第一章

時值隆冬，才下過一場大雪。

錦朝坐在臨窗大炕上，透過窗櫺，神情木然地看著院內的青石小徑，小徑兩側的梅樹恣意伸展枝椏，紅透滿園。遠處的青磚碧瓦皆落了白雪，陽光照在雪地上，濕冷的氣息穿進屋子裡，十分冷清。

錦朝身上的衣裳還是前些年的舊樣式，許是洗的次數多了，就連上面繡的海棠花都褪色不少，她將頭倚在窗邊，橘色的太陽光灑在她的臉頰上，彷彿帶了一層淡淡光暈，只是她兩頰消瘦，眼窩也有些下陷，明顯精神不濟。

當年適安顧家的嫡女，容色名動適安，只是如今重病纏身，年歲漸長，再加上長期抑鬱寡歡，已經看不到昔日風采了。

拾葉端著盆熱水走進來，就看到錦朝一直看著窗外。她走過去屈了一下身，低聲道：「夫人可別累著了，您身體弱，得好好養著，奴婢替您關了這窗戶吧？」

「夫人？」拾葉見她沒有出聲，又遲疑著問了一句，她也抬頭看窗。

窗外是一株臘梅，葉子落了，淡青泛黃的骨朵綴滿了枝頭，開得還不多。更遠一些就是柳樹、榕樹，才下過雪，什麼看上去都是白的，總歸沒什麼好看，三夫人卻看得這麼認真。

錦朝失望地看著窗外，春天還沒有來，恐怕她是等不到了。

拾葉心中有所感，鼻頭一酸。「夫人可是在盼望七少爺……千萬莫想了，七少爺他陪著十三少爺在前廳待客呢。」

錦朝垂下眼簾，輕聲說：「我名義上是他的母親，這話休得再提……而且，我也沒有等他。」

拾葉說話向來不知輕重，不如宛素細緻，但是待她卻很忠心，不然在她剛剛被奪了權的時候她就離開了。

拾葉低下頭，有些哽咽。「是，夫人。」她幫錦朝擦完了身，端著銅盆出去了。

門簾放下來，屋裡檀香深重。

錦朝原來最喜歡香了，當然不是禮佛的檀香，而是各種花露香味。少女明媚，暗香襲人，她自然覺得那人會喜歡她，癡想了這麼多年，鬱鬱不得終，如今又是重病纏身……

原來這麼多年她都沒忘過……

錦朝幾不可聞地輕嘆一口，抬頭望著陽光，突然想起多年前，她第一次看見陳玄青的情景。

那還是在她大舅的書房中，她偶然看到有陌生男子在書房裡，又驚又疑。他靜靜地坐在圈椅上，穿了一件竹葉紋的長袍，挺拔端秀，手裡握著書卷淡淡地說：「顧家小姐若覺得在下是登徒子，儘管喊出聲去。」顧錦朝當時又羞又惱，竟然咬了他的手跑了。

她當時咬得很用力，陳玄青的左手上自此留下了一道淺疤，他怕旁的人聽到聲音會過來看，連疼都沒敢喊一聲。顧錦朝只記住他微皺的眉頭，還有溫熱有力的手。

那時她正是情竇初開的年紀，因為此次初遇而對他動心，他卻對她厭煩不已，對外道，顧家小姐驕縱跋扈、不知禮節。

她拖到快十七還未嫁，他卻娶了自己早訂好親的良家女子。

事已至此，錦朝本該幡然悔悟，奈何造化弄人，她始終難以忘記他手上的那道疤。

後來陳玄青的父親死了原配，她違背外祖母意願，成了他父親的續弦，只為了每天都能看看他，能見到他而已。

當初那個囂張跋扈、卻又愚蠢不堪的顧家嫡女，因荒唐顯得格外可笑。

她嫁過來後，每次見到陳玄青與俞晚雪的親密，心如噬骨般劇痛。她見不得陳玄青與俞晚雪的親密，她見不得夕陽下他挽著俞晚雪輕輕低頭的模樣，她更見不得春光明媚，他作畫時，畫著俞晚雪的眉目時笑容溫和的模樣。

