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序幕

上大學似乎總是至關重要，也是用來衡量一個人的價值、與決定他們未來的必要條件。我們身處的這個時代，人們會先詢問你的學歷，然後才會問你姓什麼。我從小就被教導（嚴格說來是被訓練）要好好唸書，瘋狂偏執地日夜苦讀，從此就變成了必要的事情。從進入高中的第一天開始，我選的每一堂課、完成的每一項作業，都是為了上大學做準備，而且還不是隨便的一所大學。我媽早已決定要我唸華盛頓中央大學，這是她的母校，只是她並未完成學位。

當時我並不知道，其實大學生活不僅僅只有學業而已。我也沒想到，不過幾個月時間，挑選第一學期選修課程這件事，就會變得如此微不足道。當時的我很天真，現在的我在某些方面也依然如此，但我不可能預見自己將會面對什麼樣的未來。初次與我的室友見面已經令人非常緊張尷尬，認識她那群狂野不羈的朋友更勝於此。他們和我從小到大認識的人大不相同，他們的外表令我不安，不按牌理出牌這件事則使我不知所措。但我很快便融入了他們，一起恣意放肆，並且樂在其中⋯⋯

他，就是在這時偷偷溜進了我的心。

從第一次見面起，赫汀就以某種方式改變了我的人生，再多的大學預備課程或青年聚會演講都無法像他那樣影響我。我在青少年時期看過的電影，很快地在眼前重現，那些可笑的情節變成了我的現實生活。但如果事先知道會有什麼結果，我會做出不同的選擇嗎？我不確定。我很想直截了當地回答，但我沒辦法。有時我會感謝那個臣服於片刻激情、因而蒙蔽理性判斷的自己，而我眼裡除了他什麼也容不下。但其他時候，我則不斷想著他帶給我的傷害、失去自我的深切心痛、宛如世界顛倒的混亂時刻，答案因而變得模糊難辨。

我唯一能確知的是因為赫汀的闖入，我的人生與我的心靈，再也回不到從前的模樣。

01

我的鬧鐘隨時都會響。整晚我都睡不著，在床上翻來覆去，數著天花板上的瓷磚縫隙，在腦中反覆想著課表。別人也許會數羊，我則是做計劃。我的腦袋一旦開始做計劃就停不下來了，而在今天，我這十八年人生中最重要的一天，也不例外。

「黛莎！」媽媽的聲音從樓下傳來。我暗自嘟囔了一句，從床上爬下來。我慢條斯理地將床單沿著床頭板摺好，這是我進行這場例行公事的最後一個早上，今天過後，這間臥室就不再是我的住所了。

「黛莎！」她又叫了一次。

「我已經起床了啦！」我回覆她。她在樓下大力開關櫥櫃發出的噪音，顯示出她和我一樣感到慌亂，我的胃因緊張而打結。我在沖澡時默默祈禱，焦慮的情緒能隨著今日的消逝而減輕。我這輩子所做的一連串準備就是為了面對今天，進大學的第一天。

過去幾年的緊張期待就是為了這一刻。我每個週末都在用功讀書，我的同學則出去飲酒作樂，做那些青少年所能惹出的大小麻煩事。我不是那樣的人，我是那種晚上會盤腿坐在客廳乖乖讀書的女孩，媽媽則在一旁講八卦給我聽，同時盯著電視購物節目，尋找讓自己變得更美的新方法。

華盛頓中央大學寄來入學許可通知的那天，我激動不已，而我媽大概哭了好幾個小時吧。我無法否認，對於自己付出的努力終於獲得回報，我感到自豪。我進了申請的唯一一所大學，而且因為我們是低收入戶，我也獲得了足夠的獎學金，能將就學貸款額度壓到最低。我曾經一度考慮離開華盛頓去外地唸大學，但看到媽媽的臉變得毫無血色，還在客廳裡來回踱步將近一個小時，我只好告訴她，我其實只是隨便說說而已。

我一走進蓮蓬頭下，緊繃的肌肉便立刻放鬆下來。我站在那裡，讓熱水打在我身上，試著靜下心來，但卻得到了反效果。我一直在胡思亂想，等到終於洗好頭髮和身體時，已經沒有足夠的熱水好讓我刮乾淨膝蓋以下的腿毛。

我用浴巾裹著溼答答的身體，又聽見我媽在喊我的名字。我知道她緊張的不得了，所以就沒回嘴，但還是好整以暇地吹乾我的頭髮。我很清楚，她對我上大學的第一天感到憂慮，但我這幾個月來早已準備妥當。

兩人中有一個人崩潰就夠受了，我必須按照計劃，做好一切準備，以確保失控的人不是我。

我拉起洋裝的拉鍊，雙手微微發顫。其實我不在乎今天穿什麼去，但我媽堅持要我穿這件。終於拉好拉鍊，我從衣櫃裡拿出最心愛的毛衣。著裝完畢後，緊張感似乎消退了些，直到發現毛衣袖子上破了個小洞。

