序章　紅色星星

灰色的岩壁散發出沉重的壓迫感，或許因為天空灰濛濛一片，空氣沉重到宛如直接重壓在肩膀上。

雙人組的男孩女孩，慎重地走在大自然歷經長年累月雕刻出的巨大岩石迷宮。

他們還是年幼的孩子。身穿四處裂開、破爛不已的長袍，為了不被風吹跑而按著長袍。

從磨破的鞋子可看到腳趾的情況來看，能判斷他們已經走了好一陣子了。

『　　』

男孩開口說了什麼。

『　　』

女孩也回了某些話。

聽不見他們倆談話的內容。不過男孩顯露出不安，女孩浮現認真的表情。

女孩走在前方，男孩跟在她後方半步之處。他的頭上包著白色繃帶，包覆住他的右眼。

一邊走著，男孩對女孩說了某些話。聽見他的話，轉頭的女孩不開心地蹙起眉頭。

『　　』

女孩抓住男孩的肩膀，對上他的視線，說了某些話說服男孩。

不過從男孩沒什麼意願的模樣，能夠看出兩人之間的意見並不一致。

女孩觸摸男孩被繃帶包住的右眼。

她直接熟練地解開繃帶，從下方出現燃燒的火焰般鮮紅色的瞳孔。

『　　　　　　』

女孩又說了什麼。這次說了很長一句話。

男孩一邊聽著這段話，一邊用手蓋住右眼，怯生生地點頭。

女孩看著雖然不知是否同意，總之不再反駁的男孩，雙手叉腰，得意地笑了。

為什麼年幼的孩子會來到這種地方呢？

為什麼他們打算前往迷宮的另一側呢？

兩人依舊往前進。混雜塵沙的風不時吹過，捲起兩人身上的長袍。

慎重地走過無數條叉路，前方出現了有如腐朽神殿的遺跡。

『！』

那個瞬間，女孩的臉綻放出光輝。接著她抓住男孩的手，就這麼筆直地跑向遺跡的入口。

兩人轉眼間就走進石造拱門。只剩下乾枯的泥土與粗獷的遺跡留在原處。

＊＊＊

「我說，米爾小弟。」

「別隨便用那個名字叫我。」

「好了好了，別說這種死板的話啦！」

「安靜點。」

他聽見札克多與米爾格連在吵嘴。

這番對話讓少年從淺眠之中醒來，他吃力地、緩緩地睜開眼睛。

眨眼好幾次後，模糊的視線逐漸聚焦。

看來似乎夢到從前了。

他拿起放在一旁的面具，不悅地遮住臉。

明明已經很長一段時間，不曾做往日記憶的夢了……

「……」

少年坐著的石椅子正面，有扇裂痕無數的大窗戶。

窗戶另一側的滿天星空閃爍發亮，那些星星看起來就像是散發著燦爛光輝的紅色星星。

「……咦？你醒啦，老爺。」

少年從椅子上站起來，移動到窗邊，札克多見狀便出聲叫他。

少年並未回答。他沒有那種心情。

「早安，主人。」

「現在不是早安的時間吧？」

「是的，您說得對。」

雖然感覺米爾格連低下頭，不過少年沒有回頭。沒必要一一確認他們的樣子。

「喔？你難得在看著東西呢～」

札克多一邊嘻嘻笑著，一邊以誇張的動作靠近。他似乎隔著少年的肩膀，窺探著窗戶的另一側。

「喔喔？難不成你在看星星嗎？老爺也有沉浸在情緒當中的時候啊？」

「吵死了，別管我。」

「有什麼關係，我並不討厭看星星喔～？」

即使瞪著對方，札克多也毫不在意，而且還嘻皮笑臉。

少年從以前就不中意這個男人這種捉弄人般的行為舉止和個性。

「不過時間過得還真快呢～在那之後也已經過了十三年了。」

「……」

「喂，札克多。對主人的語氣放尊重點。」

「好痛！我說米爾小弟，用不著用盡全力打我吧？」

札克多依舊用輕佻的態度面對怒火中燒、殺氣騰騰的米爾格連。

他抬頭看著南邊天空發光的紅色星星。聽說現在那顆星星是從十三年前出現在天空的。

少年從某一天，認知到那顆星星就是自己。

