新都區和舊市區之間，佈滿死角眾多，宛如迷宮的小巷弄。

總算來到指定地點後，前方看得見一間遭到廢棄的工廠。

裡頭是個直通屋頂的寬敞空間，地面上隨處堆積著熔接機材及板金器具，大概是私人鐵工廠遺留下的殘骸吧。

此刻已是黃昏時分，工廠內卻連夕陽都照不進來。方助雖然沒能馬上適應黑暗，不過跟在他身後進來的鳴一眼就發現了。

「那、那裡！」

這傢伙連視力也很好嗎？方助訝異之餘，努力凝神往鳴所指的方向望去。

在由鏽斑裝飾，雜亂不堪的空間另一頭，能看見兩道黑影。

其中一道是名男子，而他身旁竟躺著兩人白天在車站前遇見的那名氣球小女孩。

「妳、妳沒事吧？有沒有受傷？我馬上就過——」

「——別鬼吼鬼叫，她只是睡著了。」

從黑暗的另一頭傳來的聲音有股奇特的腔調。

男子站了起來，身上穿著一套由強韌特殊纖維織成的高級防刃衣。

在黑暗中仍引起方助注意的，是一對鮮豔藍眼以及宛如瀑布般傾瀉而下的柔順金髮。在從廢墟入口進來的微微夕陽照射下，簡直就像浮現於黑暗中一般耀眼。儘管只瞄到一眼，也能明白對方是名令人驚艷的美男子。

「那、那個小妹妹沒事吧？你、你做了什麼……！」

比起還不知真面目的對手，鳴更擔心小女孩的安危。

藍眼男子瞄向小女孩，一副無趣地聳了聳肩。的確如他所言，小女孩只是睡得很沉，身上似乎沒受到什麼傷。

「不過是個餌，如今順利把妳釣出來了，我又何必動這個小鬼——大名刀．善鬼國綱第二十一代正統繼承人，封刃拔刀術的季風鳴就是妳吧？」

被狡獪的視線一瞪，鳴的肩膀瞬間一顫。

「我有事找妳……不必問東問西，我要快點了事。」

藍眼男子直直注視著鳴，毫不遲疑踏出一步。而突然被鎖定的鳴卻不知如何是好，只能畏畏縮縮地往後退。

方助闖入兩人之間。

「到此為止了，給我停下。」

他手上已拿著從上衣內拔出的ＬＣＲ，把槍口瞄準十幾公尺遠的藍眼男子。

這時，藍眼男子才總算望向方助，露出一臉路旁小石頭突然亂動起來的厭惡表情。

「——你這傢伙是怎樣？」

「哼，眼裡總算容得下男人啦？我才想問怎樣哩你這小白臉。突然冒出來還說要快點了事，是要我們說什麼？」

方助一邊說，一邊在腦中計算時間。

這起事件很有可能與妖刀有關。在將那幾名傳話的小混混五花大綁後，方助通知了城鐵分部。不過由於這一區的路太窄，車子很難開進來，地點又很難找，援軍要抵達這裡少說得估個十分鐘，久得很難拖時間。

