鬼市的特徵是以物易物。仗著對方的需求極為強烈，給予對方難以滿足、損失甚多的的交易條件。但姚令瑄的所求之物，幾乎是要解開人生最大的謎團、找到爸媽。

陽光溫和地灑落在位於玉溪鎮上的料亭，門口的箭竹與不遠方的竹林同樣染上了金黃色的色彩。

妖怪料亭早已存在這裡不知多少年，也不知道存在了多少妖怪的故事。

微風牽動窗簾，我輕拉開門把，走了進去。

「歡迎光臨……」

姚令瑄本來坐在吧檯邊打瞌睡，聽到門被推動的聲音，習慣地喊道。

發現是我後，她疲倦的身子立刻縮了回去。

「啊，是林隱逸啊。」

「午安。不用在意我，妳累的話就繼續休息吧。」

「沒事，我已經醒了。」

姚令瑄用手揉著眼睛。儘管很累了，還是在逞強。

她染上亞麻的冷色髮絲帶了點棕色與青色，因剛睡醒，看起來略顯凌亂。睡眼惺忪的姚令瑄，我似乎是第一次見到。

「……」

一時間，我竟不知道該說什麼。

我不由得好奇，身為玉溪鎮前任調停人的父母在七年前的颱風夜消失後，姚令瑄在面對困難的抉擇或極其悲傷的事時，又有誰能訴說？只剩下她熟悉的妖怪了吧。

我走向吧檯內內，問道：「妳要喝杯水嗎？」

「嗯，好。」

「那我倒一杯給妳。」

時值午後，這段時間是妖怪料亭一天中最清閒的時刻，除了我之外，沒有其他客人了。

空氣間流淌著妖怪料亭內具有年代感的獨有氣息，十分寧靜。

我把冰水遞給姚令瑄。

已經整理好頭髮的她，在垂落額前的髮絲後方，眼瞳已重新恢復了元氣。

凝視著她與她身後的那張桌子，我不由得想起陳老奶奶，與推著糖葫蘆小攤車苦等老奶奶數十年的唐家老爺爺。

姚令瑄似乎注意到我的眼神，也微微轉身看向後方。

「……」

非常有默契地，我們都沒有說話。

相手數十年的伴侶在終於相聚的那天，在妖怪料亭享受了由當代調停人精心烹製的料理。陳老奶奶更是不顧禁忌，透露了關鍵線索給我們。

『七年前到底發生了什麼？為什麼我的爸爸媽媽會在一夜之間就這樣消失在世上？』

『她是小瑄，就算不能說，我也要提示她。小瑄，妳還記得七年前的那個晚上，我們鎮上那場歷史上最嚴重的颱風嗎？那是因為妳的父母在七年前做了一件事，但對於某些不能言明的存在來說，那是絕對的禁忌。去找比翼鳥，還有鎮上那個擁有筆墨紙硯四個守護神的書生。』

那即是陳老奶奶在身影消失前，最後留下的言語。

姚令瑄回過頭，低頭望向桌面。一頭長髮微微傾洩，髮絲稍稍遮住了她的臉蛋。

「林隱逸。」

「嗯。」

「書生我們找到了，也解決了。現在，比翼鳥也近在眼前了。」

「對，我知道。」

坐著的姚令瑄抬起頭，眼眶內微帶濕潤與泛紅。

那是脆弱與無助，不知如何是好。

她以從下而上的角度看著我。

「林隱逸，交易人要我交出頭髮、血還有真名。以法術的角度來看，他大可以控制我的一生。」

「嗯……」

「另外一個條件是要我放棄法術的天賦……這樣我就當不了玉溪鎮的調停人，也看不到妖怪了。」

「嗯。」我沉重地點點頭。

兩難。與其說是交易，不如說是掠奪。

我也在苦思，到底要怎麼樣才能拿到召喚比翼鳥的號角。據說，比翼鳥出現時都會伴隨著海嘯，天降災難。

基於七年前那個破紀錄的颱風，還有摧毀一部份小鎮的海嘯，比翼鳥在玉溪鎮這個充滿妖怪的鎮上不受歡迎。

「怎麼辦？」

這句話是我近似自若自答般的問句，並非來自姚令瑄。

她喝了口水，試著穩定情緒。

「林隱逸，你聽聽看。這幾天，我想了很久。我覺得，不然就把頭髮、血還有真名給對方，說不一定對方不是壞人。而且就算掌握那些東西，也不是能完全控制我，只是能在關鍵時刻影響我而已。」

