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達士伍家在薩西克斯郡定居，已有相當年歲。他家莊產甚大，府第坐落在諾蘭園，正是莊產中央，延居數代，生活一向體面，廣受鄰里好評。整片莊產本來屬某單身男子所有，他活滿久的，大半輩子只有一位姊姊陪著住，並兼管家之職。不想她卻比他早死了十年，府內突遭劇變，老先生為了補姊姊的缺，於是將姪兒並其家小邀來府中住下。這位亨利．達士伍先生原是諾蘭園的法定繼承人，老先生亦有心將來託付莊產給他。老先生遂由姪兒一家大小陪著安享餘年。他對他們全家的感情是有增無減。亨利．達士伍夫妻倆時時體貼他的心意，不僅是看在利害分上，也是本著好心腸，給他享盡他這把年紀還能享用的一切實實在在的安福。孩子的歡笑也為他的日子平添不少生趣。

亨利．達士伍與前妻生有一子，與現任則育有三女。兒子為人穩重體面，有母親頗為豐厚的遺產充分供養，其中半數到他成年即自動歸他名下。他很快成婚，婚姻又增加他的財富。因此對他來說，繼不繼承諾蘭園並不是真的有像對妹妹那般重要。她們如果不靠父親繼承那筆遺產的所得，財產實在很少。母親身無長物，父親可以做主的又只有區區七千鎊（註）；原來前妻遺產的另外半數，將來也是歸兒子所有，他只能在有生之年領用租金息金而已。

老紳士死了，遺囑也宣讀了。就像所有的遺囑一樣，造成的失望和快樂是等量齊觀。他倒不是不講道理，也不是忘恩負義得沒把莊產留給姪兒；只是他給的附加條件，毀了遺產的一半價值。達士伍想要這筆遺產，八九為的是妻女的緣故，而不是為了自己或兒子。但是遺囑卻指明，只有兒子和現在年方四歲的孫子，將來才能繼承，他本人反而無權分派莊產的租息和上等林木的販售所得給他最親，也最需要他供養的人兒。全數家財將來都得歸小男孩一人。男孩其實同父母來諾蘭園沒幾趟，只憑著兩三歲小孩普遍常有的那股魅力，諸如咬字不清、一味霸道、頑皮搗蛋、吵吵嚷嚷等等，竟賺得伯公的滿腔厚愛，直蓋過姪媳母女多年來給他的照顧。不過，他也不想虧待她們，所以就留給三名女孩每人各一千鎊，以表情意。

達士伍本來是失望透頂。可是他生性開朗樂天，一心以為自己來日方長，莊產本來就大，還可以馬上改良，只要省吃儉用，就可以從租息省下一大筆錢留給身後。不想他卻沒比伯伯多活很久。身後僅得一萬鎊，包含新繼承的財產在內，可留給孀妻孤女。

達士伍得知性命垂危，馬上召來兒子，強打起極盡病體所能的精神和迫切之情，叮嚀他要照顧繼母和妹妹。

約翰．達士伍沒有父母和妹妹那麼重感情。可是這種時候的這種交代還是讓他感慨良多，也就答應下來，要盡力照顧母親和妹妹的生活。為父的取得保證，也寬了心，約翰才得暇思考，自己到底有多少能力可以為她們效勞。

他心地不壞，除非很冷漠很自私也算是心地壞。可是一般人對他口碑還算不錯，因為他把尋常的職業都處理得中規中矩。如果他娶的是敦厚一點的女人，也許口碑還會更好。原來他年少成婚，又很愛太太。妻子卻是他本人的變本加厲版，比他還小心眼，還自私。

他允諾父親時曾經思量，要贈與三個妹妹每人各一千鎊，增添她們的財產。當時的他真心以為自己辦得到。現有的收入加上新繼承的四千鎊年所得，以及生母的另一半財產，都溫暖了他的心腸，覺得尚有慷慨之餘力。「好，就給妹妹三千鎊。真是大方又體面！夠她們不愁吃穿了。三千鎊哩！我不必怎麼委屈，也給得起這筆錢。」他想著想著，一整天又好多天，都沒有後悔。

