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３ 和時間賽跑

阿拉斯加男孩看著傑克和安妮。「他們不能延後送藥的時間！」他緊張的低語。

「聽起來藥已經在路上了。」傑克說，想要安慰他。「只要暴風雪過去，藥就會送來。」

「可是，應該愈快送到愈好！」歐基說。

「醫生說——」安妮說。

「藥沒送到，醫生什麼也不能做。」歐基說：「不過，我可以做一些事。」他從走廊衝向醫院的前門，跑到漆黑的室外。他離開時，一陣強勁的冷風灌進候診室。

「就是這個！」安妮對傑克說。

「什麼？」傑克問。

「我們的任務啊！幫他們拯救那些病人！」安妮說：「這就是梅林送我們來這裡的目的！」

「我想妳說的沒錯。」傑克說：「那我們去跟醫生和護士談談，看能幫上什麼忙。」

「不，我們該走了。」安妮說。

「去哪裡？」傑克問。

「先去救歐基啊！」安妮說。

「但他又不是那些有生命危險的病人。」傑克說。

「等一下就是了！他打算做瘋狂的事，我有預感！」安妮說：「快走！」她從走廊跑出前門，傑克跟著她跑進冰天雪地中。頭頂上的月亮又圓又亮。

「那裡！」安妮說。傑克還來不及阻止，安妮就追向那個阿拉斯加男孩。「歐基！等等！」她大喊。

傑克快步跟著安妮跑上月光下的木棧道。終於追上歐基之後，他們都氣喘吁吁，呼出的空氣變成團團白霧。

「停下來！」安妮說：「我們想幫你！」

「你們要怎麼幫？」男孩問，腳步還是不停的往前走。

安妮和傑克跟著他並肩同行。「我們來諾姆，就是為了幫助這裡的人對抗傳染病。」安妮說。

「只有藥幫得上忙。」歐基說：「他們要是沒拿到藥，病人說不定很快都會死掉。」

「為什麼不用船把藥送來呢？」傑克問。

「海面結冰了！」歐基說：「看就知道了！」

「那飛機呢？」安妮說。

「沒有飛機可以在攝氏零下四、五十度飛行，」歐基說：「飛行員會凍死的。」

「喔，對，你說的對。」傑克說。一九二五年的飛機一定都還是開放式的駕駛艙，他心想。

「那車子呢？」安妮又問。

「冬天時沒有可以通過的的路。」歐基說：「要到諾姆鎮只能靠狗拉雪橇走送信的路線。」

「那你打算怎麼做？」傑克問。

「我要帶領一支雪橇犬隊去找古納．卡森。」歐基說：「我要穿越風雪，自己把藥帶回來。」

「可是，不是有暴風雪嗎？」傑克說：「鎮長不是說，有場極大的暴風雪要從北極圈橫掃而下嗎？」

「只要是優秀的雪橇手帶領訓練有素的雪橇犬隊，就可以應付暴風雪。」歐基說。

「你的雪橇犬隊在哪裡？」安妮問。

「我舅舅喬伊是郵差。」歐基說：「他有一支雪橇犬隊，一直以來都負責跑安全港、索羅門和更遠城鎮的送信路線。」

「那你舅舅喬伊會跟你一起去？」安妮問。

「不會。他在一次雪橇意外，摔斷了一條腿。」歐基說：「但我才不怕自己一個人去。」

傑克和安妮快步跟在歐基旁邊，一直走到海岬上的簡陋小屋，旁邊就是冰封的大海。

在明亮的月光下，傑克看得出小屋是用老舊的漂流木和壓平的錫罐蓋成的。屋頂上的煙囪正冒著煙。

「這就是我舅舅的家。」歐基說：「那些是他的哈士奇。」

小屋旁邊是一個鐵絲網圍起來的狗欄，裡面放了一架狗拉的雪橇。八隻哈士奇在雪地裡睡覺，深色的身體縮成一團保暖。

「喔，哇！」安妮輕聲說。

狗群聽到聲音都醒了過來，紛紛跳起來咿咿嗚嗚叫。

「嗨，你們好！」安妮說，一邊衝向鐵絲網柵欄去摸牠們。

「小心！」歐基說：「牠們很強壯，可能會跳起來……」

但安妮馬上就跟狗群打成一片。「你們好漂亮喔！」她說，把手伸過柵欄，撫摸一顆又一顆毛茸茸的頭。「嘿，你叫什麼名字？那你叫什麼呢？」

安妮說話時，每一隻狗的耳朵都往下垂，嘴脣上捲，好像在微笑。

「牠們真的很喜歡她。」歐基對傑克說，語氣聽起來很佩服。

「對，安妮對動物很有一套。」傑克說：「尤其是狗。」

歐基第一次露出微笑。「你和安妮想不想進來取取暖？」他說。

「當然好，謝了。」傑克說。

傑克和安妮跟著阿拉斯加男孩走進小屋。屋裡只點著一盞提燈，室內很通風，瀰漫著魚腥味和煤油味。沙沙的樂團音樂從一部嵌著大旋鈕的木製收音機傳出來。

「我得去和舅舅談一談，他躺在床上。」歐基說。他打開一扇門，輕手輕腳的走進另一個房間。

傑克和安妮環顧四周。一條條暗粉紅色的魚乾吊在火爐旁的架子上，火爐是舊的金屬桶做成的。幾個木桶充當椅子，擺在一張木桌的周圍。

另一個房間傳來說話聲。傑克認出了歐基的聲音。「可是，我可以自己去！」

「不，你不可以！」另一個低沉而粗啞的聲音說。

傑克不知道他和安妮該不該迴避，偷聽別人家吵架感覺不太對。「我們出去吧！」他對安妮說。

「但我們得幫忙對抗這場傳染病。」她說。

「我知道。」傑克說：「但回去醫院說不定比較好——」

「你聽！」安妮打斷他，指著收音機。

音樂聲停下來，新聞快報開始：「一場驚險萬分的戲劇性事件正在阿拉斯加上演！地點就在諾姆鎮！」播報員說。

「諾姆鎮！」安妮說，一邊把收音機的音量調大。

「所有人的目光都集中在北部領土的這座冰封小鎮，當地爆發的白喉傳染病，至今已奪走五條人命。目前，二十名一流的雪橇手加上一百六十多隻雪橇犬正在輪流接力，冒險橫越極冷的凍原。他們總共必須橫越九百六十公里，將藥從阿拉斯加的內納納鎮送往諾姆鎮……」