我脫下它丟回床上，雙腳套進鞋子，隨著時間一分一秒過去，我知道我媽越來越不耐煩了。

我的男友諾亞很快就會過來，和我們一起出發。他小我一歲，但也馬上就要滿十八歲了。他很聰明，學業成績和我一樣是優等，而且令我興奮的是，他計劃明年和我一起就讀華盛頓中央大學。我真的很希望他現在就能和我一起去，而且我在大學裡一個人也不認識，但我還是感激他答應盡可能常來看我。我只有一點要求，就是有個正常的室友就好，但這也是我所有計劃中唯一無法掌控的事。

「黛、瑞、莎！」

「媽，我要下樓了，拜託妳不要再叫我的名字了！」我邊喊邊走下樓，諾亞坐在我媽對面，正低頭盯著手腕上的錶。他的藍色polo衫和他那對淡藍色雙眸相襯，抹著些許髮膠的金髮梳得一絲不亂。

「嘿，女大學生。」他站起來，露出開朗大方、弧度完美的微笑。他把我緊緊抱在懷中，但他噴了太多的古龍水，我只好閉上嘴、屏住呼吸。對啦，這方面他有時下手是重了些。

「嘿。」我也回他一個開心的微笑，試圖隱藏緊張的情緒，同時把我的深色金髮往後綁成馬尾。

「親愛的，我們可以等幾分鐘，讓妳把頭髮先梳好。」我媽輕聲說。

我走到鏡子前面，點點頭。她說得對，今天我的頭髮得像樣點才行，而她當然會毫不猶豫地提醒我。或許我當初應該照她喜歡的方式燙捲，當做告別的小禮物。

「我先把妳的行李拿去車上。」諾亞提議，攤開手掌讓我媽把車鑰匙交給他。他匆匆親吻我的臉頰，然後提著行李走出門，我媽跟在他後面。

第二階段的髮型結果比第一次好多了，我用黏毛滾輪在灰色洋裝上滾過最後一次。我出了家門，走向裝滿行李的車，肚子裡像是有蝴蝶飛舞般七上八下，但一想到我有兩個小時的車程可以消化這些緊張情緒，感覺就好受些了。

我不知道大學生活會是什麼模樣。突然間，一個疑問在我腦中揮之不去：我交得到朋友嗎？

02

真希望我可以說，一路上經過的華盛頓中區熟悉景象讓我冷靜了不少，或是顯示即將抵達華盛頓中央大學的路標，又激起了我的探險精神，但其實大部分的時間，我只是忙著計劃和胡思亂想，感覺煩惱又茫然。我甚至不確定諾亞到底在說些什麼，但我知道他只是想安撫我，並且為我感到開心。

「我們到了！」一穿過石門開進校園，我媽就尖叫出聲。親眼所見的校園，與宣傳手冊和網站上看到的一樣美，我立即愛上了那些優雅的石造建築。校園裡擠滿了人──正在與孩子擁抱吻別的父母、一群一群穿著全套華盛頓中央大學校服的新生、還有一些看起來失落、困惑，又搞不清楚該往哪裡去的人。校園大得嚇人，但希望幾周之後我就能夠把這裡當成自己家。

我媽和諾亞要陪我一起參加迎新說明會。整整三個小時中，她一直努力維持笑容，諾亞則和我一樣聽得津津有味。

「我想先去看一下妳的宿舍房間後再離開，我得確定一切都令人滿意。」我媽在迎新說明會結束之後說道。她上下打量著老舊的校舍，眼裡充滿不屑，她總是有辦法看出事物最糟的一面。諾亞揚起嘴角，氣氛緩和了些許，我媽這才露出笑容。

「我只是不敢相信妳上大學了！我唯一的女兒，將是個獨立生活的大學生了！我實在不敢相信。」她嗚咽，小心翼翼地擦著眼角，免得把妝弄花。我們穿過走廊，諾亞提著行李跟在我們後面。

「B22⋯⋯我們在C棟。」我告訴他們。我媽正要往反方向走，還好我看到牆上漆了個大大的B，連忙開口。「往這裡走。」幸好我只帶了幾件衣服、一條毛毯和幾本我最愛的書，諾亞不用滿手大包小包的，而我也不用太花心思整理。

「B22到了。」我媽氣喘吁吁地說。她的高跟鞋鞋跟高得嚇人，走這麼多路讓她很不好受。我們走到長廊盡頭，我將鑰匙插進一扇老木門，門吱呀一聲打開，我媽隨即驚呼起來。房間很小，裡面只有兩張小床與兩張書桌。過了一會，我才看到讓我媽大吃一驚的原因：房間一側貼滿了幾個樂團的海報，團員的臉上穿著環，身上還有刺青，但我完全沒聽過那些名字。有個一頭亮紅色頭髮的女孩橫躺在其中一張床上，塗著厚厚的黑色眼線，手臂上滿是五顏六色的刺青。

