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子夜十二點剛過不久，整座校園的西部大半邊一片闃黑，教室及運動場沈睡已久。只有侷促東邊的ㄩ字形四幢學生宿舍：南寮、東寮、西寮及巽寮，廊下尚亮著寥寥可數的數盞燈光，在寒夜微弱孤寂的高懸著。

突然，校園南邊，和「壽」國民小學相隔的圍牆上，翻過來一條黑影！

落地之後，黑影迅快掃了四周一眼，隨即以俯伏上半身的半蹲踞狀態，向最近距離的選寮低竄而去。

約莫三五分鐘之後，巽寮宿舍中，突然傳出一陣尖銳拔高的女音驚恐叫聲：

「賊｜｜有賊呀｜｜賊｜｜」

隨著叫聲，巽寮中先是一間，繼而兩間、三間……接著整幢巽寮，以及鄰近的西寮、東寮，陸陸續續都有人驚醒！

在這一片混亂開始之前，那黑影老早就飛快自闖入的宿舍中奪門而出，遁入黑暗的校園之中。

驚惶中傾巢而出的學生，在廊下議論紛紛。有的人披上和室睡袍才跑出宿舍，有些卻連睡袍也來不及穿就奪門而出。大家餘悸猶存的以日語議論紛紛。

「真的是小偷嗎？」

「在巽寮東美樣她們那一間……」

「偷走了什麼？」

「誰發現的？」

「今田舍監長在不在學校裡？有沒有人去報警？」

這時，位於東寮與西寮間的舍監室，大門打開，走出了一位年約四十餘的女老師模樣，向聚集在旁的學生群低聲而焦急的喝問：

「小偷是嗎？有沒有什麼損失？人員和財物方面……」

「上篠先生，是巽寮方面發生事故，被發現之後，小偷跑入黑暗的校園之中。」

「有人去叫守衛的木村先生嗎？」被喚做上篠先生的中年女士，指了指不遠處站立著面向這邊的高年級女生說：「小林，妳去通知木村先生，我，我打電話報警｜｜對了，叫木村先生打開燈火，也許小偷藏匿在某處也說不定。大家不要慌，不要離開寢室走廊。」

上篠言罷，翻身進舍監室去了。

這時，整個宿舍區的人仍一簇一簇的站立在房間外，止不住的討論、問詢和驚惶不定。

年紀已經不小的守衛木村先生，帶著他的木劍匆匆自門房處，跟著被喚做小林的女生跑向舍監室這邊來。所有的住宿生全知道，木村先生雖已年邁，卻是此時此地台北州立台北第三高等女學校寄宿生宿舍中，眾多女流間唯一的男性！

木村先生站在舍監室門外，和今日輪值的女舍監上篠先生簡單的對話了幾句，便握著木棍，開始繞著東寮往南寮的宿舍廊外「巡視」去了。

此時騷動的學生群並未安靜下來，大家目視著依舊漆黑的運動場和背影有些龍鍾的木村先生，止不住憂心忡忡的更加竊竊私語。

「如果真的遭遇上了，木村先生……木村先生和他的木劍管用嗎？」

「或許外面的人知道我們學寮內只有老弱婦孺，才會敢侵入吧？」

「……既是如此，以後不是會繼續發生這種事故？」

「瑞美樣，請不要再講這種可怕的話！妳看，七巧樣已經嚇得快暈倒了。」

說話的是橫棟宿舍中一群和其他女學生一般，站在廊外觀看與交談的幾位女生。其中一位修長苗條、膚色特白的女生，倚在宿舍門邊，一副弱不禁風、搖搖欲墜的樣子，顯然她就是室友口中的名喚七巧的女孩了。