父親出完殯，約翰．達士伍太太也沒通知婆婆一聲，就帶著小孩僕人一起到了。她要來的權利沒有誰能夠置喙；從公公過世那一刻起，房子本來就是她丈夫的。可是她的做法委實無禮，做婆婆的在那樣的處境中，就算只有平常人的感受，心底也必相當不悅。婆婆這人偏偏本就心高氣傲，待人接物又極率真，這類的侮辱，不管是誰侮辱到誰，她都要厭之入骨。約翰．達士伍太太在婆家本來就不是最受歡迎的人物。可是她直到今天才有機會讓她們瞧瞧，在應該體貼人的時候，她可以不理人好不好過到什麼地步。

老太太受不了這種無禮之舉的氣，實在看不慣媳婦這麼做，如果不是大女兒求她多想想禮數，不然媳婦一來，她就想搬走不再回來的，後來卻本著愛女之情，決定還是留下，為了三個女兒，她不要和她們的兄長決裂。

忠告發生效果的大女兒艾琳諾，深明事理，決斷冷靜，雖然年方十九，已有資格擔任母親的顧問，常常為了全家人的利害，反制母親的一時衝動，不然，衝動就往往會演成魯莽。她心地善良，性情溫婉，感情強烈。不過，她卻知所克制。這門學問，她母親是尚待學習，有位妹妹卻決心永不受教。

二女兒瑪麗安在許多方面才情都和艾琳諾不相上下。她慧黠聰敏，只是什麼事都興匆匆，大悲大喜不知節制。為人是大方和氣又有趣，獨獨少了謹慎一項。她像母親像到極點。

看見大妹濫感過度，艾琳諾是擔憂，母親卻賞識珍惜。母女倆互相加油，悲哀得越來越凶。那種曾經擊垮過她們的哀悼之痛，被她們反覆找出來、創造出來，甘願從頭再痛一遍。她們一頭栽進悲傷，在一切有淒苦可取的思緒中尋求更多的苦，並決心不要在將來得到一絲安慰。艾琳諾心裡也很苦，卻可以掙扎一番振作起來。可以和哥哥商量，可以迎接嫂嫂到來，給她適當的照應，還可以勸告母親，也請照樣振作一下，也照樣忍耐。

小妹瑪嘉麗是個好脾氣、好性格的女孩。只是她已經大量吸收瑪麗安的那股浪漫勁兒，年方十三的她還不太懂事，自是不及超前她一段人生的兩位姊姊。

譯註：英格蘭銀行有個「通膨計算機」（Inflation Calculator）網頁，可算出一八○○年的一英鎊等於二○一六年的七十七英鎊。但古今幣值換算有個問題，今日很便宜的紙張、照明、交通當年相當昂貴，今日很昂貴的家事服務當年卻極便宜。



2

現在，約翰．達士伍太太以女主人之尊在諾蘭園安頓下來。婆婆和小姑反而降格成客居身分。不過，她待她們卻斯文有禮。達士伍先生撇開自己和妻兒，待她們也算最善待了，他帶著幾分誠意，力勸她們在諾蘭園安居當家。做母親的既然想不出更可行的辦法，附近還沒有可供她搬去住的房子，就接受了他的邀請。

逗留在一景一物都勾起美好回憶的所在，正合她的心意。人生得意的時候，誰也不能比她歡樂得更盡情，比她更憧憬著幸福，而憧憬正是一種幸福。可是在失意時，她也會神傷得一塌糊塗，不容寬慰的餘地，就好像她的歡樂，也是不容分心的。

約翰．達士伍太太絲毫不能同意先生對妹妹的打算，從寶貝兒子的財產中扣掉三千鎊，會害他窮到最可怕的地步。她請先生三思。他搶走兒子，而且還是獨子的一大筆錢，要怎麼向自己交代呢？跟他只是同父異母，在她看來等於是無親無故的那些妹妹，憑什麼要受他這麼一大筆錢的慷慨呢？眾所周知，男人不同的婚姻生出來的子女之間，本來就沒有什麼感情可言，他又何必捐出所有錢財給同父異母的妹妹，毀了自己也毀了可憐的小哈利呢？