這個身體的壽命本身約十八年，而少年的自我取代精神和肉體之後才過十三年。

在少年具有自我時，天空一定會出現那顆災厄的紅色星星。天文學家不可能知道這種事吧？

再過一下。再過一下，就能夠達成長年來的宿願。

那麼一來，以後那顆星星就一定不可能出現在天空了吧？

「喂，要胡鬧就去外面胡鬧。」

「我、我才沒有胡鬧，主人！」

「是是～」

札克多雖然在觀察米爾格連、捉弄對方，少年並沒有漏看他在一瞬間按壓太陽穴的動作。

「……」

「嗯？你怎麼了，老爺？」

「…………」

「用不著那麼用力瞪著，我還不打算死喔！」

札克多一副無可奈何的樣子，舉起雙手作出投降的動作。

三人之中，具有紅眼，最接近三十歲的就是札克多。雖然不中意他，但如果他現在脫隊也很傷腦筋。

「那當然。計畫已經進入最終階段了。你以為在這個時間，會讓你迎接大限死去嗎？」

「啊哈哈，老爺是鬼呢～」

壽命是無可奈何的，札克多一邊這麼說，一邊似乎打從心底感到開心。這個男人依舊狗嘴裡吐不出象牙。

「不過……沒關係嗎？」

「什麼？」

「精靈方面已經和那個女人接觸了。兩者有很高的機率聯手吧……？」

「即便真是如此，我們只要迅速進行計畫就好。」

而且，不管怎麼樣，計畫已經進入最終階段了。事到如今，沒人能阻止了。

「說起來，主人。那件物品您打算什麼時候取回呢？」

米爾格連交互摩擦戴著手套的雙手，如此問道。

「再繼續放一陣子。」

「這樣是否會留給敵人關於咒術的線索呢？」

「不如說這才是目的，所以才刻意放在聖蕾緹榭兒教會。只要撒下餌，獵物就會上鉤吧？」

「原來如此……我不知道您還有那種打算。抱歉我逾矩了。」

「你就看準時機去回收，出手的時機交給你判斷。」

「遵命，請交給我。」

米爾格連毫無任何遲疑，只管回答。他和札克多不同，這個男人無論什麼命令都絕對服從。

即使放在身邊，也絕對不會背叛自己。

「我說老爺。」

札克多嘴角浮現微笑，一邊說著。不過他的眼中完全沒有任何笑意。

「……什麼事？」

「老爺打算在這場戰鬥讓我看見什麼呢？」

「……」

又來了嗎？他不禁想咂嘴。

這陣子每當有事，札克多就會提出問題，就像在探聽自己意圖似的。

大概是公爵領的那件事，少年對那個女孩做了不必要的接觸的緣故。

那是為了實行計畫所需的過程，到底要說明幾次，他才肯接受呢？

真是無聊的擔憂。

「用不著一直問，一定會讓你看到你所期望的東西。若非如此，我就不會如此重用你了。」

少年回瞪著筆直地看著自己的札克多，不滿地說道。他未曾忘記過和對方的契約。

「如果有閒情逸致會錯意，不如盡自己應有的本分。」

「……是是，那我就開心等著囉。你還是一樣不饒人呢～」

「哼。」

札克多方才的眼神消失無蹤，瞇細眼笑了出來。少年再次瞪了札克多一眼，大步離開。

「老爺，請不要讓我失望喔～」

雖然聽見從身後傳來的低語，少年並不予理會，離開現場。



一章　裁決的結果

蕾緹榭兒回到王都尼爾溫郊外的宅邸，是菲利亞雷奇斯公爵領的叛亂遭到鎮壓後的第八天。

在多名騎兵的護衛下，蕾緹謝兒將手靠在馬車窗邊，托著臉頰，愣愣地看著窗外。

駐紮於當地的部分軍人也一起離開，而剩下的士兵們目前仍和艾迪爾哈魯特一起留在領地。

老實說，蕾緹榭兒也有許多想留在領地調查的事，但由於自己微妙的立場與身體狀況，被艾迪爾哈魯特說服要自制點。

