單純信念，化解了弱肉強食的敵對危機，讓世代為敵的貓鼠雙方，因為一場奇蹟式的邂逅，而創造了一分改寫悲慘宿命的可能性。