「天底下沒有哪個蠢貨會對路旁的小石子解釋目的吧？滾開，我要找的是那個小鬼。」

「我說你啊，難道在學校沒學過有話想對朋友說時要講清楚嗎？當家大人很忙的，想展現愛意的話還是先去寫成信，再交給我幫你轉達吧。」

方助特意選擇挑釁的詞彙。兩人正面相對後，藍眼男子似乎比方助稍微來得高。

最先吸引方助注意的是男子右手提著的合金製長型來福槍箱，全長大約和男子身高差不多。儘管不曉得內容物，重量應該還是輕不到哪去。

方助邊注意藍眼男子的動作，頭也沒轉地對鳴說：

「我來擋下他，妳趁機去救那個小妹妹吧。」

「……！太、太危險了啦！應該由我來對付他……！」

「不行。」

「可是！」

不明白對方目的為何，假如真要動起手來，交給鋼之血族處理當然是最好。

這點用常理來想再清楚不過，但那種東西不過是個稱號。望向鳴腳邊之後，方助立即下了如此判斷。

——她不可能拔得出來。方助甚至對自己這冷靜的單方面判斷抱持確信。

「看到現在還抖個不停的傢伙，我怎麼可能說得出『妳去戰鬥』這種話啊！」

鳴畏懼到都快站不住腳了。方助當然無法立即相信這樣的她能成為戰力，畢竟他已在各式各樣的現場中體悟到判斷只要慢了一秒，就足以攸關生死。

「原來如此，這麼想先被我收拾嗎，『朋友』……」

藍眼男子那張活像能面具的臉總算有了變化。

露出一抹飽含諷刺，如同野獸在蹂躪獵物時的殘酷微笑。

妳看仔細吧，像這傢伙就沒有迷惘或恐懼，打從一開始就充滿「幹勁」。

「好吧，在拿到刀之前，就先完成你這傢伙的心願吧。」

當對方嶄露敵意的那一瞬間，方助想都沒想就開了槍。

出奇不意的兩發，目標是手掌。

藍眼男子的反應十分迅速。他竟將巨大來福槍箱舉在身前，直直往這裡衝來。

動作中根本感覺不出任何細緻度，甚至可說「遭到攻擊才有了反應」，簡直和動物沒兩樣，但同時也快到令方助毛骨悚然。子彈直接遭盾彈開，都還來不及開第三槍，間距已瞬間被拉短。

轟──

方助反射性地往後一仰，一股低沉風聲傳進耳中，瀏海飄起的同時，鼻頭也感受到一陣颶風。

原來是藍眼男子靠著腕力舉起來福槍箱一記橫掃。

「你這哪來的怪力啊……！」

沒命中目標的槍箱擊凹鐵柱。方助見狀不禁呻吟，鳴則嚇得尖叫。

「快點！別管我！」

「啊、可、可是——」

「妳給我擔心那個妹妹啦！」

「嗯、嗯……！」

鳴用不穩的步伐衝了出去，繞了一大圈，朝工廠深處的小女孩跑去。

方助從對方的武器——槍箱揮動的範圍內進攻。

儘管「內容物」也是問題所在，但這傢伙只不斷將箱子當鐵鎚用。究竟是其實裡面沒有武器，還是覺得對付方助之流根本不必用到？

哪種都好，既然不開就不讓你開，直接幹掉你。

「縛陣．『瞬霖』！」

絕刀術的打擊——從極近距離靠著身體扭動與半步的加速度再釋放出去，幾乎沒有預備動作的左拳。

藍眼男子瞪向方助這一拳，仍然做出把箱子當盾牌這種只能用動物來形容的反應。

嘰——傳來拳頭打在箱子上的觸感。硬度十足的箱子承受住衝擊，同時裡頭似乎有什麼東西微微晃動了。

相隔只剩一隻臂距的兩人互瞪，就那麼短短一秒。

緊接著一腳踹來——

方助將身體往左一側，閃躲男子這記簡直就像撞鐘般毫不留情，往腹部招呼的打擊。儘管根本形同幹架時胡亂拳打腳踢，要是小看他那遍及四肢的怪力，被打中絕不是鬧著玩的。

很好——方助這時將右手握著的ＬＣＲ直直往頭頂的天花板拋去。

絕刀術雖主打出奇不意，倒也預設了雙方正面格鬥的情況。因此以進入對手攻擊範圍時的體術為主軸，方助從小就受到如何施展快狠準打擊的嚴苛鍛鍊。

他在側身閃過那一腳後，利用迴旋力往對手臉上甩出拳背。藍眼男子彎起右臂擋下，帶給方助一陣重重打在岩石上的觸感。方助硬是不理會想要捏爛自己手臂的一擊，而是早一步以腳後跟往藍眼男子膝蓋劈去。沒想到，藍眼男子竟來得及反應，側過身體想拉開距離，方助當然繼續追擊。

出指朝有如藍寶石的雙眼刺去，藍眼男子稍稍後仰上半身便躲了開來，不過手指掠過眉毛的觸感依然讓他不悅地繃起臉。

方助驅使形同格鬥技大拍賣的體術，還設下重重陷阱來牽制，無論如何都不拉開與藍眼男子兩人間的極近距離。

藍眼男子動了怒，突然高舉來福槍箱——

咚!!