「嘿，」她露出微笑，我認為那笑容十分迷人，自己都覺得訝異。「我是史黛芙。」她用手肘撐著身子坐起來，綁帶上衣內的乳溝呼之欲出。諾亞緊盯著她的胸部不放，我輕輕踢他的鞋子。

「呃，嘿，我是黛莎。」我結巴地說，所有的禮節都忘得一乾二淨。

「嘿，黛莎，很高興認識妳。歡迎來到華盛頓中央大學，這裡的宿舍超小，但派對可都很盛大。」紅髮女孩笑得更開了，看到面前三張驚恐的臉，她仰起頭哈哈大笑。我媽目瞪口呆，下巴都要掉到地上了，諾亞則是顯得坐立不安。史黛芙走到我們身邊，伸出纖細的手臂環抱住我。我身子一僵，對她的友善感到不解，但還是禮尚往來地回抱她。諾亞正把我的行李放在地上，門口傳來敲門聲，我忍不住希望這一切只是惡作劇。

「進來！」我的新室友喊著。她還來不及打完招呼，房門就開了，兩個男孩子走了進來。

第一天就有男孩造訪女生宿舍？也許華盛頓中央大學是個錯誤的決定，還是說，我之前就該先想個辦法挑選室友？看到我媽臉上痛苦的表情，我猜她也想著同樣的事情，而她看起來就像隨時要昏倒一樣。

「嘿，妳是史黛芙的室友嗎？」其中一個男孩問道，他的金髮往上梳起，隱約露出幾撮棕色，手臂上有零星的刺青，耳環和五分錢硬幣一樣大。

「呃⋯⋯是，我叫黛莎。」我擠出話來。

「我是奈特，別那麼緊張，」他微笑著說，伸手拍了下我的肩膀。「妳會喜歡這裡的。」雖然他看起來像個凶神惡煞，但表情卻很溫和友善。

「各位，我準備好了。」史黛芙邊說邊從床上抓起一個黑色大皮包，我的視線移向靠在牆邊那位高大的褐髮男孩。他將一頭豐厚的捲髮往後梳，露出額頭，眉毛和嘴唇上都戴著金屬飾品。我的目光從他的黑色T恤，移至他滿是刺青的手臂，幾乎看不到一絲沒被刺青遮蓋的皮膚。與史黛芙和奈特不同的是，他的刺青幾乎是以黑色、灰色與白色為主。他又高又瘦，我知道我盯著他看的方式很不禮貌，但我就是無法移開視線。

我以為他會用與他朋友相同的方式向我打招呼，但他一聲不吭，只是不耐煩地翻了個白眼，從黑色緊身牛仔褲的口袋裡抽出一支手機。他絕對不像史黛芙或奈特那樣友善，雖然他更有吸引力。他身上有某種特質，使我很難不盯著他的臉猛瞧。直到感覺諾亞在看我，我才轉開頭，假裝剛才是因為嚇了一跳才盯著人家不放。

因為事實就是這樣，不是嗎？

「改天見了，黛莎。」奈特說完，他們三人就走出了房間。我長長地吐出一口氣，用坐立不安來形容剛剛那幾分鐘實在太輕描淡寫了。

「妳得換一間寢室！」門一關上，我媽就大吼。

「不行，不能這樣，」我嘆口氣。「沒關係啦，媽。」我盡力掩飾心裡的忐忑，我也不知道這一切能否順利進行，但我最不希望的，就是驕橫的母親在我上大學的第一天就鬧事。「反正我相信她不會一天到晚都待在這裡。」我試圖說服她，也說服我自己。

「絕對不行，我們現在就換。」她洗練的打扮與憤怒的表情形成強烈對比，長長的金髮披在一側肩上，捲度依然完美無瑕。「妳不能跟隨便讓男生進門的人做室友，而且還是像那樣的小混混！」我看著她灰色的眼睛，接著看向諾亞。「媽，拜託妳，我們就順其自然吧，求妳了。」我哀求著，無法想像臨時更換寢室會造成多大的混亂，以及我會覺得有多丟臉。

我媽再次環顧房間，瞪著史黛芙那一側的布置，然後戲劇性地對那暗黑的主題哼了一聲。「好，」她鬆口讓步，讓我大感意外。「但我走之前，我們要好好談談。」

03

一個小時過去，聽完了我媽警告我關於派對與大學男孩的危險性（用了些諾亞和我都不太習慣從她口中聽到的用詞）她終於動身準備離開。她以平常的方式，快速地和我擁抱親吻，接著離開宿舍房間，告訴諾亞她會在車上等他。

「我每天都會想念和妳在一起的時光。」諾亞輕聲說，把我拉進他的懷抱裡。我聞著他的香水，輕嘆了一口氣。連續兩年的聖誕節，我都買了這個牌子送他，刺鼻的香味已漸漸淡化，我這時才明白，無論之前抱怨過多少次，我都會想念這個味道，以及它帶給我的舒適與熟悉。

