第一章 失去良機

刑部。

喬嵩桌面上堆滿了公文，有刑部審理嚴參時的卷宗，還有周如珺、張原、樂戶容氏的案子也被調了出來。

喬徵端茶進門，喬嵩這才從文書中抬起了頭。

叔父。喬徵道：您這段日子一直看這些案宗，到底有什麼問題？

喬嵩道：這些案子都與梁王案有關，而且這些犯人最終都關入了刑部大牢，都經過刑部的審問，怎麼會那麼湊巧？

喬徵說不出話來：或許……就是巧合。說著他都覺得有些心虛。

喬徵道：嚴參和周氏、容氏的案子也就罷了，張原……他與梁王案有什麼牽扯？

喬嵩指了指桌子上的信函，他讓人仔細查了那張原。張原祖籍山西，曾做過商賈，還是一個遊俠，這人的經歷和身上受的傷，竟然與太原府的珍珠大盜相似，張原當年招認的口供中也說，他是被人陷害毒入內腑，時日無多，這才刺殺貪官為民除害。

張原可能就是珍珠大盜。多年辦案的經驗告訴喬嵩，這個結論不會有錯。

喬徵愣在那裡。

喬嵩接著道：我們查案每次都會晚魏元諶一步，魏元諶彷彿早就知曉這些人的案子另有內情。

喬徵道：魏元諶也在那時候進了刑部大牢，會不會那些人向魏元諶傳遞了消息？

喬嵩點頭。

不對啊。喬徵道：魏元諶進大牢時，那些人陸續被處斬了，而且魏元諶身受重傷，連話都說不出來，他怎麼能與那些人交談？

喬嵩道：這也是我想不通的地方，不過還有一個人，既見過那些人又能見到魏元諶。

喬徵想不出來那人是誰。

喬嵩道：大牢中傳疫症，周氏曾與雜役婆子一起幫孫郎中分藥，所以周氏能夠進出關押男犯和女犯的牢房，或許在那時周氏將一些消息傳給了魏元諶，魏元諶活下來之後，才會開始著手查找線索。這是他能想到最合理的解釋。

喬徵舔了舔嘴唇：難怪我總會輸給魏元諶，是因為從一開始我們就遲了一步，魏元諶也是包藏禍心，竟然從一開始隱瞞這些線索，叔父在皇上面前參他一本，看他如何解釋。

喬嵩微微一笑，溫和地望著喬徵道：就算魏元諶將那些都告訴你，你也搶不到他前面。

喬徵被說得一愣。

喬嵩接著道：如果我們早些查清楚這些，或許能這樣做，可現在來不及了，不但來不及，弄不好我們也會被責罰。

喬徵臉上依舊滿是迷茫的神情：叔父這話從何而來？

喬徵歎了口氣，他這個侄兒委實愚鈍：那麼多與梁王案有關的人出現在刑部大牢，當年還有凶徒想要趁亂殺了周擇承的長女周氏，從這些可以看出些什麼？

喬徵仔細地思量，眼睛頓時一亮：叔父是說刑部有梁王的人，那他……

他的官職不低，可能一直都在我們身邊。喬嵩道：皇上對我委以重任，我也一直覺得所有案子都別想逃過我的眼睛，其實那些線索早就擺在了刑部，是我失職。

或許這個人是他的恩師，如今病倒在床的郭集，從前他一旦遇到難題都會前去與恩師商議。

喬嵩忍不住又笑起來，也許恩師正在等著他，看他會站在哪一邊。

喬徵道：叔父，我們怎麼辦？

喬徵話音剛落，就聽親信來稟告：兩位大人，順天府知府蘇甫來了。

這麼快就找來了。喬嵩道：看來他們已經猜到了刑部的情形，現在前來試探我的意思。

叔父！喬徵有些著急。

喬嵩揮了揮手，眼前的局勢緊急，他需要馬上下決定：就算做一條狗，也只能有一個主人。連條狗都做不好，也只有被殺的份兒。

更何況，他若是有心投靠梁王，現在就會露出端倪，沒等梁王有什麼舉動，他先押起來。

譚定方就是前車之鑒，他效忠皇上，就該一直效忠到底，這才是他的活路。

喬嵩將蘇甫迎進值房中。

蘇甫徑直道：我記得喬大人一直在追查唐氏的案子，不知道是否有線索？

喬嵩搖頭道：我的人曾發現唐氏行蹤，可惜沒有抓到她。

蘇甫道：喬大人應該對唐氏十分熟悉，我發現了一些女子，喬大人是否能辨別出這些人是否與唐氏有關？

果然被他猜中了，蘇甫又找到線索，喬嵩沒有猶豫：若那些人之中有人曾為唐氏做過事，我應當能認出。

蘇甫沒有直接說那些人在哪裡，而是看著喬嵩：喬大人有沒有想過，為何這些年抓不到唐氏？

喬嵩不再像往日那般從容，而是露出幾分自嘲的笑容：我愚鈍，竟然現在才知曉，或許我的一舉一動早就被人獲知了。

蘇甫道：希望喬大人這次能夠抓到唐氏。

蘇甫說完轉身離開了值房。

喬徵看著蘇甫消失在面前：叔父，他是什麼意思？

蘇大人是不信任我。喬嵩道：我現在要做的就是將梁王安插在刑部的人抓出來，有那人在，這些案子永遠查不清楚。

喬徵道：蘇甫說的那些可疑之人……

蘇大人會將人抓住。喬徵整理著身上的官服：如果我們能自證清白，自然有機會參與審案。

若是不能，下一個被抓的人就是他和喬徵，所以現在他要去找恩師郭集。

※※※

坤甯宮。

魏皇后將宮外傳進來的信函看了幾遍，然後起身去往慈甯宮。

這次她要請太后娘娘一起，幫她穩住京中的局面，若是安排的不夠妥當，可能梁王會攻進京城。

大周就要迎來新皇登基了。

※※※

慈甯宮。

太后看著眼前的牡丹花：端出去扔掉吧，救不活了。

這盆魏紫原來也是她的心愛之物，卻沒想到遭了蟲害，雖然親力親為地照料，卻也是一日不如一日，既然沒救了，也就不必再費心。

第一章 失去良機

刑部。

喬嵩桌面上堆滿了公文，有刑部審理嚴參時的卷宗，還有周如珺、張原、樂戶容氏的案子也被調了出來。

喬徵端茶進門，喬嵩這才從文書中抬起了頭。

叔父。喬徵道：您這段日子一直看這些案宗，到底有什麼問題？

喬嵩道：這些案子都與梁王案有關，而且這些犯人最終都關入了刑部大牢，都經過刑部的審問，怎麼會那麼湊巧？

喬徵說不出話來：或許……就是巧合。說著他都覺得有些心虛。

喬徵道：嚴參和周氏、容氏的案子也就罷了，張原……他與梁王案有什麼牽扯？

喬嵩指了指桌子上的信函，他讓人仔細查了那張原。張...