不過在出發前，艾迪爾哈魯特和自己約好了，如果有得知任何消息，回去後一定會告知。

所以蕾緹榭兒暫且也乖乖地回到王都了。

「到達目的地了。」

「謝謝你們。」

馬車停在宅邸正面玄關的正前方，蕾緹榭兒對出聲的馬車夫道謝後，走下馬車。

這輛馬車是艾迪爾哈魯特為了蕾緹榭兒等人準備的，當然不允許蕾緹榭兒操縱。

「關於前幾天告知您的審判，會擇日通知行程方面的細節。」

「我知道了。在那之前要避免外出吧？」

「是的……除了生活上不得不外出的場面以外，請盡可能在家自肅……」

蕾緹榭兒對預料中的回答頷首。

無論好壞，蕾緹榭兒可說是這次的叛亂中最為重要的關係人。大概想預防她擅自行動或有何萬一逃跑吧？

在那之後，又交代幾件聯絡事項，護衛們和馬車一起離開了。

路維克和妮可也和蕾緹榭兒一起回家了。感覺從這裡匆忙出門，不過就是幾天前的事。

不過從前往公爵領的日子來算，大約離開宅邸兩週了吧？總之，好一陣子沒回來的家，還是一樣美麗又乾淨。

「大、大小姐!?」

進入入口大廳後，正好在換大廳花瓶中的花的克勞德由於太過吃驚，手中的澆花器不小心掉了下來。

因此裡面的水整個灑在大廳的地板上，弄濕了鋪在上方的地毯。

「非、非常抱歉……歡、歡迎您回來。」

「別在意，只是水而已。我回來了，克勞德。」

克勞德匆忙地撿起澆花器，拿出隨身帶著的抹布並慌慌張張地行禮，對此蕾緹榭兒不禁露出苦笑。

由於在這短短的兩週內為了許多事而暈頭轉向，終於回到日常的感覺讓人鬆了口氣。

「我出門時，有發生什麼事嗎？」

「沒有……不過，大小姐的朋友寫了好幾封信過來。」

「哎呀！」

不禁睜大雙眼。雖然只說了是朋友，未特定是誰，不過一定是吉克等人吧！

「容我失禮，我已先把信件放在您房間的桌上了。」

「謝謝，我待會來看。一直都拜託克勞德看家，得安排你休假才行呢！」

「這可不行。我還有整理庭院的工作得處理。」

雖然克勞德這麼說，不過蕾緹榭兒內心已經決定要給他休假了。

原本就只有三名傭人，其中兩人暫時離開，所有的工作全落到一個人頭上，因此需要好好休息。

話雖如此，不過現在所有的相關人士未經許可的行動都不被允許，因此或許要等審判結束後才得以休假了。

「那個，克勞德先生，我也去拿幾條抹布吧！」

「這可不行，妳才剛回來，很累吧？」

「沒問題的！一路上我都在坐馬車，完全不累喔！」

「啊，等等！」

許多沒見到克勞德的妮可也很開心，不理會克勞德的制止，便啪噠啪噠地往走廊深處跑走了。

「真有精神……」

「她很開心吧？妮可很親近克勞德啊。」

「唔，的確，一看到妮可，便覺得自己有女兒的話，大概就是這種感覺吧。」

蕾緹榭兒曾經從窗戶多次看到妮可利用打掃之類的空檔，在庭院聽克勞德解說植物的場面。

克勞德雖然有兒子，卻沒有女兒。克勞德也將對植物和花朵有興趣、認真聽自己說話的妮可當成親生孩子般看待。

他甚至曾經心情極佳地說著，總有一天傳授身為園丁的絕活或許也不錯。

「這個地毯，該怎麼處理呢？」

「只是潑到水而已，曬乾就好了。路維克，可以來幫個忙嗎？」

「……」

「路維克？」

「咦？啊，好，我知道了。」

雖然叫著身後的路維克，不過路維克卻看著其他方向發呆，沒有注意到。

再度叫了一次名字，這次就反應過來了，不過仍感覺他心不在焉，視線游移。

「……？路維克，你怎麼了？」

「沒有……」

「難不成你累了嗎？」

「那個……嗯，或許是這樣。」