先生答道：「父親的臨終請託，就是要我援助妻女啊。」

「他一定是不知道在講什麼。十之八九，他已經神志不清了。他如果神志清楚，就不會想出這種事來，求你捐出要給兒子的財產半數。」

「他沒有挑明數目，只是籠統要我幫忙她們，讓她們的生活比他能做的更好過一點。也許，整件事都由我做主的話，我也會這麼做的。他該不會以為我會不照顧妹妹吧。可是他既然要我承諾，我當然就要承諾。至少我那時是這麼想的。承諾了人家，當然就得履行。不管她們要在什麼時候從諾蘭園搬去新家住下，我都必須為她們做點什麼。」

「好吧，就為她們做點什麼。可是，也沒必要是三千鎊啊。」她補充道：「你想想，錢離了手，就別想再回來了。你妹妹將來嫁出去，錢就永遠是別人的了。話說回來，如果這筆錢還有歸還我們苦命兒子的一天……」

「說的也是，的確。」先生肅然道：「如此自是不同。也許有那麼一天，哈利會遺憾這麼一大筆錢脫手。比如說，他萬一家內人口眾多，這筆錢就會是一項很好用的進帳了。」

「當然會是。」

「也許我把那筆錢折半，對大家都有好處。五百鎊對她們的財產來說，也算是為數可觀的進帳。」

「哎呀，這再好不過了！天底下有哪位哥哥，能為妹妹做出你的一半呢！就說是親妹妹吧──」「親」字特別加重。「事實上，卻只有同父異母！你還要這麼慷慨！」

他答道：「我不想虧待任何人。這種事，本就應寧可多給也不要少給。至少，誰也不會想我對她們做的還不夠多。連她們本人，差不多也不能再指望更多了。」

太太道：「她們啊，到底在指望什麼是誰也不知道。不過，我們本就不應去想她們在指望多少。問題是在，你能做多少。」

「說的是，一人給五百鎊，我想我還付得起。目前看來，就算我都不給錢，她們在母親死後，每人也會拿到三千鎊。這數目對每一位小姐來說，都算一筆很寬裕的財產了。」

「沒錯沒錯。還有，也真是的，我這一想，她們搞不好不需要你多給錢呢。三姊妹有一萬鎊可以分。嫁人的話，一定可以嫁得不錯。不嫁人，用一萬鎊的利息，姊妹們在一起也可以過得很舒服。」

「這話對極了，所以整個看來，趁她們母親還在世的時候為她做點事，不知道會不會強過為女兒做；我是說養老金之類的。這樣，妹妹和母親都會蒙受恩惠的。一年一百鎊可以讓她全家再寬裕不過了。」

太太卻猶豫了片刻，沒表示贊同。

她說：「這樣當然是強過立刻脫手一千五百鎊。不過，倘使老太太還有十五年可以活，我們可就糟了。」

「十五年！她是不可能再多活這年數一半的。」

「當然。但你要想想，有養老金可領的人總是都長生不老。再說，她身強體健，年未四十。養老金可是頂嚴重的事，一年付完又一年，別想擺脫。你還不清楚事情的後果呢！養老金的麻煩我已經知道不少了。原來我母親遵照父親遺囑，就要辛苦著付養老金給三個年邁退休的舊僕人，煩都煩透了。三筆養老金一年付兩次，把錢交到人手上也是一樁麻煩。其中有一位聽說死了，後來卻發現沒這回事。母親付錢付得好煩。她說，這樣不停地要她付付付，收入都變成別人的。而且，父母更不體貼的是，如果不這樣，母親就有全權處理錢項，不受任何限制了。所以我對養老金才這麼討厭。無論如何，我絕不會付這種錢來自縛手腳的。」