那叫瑞美的女孩，不服氣的反駁室友的指摘：

「這是事實嘛。不過，七巧樣不用太憂心，我們住在中間，小偷進來，會從壽國民小學或校門那邊的圍牆翻進，首當其衝的是巽寮和南寮，我們可以放心啦。」

「楓樣說得不錯，我們後面雖然也毗連外面馬路，但守衛室設在那裡，小偷不會冒險啦，除非是個笨蛋。」

「警察來了！沒問題啦！」

兩名警員來到校園之後，和上篠舍監做了必要的交談，旋即分頭由上篠先生及守衛木村先生帶頭，分從兩邊對校園做地毯式的搜索。

而在此之前，住在四幢兩層木造宿舍中的寄宿生，被要求全數進入寢室休息。

學生們餘悸猶存，不十分放心的魚貫進入自己的寢室，一時之間，雜沓的腳步聲響徹校園。

進入東寮七室的八個女生，摸黑回到床舖。只聽其中一個先前發話指責「瑞美」、形似那群女生的頭頭的，開口催促大家：

「快睡吧，這一鬧都半夜一點了，明早五點半又得起床做早操，大家都會打瞌睡。」

「不曉得學寮管理這麼嚴格，下學年一開始，我還是通勤好了，橫豎也差不多是五點半起床。」冒失的瑞美嘀咕抱怨著。

「開玩笑！從桃仔園通學，不得走一夜？」玉楓家住新竹，每次回家，紅線普通車都會經過桃園。「下了火車，還得走很長一段路吧？瑞美！」

「所以我才需要五點半起床呀。」

「好了，好了，別再說話，不然明天大家都起不來。」室長百合大聲下了禁令，緊接著打了個大哈欠。

正當大家都靜下來的時候，一個怯怯的聲音遲疑的自靠門處響起：

「百合姐，我……我不敢睡門口這邊，是不是可以讓我……和妳對換一下？我，我真的……害怕極了！」

「七巧樣真是沒膽子，我和妳換好了。」瑞美大方的回答，而且劍及履及，抱了自己的被褥坐了起來：「我的位置在中間，這下妳可以放心了，比百合姐的位置更安全。」

「瑞美樣，真是謝謝妳。」

名喚七巧的女孩，有張蒼白小巧的臉，配上纖瘦修長的身子，看來有點弱不禁風。她現在是第三高女三年級的學生。

換了位置的七巧和瑞美剛剛安置好，後者又說話了：

「其實，學校應該發給每間寢室兩三根木棍或木劍才對，既然都女孩，就只有拿木劍自衛了，不能指望別人來幫忙。」

室長百合一聽，即刻輕斥道：

「瑞美，妳不說話，人家不會誤認妳是啞巴！妳明知七巧已嚇得那樣，妳還不停的說、說、說！」

「可我說的是實情呀！上個月小偷也光顧一次，學校裡只靠木村那老先生是不行的，我們一定要有自衛的力量。」瑞美不服氣的抬聲說著。

此時睡在瑞美旁邊的玉楓也出言聲援瑞美：

「百合前輩，瑞美說得有理，我覺得應該向校方建議。」

百合沈默了一下，這才勉為其難的回答：

「好吧，我會向上篠先生建議。不過，此時此刻，大家還是該以睡覺為第一優先吧。」

次日一早，照例是五時三十分起床。

盥洗刷牙時，大眾不知不覺又議論起昨夜的驚魂經驗。

「這樣的守衛是不行的，要嘛該養幾隻警犬。」

「一個月之內光顧兩次，這小偷也真是笨，學校宿舍有什麼好偷的？」

玉楓在洗完臉後進寢室時，看到正在梳頭的七巧，她有點訝然的說道：

「七巧樣，妳臉色真難看，不要緊吧？」

七巧無奈的笑笑，說：

「昨晚那一鬧，我下半夜全沒睡……不要緊的，全因失眠，我這人就是神經質。」

「也不能請假……」

「今天辛苦一點，熬過去就算了。」

說話間，室友們陸陸續續回來，大家著手換上深黑藍色的圓領上衣和同色褶裙的冬天制服，便開始做晨間掃除的工作。

這是寄宿生每日例行的日課表。

早餐前，固定要誦念反省感謝的歌詞，然後才能進餐。食物無論如何難以下嚥，或身體縱有不適，亦不能將飯菜剩下。

餐畢才是朝會。

學生們聚集在校園的東隅砂石地上，唱頌由師長題詞的曉天念願詩，而後再面向東京帝都所在，向天皇遙拜，這才揭開一天上課的序幕。