因為嫉妒，她苛待俞晚雪，顧錦朝是正經婆婆，婆婆的囑咐，俞晚雪不能反抗。

俞晚雪因小錯被錦朝責罰，大冬天跪在冰冷的祠堂裡抄佛經，因太過體弱，竟生生導致流產。錦朝在太夫人面前辯解，稱自己並不知她已有身孕，俞晚雪有錯在先，犯錯就應該罰。太夫人並沒有多加責備，只吩咐俞晚雪好好調養身體，不要多想就好。

陳玄青似乎從那個時候開始，對她與以往相比不一樣了。

錦朝那時候已經主持陳家中饋，心智遠不是幾年前的顧錦朝能比的，卻仍然逃不過一個情字，但凡陳玄青稍稍示以關心，言語曖昧，她也忍不住會心動。

顧錦朝從小是被外祖母教養長大的，她比旁的女子更加大膽，受到的禮節束縛更少。但是這種事情違背倫理綱常，她是絕對不敢真的去做的，況且當時的她也看明白，陳玄青怎麼可能真心對她？

但是她心中又如貓爪撓癢，對陳玄青戀戀不捨，遂提筆書寫一封信，婉拒陳玄青。

這封信後來落到了太夫人手裡，只是信的內容已經完全換了，字跡是她的，信封是她的，連信上熏香都是她用的百合香。

信中的內容雖然隱晦，卻無不暗示她對陳玄青的一番情意，錦朝看著信的內容臉色一片煞白，這些詞句，只是稍微變動，意思就全然不同了。

從那個時候開始，顧錦朝被奪去手中主事權力，被陳家扔進偏院，那時候父親已經不再理會她，弟弟也對顧錦朝極為冷漠，整個顧家竟然沒有一個人肯幫她，嫌棄她丟了顧家顏面，只盼她死在外面才好！

照父親新抬的姨娘的一句話，若顧錦朝是個知道羞恥的，就該一條白綾吊死在屋梁上，還死乞白賴著活下去幹什麼！

後來顧錦朝的生活極度困窘，她心灰意冷，在如此環境下才慢慢磨練出心志和忍耐，也漸漸明白了一些以前從未明白的事理，內心多年情仇也淡了，什麼情愛的，不過就是那麼回事。她並不是笨，她只是看不穿而已。

半年之後，顧錦朝的外祖母逝世，在聽到這個消息的時候，她正在給院子裡的冬青剪枝椏，剪刀一頓，險些剪掉一串紅果。

顧錦朝在外祖母死的那天，慟哭倒在靈前，從此以後失去了生機，迅速消瘦。

後來也因為重病，加之她畢竟是十三少爺的生母，境況總比以前好了很多。陳玄青竟將她從潮濕的小宅院移出來，照樣按陳家夫人的儀制過活。

錦朝看著自己的手指，她只是覺得，沒有什麼可眷戀的，一切她喜歡的都毀掉了，人沒了盼頭，活著也沒有精神，其實仔細數來，今年她也不過三十四。

倒是陳玄青還是風華正茂，年歲長了更顯得沈穩。他處在男子最好的階段，她卻已經衰老了。

去年二月早春，陳玄青納妾，錦朝坐著等他的侍妾請安，她看著俞晚雪，又看到正跪著的嫩得像水蔥一樣的侍妾。

她心平如鏡。

這麼多年糾葛，她早看透了陳玄青，所以只是微笑著點點頭，將自己手腕上的鐲子褪下來，親自給他的侍妾戴上，玉人兒皓腕如霜。他似乎怕她會對自己的愛妾不利，突然上前了一步，卻又停住。

