(內文節錄)

鬼之村

昭和二十二年七月，戰爭結束後第二年的夏天。

在灼熱的暑氣中，一輛公車行駛於丘陵的上坡。

車內的窗戶大開，裡頭零星坐了幾個人，每個人都帶著大件的行李，並滿臉通紅地扇著團扇。這些人並不是要前往何處，而是在回家的路上，因為公車前往之處只有一些小村莊。

也許是因為如此，乘客滿是汗水的臉上都露出了因返鄉而安心的放鬆表情。除了一名少女以外。

「萌大人，您一定累壞了吧。就快抵達了，還請您再忍耐一下吧。」

少女身旁一名年約四十五歲的微胖婦人一邊擦拭不斷滴下的汗珠，一邊擔心地和少女說話。少女原本緊張的表情也稍微和緩，並點了點頭。

「謝謝妳，智子小姐。我沒事的。」

「大概還要一小時喔。下了公車後，就有車在等我們了。」

少女的名字是水谷萌。

她的行李只有用風呂敷包起來的一袋東西。她一路從橫濱到岡山這裡，這也是她第一次出遠門。長時間搭乘摩肩接踵的山陽線火車後，再轉乘津山線、因美線，還要再換搭公車，這漫長的旅途讓萌感到精疲力竭。

萌小巧精緻的臉蛋純潔無瑕，即使被認為是少女也一點都不奇怪。但在質樸的銘仙底下，快呼之欲出的年輕肉體宛如初開的嬌嫩花朵一般，散發出正值成熟的女人的甜蜜芳香。

萌今年滿二十歲了。在兩年前五月的一場空襲中，她失去了父親，從那之後她便一個人生活到現在。這樣的她就像盛開在陰影下的花一般，表情總是散發出悲傷與令人同情的氛圍。

對於一出生母親便去世的萌來說，父親是她唯一的血親。父親並不喜歡談論自己故鄉的事情，成長過程中，萌也漸漸地察覺到父親和母親的婚事應該並不受到周遭之人祝福。

（我沒想到事情竟然會變成這樣。）

孤苦無依的萌在戰後透過父親的熟人幫助，幸運地在橫濱一間旅館獲得一份包吃包住的工作。若非如此，已無其他親人的萌為了糊口，恐怕只能到紅燈街上招攬恩客了。

東京滿是因空襲而失去雙親的戰爭孤兒，即使是幼小的孩子也得去擦鞋或是行乞，甚至鋌而走險去竊盜，大家都拚命地要活下去。

萌也不知道在這樣的情況下對方是如何找到自己的。某天工作中有人來找她，說是「要找水谷萌」。

『萌……』

當萌沉浸在回憶中時，倏地在她耳邊響起熟悉的溫柔聲音。

五官有如少女般柔和的少年站在萌的面前，彷彿一隻手便能完全掌握的小巧臉蛋與纖細的眼鼻就像人偶一樣。他有著宛若人工般美麗而柔順的黑髮與通透的肌膚，簡直像錦繪中描繪的人物，飄渺而虛幻。

『妳為什麼不聽我的話呢？』

（兄長……）

萌的胸口滿是不安與後悔，因為「兄長」對自己感到失望了。雖然聲音和平時一樣溫柔，但他的話語中卻帶些許無奈。少年那雙與萌有著相同特徵的雙眸中露出悲傷，帶著責難看著萌。

『妳應該知道我一直都是正確的吧。萌，明明妳只要乖乖聽我的話就好了。』

（可是，兄長……那裡有一位年邁的老婆婆，她說無論如何都想跟我見面……而且萌很寂寞啊。）

『不是有我在嗎？難道妳不喜歡只有我？』

（因為兄長只會出現在夢裡……只要一睜開眼，萌就只剩一個人了……）

「真是可愛的小姐呢。」

萌嚇了一跳，回神後睜開雙眼。看來她似乎是不小心睡著了。

一抬起頭，便看到坐在對面的老婆婆露出溫和的笑容看著這邊。萌不自覺地盯著老婆婆的臉，因為即使在這酷暑之中，她仍用布蓋住臉，而右半邊的臉上是嚴重的燒傷疤痕。

萌想起兩年前岡山市也有一起大型的空襲，恐怕這位老婆婆當時就是不幸人在那裡吧。各地都有許多人在空襲中受到燒傷，而失去身體一部分而得以解除兵役的士兵也不少見，然而年老駝背的嬌小身軀遭遇到這樣的事，反而會讓人更加同情而招來注意。

但是萌卻不是因為如此才被老婆婆的燒傷吸引目光，她是因為身處於現在這個特殊情況中，老婆婆的傷讓她被拉回了戰爭的現實。

（沒錯，這並非夢境……）

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鬼之村

昭和二十二年七月，戰爭結束後第二年的夏天。

在灼熱的暑氣中，一輛公車行駛於丘陵的上坡。

車內的窗戶大開，裡頭零星坐了幾個人，每個人都帶著大件的行李，並滿臉通紅地扇著團扇。這些人並不是要前往何處，而是在回家的路上，因為公車前往之處只有一些小村莊。

也許是因為如此，乘客滿是汗水的臉上都露出了因返鄉而安心的放鬆表情。除了一名少女以外。

「萌大人，您一定累壞了吧。就快抵達了，還請您再忍耐一下吧。」

少女身旁一名年約四十五歲的微胖婦人一邊擦拭不斷滴下的汗珠，一邊擔心地和少女說話。少女原...