先生答道：「收入年年流失那樣一筆費用，的確惹人不快。你母親說得對，我們的財產可不是自己一個人的。受這樣一筆按期要付的費用綁住，每次日子一到就付錢，實在很不稱心。這樣會剝奪我們的經濟自主。」

「無可置疑，何況，誰也不會謝謝你。她們心安理得，你做的她們都覺得應該，不會有什麼感激。如果我是你啊！我怎麼做全都要由我自己評斷。我不會自我設限，年年付錢給她們。搞不好幾年後，要從我們的支出撥個五十、一百鎊出來，會有點勉強哩！」

「我相信你說得對，這事情還是別付養老金為妙。偶爾給她們一筆錢，不管多少，都比按年給付有幫助，因為她們倘若想著可以穩獲更大的收入，只會增加開銷而已，到頭來並不會因此多富一毛錢。可見偶爾給錢才是上上之策，不時送個五十鎊，既可避免她家缺錢之患，在我看來，也能充分履行我對父親的允諾。」

「當然。不過，說真的，我打心底相信，你父親壓根兒就不要你給錢。我敢說，他所想的援助只是照常理你給得起的那種，例如給她們找一間舒服的小房子住啊、幫她們搬家啊、在漁汛和狩獵的季節送她們一些魚和野味啊，諸如此類。我打賭，父親並沒有別的意思，要不然可就很奇怪，很沒道理了。你只要想一想，你繼母家靠著七千鎊的利息，日子會有多好過。此外，每個女孩還有一千鎊，每年可為每人帶來五十鎊進帳。當然，她們會用這筆錢付吃住的費用給母親。總共加起來，一家子一年就有五百了。四個女人怎麼可能會比這個要得更多呢？她們的開銷會便宜透頂，家用也花不到什麼錢。沒有馬車，也不養馬，傭人也幾乎是沒有，又沒有訪客，她們會什麼支出都沒有。只要想想，這樣的日子會過得多寬裕哪！一年五百哩！我真的不能想像她們要怎麼花掉一半數目。至於你要給更多，想來就荒唐了。她們還比較有能力給你一些錢呢！」後面這個「你」字特別加重。

達士伍先生道：「說實話，我相信你說的都對，父親對我的交代，一定就是你說的那樣。我現在都清楚了，會嚴格遵照你說的那種援助和惠行，完成諾言。母親要搬家時，我會好好安頓她。那時，送她一點小家具也滿可行的。」

達士伍太太答道：「當然。不過我們還要再考量一件事。你父母搬來諾蘭園，雖然先變賣了史坦岡的家具，卻保留了所有的瓷器、碗盤、床被（註），現在全歸你母親所有。將來遷入新家，裡面一定會塞得滿滿的。」

「這個考量無疑很實際。那筆遺產好貴重啊！有些碗盤若歸我們這裡就好了。」

「對，她們的早餐瓷器組合是我們這裡的兩倍漂亮哩！在我看來，對她們住得起的任何地方來說，都太過漂亮了。事情卻只好這樣，你父親心中就只有她們母女。我必須這麼說，你也不欠你父親什麼人情，也無須特別體貼他的心意，因為你我心知肚明，他如果能夠，一定把天底下什麼東西統統給她們。」

達士伍先生無法抗拒這論點。這一來，他本來還在猶豫的任何決定，現在都能了斷了。因此終於決定，除了妻子指點的睦鄰行為，他對父親的寡婦孤女做出更多，倘不算太悖禮法，也絕非必要。

譯註：英國禮俗，這些東西應該本來就是達士伍老太太的嫁妝。

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達士伍家在薩西克斯郡定居，已有相當年歲。他家莊產甚大，府第坐落在諾蘭園，正是莊產中央，延居數代，生活一向體面，廣受鄰里好評。整片莊產本來屬某單身男子所有，他活滿久的，大半輩子只有一位姊姊陪著住，並兼管家之職。不想她卻比他早死了十年，府內突遭劇變，老先生為了補姊姊的缺，於是將姪兒並其家小邀來府中住下。這位亨利．達士伍先生原是諾蘭園的法定繼承人，老先生亦有心將來託付莊產給他。老先生遂由姪兒一家大小陪著安享餘年。他對他們全家的感情是有增無減。亨利．達士伍夫妻倆時時體貼他的心意，不僅是看在利害分上，也...