錦朝看到他蹙眉之間，濃濃的厭惡。她笑著收回自己的手，她只是感慨流光把人拋，她也曾經那麼好看過，只是如今容顏憔悴，半分顏色也不剩了。

不必緊張，無愛就無恨，錦朝早就對他的一切都沒有太強的情緒了。

拾葉又進來了，屋子裡太冷，她熱了炭盆端進來。錦朝聽到咿咿呀呀的戲曲聲，問她。「府裡發生什麼事了，怎麼這麼熱鬧？」

拾葉說：「十三少爺娶妻，是寶坻柳家的嫡女。七少爺寵弟弟，排場擺得大。」

麟兒要娶妻了，錦朝竟然恍惚了一下。

陳玄麟是她來陳家的第二年生下的孩子，今年十六。他從六歲開始就不踏進她的門，她也只在逢年過節遠遠看見過他，孩子長得很好看，有幾分像他舅舅。自己的孩子，居然生分至此，簡直將她當仇人看待。

把他養大的人，定然是從小便教導他不要親近母親。錦朝在麟兒小的時候因為忙於家事，將他交給太夫人代養，自然更加不親密了。

炭盆暖暖的，錦朝卻突然覺得冷，被褥是暖的，她是從骨頭裡泛出的寒意。錦朝慢慢地就閉上了眼睛，她沒有想過要怪誰，怨陳玄青什麼，怨他無情？怨他心機深沈？說起來總是有點癡妄的，她只是怨自己看不穿。

只是如今，又有什麼要緊呢？且睡過去，慢慢地，她就此了卻殘生。

那熱鬧的唱戲聲一直響著，漸漸地，唱到了她的夢裡，變成了夢中的景象。

沒亂裡春情難遣，驀地裡懷人幽怨。

則為俺生小嬋娟，揀名門一例一例裡神仙眷。

甚良緣，把青春拋得遠！俺的睡情誰見？

則索因循靦覥。想幽夢誰邊，和春光暗流轉？

遷延，這衷懷哪處言！

淹煎，潑殘生，除問天！

北風颳得碎雪在空中打轉，青磚上結了霜，而院子裡正有兩個穿著青色棉袍的婆子在攤開席子收集積雪。

看到白芸回來，那微胖一些的婆子停下手中動作，抬頭對她笑道：「姑娘回來啦，這風雪下得如此重，跑這一趟是辛苦了！」

白芸是二等丫鬟，這些下等婆子都得小心翼翼討好她。她心中優越，嘴上卻謙遜道：「只是小姐吩咐走一趟，沒什麼打緊的。這雪妳們收來做什麼？」

李婆子忙道：「是小姐吩咐的，讓多收點雪水，存在陶罐裡用……」

白芸聲音不覺一輕。「小姐醒了？」

李婆子說：「醒了沒多久，就靠著窗看書呢。」

白芸這才慎重地往屋門去，她抱著手摩擦，只看見自己呼出的熱氣變白，挑開簾子走進屋裡，立刻覺得渾身暖融融的。炭盆裡燒著炭火，右邊臨門一塊屏風，由白玉和翠玉嵌成的百鳥錦屏，華麗精緻。依靠著放了一個景泰藍纏枝蓮梅瓶，裡面插著幾枝半開的梅花。

臨窗的大炕上擺著雞翅木的小几，上面放著一個瑞獸香爐，小姐正靠著繡金色祥雲紋的大迎枕，手裡拿著書，肘節支在床沿上，身上披著毛茸茸的貂氅，頭髮沒有絲毫裝飾，水滑的青絲落在貂氅的藏藍色緞面上，神態慵懶，而采芙就站在一旁候著。

看到她進來了，錦朝才慢慢抬起頭。「妳可去打聽過了？」

白芸點頭，走近了一步低聲說：「廚房周管事告訴我，青蒲前年就被二小姐要去了，應該是在她的小廚房當值吧。小姐，您怎麼突然想起問她了，青蒲當年不是因偷盜您的一支玉鑲金的髮簪，被您發落到廚房了嗎……」