難不成從領地一路移動，讓他感到疲勞嗎？還是說在領地的事件期間發生了什麼事？

即使加以詢問，路維克的回答也曖昧不明。

面對路維克不明確的態度，蕾緹榭兒不知該詢問什麼才好，陷入沉默。

「那麼待會要不要喝杯茶呢？正好有許多奶油餅乾。」

克勞德沒有注意到飄散於雙方之間的奇妙氛圍，一邊捲起淋濕的地毯，一邊如此提議。

「奶油餅乾？」

「對。我出門採購時，正好店在特價。」

「……那我去泡茶。」

接著，明明蕾緹榭兒都還沒答應，路維克卻這麼說，快步穿過大廳。

突如其來的舉動，令人來不及阻止。果然他的樣子很奇怪。路維克平時絕對不會做出這種行動才對。

而且總覺得，他看起來像是想早點離開這裡。

「……路維克那傢伙，發生什麼事了嗎？」

「不知道……」

雖然克勞德訝異地如此詢問，蕾緹榭兒也完全摸不著頭緒。

說真的，到底怎麼了？

蕾緹榭兒看著匆忙離去的路維克背影，內心閃過一抹不安，感到疑惑。

＊＊＊

在那之後過了幾天，審判的開庭日正式決定，蕾緹榭兒也收到通知。

所謂審判，要有原告和被告才得以成立，不過這次似乎是以王家為原告，對公爵家提出告訴的形式進行。

實際上鎮壓公爵家的叛亂，以及處理後續和調查的都是王家，她認為這樣也確實妥當。

雖然也有公開進行這種審判的場合，不過菲利亞雷奇斯家好歹是列於五大公爵的家族，因此這次開庭的出席者只限貴族及中央官員。

（……在那之前還是一樣沒事做。）

由於限制外出，在無事可做的情況下來到當天，蕾緹榭兒搭上王城派來的馬車，前往城內。

順道一提，由於曾待在領地的妮可與路維克並非審判的相關人員，便留在自宅待命。

並非路維克，而是由不認識的馬車夫駕駛的馬車一路上搖搖晃晃。蕾緹榭兒與不認識的侍女一起待在馬車上，眺望著窗外。

目的地是王城內的正法院，是一手肩負起這個普拉提那王國司法判決的場所。

由淺灰色的牆壁與柱子構成，圓柱狀的四層樓建築物散發出無機質且樸素的印象，同時也給予看的人壓倒性的魄力。

審理平民及下級貴族的案件時，會在鎮上的分院進行，不過像這次對上級貴族及王族進行審判時，一般都會在此處進行。

「等候您多時了，朵蘿賽露小姐。」

走下馬車，來到入口大廳後，萊奧尼爾就像與馬車夫交接似地，等著蕾緹榭兒前來。

「感謝您特地前來迎接，萊奧尼爾殿下。」

「不會，畢竟這時候有空的也只有我。」

萊奧尼爾用眼角餘光看了走廊一眼，一邊浮現苦笑這麼說。

或許是為了準備審判吧？往來於走廊上的管理者們單手拿著資料，一一做出指示。

似乎有聽說過正法院確實是少數菁英的機構……

「其實艾迪爾哈魯特說過想要迎接妳，不過他忙著整理提交審判的資料，抽不出空。」

「是嗎？」

那位王子是什麼時候從領地回來的呢？

「在這裡站著講話也不太好，我這就帶妳到位置上吧。」

「麻煩您了。」

萊奧尼爾這麼說，開始走上中央樓梯。蕾緹榭兒也跟在他後方。

正法院的一樓是大廳和客廳，二樓開始是法庭。

二樓有被告席、法官席 和旁聽席，三樓挑高，沿著牆壁設了一整圈座位。

而四樓的座位區，設置五個包廂席並列，提供特別的客人旁聽審判。蕾緹榭兒被帶到正中央的一間房間。

「……」

房間內設置了舒適的座椅，正面有個開放式圓拱狀的空間，左右綁著深紅色的絨幕。

從圓拱空間往下看，可將法庭一覽無遺。

這裡正好位於法官席的正面，在王座的後方，有面幾乎高達天花板的巨大彩繪玻璃。

手持劍與天秤、如天使般的人物，在外頭光芒的照射下浮現而出。莫非是司掌審判的神明之類的嗎？

