魏潛脫下手套，問崔凝。「天黑了，還不回去？」

「嘿，我抱上大樹了，昨晚與祖父聊了一會兒，我想他會同意我留下來的。」崔凝招手讓一個差役過來，吩咐道：「煩請你幫我去崔府說一聲，今晚要忙案子，晚一些回去，啊，對了，一定要同崔尚書大人說！」

「是！」差役領命離開。

魏潛有點吃驚，不過並沒有問什麼，只道：「午飯沒吃好吧？」

「嗯？五哥要請晚飯嗎？」崔凝反問道。

「好。」魏潛爽快答應。

晚風徐徐，兩人並肩走在渾天監的楓樹道上，紅葉隨風旋落。

若沒有身後被拆一半的觀星臺和滿地屍體，真真歲月靜好。

魏潛沒帶崔凝走遠，就到附近一個麵攤上隨便吃了點。

崔凝吸溜著麵條，笑道：「沒想到你會到這種地方吃飯。」

魏潛氣質清貴，之前在一起吃飯的時候，他也只是懶懶地動幾下筷子，好像不食人間煙火似的，誰能想到他現在坐在街頭大口吃麵？

魏潛沒說話，順手從碟中夾了一大塊羊肉塞進她嘴裡。

秋季的晚上有點冷，一大碗熱呼呼的麵湯下去，整個人都暖和起來。

魏潛結了帳：「走吧，審案子去。」

「審？哪有犯人？」崔凝快步跟上去。

「我想已經有嫌疑犯了。」魏潛道。

六具屍體九成可能是渾天監的生徒，那麼凶手也多半就在渾天監中。這幾具屍體腐爛程度不一樣，有的早已經徹底成為白骨，仵作判斷至少是在三年前死亡。

「六具屍體，雖然致死原因不同，但是在死後都被切割成塊，可能是同一人所為。所以我們要找的人，是個至少在渾天監超過三年，有一定地位，微瘦、懂醫理、有力氣的中年人。」

崔凝沒有直接詢問他是如何推理出這些特徵的，而是先自己想了一遍：超過三年是根據屍骨推斷，殺人或許需要技巧，但分屍是個力氣活，必須得有力氣才行。而做這一切，必須要掩人耳目，有一定地位的官員更容易做到。

「為什麼是個瘦子？」崔凝不解道。

「拋屍的甬道很窄，凶手若身形肥壯魁梧，無法自行出入。」魏潛道。

「這個案子與司言靈案有什麼關係？」兩個案子相隔有些年頭，除了牽扯到司家和陳家，看不出太多聯繫，不過崔凝覺得一定有關，只是水太深了。

「想知道？」魏潛垂眼看她。「必須盡快抓住凶手。」

他說這話的時候沒什麼表情，淡漠之中透出一種勝券在握的自信，顯得格外耀眼。

「五哥……」

「嗯？」

崔凝嘴巴抿成一條線，眼睛亮晶晶地望著他，寫滿了「你好厲害」。

魏潛不知道自己到底做了什麼讓她突然有此反應，眼下被她看得有些不自在，輕咳了一聲，加快腳步走到前面。

「五哥，我想誇你。」

「嗯。」都要被那眼神閃瞎了。

「那我能說嗎？」她記得很清楚，魏潛說過以後都不許誇他，但她平時順嘴誇習慣了，不說出來憋得難受怎麼辦？

「不能。」

魏潛兩條長腿不緊不慢，可是被剝奪語言自由的崔凝得一溜小跑才跟得上。

她哼哼唧唧地跟魏潛回到渾天監，發現所有生徒都被聚集在了跨院中。

魏潛看了一眼，便直奔主院而去。

「拿著名單去核對人數。」魏潛把名單交給差役。

在主院堂內坐了約莫一盞茶的時間，差役回來稟報：「回稟大人，少了十五個人，管檔室的大人說，是前幾次測試淘汰下來的。」

「嗯。」魏潛把名單放在手邊的几上。「請幾位大人過來吧。」

不多時，渾天監所有主官都被請了過來，一共有六位，除了任渾天令的陳長壽，還有兩位少監袁飛塵、張巍，以及推算局掌令上官卯、測驗局掌令姬玉劫、漏刻局掌令趙宏生。

六人之中，姬玉劫是唯一的女官。

魏潛請眾人入座之後，直接道：「各位眼皮底下發生了如此駭人聽聞的凶案，還請諸位盡力配合早日抓到凶手。袁大人可否告知，這四個月以來被淘汰生徒的詳細情況？千萬不要告訴我渾天監從來不做底本。」