錦朝淡淡看她一眼，繼續低下頭看自己的書。「我的事，容得著妳多問，越來越沒規矩了，去幫著李婆子和常婆子把雪收起來吧。」

白芸頓時心中一緊，知道自己說錯了話，小姐做的事，她多什麼嘴。

白芸有些神色不安，外頭下著大雪，天氣又冷，若是去收集雪水，她這纖纖玉手肯定是要生凍瘡的，但是她也不能違逆小姐，道了一聲是，才退出屋子去。

錦朝抬起頭，問站在一旁靜默不語的采芙。「留香呢，怎麼都沒見著她？」

采芙說：「您不是打發她去給四小姐送一盒松仁粽子糖嗎，恐是雪大路滑，路上耽擱了吧。小姐，您這靠窗坐著也冷得很，身子骨還沒好完全，還是先回床上躺著吧……」

錦朝擺擺手。「去把這爐香倒了去，平時若是不必要，屋子裡就不要燃香了。」這香味實在甜膩，她聞著覺得頭暈。

采芙道是，抱著香爐去倒香灰。

她挑開簾子走出去後，錦朝才放下手中的書，看著自己屋中的陳設，一旁就是雕玉蘭麒麟祥雲的紅木千工床，掛著纏枝蓮紋的綢帳，左手旁四扇槅扇後看得見一張金絲楠木的桌子，臨窗還有兩把紅漆椅，高几上還有一盆常青松盆景。

錦朝閉上眼睛。

昨晚醒來，看到的就是這般奢華的情景，她卻到現在都還沒有適應過來，並非情景不熟悉，相反，這是她最熟悉的地方，這是自己未出嫁時在顧家的宅院清桐院。只是在她大病的時候，這裡就已經被父親賜給一個新抬的姨娘了。

而丫鬟白芸，在自己嫁入陳家後不久就因為失言被老夫人發落了。

采芙沒有跟她去陳家，最後年齡大了，被父親賞給了一個顧家的掌櫃做妾。

只是現在看到的一切都還是完好無損的。

錦朝看了一會兒書也確實倦了，沒等采芙回來，自己扶著旁邊的高几穿了緞子鞋站起來。

采芙說錦朝偶感風寒，已經病了好幾日了。

錦朝記得這件事情，母親在她十五歲那年得了場大病，大半年後就去世了。在母親病重的時候，她還聽說陳玄青與另幾個世勛貴家的少爺要去國公府賞花會，迫不及待拾掇了自己想與他相遇。

可惜那天風雪太大，梅花開得並不好，她和留香一起等了好久，都沒有看到陳玄青來，回來之後就生了場病，接連四、五天沒去給母親請安侍疾。

想到此處，錦朝忍不住捏緊了手心。自己以前也確實太荒謬，母親正病重，還巴巴想著去見心上人，卻不知還有四、五個月，母親就要因病重而撒手人寰了。

錦朝坐在妝鏡之前，困惑地看著鏡中的少女。這塊鏡子是二舅行商從江蘇帶回來的，周緣雕刻牡丹鳥獸，極為精緻，外祖母送給了她。

鏡中少女烏髮長至腰際，白皙如玉的面容，一對翦水雙瞳似有水光盈盈，嘴唇嬌嫩如新桃。

美人之美分多種，有美人柔弱如柳，有美人清高如蘭，偏偏顧錦朝便是如海棠嬌豔妖嬈。

這般容貌雖美，看上去只像個擺著賞玩的花瓶。

雖然錦朝跟著外祖母時曾請西席，通讀了發蒙書籍，四書也是涉及了的，比一般的世勛貴女讀書更多，但是她看起來並不聰慧，而是太過明豔了。

錦朝少女時很愛惜自己的容顏，到後來卻越來越厭倦，她嫌自己行事太過張揚，後來連長相都嫌棄了，恨不得自己坐在角落裡，沒有人注意到才好。

顧錦朝摸著自己的臉，非常疑惑。她不明白為何自己又回到了顧家，為何自己又變成了十五、六歲時的模樣？

難道這不過是一場夢？夢醒之後，她還是那個在陳家等死的三夫人？

她醒來兩日了，這兩日裡她昏昏沈沈，也沒有精神，只覺得有人在自己耳邊說話，但是說的是什麼，卻聽不清楚。前半日精神才好些，強打著與采芙等人說話，才得知自己已生病多日。而這周圍的一切，太真實太清晰，也並不像是夢境。