「怎麼了？」

「沒有，只是想說要在這裡旁聽審判啊。」

「很抱歉，如果能帶妳到一般的座位就好了……」

「請不要在意，我很清楚自己所處的立場。」

沒有被帶到一般的旁聽席，是因為蕾緹榭兒在這次的審判中處於相當棘手的立場。

明明在審判中處於被審理的一方，卻是引導這次事態落幕功勞最大的人。若出現在旁聽者面前，一不小心就會帶來誤解和多餘的臆測。

「那麼我就先離開了。」

「好的，謝謝您，殿下。」

萊奧尼爾一離開，蕾緹榭兒便坐在椅子上，直接等待審判開始。反正也無事可做。

等待一陣子後，從下方逐漸傳來吵雜聲。往下一看，旁聽的人們逐漸坐滿旁聽席。

由於這次審判有限制旁聽人數，看來不會用到三樓的座位。

鏘鏘……

最後，二樓的位置坐滿時，庭內響起鐘聲，二樓深處……通往王座的門打開，奧茲華德與法官走了進來。

庭內瞬間安靜下來，在奧茲華德等人就定位之前，所有人都看著他們的樣子。

「那麼，本次審判正式開庭。」

有一頭顯眼白髮，剛步入老年的法官聲音，在天花板高聳的法庭內大聲地迴響。

「被告請上前。」

法官如此說道後，從下方傳來開門的沉重聲。

從蕾緹榭兒的座位看不到，應該是位於此處正下方的門吧？

前後左右被士兵們緊密包圍，斯卡爾羅與戴安娜相繼入庭。克莉絲妲也跟在他們後方進入。

沒有人對蕾緹榭兒不在一事議論紛紛。

聚集於此的都是與國家高層有關的人們，或許已經掌握大致情況了。

「……？」

此時門關上了，蕾緹榭兒看著被告席的人們，不禁感到疑惑。

沒有看見莎莉妮雅。即使弗利德不在這裡也無可奈何，不過為什麼連她也不在呢？

除了昏睡或意識不清等無法出席的情況，明明不允許缺席審判才對……

「由於被告人弗利德呈現無法站上被告席的狀態，因此本次缺席。」

雖然沒有說清楚詳細的身體狀況，恐怕他現在依然精神失常吧？

蕾緹榭兒如此心想，同時等著法官的下一句話。

不只蕾緹榭兒在意莎莉妮雅不在這裡的原因，連旁聽席也因為訝異而竊竊私語。

「另外，被告人莎莉妮雅目前行蹤不明，無法審問真相，因而在此宣言，判決將予以保留。」

「！」

蕾緹榭兒當然訝異不已，庭內也傳出動搖。

不過或許在事前聽說公爵家各成員的狀況了，雖然多少展現動搖，周圍的吵雜聲並沒有太明顯。

「……發生什麼事了？」

蕾緹榭兒回想起在領地發生的事。蕾緹榭兒離開領地時，莎莉妮雅確實仍留在領地。

蕾緹榭兒離去之後，發生什麼事了？還是說在回來時遭遇了某種衝擊性的情況嗎……

「首先，審理公爵家於公爵領與黑鋼騎士團的牽扯，以及違法製造酒類的罪刑。」

法官拿起手邊好幾個卷軸中的其中一個，將其攤開後，讀出內容。

「斯卡爾羅．喬安．菲利亞雷奇斯，以及戴安娜．瑪莉．菲利亞雷奇斯。對於這次公爵領暴動的責任，以及其隨附之罪狀，是否有任何辯解？」

法官的話，讓思卡爾羅鐵著臉，嘴唇發抖。連戴安娜也失神般呆站在原地。

「我、我不曉得這件事！」

「掌握自己家族成員的行為，亦為當家的必要職責。根據我國的法律，規定此為貴族當家的責任義務。」

「……！」

斯卡爾羅雖然用顫抖的聲音試圖反駁，不過法官的回答卻讓他啞口無言。

「況且除了此案，你們還有其他多數罪狀。」

「我們還犯了其、其他什麼罪……」

「首先根據調查，得知戴安娜．瑪莉．菲利亞雷奇斯所持有的玫瑰園，用玫瑰掩人耳目，栽培了違法藥物原料的植物。」

「什……！」