新版譯序

顏擇雅

珍．奧斯汀有寫完的六部小說，結局都是女主角尋得美滿歸宿，乍看是喜感十足的羅曼史，骨子裡卻都是義理小說（didactic novel），意即創作意圖是想傳遞某種人生智慧。正因為有義理要闡釋，六部小說才有半數以抽象概念為名：《理性與感性》、《傲慢與偏見》、《勸服》。

不過，《理性與感性》在奧斯汀作品中，還是有幾點奇特。首先，這是她唯一雙女主角的作品，小說中最重要關係並非情愛，而是姊妹。這點有自傳成分，因為奧斯汀一生最親近的人正是姊姊。大她兩歲的卡珊卓既是她知己，也是她所有創作的第一位讀者。奧斯汀終身未嫁，並不是一開始就決定單身。在姊姊論及婚嫁那陣子，她也曾積極找老公。是姊姊後來立志終身不嫁，妹妹才決定陪姊姊，也不要嫁的。可說，《理性與感性》大寫特寫姊妹情，因為這本來就是奧斯汀最熟悉的感情。

卡珊卓立志終身不嫁，是因為青梅竹馬的未婚夫突然過世。這就要談到《理性與感性》另一特點：它是奧斯汀唯一探討失戀的作品。姊姊那種劇痛她並沒親身經歷，只在旁扮演一位體貼、忠誠的陪伴者。她是把親眼目睹並渴望幫忙分擔的那種痛徹心肺，投射到筆下兩位女主角身上，並以整本小說來回答姊妹倆（想必）一起討論過的問題：「人有沒可能愛第二次？」

從這個問題，還可以衍生其他問題：人應該以什麼樣的態度來承受痛苦？悲痛之餘，要怎麼重新出發？狠跌在地之際，要怎麼維持尊嚴？悲痛至極還在意別人眼光，是否自討苦吃？

這些都是《理性與感性》要回答的大哉問。問題很沉重，但別忘了，珍小妹本就是全家的開心果。少年習作三大冊，裡面都是搞笑詩文。《理性與感性》初稿雖是在十九歲完成（這點是姪女回憶，此時作者已過世五十年），但正式改寫卻是在一七九七年動筆，也就是得知準姊夫死訊後沒多久。珍小妹既想撫平姊姊正承受的創痛，也想逗姊姊開懷。這就造成《理性與感性》不同於其他奧斯汀作品的另一特色：特別多的喜感配角。

有雙女主角，代表必須有兩條故事線穿插交疊，再加上一群喜感配角，《理性與感性》就變成奧斯汀運用最多烘托、襯映筆法的作品。不只雙女主角彼此烘托、襯映，還有其他兩對姊妹與雙女主角烘托、襯映。三對姊妹都是一冷一熱，艾琳諾與瑪麗安是一種對照，露西與安妮是第二種，米道敦夫人與帕爾默太太是第三種。

彼此烘托、襯映的，還有各種成功的壞婚姻。這些婚姻之所以壞，是它把夫妻都變成更壞的人。這些婚姻會成功，則因為雙方都從婚姻各取所需，如魚得水。約翰已經夠自私又一錢如命，芬妮卻比他更自私、更一錢如命。勞勃浮誇又自負，娶善拍馬屁的露西為妻正好水乳交融。魏樂比入不敷出，當然必須娶富小姐，男方付出代價是妻管嚴，女方付出代價是丈夫暗望她早死，雙方扯平。米道敦夫婦一人愛熱鬧，一人裝優雅，乍看很不配，但爵士若沒常找人來熱鬧，夫人也不會有機會裝優雅，所以也絕配。再來是帕爾默夫婦，丈夫脾氣壞，妻子則覺得他這樣好可愛，要白頭偕老也相當容易。