「不要……」

「不要什麼？」

「不要給他！姚令瑄，妳想拿妳的一生追尋真相嗎？」

「……」

「我想問妳，這樣值得嗎？」

我筆直地望向她。

「人家覺得值得。」

姚令瑄咬著嘴唇，一點也沒有退讓的意思。這傢伙的固執一點也不亞於某隻紫綬帶。

「為什麼妳不考慮先暫時放下這件事？」

「……」她看了我一眼。

「妳說話啊。」

「都已經到現在了，你還在跟我說這個。」姚令瑄無奈一笑。那是除了無奈以外，再也沒有任何意涵的苦笑。

像極了不知不覺間長大的少年少女回首一望青春時代，才發現一切都過去了，只能釋然地接受一切。

我依然站在吧檯後方，身前就是姚令瑄。

我深深吸了一口氣。隨著頭漸漸低垂，我往下一看，是顯然有點歲月的木製砧板，還有幾把刀。

各式各樣的料理工具靜靜地陳列在吧檯後方，獨屬料理人的位置。

我不只看見料理的工具，更看見了姚令瑄接下爸媽的擔子，承接多年的妖怪料亭，反而讓我說不出話來。

椅子移動的聲音傳來。姚令瑄站了起來，此刻的她穿著十分樸實，沒有什麼色彩，就好像無力顧及自己的裝扮。

她以右手拉著左手臂，片刻的不安後，她背靠上吧檯。

「我想知道爸爸媽媽為什麼消失……我為玉溪鎮奉獻這麼多年，擔任鎮民與妖怪間的調停者，你知道嗎？林隱逸，在我遇過的妖怪裡，大家都很喜歡我的爸爸媽媽。」

「嗯。」

「在鎮上的老人，那些保留著時代記憶、從上一代走過來的老人們，大家對我爸媽的評價也很好。像唐老爺爺、老書生、陳老奶奶、葉穿雲爺爺……」

「……」

「所以。」

姚令瑄慢慢地走向窗口。我從吧檯後方繞出來，跟上她的背影。

她單手撫向玻璃窗面，眺望向遠方的群山，輕聲說道：「意思是，我爸媽在鎮上沒有仇人。沒有人類的仇人，也沒有妖怪的仇人。」

「……」

「我一直有個猜測。」

「請說。」

「讓我爸爸媽媽消失的人可能根本不是玉溪鎮上的人，而是其他……其他更有實力、更加久遠的存在。」

「我懂了……」

隨著姚令瑄意有所指的發言，我心領神會到她的意思，但是沒有證據。

姚令瑄堅定地望向遠方的群山。那是從後方將玉溪鎮徹底包圍起來，讓玉溪鎮幾乎與世隔絕的原始森林與無盡山嶺。

——從前的玉溪鎮因長久無人踏足，散發出神祕且幽靜的氣息。

——很久以前，這裡因為能通往茂密的森林，形成聚落。老一輩的人總說山中有山神，不要讓山神生氣了。

不知道是不是心理作用，屋外的風漸漸變大了，連門口的風鈴都被帶動起來。

「呵，又再搞這種把戲。」

姚令瑄旋然轉身，先前所有的不安與脆弱盡數消散，往門口踏去。每一次邁開長腿，都像有一股力量匯集在妖怪料亭。

她走回吧檯後方，不知道從哪裡把之前的製風龜拿出來。她本人則回到門邊，將微微敞開的門一把關上，帶著怒氣。

「……」

不知道是不是對方感受到了姚令瑄的決心，呼嘯的風聲又變小了，慢慢恢復了正常。

「噯，林隱逸。」

「……嗯。」

「你也會一點法術吧。等到哪天真的起了衝突，你一定要來幫我喔！」

「如果真的有那天，算我一個。」

「還有跟著你的巴魯匝庫。」

「一定一定。」

我不知道姚令瑄是不是在開玩笑，但故作輕鬆地回道。

這個世界已經夠累了。

我替自己倒了一杯冰麥茶。

「姚令瑄，就算妳真的決定犧牲什麼，也不要那麼早做決定。」

「為什麼？」

「因為我們不知道的事太多了。」

「是沒錯。」

「像是伴隨著海嘯出現的比翼鳥。是，很多人在七年前的颱風夜看過比翼鳥，在陳老奶奶走之前，也是叫我們去找老書生跟比翼鳥。但是，比翼鳥只能透過古老的號角召喚嗎？」