袁飛塵不到五十歲，他正襟危坐，鬚髮整齊，一襲官袍穿在身上看起來仙風道骨，比陳長壽有派頭多了。

他在渾天監任少監，掌管檔室，所有卷宗全部都歸他管，是重大嫌疑人之一。

「我已經帶過來了。」袁飛塵從袖中掏出卷帛，令人送給魏潛。

魏潛飛快地掃了一遍，抓住關鍵：「我昨日便拿到了所有生徒的名單，以及這份淘汰者的名單，上面沒有任何一個司姓生徒，敢問袁大人，為何？」

袁飛塵清了清嗓子：「從觀星臺上跳下來的生徒名叫凌薇，不知道她是從何處弄來的假身分。」

「渾天監收生徒從不仔細核實身分？」魏潛又問。

「會核實。」袁飛塵頗感無奈。「但是渾天監現在人手不夠，只能把戶籍交給戶部，請他們幫忙查證。那邊大概只會核對是否有此人存在吧！」

經過戶部協助查證，凌薇這個戶籍是真的，但沒想到人卻被替換了。

這也是沒有辦法的事情，戶籍如此多，又沒有辦法把人帶回去核對，很容易被人鑽空子。

魏潛看到凌薇的記錄：十四歲，通州易縣人，測驗局核驗通過。

眾人都以為魏潛會向姬玉劫問話，誰知等了片刻，卻聽他道：「請諸位大人先去西跨院小坐片刻。」

六位官員陸續起身出去。

魏潛轉頭對正在完善記錄的崔凝道：「把六人的形貌也記下來。」

「嗯。」崔凝應聲。「六個人中，就只有漏刻局的趙大人的身材不太符合。」

趙宏生個頭不高，整個人看起來圓圓胖胖，彌勒佛似的，那腰圍能抵魏潛兩個，估計在入口就會被卡住，別說從那麼小的甬道搬運屍體了。

「凶手未必就是一個人。」魏潛道。

崔凝怔了一下：「也對。」

兩人說著話，所有生徒被帶到了堂屋門外。這些生徒經過幾輪淘汰之後，剩下了二十八名。

魏潛令人把拋屍處的所有證物都放在堂屋中央的長案上，盯著那些情緒各異的少年少女，朗聲道：「觀星臺中發現大量碎屍，目前可以確定這些死者的身分是渾天監生徒，現有證物若干，你們曾與死者朝夕相處，應當有人能夠辨認出來。諸位看仔細了，抓不到凶手，也許我撿到的下一個證物就屬於你們某個人。」

話音一落，生徒們便發出了不小的騷動。

差役呵斥了幾句，領著他們四個人一組辨認證物。

一組一組過去，幾乎有一半的人都認出其中半塊玉珮是屬於一名叫仲楚生的生徒。之所以容易辨認，一是因為所有生徒都統一服裝，每個人身上多一點配飾都比較顯眼；二是這個仲楚生相貌俊俏，頗引人矚目。