幾天後，校方果然購置了若干木棍，每間寢室派給數支，以做防衛宵小之用。

但發給木棍，非僅未曾安定翁七巧的精神狀態，反倒令其更加惴惴不安。若不是家中後母滿枝視她如眼中釘，她不會一氣之下，遠自台中跑到台北來就讀第三高女，也就不必寄宿在學校宿舍了。台中許多女孩子，都是就近報考彰化高女的，很少人像她一樣，隻身跑到台北，而她就為了和父親賭一口氣，也不願聽她後母天天攛掇父親，就這樣孤獨的上了台北。

七巧的書讀得原就不錯，公學校五年級時後母進門，她就更發憤躲在書堆中，而於次年考上第三高女。

後母滿枝原不贊成七巧再去讀什麼高女，但公學校畢業的女孩子畢竟仍然太小，無法攆她出去嫁人。與其每天在家和七巧「犀牛照角」眼對眼，不如放她去台北，每個月十三元的學校住宿費，是比她在家的生活花費要高些，但是，滿枝另有想法。

七巧的父親翁千田，雖是先後娶了兩任妻子，卻獨獨只出一女，滿枝嫁來亦無所出，所以七巧自然成了千田的命根子，有機會將他父女分隔開來，未始不是一件好事。何況，真要反對千田讓七巧讀書，也不一定反對得成。

千田人如其名，名下真有不少田產。既是有錢，又只得一女，將來自然只得將財產田業留給七巧，因此，七巧就不能是個軟腳蝦，受教育見見世面，不管招婿、嫁夫或掌理家業，只有好沒有壞。因此，滿枝即使囉嗦，千田也不會在這點上讓步，滿枝因之而樂得做個不討厭的人不出言反對。

何況，七巧讀的是台北州立第三高等女學校，一年只有三個學期中的三次放假日：七月十一至八月底、十二月二十八日到次年的元月五日，以及三月二十日到三月三十一日可以回家小住而已。比起彰化高女每週都可返家，的確好太多了，滿枝也就因此沒有太多這方面可以煩心的事。

學校屢遭小偷，七巧打心底就不安，然而她也知自己沒有退路，台北又無親無戚可以依靠，自然只有忍耐。

好不容易唸到高女三年級，再過一年就可畢業。日本社會中，高年級生享盡優勢的傳統，的確讓她這幾年吃足苦頭。然而，終於也熬到三年級了。唯一比她優勢的上級生只有高女四年級而已。七巧慢慢也適應了這種日子，當然，如果沒有小偷侵入這種事就更理想了。

這一日，學校一年一度大規模的為學生做結核菌素（Tuberculin）檢驗。每位學生都必須接受手臂注射，以測驗結核菌素反應（Tuberculin reaction），在三、四天後觀察皮膚的反應顏色和大小，初步篩檢出疑似結核病患的學生。一般而言，十至十九毫米大的即為陽性反應。

第三高女與台北病院雖都同在西門町，但走起來卻有一段距離。只是這是中等學校以上每年必需的檢查，所以學校往往不厭其煩。

幾天之後，注射過後的手臂出現相當明顯的暗紅色凸斑。

由於和同班及同寢室的同學，反應顯有不同，因之翁七巧不知不覺便憂心忡忡。

手臂上同樣有著相當程度大小的黑紅斑塊反應的玉楓，安慰七巧說：

「放心，雖是陽性反應，不過並不表示就有肺結核，不信妳去看看妳們班上同學，起碼有四分之一以上的人都有紅斑。」

「是有一些人有反應，不過，人數並不太多，會不會……」七巧憂心的說著。

「反正還要做Ｘ光片檢查，要煩惱等到那時才煩惱吧。」玉楓麻利痛快的答著：「現在煩惱，不等於白白煩惱？多不值得！」

沒五、六天工夫，七巧、玉楓及為數大約為全校同學的四分之一到三分之一左右的同學，一起又到台北病院做了Ｘ光片檢查。

在等待之中，七巧收到父親翁千田來信。信是寄到學校宿舍「誠之齋」的，照例都經過檢查。

信只是一般報平安和問訊的內容，一月五日放假結束回到學校時，七巧寫過一封報平安的信回家，千田這封信大約也有回信的意思吧。

這封很平常的信，卻意外在七巧心中引起某種程度的騷動。如果真的罹患肺病，父親會不顧後母反對，讓自己回到家鄉調養嗎？如果不，自己又將如何是好？只剩一年多的學業，是不是可以繼續完成？