往腳下的地面一劈。

「嗚喔……！」

箱子嘎吱作響，水泥地面也「磅啪」應聲裂開，產生強烈衝擊。

集中在體術上的注意力頓時散了。重心不穩的方助直覺這樣下去會有危險，放棄繼續追擊——的這個空檔，藍眼男子瞄準臉部就是一記右拳。

方助全身順著風壓閃躲，再以媲美特技表演的後空翻拉開距離。

纏上了。

原本形同鬥陀螺般纏鬥的兩人，如今拉開大約五公尺的距離。

ＬＣＲ像是突然被想起般掉了下來，回到方助伸出的右手上。藍眼男子不悅地咋舌——理由就在他提著的箱子上。

黑繩竟繫在藍眼男子與方助之間。

在剛才搏鬥的途中，黑繩已將藍眼男子的右臂連同箱子綁在一塊。黑繩緊緊繃在兩人之間，方助以迅雷不及掩耳之速舉起右手的槍瞄準對手。

扣下扳機的同時，藍眼男子的全身湧現超越之前的溫度與怪力。

「小意思！」

「什——」

感覺身體突然「咻」地浮起。

這不只使得方助的準星偏離，全身更遭受劇烈離心力侵襲，根本沒空管子彈飛去哪了。一理解自己反過來被對方抓住黑繩甩動，勉強取回上下平衡感的方助不禁哀號：

「——你這傢伙力氣是多大啊！」

儘管遭到甩動，方助仍勉強踏回地面，用形同甩尾的方式疾衝。前方就是柱子，方助踢了地板來迴避衝撞，不過藍眼男子一見狀立即拉緊黑繩，想把方助拉過去賞他一擊。

清楚想靠拔河贏過對方只是天方夜譚的方助一邊以指尖控制黑繩，一邊調整自己的姿勢並持續跑動，化為狂風襲捲下不受控的風帆。

在地勢複雜的工廠內東奔西竄，揚起大量塵埃的方助這時終於停下腳步。原本纏在左手腕到手肘間的黑繩拉得只剩三分之一，讓方助控繩的手臂也被扯得十分緊繃。

——連上了！

想縮短距離的藍眼男子才發現自己竟動彈不得。

原來經方助到處狂衝的結果，黑繩有如一張蜘蛛網勾在工廠內梁柱及器材上，等同將藍眼男子與整個工廠的地形連在一起。

「你這傢伙……！」

就算藍眼男子力氣大到能甩動方助一個人，也不可能將所有樑柱和器材通通扳倒。抓準對手停下動作的好空檔，方助將黑繩切離手套，壓低重心滑步進攻擊範圍後迴旋身體，最後踏穩重心，將雙腳產生的衝擊力全吸收到右臂。

作為一種拘捕術的絕刀術，擁有一連串被稱為「縛陣」的技巧。

主要是打擊技與關節技，另外像運用繩子或鎖鍊加以綑綁，或是奪去對方手中刀械的擒拿手等等，絕刀術的強悍莫過於此。畢竟就算防刃衣能在刀劍砍殺中發揮防禦功效，也無法抵擋直接打擊與關節技。

「『暈鉾』！」

重重一擊打在藍眼男子的心窩上。

目標準確，力道充分。這應該是足以媲美藍眼男子的怪力，奪去對手意識的理想一擊。

然而。

「——我就收回剛剛說你是路旁小石子這句話吧。」

一股硬得不可思議的觸感。

鎧甲？不，假如在衣服下穿著如此堅硬的鎧甲，根本不可能那樣靈活動作。

這時方助發現纏在箱子上的黑繩微微鬆開，大概打開了幾公厘縫隙，從中射出一陣莫名的紅光。

飄來燒焦的鐵味。

這是——！

只見閃光一亮，由鋼索及碳纖維製成的黑繩竟被砍斷了。強烈熱光完全視束縛於無物，撬開箱子的縫隙後竄出，最後自然而然進入藍眼男子掌中，簡直就像回到一開始就該存在的位置。