「是我們的新聞！」歐基說，快步跑回房間。

「然而，一場暴風雪的威脅將會使為拯救諾姆鎮居民所付出的心力功虧一簣。」播報員說：「暴風雪預計將以每小時六十五公里的速度，從北極圈橫掃而下，屆時溫度會降至攝氏零下三十度。」

「喔，天啊！」傑克驚呼。

「雪橇手和他們率領的英勇雪橇犬隊伍能不能繼續趕路，至今尚未明朗。」播報員說：「目前，藥在冠軍雪橇手古納．卡森的手中。他和他的領隊犬巴圖會被迫停止這趟救援行動嗎？」

「巴圖！」安妮說：「我們是不是在紐約中央公園看過牠的雕像？」

「對，但我忘了牠為什麼那麼有名。」傑克說。

「我也忘了。」安妮說。

「藥會不會因為這場暴風雪而無法送給諾姆鎮性命垂危的病人？」播報員說：「這是在跟時間賽跑！也是在跟死神賽跑！」接著，播報員的語調一轉，開心雀躍的說：「現在，我們繼續來聽國王奧利佛的克里奧人爵士樂團！」

活潑輕快的音樂重回節目，歐基把收音機關掉。「我要走了，我會帶著狗一起去。」他說，然後抓起掛在門邊的麻布袋，開始往裡面裝魚乾。「我會帶這些在路上餵牠們。我會找到卡森的，我知道——」

「不要去。拜託你。」

傑克和安妮轉頭看見一個阿拉斯加原住民，正拄著枴杖一跛一跛走進房間。他有一頭烏黑長髮，身穿連帽毛皮罩衫，一張臉滿布風霜，眼睛漆黑。他目不轉睛看著歐基，幾乎沒看傑克和安妮一眼。「如果古納．卡森和巴圖無法在這種天氣下趕路，你也沒辦法。」他說。

「喬伊舅舅，至少我可以試試看。」歐基說：「我非去不可。」他不停的把魚乾丟進麻布袋裡。

「歐基，不要自己一個人去。」他舅舅用粗啞的聲音說：「你又不是像賽帕拉或卡森那樣的冠軍雪橇手，而我的狗也不像多哥或巴圖那麼強壯。」

「卡森要是只能坐在索羅門的旅社裡，」歐基說：「他再怎麼厲害也沒用。」

「他要是留在那裡等，一定有好理由。」歐基的舅舅說：「任何雪橇犬隊在暴風雪中都可能迷失方向。」

「求求你讓我去吧。」歐基對舅舅說。

「不行！」他舅舅大喊。

傑克屏住呼吸，一會兒看著歐基，一會兒看著他舅舅。安妮開口想插嘴，但傑克對她搖搖頭。這不是我們該管的事，他心想。

「那條路線我跑過很多次了，」歐基說：「就算閉著眼睛也會走。」

「但每次我都陪在你身邊，」他舅舅說：「你從來沒有自己一個人走過。」

「我非去不可！」歐基說。

「要是四周白茫茫一片完全看不見，誰來幫你？」他舅舅問：「要是冰塊破裂、漂流到海上，誰來幫你？你會永遠回不來的。」

「可能會吧！不然我媽怎麼辦？」歐基大喊：「還有我妹妹？她們不能呼吸，也沒辦法吞嚥！全身發熱像火在燒！我跟她們保證，今天晚上藥就會送到。如果不快點送來，她們就永遠離開。我一定要快！你聽見收音機說的！那是在跟死神賽跑！」

歐基把裝了魚乾的麻布袋背到肩上，抓起桌上的煤油提燈，匆匆走出門。

３ 和時間賽跑

阿拉斯加男孩看著傑克和安妮。「他們不能延後送藥的時間！」他緊張的低語。

「聽起來藥已經在路上了。」傑克說，想要安慰他。「只要暴風雪過去，藥就會送來。」

「可是，應該愈快送到愈好！」歐基說。

「醫生說——」安妮說。

「藥沒送到，醫生什麼也不能做。」歐基說：「不過，我可以做一些事。」他從走廊衝向醫院的前門，跑到漆黑的室外。他離開時，一陣強勁的冷風灌進候診室。

「就是這個！」安妮對傑克說。

「什麼？」傑克問。

「我們的任務啊！幫他們拯救那些病人！」安妮說：「這就是梅林送我們來這裡的目的！」

「我...

前言
1.金粉和星塵
2.隔離中
3.和時間賽跑
4.冠軍雪橇手
5.直直前進！
6.安全港
7.鈴鐺聲
8.大難臨頭
9.藍色黎明中的巴圖
10.一份禮物？

前言
1.金粉和星塵
2.隔離中
3.和時間賽跑
4.冠軍雪橇手
5.直直前進！
6.安全港
7.鈴鐺聲
8.大難臨頭
9.藍色黎明中的巴圖
10.一份禮物？