因這句話大吃一驚的，是一直宛如空殼般的戴安娜。

「您說這什麼話!?和我的玫瑰園有什麼關係！就算想捏造事實，我也不會讓您稱心如意的！」

「戴、戴安娜！」

「您和那個忌諱的少女聯手，打算貶低我吧!?我很清楚喔！我可不知道有那種植物！反正是她打算嫁禍給我而偷偷種的吧！快點謝罪，朵蘿賽露！快點謝罪！快點謝罪!!」

看來她似乎打算將所有責任轉嫁給「朵蘿賽露」的樣子。

雖然斯卡爾羅試圖安撫彷彿就要發狂的妻子，卻反而被揍了。

「用不著他人謝罪，這是無可動搖的事實。搜索可疑的玫瑰園時，發現了這種植物，以及其製作而成的藥物。」

宛如印證法官的話語般，站在他身後的官員拿起手中的托盤。

托盤中放著各式各樣不同種類的根葉，而且還有放在袋中的奇妙白色粉末。

當然，隔得這麼遠用肉眼無法看見，因此對自己施展遠視魔術。

「這些只是栽培、儲藏的其中一部分物品，每件都是國家的管制品。也已經拿到建設申請書，上頭有弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯與戴安娜．瑪莉．菲利亞雷奇斯的簽名。」

「就說那一定是朵蘿賽露寫的！那個少女在哪裡!?快點出來自首!!」

「不過根據鑑定結果，簽名的筆跡確實是妳本人。即便不曉得玫瑰園的用途，作為此惡行的一端，引發此事態的原因一事並沒有改變。不是嗎？」

「噫！」

法官用平淡且毫無抑揚頓挫的語氣闡明事實，以冷淡的視線一瞪，戴安娜宛如被蛇盯上的青蛙般發出細聲悲鳴，接著安靜下來。

「而且從菲利亞雷奇斯領的黑鋼騎士團根據地，亦發現弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯與團長親自簽名的契約書。栽培的藥物也在加工後，用於與騎士團的交易上。」

「……!?一定有什麼誤會……」

「筆跡是由司法省的筆跡鑑定官進行調查，確定為弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯的筆跡。妳想說鑑定官有誤嗎？」

「……嗚！」

事後得知，管轄國家審判等事的司法省，似乎有專門分析筆跡的官員。

筆跡鑑定無法用魔法，當然這份工作也要求高度正確，因此在任職前需要通過許多考試。

在進行契約及交易時需要簽名及蓋章的普拉提那王國，想特定出書寫人時，需要用筆跡判斷吧。

由於千年前文字的傳達只用在最低限度的範圍，因此沒有這種職務。雖然審判還在進行，對王國司法不太理解的蕾緹榭兒卻不禁想起這些事。

「……我們和弗、弗利德都被騙了！一、一定是這樣沒錯！」

斯卡爾羅拚命地高聲反駁。他想相信弗利德的清白嗎？還是說只是無法接受事實呢？

「不對，弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯是憑自身意志與黑鋼騎士團串通的。」

不過法官平淡地如此告知，拿起另一張資料展示。

定睛一看，能看見最初和最後都有收件人和寄件人的名字。看來這是弗利德寄給某人的信件。

「這是在搜索黑鋼騎士團本部時發現的其中一封信。」

法官把信朝旁聽席展示一圈後，將信收好。

「具有弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯筆跡的這封信寫到，他提出交易，勸誘黑鋼騎士團成為自警團，相對地則委託他們私下搬運領內製造的物品。」