「我也會想念你，但我們每天都可以聊天啊。」我向他保證，緊緊抱著他的身子，鼻尖磨蹭著他。「我真希望你今年就能來這裡上學。」諾亞只比我高幾吋，但我就是喜歡他不會造成那種壓迫的感覺。我媽以前喜歡調侃身高這件事，她說男人每撒一次謊就會長高一吋，而我爸長得很高，所以我不會和我媽爭辯這一點。

諾亞的嘴唇輕輕擦過我的⋯⋯就在這時，我聽到停車場傳來按喇叭的聲音。

諾亞笑起來，放開了我。「是妳媽，她真是堅守原則。」他親親我的臉頰，邊衝出門外邊大喊：「今晚打給妳！」然後就離開了。

就剩下我自己一個人了，我回想了他的匆匆離去，隨即開始打開行李。很快地，我已經摺好一半的衣服，放進其中一個小衣櫥裡，其他的衣服則整齊地掛進衣櫃。另一個衣櫃裡有許多皮革與動物圖紋衣物，多得讓我害怕，但在好奇心的驅使下，我輕輕觸摸著其中一件用某種金屬做的洋裝，另一件則輕薄得宛如不存在。

這一整天下來，我感覺有些疲累，我橫躺到床上去，內心漸漸感受到一種陌生的寂寥，室友不在更加深了這種感覺，無論她的朋友讓我感到多麼地不安。我總覺得她會常常出門，或者更糟的，她會一天到晚帶朋友過來。為什麼我的室友不是書呆子型的？但也許這是好事，因為我可以獨自享用這個小房間，即使我對這一切有種不祥的預感。到目前為止，大學和我夢想或期待的，似乎有點不太一樣。

我提醒自己，才過了幾小時而已呢，明天會更好，而且一定要更好。

我拿出行事曆和教科書，慢慢寫下這學期的課程，同時擬定拜訪我想參加的那個文學社團。其實這部分我還在考慮，但我讀過其他學生的推文，想去一探究竟，我要想辦法找到一群志同道合的人。我不期待會交到很多朋友，也許偶爾能一起吃個飯就夠了。我還計劃明天到校外走一趟，去買些在宿舍裡會用到的東西。

我不想要像史黛芙一樣，把她那一半的空間塞得滿滿的，但我也想添購一些屬於自己的物品，讓這陌生的環境更有家的感覺。沒有車這件事會讓這個任務變得困難，若能趁早買一輛也不錯。我的畢業禮物和暑假在書店打工的存款，使我擁有足夠的錢，但我不確定現在是否就想體驗養車的壓力。住在校園裡，讓我得以充分利用大眾交通工具，更何況我也把公車路線找好了。我想著課表、紅髮女孩以及不友善的刺青男孩，抱著行事曆就沉沉睡去。

隔天早晨，史黛芙不在她的床上。我想多認識她一點，但如果她一直沒出現就有困難了。和她一起的兩個男孩，也許其中一個是她的男友吧？為了她好，我希望是金髮的那個。

我抓起盥洗包往浴室走去。我已經有了覺悟，宿舍生活中我最不喜歡的事情之一，就是公共浴室，我真希望每間寢室都有專屬的浴室。不過，雖然目前的狀況令人尷尬，但至少不是男女共用。

或許⋯⋯是我以為不會是男女共用的狀況—大家不是都這樣想嗎？但當我走到門前，我沒看錯，指示牌上貼著兩個標籤，一男一女。嘖，我真不敢相信學校會讓這種事發生，更不敢相信，我在評估華盛頓中央大學時沒有發現這一點。

看到一個無人使用的淋浴間，我就快速地穿過那些半裸的男男女女，拉緊浴簾、脫下衣服，一手伸出去胡亂摸索著，就將衣服掛在浴簾外面的衣架上。我等了很久，水才變熱，待在淋浴間的這段時間裡，我一直神經兮兮地以為，有人會忽然將分隔我裸體和外面其他男女的那片薄薄浴簾拉開，而大家似乎對身邊有半裸的男女走來走去習以為常。到目前為止，大學生活都怪異莫名，而現在才第二天而已。

淋浴間很狹小，旁邊有個小架子可以讓我在沖澡時掛衣服，但幾乎沒有空間可以伸展手臂。我的思緒飄到了諾亞和家鄉的生活，因為心不在焉，我轉身時手肘不小心撞到了架子，衣服掉到溼答答的地上，淋浴的水潑灑在上面，將它們浸得濕透。

「開什麼玩笑！」我低聲咒罵，急忙關水，將浴巾裹在自己身上。我抓起那疊又重又濕的衣物在走廊上狂奔，希望沒有人看到我。我跑到房門口，插進鑰匙，把門在身後關上，整個人才放鬆下來。

