對我來說，這本書永遠讓人熱血沸騰……我如獲至寶，反覆閱讀，直到它深深銘刻在腦海裡。——美國成功學之父 奧里森‧馬登
作為先輩，塞繆爾‧斯邁爾斯幾乎說完我想說的一切。後來我們所說的，只是對他的補充。——人際關係學大師 戴爾‧卡內基

■ 入選《牛津世界經典》，日本奉為「明治時代的聖書」
本書在一八五九年出版，上市以後立刻引起強烈迴響。英國、法國、德國、西班牙、丹麥、美國、日本、俄羅斯等國爭相出版，不斷重印，被公認為現代成功學的開山之作。塞繆爾‧斯邁爾斯的成功學著作，對後世產生深遠的影響，成為世界各地尤其是歐美年輕人的人生教科書。
■ 彌爾《論自由》、達爾文《物種起源》並列歐洲三大巨著
成功不可能一蹴而就，夢想不可能唾手可得。年輕的我們曾經迷茫，也有不知所措的時候，有執著，有遺憾，有求而不得……在這本書中，我們以「青春」和「夢想」兩個主題，作為引導全書的主要線索，講述年輕人在青春時期遇到的問題，以及要怎麼解決，並且論述年輕人應該抱持什麼心態和養成什麼習慣，才可以追逐自己的夢想。
他的著作是「跨越時空的永恆經典，澤被後世的心靈福音」，也是「個人奮鬥的精神目標，高貴情操的良知堡壘」。──《金融時報》
在傳授技術資訊給年輕一代的同時，不應該忘記教育他們成為擁有高貴思想、誠實敢說真話的人……他的作品值得閱讀，可以為人們身心健康帶來益處。──《時代週刊》