與這些壞婚姻對照的，就是奧斯汀心目中的好婚姻：夫妻必須有共享價值，而且必須是好的價值。初看《理性與感性》一定奇怪，艾琳諾與布蘭登上校都老成持重，個性好像，怎不是他倆配成一對？

答案，是艾琳諾若與上校配對，雙方根本沒一起成長的可能。而且，她老成持重是天性，上校卻不是。上校本是浪漫主義者，曾為狂戀付出最慘烈代價，真正價值共享的就成了瑪麗安。

瑪麗安誤以為她跟魏樂比都是浪漫主義者，事實上魏樂比自始至終都是現實主義者。他與瑪麗安若有價值共享，只有無視禮法這一點。結成夫妻只會強化彼此缺點，就跟書中其他壞婚姻一樣。

第十章有一段姊妹對話，正是在闡釋理想婚姻的對話基礎。瑪麗安認為跟魏樂比好投緣，兩人都熱愛同樣作品，都為同樣段落感動，艾琳諾卻不以為然，認為一下子就把想講的話都講完了，將來要聊什麼？奧斯汀在此提出一種尖銳觀察：許多夫妻婚後沒話講，正因為熱戀時的百分百心靈相契，其實是場誤會。這種對話是建立在雙方徹底意見一致上面，根本沒互相探索，也沒嘗試理解，因此是無法繼續的對話。

另一場對話，在第四章，瑪麗安嫌愛德華對繪畫沒有品味，艾琳諾卻主張，愛德華自己不畫畫，卻欣賞她畫畫，這就是品味了。這裡，奧斯汀點出了婚姻（還有愛情）的教育功能：因為愛一個人，願意去欣賞對方所愛所感所思，是最能豐富人生的。這樣的夫妻一方不必好為人師，另一方也不必因為自慚形穢而強迫學習，只憑著彼此的強烈同理，就能在婚姻中共同成長。

奧斯汀所有作品，以《理性與感性》花最多筆墨寫小孩。小說開頭，女主角橫遭厄運，正是受小孩所累：她們受到不公平對待，沒得到該得的遺產，因為伯公看哥哥的小孩太可愛，遺產全給哥哥。這裡，奧斯汀寫出她的觀察：大人對小孩的愛經常喪失理智。伯公如果還有判斷力，就知那幾個小孩並不是特別可愛。他們只是在最可愛的年紀讓正準備遺囑的伯公看到而已。

書中最極致的愛小孩卻是虛情假意。露西與安妮在小孩最煩死人的時候（二十一章）也表現得很愛小孩，全是為了討好貴太太。貴太太輕易上當，只能說她們都認定自己小孩放的屁全世界都應該覺得香。書中兩位最溺愛的媽媽，一位只是對人冷淡，另一位則是刻薄。這是奧斯汀另一個尖銳觀察：有些人的母愛其實是自戀的延伸；對他人感受有多忽視，對自家小孩就有多溺愛。

因為喜感配角眾多，讀者可在《理性與感性》看到禮貌與友善的差別。珍寧斯太太、米道敦爵士、帕爾默太太是友善卻不禮貌，約翰、芬妮與米道敦夫人則是禮貌而不友善。禮貌不同於友善，必須拿捏人我分際，友善則不需要。珍寧斯太太、米道敦爵士之不禮貌，正體現於無法尊重他人隱私。友善卻必須發自內心，禮貌則只要熟悉社會規範。因此露西明明對艾琳諾只有惡意，每次講話卻極有禮貌。

無論公私領域，都可見艾琳諾與瑪麗安兩人的個性差異。在公領域，艾琳諾都在意別人感受，也在意別人眼光，必要時願意說謊，這點瑪麗安卻絕對不屑。私底下，瑪麗安總在宣洩情緒，艾琳諾則忙於安頓情緒。