「……」

「是吧？」

我試著說服姚令瑄那不一定是唯一方法。

只見她嫣然一笑，回到了吧檯後方，順便用手逗弄小龜。

這隻製風龜可是當初把金蟬嚇破膽的傳說生物，卻早已經跟姚令瑄成為了玩伴，或者食客？

她微微前傾上半身，似乎準備煮點什麼。

「很遺憾……按照我對比翼鳥傳說的了解，以我身為玉溪鎮調停人的知識與經驗，那個號角是唯一召喚比翼鳥的方法。」

「妳確定？」

「你猜猜看我問過多少妖怪了？玉溪鎮附近的妖怪，我幾乎問遍了。就是因為確定，所以我才這麼煩惱。」姚令瑄稍微頓了一下，輕眨雙瞳，「因為看起來也真的沒方法了。」

「是嗎……」

真的如此殘酷嗎？但好像也合理，因為……

姚令瑄的手越過吧檯，輕輕拍了我低垂的頭。

「你身邊那位紫綬帶……林梟姊姊，她也知道了這件事吧？她都沒有其他方法，你覺得還有其他方法嗎？」

「她……不，或許還有方法，只是還需要一點時間。」

林梟身為千年神祕的紫綬帶，也無法給出其他召喚比翼鳥的方法。但其實我覺得林梟只是還沒有認真投入、專注在這件事上而已。

見到我如此執著，姚令瑄最後笑道：「放心，這幾天我還會好好享受玉溪鎮上的美好時光。畢竟，誰知道以後會怎麼樣呢？」

聽到這句話讓我更加無力。我長長地吐出一口氣，重整思緒。

先不要再講這件事了，我抬起頭，好奇地問道：

「姚令瑄，有什麼好吃的可以吃嗎？」

「有，我正在做松茸蒸蛋。當作午後的小吃，很健康喔！」

「松茸？」

「對啊，我之前跟小火狐一起去森林裡摘回來的。玉溪鎮附近的森林裡，食材的品質都很高。」

「嗯，期待。」

曾經除了咖啡以外，什麼東西都嚐不到味道的我，現在唯獨能嚐到的就是姚令瑄做的料理味道。這也是我喜歡來妖怪料亭的原因。

結束了沉重的話題，現在我是料亭唯一的客人。姚令瑄單獨為我做小吃，也真是一件奢侈的事。

只見姚令瑄動作流利地綁起馬尾，將一頭長髮高高圈起，露出白皙的頸子與耳畔，纖細的手拿起料理刀切起松茸。蒸蛋的部分，她更早就開始準備了。

過沒多久，淡淡的蛋香飄散在妖怪料亭。

我啜著冰麥茶，自己思考著。

髮絲、血與真名，又或者法術天賦，我都不希望姚令瑄放棄。

她說，她還想享受最後幾天平靜而普通的平凡日子。那，這幾天我就要找到方法，召喚出比翼鳥。

七年前的颱風夜，不只改變了姚令瑄的生活，更改寫了我的生活。從那以後，我的運勢急轉直下，對人生的期待與積極幾乎完全沒有用，不管再怎麼努力都沒有意義。

我有預感，那一天夜裡發生的事可能也與我有關。我也想找到在背後做出這一切的存在。

「松茸蒸蛋好嘍！」

「讓我嚐嚐。」

我嚐了一口，果然是一如既往的味道。

鬼市的特徵是以物易物。仗著對方的需求極為強烈，給予對方難以滿足、損失甚多的的交易條件。但姚令瑄的所求之物，幾乎是要解開人生最大的謎團、找到爸媽。

陽光溫和地灑落在位於玉溪鎮上的料亭，門口的箭竹與不遠方的竹林同樣染上了金黃色的色彩。

妖怪料亭早已存在這裡不知多少年，也不知道存在了多少妖怪的故事。

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「啊，是林隱逸啊。」

「午安。不用在意我，妳...

0 任憑時光流逝
1 無法完成的交易
2 不可交付的神祕
3 烏青色與赤紅色
4 水墨洞天
5 神選之人
後記

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