直到我轉身看見那個粗魯無禮、滿身刺青的褐髮男孩，正大剌剌地躺在史黛芙的床上。

04

「呃⋯⋯史黛芙呢？」我試著用莊重的語氣說，但聲音卻變得很尖銳。我的手緊抓著柔軟的浴巾，不斷往下偷瞄，確保浴巾全然地遮住了我的裸體。

那男孩看著我，嘴角微微上揚，但依然保持沉默。

「你聽到我說的話了嗎？我問你史黛芙在哪裡。」我又說了一遍，這次試著用稍微禮貌些的口氣。

他的笑意加深，嘟囔了一句。「我不知道。」接著打開史黛芙衣櫃上的小螢幕。他到底在這裡做什麼？

他沒有自己的房間嗎？我耐住性子，強忍著不對他口出惡言。

「好吧。那，你可以⋯⋯離開一下，讓我換衣服嗎？」他八成沒發現我全身上下只裹著一條浴巾，又或者他注意到了，但引不起他的興趣。

「別往自己臉上貼金了，我才不想看。」他不屑地說，隨即翻過身去，用手遮著臉。他說話帶著濃濃的英國腔，我之前沒注意到。應該是因為他昨天太沒禮貌，根本沒和我說話的關係。

我不確定自己該如何回應他無禮的言語，只好氣沖沖地走向衣櫥。也許他是同性戀，也許這就是他說「我才不想看」的原因，要不然就是他覺得我不夠漂亮。我很快地穿上胸罩與內褲，再套上白色T恤和卡其短褲。

「妳穿好了沒？」他問，使我失去僅剩的耐心。

「你不能放尊重一點嗎？我又沒對你怎麼樣，你是不是有毛病啊?!」我大吼，比我預期的還要大聲許多，從他臉上驚訝的表情看來，我的話收到了效果。

他默默地瞪了我好一會，我還在等他道歉⋯⋯他卻爆出一串大笑。他的笑聲很低沉，要不是他這麼討人厭，聽起來還蠻悅耳的。他一直笑個不停，臉頰邊有酒窩，而我卻覺得自己像個笨蛋，完全不知所措。我平時不喜歡和人有衝突，而和這個男生吵架似乎也不是個好主意。

房門打開，史黛芙衝進來。

「對不起，我遲到了，我宿醉得好嚴重。」她誇張地說，眼神在我們倆之間來回打量。「抱歉喔，黛莎，我忘了跟妳說赫汀會過來。」她不好意思地聳聳肩。

我曾希望自己和史黛芙能和平相處，甚至建立起某種友誼，但從她選擇的交友對象和夜夜笙歌的生活來看，我不再那麼篤定了。

「妳的男朋友很沒禮貌。」我忍不住脫口而出。

史黛芙望向那個男孩，雙雙爆出大笑，為什麼大家都在笑我？煩死人了。

「赫汀．史考特不是我的男朋友！」她笑著說，差點嗆到。她稍微平靜下來之後，隨即轉身咒罵這位叫赫汀的男孩。「你對她說了什麼？」隨後又回頭看我。「赫汀⋯⋯與人交談的方式比較獨特一點啦。」好極了，所以她的意思是說，赫汀骨子裡就是個沒禮貌的傢伙。那個英國男孩聳聳肩，手裡拿著遙控器轉台。

「今晚有個派對，妳應該跟我們一起去，黛莎。」她說。

現在輪到我笑了。

「我對派對沒什麼興趣是真的，而且我還得去買些東西布置我的桌子和牆面。」我看向赫汀，當然，他還是那一副當身邊人都不存在的樣子。

「別這樣嘛⋯⋯就只是派對而已！妳現在是大學生了，去一次不要緊的，」她哀求。「等等，妳要怎麼去商店？妳不是沒有車嗎？」「我打算去搭公車。而且，我不能去參加派對，我根本不認識半個人。」我說，此時赫汀又笑了。我有種感覺，他放在我身上的注意力只是為了嘲笑我而已。「我要唸書，然後用Skype 和諾亞視訊。」「妳才不會想在星期六搭公車呢！擠得不得了。赫汀回家時可以順便載妳一程⋯⋯對不對，赫汀？而且在派對裡妳至少認識我啊，來嘛⋯⋯算我求妳啦？」她雙手合十，誇張地哀求。

我才認識她一天，我該信任她嗎？媽媽的警告浮現在我腦中。根據目前為止和史黛芙的短暫交流看來，她似乎挺好相處的，但，去參加派對？

「我不知道⋯⋯而且，不，我不要赫汀載我去買東西。」我說。

赫汀從史黛芙的床上翻下來，一臉被逗樂的樣子。「喔，不會吧！我超期待跟妳一起玩耍的呢。」他冷冷地回答，聲音充滿諷刺，害我好想往他那頭捲髮砸本書過去。「拜託，史黛芙，妳明明就知道這女孩不會去參加派對的。」他似笑非笑地說，帶著濃濃的口音。我其實是好奇心很重的人，這使我很想開口問他是從哪裡來的，但好勝的一面又想對沾沾自喜的他證明，他是錯的。