這就要討論書名「理性與感性」的真正意義。乍看艾琳諾代表理性，瑪麗安代表感性。其實，艾琳諾比瑪麗安愛思索分析是真的，在書中卻不是頭號理性。書中頭號理性是芬妮，她在第二章勸先生別照顧妹妹那番說辭，正是經濟學家假想的「完全理性」（perfect rationality），無一絲感情，全憑邏輯與算計，追求自利極大化。

啟蒙運動標榜的理性（reason）倒是跟「經濟人」無關，而是迷信與教條的對照。但這種理性亦非本書所關注。艾琳諾一大性格就是願意為了他人感受，而克制自己情緒。因此書中的理性並不是與感性區隔，而是克制感性的力量。嚴格說，就是自制力。如此，我們可把書名「理性與感性」翻譯成「有節制與沒節制的感性」。小說的重點，根本就只是感性。

以感性為小說重點，其實是十八世紀下半葉橫掃全歐的文學風潮，今稱「感性小說」（novel of sensibility又稱sentimental novel）。這種小說在英國有理察德森《克萊麗莎》（一七四八），在法國有盧騷《新哀綠綺絲》（一七六一），在德國則有歌德《少年維特的煩惱》（一七七四）。「感性小說」主角都有顆善感的心，悲傷起來都不可收拾，悲傷之餘都憐貧憫弱，都好善良。這種角色塑造背後，其實有當時流行的一種哲學見解。

這種見解可見於休謨《人性論》（一七三九）第三卷，就是認定人性之善並非來自理性，而是來自情感。「人在做錯事的當時，總是心裡有數的。如果知道不恰當，我當時就不會有樂趣了。」在十三章，奧斯汀把這話放進瑪麗安嘴裡，當作合理化自己離譜行為的說法，可見奧斯汀並不同意休謨的「道德情感主義」（moral sentimentalism）。

從這層面來看，奧斯汀《理性與感性》就是寫來取笑自己青春期最重要精神食糧的。她認為感性就跟理性一樣，可以傷害別人，也可以替人著想。二者皆是人的天賦，全看人想不想運用，怎麼運用。

該怎麼運用，是奧斯汀所有女主角都必須學習的。讀者讀完小說，亦不難想像她們的學習將在婚後持續下去。奧斯汀所有作品都是成長小說（Bildungsroman）。女主角都無法倚靠父母，重要關卡都必須自己摸索，過程中犯錯或承受打擊，並經歷「覺今是而昨非」的一刻。她們的成長方式，是透過一次次的對話與沉殿。

在女主角一次次的對話與沉殿之中，讀者可讀到民主風範，也讀到自由的真諦。民主並不是一人一票，而是公民應該學會彼此對話，不管大家見解、偏好差異多大。奧斯汀作品最多這種對話。所謂自由，則是在意識自我侷限之餘，做出選擇。奧斯汀女主角每次沉殿，都是在自我選擇，並承擔後果。

《理性與感性》又有一點不同於其他奧斯汀作品，就是祕密、隱情特別多。女主角既需要頻頻判讀不完整資訊，也必須控制自身隱私的揭露程度。因此書中呈現的成長，已不僅僅是學習承受痛苦，還要管理人生的各種不確定性。在充滿不確定性的時代，這是《理性與感性》別具一格的意義。

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珍．奧斯汀有寫完的六部小說，結局都是女主角尋得美滿歸宿，乍看是喜感十足的羅曼史，骨子裡卻都是義理小說（didactic novel），意即創作意圖是想傳遞某種人生智慧。正因為有義理要闡釋，六部小說才有半數以抽象概念為名：《理性與感性》、《傲慢與偏見》、《勸服》。

不過，《理性與感性》在奧斯汀作品中，還是有幾點奇特。首先，這是她唯一雙女主角的作品，小說中最重要關係並非情愛，而是姊妹。這點有自傳成分，因為奧斯汀一生最親近的人正是姊姊。大她兩歲的卡珊卓既是她知己，也是她所有創作的第一位讀者。奧斯汀...

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理性與感性
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