據說這少年溫潤如玉，風度翩翩，對待每個人都很溫和，不少女生徒看見玉珮都哭得肝腸寸斷，像死了夫君似的。

直到最後一組，一名女生才認出那塊繡著桃花的帕子。

帕子的主人名叫凌菱，據女生徒的描述，凌菱十八歲，個頭高挑，頗為明麗，與仲楚生的關係一直很好。

魏潛思索，既然司家嫡女的化名和其中一個死者同姓，兩人很可能是親姊妹，是不是因為身分暴露，凶手先殺了年紀大一點的凌菱，凌薇走投無路才會以死鳴冤？

該問的人都問完了，魏潛坐著喝茶，崔凝在一旁奮筆疾書。待她把記錄整理好，喘了口氣見魏潛沒有要走的意思，忙問：「還有事？」

「坐著吧，等消息。」魏潛道：「拿來我看看。」

崔凝把記錄遞過去。

魏潛看了一遍，見描述清楚屬實，條理清晰，字跡工整，讚道：「不錯。」

坐了好一會兒，崔凝忍不住又問：「五哥，咱們等什麼？」

「發現屍體之後，這個案子就不再是我一個人負責了。」魏潛道。

此時此刻，整個監察司都在行動，渾天監內、渾天監所屬的所有官員宅邸都在被搜查。

像這種分屍案，凶手做得再乾淨也會留下證據。聖上親自下的口諭，監察司自然要卯足力氣去查，越快越好。

隔了一個時辰，便有監察使帶來消息：在陳長壽的住處發現了一雙沾泥的鞋。

當然，並不是普通的泥，而是觀星臺中那種混合泥。

鞋經過擦拭處理，但鞋的夾縫裡滲進了一些，早已經乾了。

崔凝看著監察使帶走陳長壽。「五哥，今晚會審問嗎？」

「去牢房。」魏潛道。

崔凝迅速收拾了一下記錄，跟著押囚車到了監察司大牢。

監察司大牢沒有服刑的罪犯，只充當臨時關押嫌疑犯和審訊的場所。

陳長壽一臉驚慌地被按坐在凳子上。

監察令示意魏潛過去審問。

崔凝便隨他坐在了距離陳長壽不遠的地方，攤開記錄冊，開始磨墨。

這時有人把證物呈了上來。

魏潛示意差役把鞋子放在桌上，微微抬了一下下巴，目光始終沒有離開陳長壽的臉。「陳大人，說說這雙鞋吧。」

陳長壽乾嚥了嚥唾沫，緊張到聲音嘶啞。「我沒有殺人。」

「陳大人穿著這雙鞋去了什麼地方？做了什麼？」魏潛問。

「我沒有殺人。」陳長壽渾身顫抖，六神無主，只是不斷重複這句話。

「給陳大人上盞茶。」魏潛吩咐道。

監察令見陳長壽一時半會兒確實難以回答問題，便沒有反對魏潛的話，只是阻止了正要出去的差役，另派了親信過去，以防有人在水裡動手腳。

一杯熱茶遞到陳長壽手中，他像抓住救命稻草一般緊緊握著。

待他情緒稍稍穩定之後，魏潛才再次開口。「陳大人，你得說清楚一切才能證明自己的清白，如果你只會重複一句話。恐怕我們只能把你當作殺人凶手了。我再問最後一遍：陳大人你穿著這雙鞋去了什麼地方？做了什麼？」

「我去了觀星臺。」陳長壽說完，又立刻驚慌地解釋道：「我不是去殺人！那……那晚，我在對面的觀星臺上，看見有人影跑進封閉的觀星臺，我……我就跟了過去。」

他捧著茶盞喝了一口，穩定一下情緒，接著道：「我就站在甬道口，沒有進去，不知道裡面發生了什麼事情，只聽見一個女子的驚叫……」

接著他就聽見有人下樓的聲音，嚇得趕緊躲進草叢裡。

那夜是陰天，周圍漆黑一片，只隱約能看見人影晃動，他看見有個人拖了兩個人出來，不知是死是活。他心裡一慌，竟是失足踩空，發出很大的聲音。

那人警覺，不但沒有被嚇走，反而朝著陳長壽藏身之處過來，嚇得他拔腿就跑。

至於在哪裡踩到的泥，他說不清楚。

魏潛道：「你說那夜陰天，那你在觀星臺上做什麼？」

「前半夜還能看見星斗……」陳長壽道。

魏潛問：「具體是哪一天？」

陳長壽避開他的目光。「我……我記不清了，大概是六月初。」

「陳大人看來是需要人幫忙才能想起來？」魏潛揚起嘴角。「有證據證明你是殺人凶手，而你不但解釋不清，話中還有諸多矛盾，已經足夠上刑了。」

「不，我沒有說謊。」陳長壽驚道。

魏潛道：「陳長壽，邢州陳縣人，自十四歲起為人卜卦，鐵口斷禍福從未出錯，永昌二年的算科魁首，自幼精通卜卦、星象，更是自創星卦。我以前看過你的星卦，雖所知不多，也不會用，但知道用此演算法需頭腦靈活，記憶力極強。別人說自己不記得日子可以，唯獨你說出來就太奇怪了，刻漏局已經成了擺設不成？」

聽了他的話，陳長壽的臉色越發慘白。

「你到底在隱瞞何事？」魏潛冷聲道：「希望你好好想想。」

陳長壽不語。

「上刑吧，別弄死了就行。」監察令站起來理了下衣襟，轉身出去。

「魏佐令先休息休息？該我上場了。」另外一名監察佐令笑道。

崔凝打了個冷顫，這位監察佐令的笑簡直陰冷至極。

魏潛看了陳長壽一眼，叫上崔凝一併離開。

「真的動刑了？」崔凝問。

「李佐令精通此道，自然不是說笑。」魏潛轉眼看見她瘦得快與他拳頭一般大小的臉。「我送妳回家。」

監察司有四個監察處，每處以佐令為首，都是獨立辦案，她不清楚別的佐令接手這個案子，他們還能不能繼續查。「我們還查這個案子嗎？」

魏潛道：「雖然已經不歸我一個人管，但是此案關係到司言靈案和司氏滅門案，我們有合理的理由插手。」

「我覺得陳長壽不是凶手。」沒有什麼原因，崔凝只是這麼感覺。

「有些凶手善於偽裝。」魏潛淡淡道。

他想起很久以前的案子，變得沉默起來。

崔凝沒有打擾他，兩人共乘一騎在街上緩緩前行，月光皓然，猶似白晝。

屋宇重重，在月光下清晰無比，因此也有更多陰暗之處。

魏潛脫下手套，問崔凝。「天黑了，還不回去？」

「嘿，我抱上大樹了，昨晚與祖父聊了一會兒，我想他會同意我留下來的。」崔凝招手讓一個差役過來，吩咐道：「煩請你幫我去崔府說一聲，今晚要忙案子，晚一些回去，啊，對了，一定要同崔尚書大人說！」

「是！」差役領命離開。

魏潛有點吃驚，不過並沒有問什麼，只道：「午飯沒吃好吧？」

「嗯？五哥要請晚飯嗎？」崔凝反問道。

「好。」魏潛爽快答應。

晚風徐徐，兩人並肩走在渾天監的楓樹道上，紅葉隨風旋落。

若沒有身後被拆一半的觀星臺和滿地屍體，真真歲月靜好。

魏潛沒帶崔凝走遠，就...