「其實，嗯，我會去。」我回答，盡力露出最甜美的微笑。「聽起來似乎很好玩。」赫汀不敢置信地搖搖頭，史黛芙則尖叫了起來，伸手緊緊抱住我。「耶！我們一定會玩得超開心！」她大喊。而我心裡正在默默誠心祈禱，希望她是對的。

05

赫汀離開了，我很慶幸終於能和史黛芙討論一下派對的事，我需要知道更多細節來紓解我的緊張，有他在場就一點幫助也沒有。

「派對在什麼地方舉行？走路到得了嗎？」我試著平靜地發問，同時將書在書架上整齊排好。

「技術上來說，那是個兄弟會派對，在這裡最大的兄弟會所之一舉辦。」她張大嘴巴，塗上更厚重的睫毛膏。「地點在校外，所以不能用走的，但奈特會來載我們。」我很慶幸不是赫汀，即使我知道他也會去，不知為什麼，跟他一起搭車似乎令人難以忍受，他為什麼這麼沒禮貌？他應該慶幸，就他以穿環、刺青的方式破壞自己身體這件事，我並沒有妄加論斷。好吧，也許我是在批評他沒錯，但我可沒當著他的面說，至少我尊重彼此之間的差異。在我家，刺青與穿環並不是正常的事，我總是必須梳好頭髮、拔去眉間的雜毛，衣服要洗乾淨、燙整齊，事情本來就應該這樣的啊。

「妳有聽見我說的話嗎？」史黛芙說，打斷了我的思緒。

「對不起⋯⋯妳說什麼？」我沒想到自己會一直想著那粗魯的男孩。

「我說我們該準備了，妳來幫我挑衣服吧。」她說。她挑的衣服都很不得體，害我不斷找尋附近是否有隱藏攝影機，有人會忽然跳出來，告訴我這一切都是開玩笑。我每看一件就皺眉，她則哈哈大笑，顯然覺得我的不悅很有趣。

她挑的那件洋裝（不對，那塊金屬片）是用黑色魚網製成，可以看得到穿在裡面的紅色胸罩，而唯一不會讓她全身春光外洩的，是那件黑色襯裙。這件洋裝只能勉強蓋住大腿上方，她還一直往上拉，秀出更多大腿，然後又往下扯，露出了乳溝。她的鞋跟至少有四吋高，一頭紅髮鬆鬆地挽成圓髻，幾束捲髮垂落在肩上，眼周以藍色與黑色的眼線描繪，看起來比她之前上的眼線還要濃。

「刺青會痛嗎？」我邊問她，邊拿出我最喜歡的紅色洋裝。

「第一次有點痛，但沒有妳想像的那麼糟，大概就像是蜜蜂一直叮妳那種感覺。」她聳聳肩。

「聽起來好可怕。」我直言，她笑了起來。我發現她可能覺得我很奇怪，就像我覺得她很奇怪一樣。我們對彼此都不熟悉，奇妙的是，我卻覺得這樣很令人安心。

她看著我的洋裝驚呼。「妳不是真的要穿這件吧？」

我撫過手上的布料，這是我最好的洋裝，也是我最喜歡的一件，但其實我也沒有多少件。「這件不好嗎？」我問，試著不露出受到冒犯的表情。紅色的布料柔軟但紮實，和西裝的布料一樣，領子包到我的頸部，九分袖，正好在我手肘上方。

「沒什麼⋯⋯只是它⋯⋯太長了吧？」她說。

「剛好過膝而已。」我看不出來她是否有發現我不太高興，但我不想讓她知道這一點。

「很漂亮，但我只是覺得穿這件去派對太正式了，我借妳衣服怎麼樣？」她誠心誠意地說，我一想到要擠進她那些衣不蔽體的洋裝，就打了個哆嗦。

「謝了，史黛芙，但我穿這件就好。」我回答，接著將電棒插上電源。

06

當天稍晚，我捲好了頭髮，任它垂落在背後，再用髮夾夾起兩側，以免髮絲遮住我的臉。「妳要用我的化妝品嗎？」史黛芙問，我再次看向鏡子。

我的眼睛看起來總是顯得太大，但我比較喜歡清淡的妝容，通常只上點睫毛膏和護唇膏而已。

「也許畫一點眼線？」我回答，還是不太確定。

她微笑著遞給我三支眼線筆，分別是紫色、黑色和咖啡色。我拿在手上把玩，不知該用黑色還是咖啡色比較好。

「紫色很配妳的眼睛。」她說，我對她笑但還是搖搖頭。「妳的眼睛好特別，跟妳換好不好？」她開玩笑說著。但史黛芙明明有著美麗的綠眸，何必開玩笑說要跟我換呢？我拿起黑色眼線筆，在雙眼周圍畫下細得不能再細的眼線，史黛芙得意地對我微笑。