年輕，不是放縱自己的理由
年輕是學習知識和技藝的時期，是一個人為成就事業打下堅實基礎的時期。年輕的時候要心無旁騖，不要好高騖遠，不要欲望太盛，更不要放縱自己……
學會節儉，避免貧困和疾病
每個人都應該學會節儉，節儉不僅表現在理財上，更是一種生活方式。窮人如果不節儉，可能會變得更窮；富人如果不節儉，可能會變成窮人。
窮人和富人一樣，要吃飯、生活、工作、睡覺，貧窮讓他們無法考慮太多的事情，例如：災難和疾病，他們很少祈禱以後的日子可以越來越好，生活的艱辛已經磨滅他們的希望。只要今天有飯吃，有工作做，他們已經謝天謝地，不敢奢望自己可以擺脫貧窮的日子，生活過得更好。
原始部落的人們也是如此，滿足於現狀，不去想還可以更富有，也不會變得更貧窮。
居住在北極圈周圍的愛斯基摩人，他們的生活和發達城市的窮人們差不多，從來不考慮將來。如果眼前有食物，例如很多的鯨脂，他們就會大吃一餐，然後呼呼大睡。文明社會的人們一定會覺得這種做法實在過於浪費，沒有規劃。但是愛斯基摩人不覺得有什麼不妥，他們從古至今就是如此生活，對未來不做過多的打算，不管生活是富裕還是困難，都保持愉快的心情。在他們看來，把東西存著不吃是很浪費的行為。
在人們看來，住在嚴寒氣候裡的人比住在溫暖氣候裡的人更勤奮、更富裕。漫長的冬季和低溫，會讓人們在溫暖的時候就準備冬衣、糧食、燃料，也讓人們不得不提高做事的效率，所以很多處於歐洲寒冷氣候圈的國家都認為是嚴寒造就他們的財富。我們可以看到，西西里人、安道爾人、墨西哥人明顯沒有德國人、荷蘭人、美國人、加拿大人、比利時人那麼勤奮。
紐華克的國會議員，已故的愛德華‧丹尼遜先生，他在倫敦的東區貧民窟建造一座多功能用途的教堂，這座教堂的外部牆壁都是用鐵皮製造的，花費他許多心血。教堂的第一層可以給孩子們上課和玩耍，男人們也可以在這裡聊天和玩遊戲，總之不讓他們待在飯館裡喝酒。愛德華‧丹尼遜先生認為，窮人們之所以貧窮，是因為他們的思想教育沒有得到培養，生活環境非常髒亂，物質無法得到滿足，誰還會考慮精神需求？於是，窮人們日復一日地周旋在貧窮、髒亂、疾病中，沒有人引導他們走上正確的道路，那位傳教牧師雖然用自己飽滿的精神為困苦的人們做了許多善事，但是他的善事只集中在物質上，每天考慮要怎樣才可以讓人們吃得飽穿得暖，沒有對他們的精神世界進行挖掘，因此他的善行無法取得很大的成果。每年冬天，我們都可以看到類似這種善行的活動……即使是在最富有的國家裡，也有很多無人接濟的難民，他們在饑餓和寒冷面前是多麼無奈，在前方等待他們的永遠是死亡。在以前的社會裡，人們還懂得相互幫助，在那個時候的冬季裡，死亡的人數少於現在。現在的我們，已經忘記應該如何幫助別人，或是說已經變得無情，放任貧窮肆意蔓延，只要自己不愁吃穿，我們應該承擔的責任和義務都被丟棄了。
如果每個人都可以接受良好的教育，學習怎麼勤儉持家，很多事情就不會有發生的機會。丹尼遜先生也說：「貧窮和疾病是人類自己造成的，如果人們踏實穩重，細心過好每一天，對未來有好的規劃，社會上就不會有窮人，也不會有人為生計而苦惱。生活中，不可避免存在一些困難，我們只要淡然地面對，想到好的解決方法，就不會有什麼負擔，因為我還有一份工作可以給我提供薪水。例如：一個在碼頭搬運的工人，可以把每個星期的薪水省下一半，留著日後使用，如果他沒有結婚，而且沒病沒災，這是一個不錯的主意，完全不用為以後的生活擔憂。」
丹尼遜先生認為，勤儉不一定只是女人應該做的事情，男人們也要勤儉，不管你賺的錢是多是少，都可以聚少成多，存下一筆錢。我希望人們可以提高自身覺悟，每個人都可以堅持勤儉節省。這樣一來，貧窮的人也會少很多，人們不用為生病和失業煩惱，否則這只是一個漂亮的肥皂泡，只有美好的設想，卻沒有行動。不知道我是否可以在有生之年看到如此幸福的生活，我想這是要經過兩代人的不懈努力才可以顯現出一些成果的巨大工程。法律和教育會指導人們的生活方式，只要努力學習改正，就可以讓自己變得更富有和健康。
丹尼遜先生把古爾西的居民和英國的工人在生活上進行對比，這兩種人都非常貧困，但是他們的貧困也有明顯的差異。英國工人的薪水很高，經常在拿到薪水以後就不停地消費，最後一分錢也沒有剩下。古爾西居民們的薪水總是要遲一點才會到他們的手中，這些居民生活簡樸，不管多窮也是靠自己努力，不會依賴別人的施捨。每個星期，他們只吃一餐豬肉，盡量不吃燻肉類和新鮮蔬菜，平時吃的是由豌豆、包心菜、少許油熬製的湯。就算那些財主有很多糧食和牲畜，他們照樣吃這些簡單的食物，然後把省下來的肉類產品和其他東西放在市集上出售，再把賺來的錢投資在土地和股票上，這是圍繞土地進行的賺錢方式。
不幸的是，丹尼遜先生還沒有完成自己的研究就離開人世，還沒有深度剖析導致貧窮的根本原因，但是我們可以知道，丹尼遜先生非常反對過度消費，認為這是引起貧窮的原因之一，可是現代人執迷不悟，沒有認識到這個問題。奢靡生活已經蔓延到整個社會，不管是工人階級還是上層階級，都過著荒淫無度的日子，尤其是上層階級，每個人只注重自己的打扮和權勢，攀比之風日益盛行。
不能否認，英國的人民很勤勞，其他國家的人民無法和他們相比。不可避免的是，他們在勤勞的同時，還有揮金如土的壞習慣，讓他們無法安定地生活在愉快富裕的社會裡。雖然他們的薪水比專業技術人員更高，可是他們不會精打細算，錢到手以後就花光了，拿著高薪，過的卻是窮困的生活，幸而現在社會安穩，如果在動盪年代，他們就要受許多苦了。
所以，我們要養成良好的生活習慣，拒絕鋪張浪費，否則薪水永遠無法滿足我們的欲望。查德威克先生在演講中說：「棉花發生短缺的時候，許多人在救濟站前面排隊，等待發放救濟物資。他們想不到的是，這些發放物資的人之前還被別人認為是窮人，其實他們是很富有的。」
在困難和危險還沒有來臨的時候，人們的警覺心也會收起來，忙著唱歌跳舞，飲酒作樂，薪水很快被花光，等到困難突然出現在眼前，人們慌亂得不知道怎麼應付。如果更加不幸，被老闆辭退，恐怕只有祈求上帝給他們繼續生活下去的希望。

作者簡介：

作者：

塞繆爾‧斯邁爾斯（Samuel Smiles，1812年12月13日～1904年4月16日），英國道德學家、社會改革家、散文作家、成功學家。本書自從一八五九年問世以來，在全球暢銷一百六十年，被稱為「維多利亞時期的聖經」，並且讓作者一夜成名；在日本出版以後，發行超過一百五十萬冊，改變億萬窮苦人民的命運，被譽為「明治時代的聖書」。

編譯：

靜濤，喜愛旅行與藝文活動，目前從事圖書策劃和編寫工作，翻譯作品深入人心，譯有：《這個世界，沒有懷才不遇這件事》。

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