「那、那是……」

「與其他信件內容對照的結果，在與黑鋼騎士團接觸以前，就已經在背地裡違法製造及販賣了。」

雖然法官沒有明言，不過信件也提到若接受這個契約，會將所得的幾成支付給騎士團。

可當作鐵證的信件沒有被處理掉，是因為騎士團雖然簽下契約，內心某處卻仍懷疑弗利德吧？

被揭開的各種罪狀讓斯卡爾羅低下頭來，抖著肩膀，戴安娜跪坐在地，克莉絲妲……沒出現特別的變化。

「……那、那些事！或許是捏、捏造的也說不定啊！」

斯卡爾羅還不放棄，口沫橫飛地拚命辯解，但聽眾都用冰冷的視線看著他。

斯卡爾羅似乎也注意到這些視線，雖然他吵了好一陣子，最後失去力氣地垂下肩膀。

「那麼接著，關於自作主張對第一王子殿下投與藥物一事，克莉絲妲．亞莫莉莉絲．菲利亞雷奇斯，妳有任何辯解嗎？」

場內再次安靜下來後，法官看向站在被告席上的最後一人。她稍微低著頭，緊閉著嘴唇，宛如等待宣告一樣。

「……」

由於從蕾緹榭兒的位置只能看見克莉絲妲的背影，因此看不見她現在的表情。

「沒有，我完全沒有任何辯解。」

不過從克莉絲妲的聲音感受不動任何動搖。法庭內有許多人似乎都對預料之外冷靜的克莉絲妲感到驚訝。

他們一定認為，克莉絲妲的案件與斯卡爾羅和戴安娜一樣，需要花費不少時間爭論。

「……妳承認自己的罪行嗎？」

「是的，我認罪。」

她堂堂正正的模樣連蕾緹榭兒也有些吃驚。

在蕾緹榭兒眼中，克莉絲妲有相當情緒化的部分，在領地的對話讓她除去內心痛苦了嗎？

「……我瞭解了。我受理妳的自白。」

話雖如此，即便克莉絲妲認罪，審判也不能因此落幕。法官重新繼續問道。

「妳知道在領地發生的事，卻沒有出手阻止，而不理會吧？」

「是的，我裝作沒有看見。」

「而另一方面，妳在不讓周圍知道的情況下，自作主張讓第一王子羅修弗德喝下違法獲得的藥物。我有說錯嗎？」

「沒有，正是如此。您說的完全沒錯。」

好一陣子，法官與克莉絲妲的問答平淡地持續著。

由於對話聽起來頗像審問，法官臉上浮現複雜的表情。

不過克莉絲妲毫不猶豫地承認所有的罪狀，因此他似乎也難多說什麼。

「我私底下讓第一王子殿下喝下在貧民街獲得的藥物。我聽說那種藥對殿下現在的症狀有成效，當作救命稻草般地繼續用藥。這全是我自作主張的行為。」

在場內微妙的吵鬧之中，克莉絲妲如此告白。

她是抱持著何種想法如此開口的呢？蕾緹榭兒看著妹妹的背影想著。

她乾脆的這番話讓會場陷入沉默。

法官輕咳一聲重振現場空氣，唸出手中的資料。

「……咳。關於克莉絲妲．亞莫莉莉絲．菲利亞雷奇斯交易的藥物，我方進行了分析。這是沒有在我國流通的藥物，已經確認含有未知的成分。」

在一片寂靜之中，只有法官翻閱紙張的聲音在會場內小聲響起。

「關於其交易對象及販賣人，由第二王子殿下進行調查的結果，已經判明處理藥物的人們隸屬於被稱作白色結社的組織。」

說到白色結社，在公爵領的騷動也與白色斗篷的神祕人物有關。

騷動與藥物交易，兩個事件導向同一個場所了。

「白色結社是近幾年在我國北部活動的組織，而根據相關人士的目擊情報特定，在這次的騷動也作為弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯的協力者提供聖遺物。」