她的手機震動起來，她抓起皮包。「奈特到了。」她說。我拿起我的皮包，整理一下洋裝，然後穿上我的白色Toms平底便鞋，她看了一眼，但沒有表示意見。奈特在宿舍大樓外等，敞開的車窗傳出震耳欲聾的重金屬搖滾樂。我忍不住四下張望，是否有人正對我們行注目禮。我一直低著頭走路，但當我一抬起頭，便看見赫汀坐在前座，他剛才一定是彎著腰，真討厭。

「嗨，小姐們。」奈特向我們打招呼。

赫汀瞪著我，我則隨著史黛芙爬上車，正好坐在他後方。「妳知道我們是要去參加派對，不是上教堂吧，黛瑞莎？」他說。我瞥了一下後照鏡，看見他那似笑非笑的表情。

「請不要叫我黛瑞莎，我比較喜歡黛莎。」我警告他。他怎麼會知道我的名字？黛瑞莎的叫法會讓我想起我父親，我寧可不要聽到這個名字。

「沒問題，黛瑞莎。」

我往後靠坐，翻了下白眼，決定不跟他鬥嘴，他不值得我浪費時間。

我一路看著窗外，試著不理會車裡的吵雜音樂。最後，奈特把車停在一條熱鬧的街道邊，兩側都是風格相似的豪宅。兄弟會的名字用黑色油漆塗在牆上，但我看不出來寫了什麼，因為眼前這棟大宅的外牆爬滿了生長過剩的藤蔓。白色的房子到處都掛著一串串亂七八糟的衛生紙，裡面傳出來的噪音完全符合典型兄弟會

的風格。

「好大的房子，有多少人會來啊？」我嚥了一口口水。草坪上站滿拿著紅色杯子的人，有些人直接在草地上跳起舞來，我完全無法融入這個地方。

「人會多到滿出來，快點。」赫汀回答，然後下車，大力甩上車門。我坐在後座，看著許多人與奈特擊掌握手，沒人理會赫汀。令我驚訝的是，所有人都不像他、奈特和史黛芙一樣有著滿身的刺青，也許今晚我在這裡還是交得到朋友。

「要來嗎？」史黛芙微笑著說，開了門跳下車。

我點點頭，當作給自己打氣，接著跨出車外，還不忘再次順了一下身上的洋裝。

07

赫汀已經鑽進屋子裡，不知去向，這樣很好，也許今晚我就不會再見到他了。屋子裡塞了這麼多人，我可能也碰不到他。我跟著史黛芙和奈特走進擁擠的客廳，有人遞了一個紅色杯子給我，我轉身婉拒。「不用了，謝謝。」但已經來不及了，我也不知道是誰給我的。我把杯子放在櫥櫃上，繼續跟著他們在屋內穿梭。我們在一群或坐或站、擠在沙發周圍的人面前停下來，從外表看來，我猜他們是史黛芙的朋友，每個人都和她一樣滿身刺青，在沙發上坐成一排。不幸的是，赫汀正坐在沙發的右側扶手上，在史黛芙介紹我給大家認識時，我避開眼神不看他。

「這位是我的室友黛莎。她昨天才剛到，所以我覺得，我應該讓她在華盛頓中央大學的第一個週末過得開心一點。」她解釋。

每個人紛紛對我點頭或微笑。大家似乎都很友善，當然，除了赫汀以外。一個肌膚黝黑、長相迷人的男生伸手與我握手，他的手剛拿過冷飲所以有點冰，但他的微笑很溫暖，他的嘴裡閃出一道光，我想我看到了他舌頭上的金屬飾品，但他很快就閤上了嘴，我無法確定。

「我叫齊德，妳主修哪一科系的？」他問。我發現他打量著我身上笨重的洋裝，微微勾起嘴角，但沒多說什麼。

「我主修英國文學。」我驕傲地回答，甜甜一笑。赫汀輕蔑地哼了一聲，但我沒有理他。

「太好了，」他說。「我喜歡花朵。」齊德笑起來，我也對他笑。

花朵？他那樣說是什麼意思？

「想喝酒嗎？」我還來不及追問花朵代表什麼，他就接著問。

「喔，不用了，我不喝酒的。」我對他說，他試著要憋住笑意。

「想找千金大小姐來派對，交給史黛芙就對了。」一個有著粉紅頭髮的嬌小女生低聲說。

我假裝沒聽見她在說什麼，免得起衝突。大小姐？我絕對不是什麼大小姐，我現在的一切都是努力用功讀書得來的。自從我爸離開我們之後，我媽一直辛苦工作，以確保我能擁有美好的未來。