只要一想到這些事，七巧心中便無法平靜。而這想法，隨著等待天數的累積，一天強過一天，幾乎是所有閒下來的時間，現在甚至連上課時，這些害怕的念頭，都會意外竄入腦際，令人措手不及。

由於內向的個性，不太向他人提及，因之七巧不知不覺就有點流於自傷。

但是，像肺結核應有的症狀，如發燒、咯血、胸痛、有痰等現象，她一點兒也不曾出現過，所以理該不會那麼倒楣吧？

七巧不時又回頭來安慰自己。

十多天中，她的心境就如此來來回回起伏著。

咳嗽偶然難免，不過，感冒時，或會咳嗽，如果將咳嗽驟爾認定就是肺結核，那也未免杯弓蛇影太過緊張。

每當這種心情不定的時候，七巧就特別懷念起她已逝的生母。

雖然記憶中，她母親一直纏綿病榻，但生身母親畢竟是生身母親，娘親在不在，直接關係到家是否成家的關鍵。

母親過世後，她又北上讀書，每年只有三次短暫的假期，回到後母當家的「家」，家，真的也不成家了。

如果真要回家休養，她後母會答應嗎？

七巧煩惱的想著。

大正十五年，一位十七歲的在學少女，正為著未可知的或可能有的事情獨自煩憂著。

這種煩憂，既非關係著身家性命的嚴重，但也並非如傷春悲秋一般無關緊要。

正如她此時此刻的身分，十七歲，卻在學，不像當時許多及笄少

女，在家庭的做主下，也走入自己當家的家庭。然而，她也並非全然

無憂無慮的過著純潔的學子生涯，特殊的家庭因素，使她比別人多愁

善感了一些。

幾日之後，Ｘ光片拍攝結果出來，全校五百多名學生中，罹染肺結核而有傳染之虞，必須強制休學的共有六名，翁七巧正是其中之一。

校方為了慎重起見，特別又安排了這六名學生讓醫師做最後的聽診，這才確定了休學的安排。

七巧淚眼漣漣的在宿舍內收拾行李。同室室友紛紛好心的安慰著她。

「暫時休學，等病養好再復學，最多就慢個一兩年，根本無傷。」

「是啊，肺病是富貴病，只要吃好、休息夠、抵抗力增強，病就相對的會減輕。妳家境不錯，生這個病不用操心，若是窮人家就慘了。」

七巧並未將後母的事跟大家講，如今箭在弦上，似乎也不用講這些五四三的事了。

因為心情太沈黯的關係，所以七巧買了綠線二等車，希望儘快回家探探事情的真相。如果後母太反對，她自有打算，反正學校曾給她指點了一個休養的地方，她總還不致走投無路。

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子夜十二點剛過不久，整座校園的西部大半邊一片闃黑，教室及運動場沈睡已久。只有侷促東邊的ㄩ字形四幢學生宿舍：南寮、東寮、西寮及巽寮，廊下尚亮著寥寥可數的數盞燈光，在寒夜微弱孤寂的高懸著。

突然，校園南邊，和「壽」國民小學相隔的圍牆上，翻過來一條黑影！

落地之後，黑影迅快掃了四周一眼，隨即以俯伏上半身的半蹲踞狀態，向最近距離的選寮低竄而去。

約莫三五分鐘之後，巽寮宿舍中，突然傳出一陣尖銳拔高的女音驚恐叫聲：

「賊｜｜有賊呀｜｜賊｜｜」

隨著叫聲，巽寮中先是一間，繼而兩間、三間……接著整幢巽寮，以及...