一把西洋雙刃大劍。

方助瞬間意識到自己可能會喪命。

手握大劍的男子宛如化為與劍一體成形的生物。這傢伙不妙，和至今為止交手過的砍人犯完全不能比。雙眼中蘊含著某種莫名的力量，散發非人之物捕獲獵物時的兇光。

飛身退開，太慢了。舉起ＬＣＲ，沒用。不管準度連續掃射，來不及。

因為早在方助動指扣板機前，就已經落入藍眼男子的五指山中。

「你剛才用手肘賞了我這裡一發啊——你最好記清楚，我這人很愛記仇。」

一陣劇烈衝擊襲向心窩，眼前的世界瞬間嚴重扭曲。

大腦別說來不及喊痛，連陷進身體內的異物是大劍劍柄這件事都沒能立即理解。

眨眼間，方助的身體像顆球般被高速擊飛，彈開一路上的廢棄材，整個人重重撞上堆放於工廠內一角的瓦楞箱山。身上滿是散亂的箱中物與大片白色塵埃，頓時動彈不得。

「方助！」

一看向慘叫聲傳來的方向，發現鳴已跑到遠遠的廢棄工廠入口，救出來的小妹妹也在她身旁。心想「太好了」的方助，扯開沙啞的嗓門大吼：

「……快走！別管我了！時間我爭取到啦……！」

雖然不覺得毫無勝算，但方助一開始就沒有小看眼前的對手，不過是優先順位的問題罷了。第一是無法戰鬥的季風家當家，第二是絲毫不知情的一般市民，第三是低級刃走。假如只失去一個「第三」就能了事——已經算不賴了。

「該還的帳我還了，留你這傢伙無用，死吧。」

藍眼男子從遙遠的間隔擺出架勢。基本上，西洋劍術中使長劍時都會採取「Vom‧Tag」的架勢。與日本劍道中的「八雙架勢」類似，都是雙手緊緊握住劍柄，將劍半舉在身體右側。以這種架勢劈砍時體重會發揮功效，進而產生龐大威力。

對方一眨眼就來到劍尖相碰的距離。從頭到尾都瞪著自己看的藍色雙眼，以及帶著紅色的刀刃——

鳴的氣息急遽變化。

有如閃光的急速衝刺快得連殘像都沒留下。

兩個男人對有如紅綠燈切換那一瞬間的驟變反應不及。說時遲那時快，拖著強風和煙塵的鳴一眨眼已來到方助與藍眼男子中間。

——縮地！

也不讓兩人有時間驚訝，少女手裡已舉起一把刀。

臉上不復任何恐懼及迷惘，浮現沉靜光芒的瞳孔深處同時搖曳著熾熱怒火。刃納於鞘內，左手扶鞘，右手握柄，把重心壓低到形同趴在地上。有如電光神速的刀鋒，劃出恰如火石的劍閃。

「太刀風——」

季風流．封刃拔刀術——從收刀狀態、拔刀、出刀一氣呵成的攻勢，「太刀風」之型。

「——『居吹』！」

一陣颶風竄過。

無人能夠捕捉的鋼鐵刀身只留下一縷照亮朦朧黑暗的光芒，化為奔竄而出的風之太刀。

「什、麼……！」

或許是藍眼男子的生存本能促使他這麼做。他即刻舉起大劍做為盾牌，同時全力往後方縱身一躍。

高亢的金屬聲響起。

攻勢遭大劍阻擋，稍往上偏。儘管如此，藍眼男子仍沒能徹底擋下斬擊。

強韌的肉體連同防刃衣一同撕裂開來，從右胸到側腹部噴出一道鮮血。

下一秒，發生了令人難以置信的事。

廢工廠的天花板竟伴隨著沉重扭曲聲錯位了。

原來整間工廠的上半邊，只因剛才這一刀一分為二。

破壞來得太寂靜，切口也太過銳利，以至並未引發崩塌，唯有角度尖得同樣足以砍人的夕陽光從微微錯動的牆壁縫隙間射入。整間工廠失去黑暗這層保護膜後，看上去竟意外狹窄。

新都區和舊市區之間，佈滿死角眾多，宛如迷宮的小巷弄。

總算來到指定地點後，前方看得見一間遭到廢棄的工廠。

裡頭是個直通屋頂的寬敞空間，地面上隨處堆積著熔接機材及板金器具，大概是私人鐵工廠遺留下的殘骸吧。

此刻已是黃昏時分，工廠內卻連夕陽都照不進來。方助雖然沒能馬上適應黑暗，不過跟在他身後進來的鳴一眼就發現了。

「那、那裡！」

這傢伙連視力也很好嗎？方助訝異之餘，努力凝神往鳴所指的方向望去。

在由鏽斑裝飾，雜亂不堪的空間另一頭，能看見兩道黑影。

其中一道是名男子，而他身旁竟躺著兩人白天在車站前遇見...