「我要出去透透氣。」我說完，轉身離開。我只想不計一切避開派對裡的這些麻煩，我本來就沒有朋友，更不需要樹敵。

「要我跟妳去嗎？」史黛芙在我身後喊。

我搖搖頭，往門口走去。我就知道我不應該來的，我現在應該穿著睡衣，窩在床上讀小說才對。我應該和諾亞視訊，我真的很想念他，就算是睡大頭覺，也比坐在一個充滿爛醉陌生人的糟糕派對外面來得好，我決定要傳簡訊給諾亞。我走到院子的角落，因為這裡似乎是最清靜的地方。

我想你，到目前為止大學不太好玩。我送出簡訊，坐在石牆上等他回覆。一群喝醉的女生咯咯地笑，跌跌撞撞地經過。

他很快就回覆：怎麼會？我也想妳，黛莎，真希望我在那裡陪妳。我看著他的簡訊微笑著。

我聽到一個男性的聲音說「媽的，對不起！」，下一秒就感覺有冰冷的液體浸濕了我的衣服。那傢伙絆了一跤，又努力站起來靠著矮牆。「是我不對，真的。」他喃喃地說，坐了下來。

這派對真是糟透了。先是那女生叫我「大小姐」，現在我的洋裝又被天知道是哪種酒精飲料弄濕了，而且真的很臭。我嘆口氣，拿起手機走進屋裡找洗手間。我在擁擠的屋裡到處穿梭，試著打開沿路經過的每一扇門，但全都上了鎖，我試著不去想房間裡的人們在做些什麼事。

我往樓上走，繼續找洗手間。終於，其中一道門打開了。不幸的是，並不是通往洗手間，而是一間臥房。

更倒霉的是，赫汀正躺在床上，那個一頭粉紅頭髮的女生騎在他身上，雙唇緊貼著他的嘴。

08

那女生轉頭看我，我試著移步離開，但我的腿就是不肯挪動半分。「妳有什麼事嗎？」她惡狠狠地問。赫汀坐起身，而她還跨在他身上。他面無表情，一點也不覺得有趣或難為情，他一定是箇中老手了，很習慣在兄弟會所被人撞見和陌生女孩上床。

「喔⋯⋯沒有，對不起，我⋯⋯我在找洗手間，有人把飲料灑在我身上。」我急忙解釋，這實在太尷尬了。那女孩吻著赫汀的脖子，我挪開視線，這兩個人似乎是天生一對，兩人都有刺青，而且都很失禮。

「好啊，那就去找洗手間啊。」她白我一眼，我點點頭，離開了房間。門關上後，我往後靠著它。到目前為止，大學生活一點也不好玩，我就是無法理解，怎麼會有人覺得這樣的派對有趣。我沒去找洗手間，決定去廚房把自己弄乾淨，我不想開門後又發現有爛醉、賀爾蒙過剩的大學生在滾床單，再也不要了。

廚房並不難找，但很擁擠，因為櫥櫃裡放了許多裝著酒的冰桶，流理臺上也堆滿披薩紙盒。我得繞過一個在水槽旁嘔吐的褐髮女生，才有辦法拿到一條紙巾並把它浸濕。我用紙巾擦拭著洋裝，那廉價的紙巾在污漬上製造出一堆小紙屑，反而弄得更糟。我氣餒地嘆息，身體靠著流理台。

「玩得開心嗎？」奈特走過來問我，看到熟悉的面孔讓我鬆了一口氣。他溫柔地微笑，喝了一口手上的飲料。

「不太開心⋯⋯這種派對通常會進行多久？」

「一整晚吧⋯⋯直到明天中午。」他笑著說，我張口結舌。史黛芙什麼時候才會想離開？希望很快。

「等一下，」我開始驚慌。「誰要開車載我們回宿舍？」我問他，清楚看見他紅通通的眼睛。

「我不知道⋯⋯妳想的話可以開我的車。」他說。

「你很好心，但我不能開你的車，如果我撞車或因為未成年飲酒被攔下來，我會惹上大麻煩的。」我可以想像我媽保釋我時的表情。

「不會啦，很近的啦，妳就開我的車吧，妳又沒有喝酒。如果妳不開，就得留在這裡過夜，或者我可以問問有沒有人—」「不，沒關係，我會想辦法。」我才說完，音樂就變得震耳欲聾，重低音與尖叫出來的歌詞幾乎將一切淹沒。

隨著夜晚一分一秒過去，來參加這個派對的決定，已不辯自明地變得越來越糟。

序幕

上大學似乎總是至關重要，也是用來衡量一個人的價值、與決定他們未來的必要條件。我們身處的這個時代，人們會先詢問你的學歷，然後才會問你姓什麼。我從小就被教導（嚴格說來是被訓練）要好好唸書，瘋狂偏執地日夜苦讀，從此就變成了必要的事情。從進入高中的第一天開始，我選的每一堂課、完成的每一項作業，都是為了上大學做準備，而且還不是隨便的一所大學。我媽早已決定要我唸華盛頓中央大學，這是她的母校，只是她並未完成學位。

當時我並不知道，其實大學生活不僅僅只有學業而已。我也沒想到，不過幾個月時間，挑選第一學期選...