或者是上天念她一生困苦，想讓她再回來看看？

錦朝有些動容，她走到供奉著觀世音的黃花梨木長桌前，跪在繡金纏枝的蒲團上誠心祈禱。「菩薩要是真可憐我，就讓我多待些時日，至少能見見我母親與胞弟……」

她房間裡本是沒有這類東西的，母親大病久久不見好，錦朝心急如焚，才在自己房裡供奉了觀世音菩薩，晨昏為母親祈福，若是有空了，還要手抄佛經燒給菩薩。

采芙很快抱著香爐進來，見小姐跪在菩薩面前正要起來，忙來扶她。

錦朝看了她一眼，頭髮肩上都是雪，恐怕在雪地裡站了好些時候，倒香灰又怎會在雪地裡站了許久。

「香灰倒好了嗎？」

采芙說：「倒在種冬青的花壇子裡了，聽說香灰養花。」

錦朝透過槅扇看到白芸正站在雪地裡，雪還下得大，兩個婆子在收席了。她並沒有點破，白芸這丫頭愛嚼舌根，自己以前也寵著她，到了陳家竟然因與丫頭私話闖出大禍，差點連累自己遭殃。這性格也確實該管管。

采芙拿過水貂披風給小姐披上，聽到小姐輕聲問：「說我什麼了？」

采芙的手一緊，見小姐面色如水，平靜從容。她卻不知為什麼心底有些發寒，連忙笑道：「小姐想多了，奴婢只是與白芸姊姊說這雪水該怎麼貯藏。」

錦朝嗯了聲。「那妳說說，應該怎麼貯藏。」

采芙道：「用罐子封起來，最好置於地底下，便是草木的陰涼處也可以，不然雪水就要失了靈性，無效用了。」

采芙對於大小姐是非常小心的，生怕自己說錯了話。那個青蒲不就是這樣嗎，還是小姐從外祖母那兒帶回來的大丫鬟，結果在陳玄青一事上觸了小姐霉頭，小姐不喜歡她，打發去了內院廚房做雜。

錦朝直直看著采芙，這丫頭比白芸聰明，她以前怎麼沒發現呢？

其實錦朝心裡也清楚，自己原來行事莽撞衝動，脾氣也差，稍不順意對丫鬟就是責罰呵斥，她這幾個丫鬟裡少有對她忠心耿耿的，更多是怕她突然遷怒，便將人打個半死。

錦朝沒有繼續問下去，手指攏過披風的帶子，看到自己的手修長瑩白，根根纖細。

「替我更衣，我們去母親那裡。」錦朝吩咐采芙。

不知道母親現在如何了？她病了這麼些日子也沒去見見，而且……她還想去見見宋姨娘。

想到此人，錦朝心中一緊。如果不是宋姨娘，她和母親也不會落到後來那般田地。

＊欲知精采後續，敬請期待8/11上市的【文創風】322《嬌寵小妻》1。

第一章

時值隆冬，才下過一場大雪。

錦朝坐在臨窗大炕上，透過窗櫺，神情木然地看著院內的青石小徑，小徑兩側的梅樹恣意伸展枝椏，紅透滿園。遠處的青磚碧瓦皆落了白雪，陽光照在雪地上，濕冷的氣息穿進屋子裡，十分冷清。

錦朝身上的衣裳還是前些年的舊樣式，許是洗的次數多了，就連上面繡的海棠花都褪色不少，她將頭倚在窗邊，橘色的太陽光灑在她的臉頰上，彷彿帶了一層淡淡光暈，只是她兩頰消瘦，眼窩也有些下陷，明顯精神不濟。

當年適安顧家的嫡女，容色名動適安，只是如今重病纏身，年歲漸長，再加上長期抑鬱寡歡，已經看不到昔...

序
第一章
第二章
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第十章
第十一章
第十二章
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