那位相關人士看來就是蕾緹榭兒，不過沒有人提及這點。

法官的話在那之後持續了好一陣子，最後手邊的紙張越來越少。全部的證據都展示完畢。

「如此一來，所有罪狀都在法律前攤開了。那麼，接著宣判對被告人等的判決。」

審判終於走向最終的局面。

「被告人等放棄貴族的責任義務，加上利用自身的權限對國家及人民做出不利行為一事，罪證確鑿。在判決之下，將此事判斷為等同於對王國的反叛行為。」

此時法官停頓一下，吸入一口氣後再次開口。

「而無論動機為何，無法容許在未經許可之下對王族投用來路不明的藥物一事。」

「……」

這到底是誰的沉默呢？

雖然多少能夠預測接下來判決的結果，即便如此蕾緹榭兒也噤聲不語，等待法官的判決。

「因此，將對斯卡爾羅．喬安．菲利亞雷奇斯、戴安娜．瑪莉．菲利亞雷奇斯、克莉絲妲．亞莫莉莉絲．菲利亞雷奇斯以及不在場的弗利德．湯瑪斯．菲利亞雷奇斯，處以剝奪爵位及從王都驅逐的刑罰。」

這個判決，讓至今為止勉強用雙腳站立的斯卡爾羅雙膝落地的聲音，重重地在法庭內迴響。

犯下如此多的罪狀，原本被流放國外也不足以為奇。

不過，感覺是多虧從矇眼王時代延續至今的王國最古老公爵家的招牌，勉強躲過了這項刑罰。

「舊公爵領將成為國王的直轄地，擇日由國王派遣的統治官接手管理。然而，與本次騷動無關的人員，或者對解決有所貢獻的人，那些人等在剝奪身分的前提下，處以部分監察處分。」

由法官下達的最終宣判，令旁聽席傳出各種反應。

接受結果而點頭的人，表示些許困惑的人，和旁人竊竊私語的人。

即使如此，似乎沒有人對這個判決有任何異議。

「基於國王的名義，認可這次正法院的判決。在此宣布這次的審判閉庭。」

接著，隨著奧茲華德的話，審判落幕了。與進場時一樣，士兵們帶著斯卡爾羅等人離開。

戴安娜似乎已經失去意識，由幾位士兵抬了出去。

斯卡爾羅同樣也搖搖晃晃，若雙手沒有被士兵攙扶，似乎就要倒下了。

如細小波紋擴大般越來越多的視線與竊竊私語，朝向過去被稱為菲利亞雷奇斯公爵家的人們。

只有克莉絲妲沒有借助任何人的手，挺直背桿，踩著毅然的步伐離開法庭。

從她的背影感覺不到任何悲傷。

說不定她從一開始就作好所有的覺悟了。

蕾緹榭兒的雙眼僅在一瞬間捕捉到克莉絲妲的表情。宛如除去了憑依物般，她臉上竟浮現平穩的笑容。

＊＊＊

序章　紅色星星

灰色的岩壁散發出沉重的壓迫感，或許因為天空灰濛濛一片，空氣沉重到宛如直接重壓在肩膀上。

雙人組的男孩女孩，慎重地走在大自然歷經長年累月雕刻出的巨大岩石迷宮。

他們還是年幼的孩子。身穿四處裂開、破爛不已的長袍，為了不被風吹跑而按著長袍。

從磨破的鞋子可看到腳趾的情況來看，能判斷他們已經走了好一陣子了。

『　　』

男孩開口說了什麼。

『　　』

女孩也回了某些話。

聽不見他們倆談話的內容。不過男孩顯露出不安，女孩浮現認真的表情。

女孩走在前方，男孩跟在她後方半步之處。他的頭上包著白色繃...