這是位於旭川市郊神樂町的松林，辻口醫院院長的私宅悄無聲息地座落在松林旁，附近只有零星幾戶人家。

　　遠處傳來「五段雷」煙火一連五發的爆破聲。此刻是一九四六年七月二十一日的正午時分，附近正在舉行夏祭。

　　辻口家客廳裡，辻口啟造的妻子夏枝和辻口醫院眼科醫生村井靖夫相對而坐，兩人從剛才起都沒說話。天氣十分炎熱，坐在椅子上什麼都沒做，全身卻不住地冒汗。

　　突然，村井一聲不吭地站起身，大步走向門邊，抓住門把。

　　門把發出「咔噠」一聲。經過剛才漫長的靜默，這聲音聽在夏枝耳裡特別刺耳。

　　夏枝不由自主抬起眼皮，長睫毛的陰影落在晶瑩瀲灩的眸子上，高聳的鼻梁顯得氣質高雅，而那張屬於北國女性的面孔，肌膚細緻雪白，襯托在深藍色浴衣下，更顯美麗。

　　（他從剛才起就一直不說話……）

　　夏枝在心裡嘀咕著，抬頭仰望村井穿著白西裝的修長背影，一絲微笑在她臉上浮現。那兩片端整的唇瓣笑起來時，意外地相當性感。然而那份性感，並不只是出於她二十六歲的青春年華。

　　夏枝從剛才就察覺村井有話想說，不禁面露期待。她意識到自己的心情，腦中卻想起出門在外的丈夫那雙溫柔又帶點神經質的眼睛。

　　這件事得從今年二月說起。一天，夏枝清理暖爐時，一粒灰燼不慎飛進眼裡，她便到醫院請村井診治。從那時起，村井就無法將夏枝的身影從心底揮去。

　　當然，在這之前，村井早已認識貴為院長夫人的夏枝。然而夏枝實在太美了，美得令他不敢正視，就連對夏枝發生興趣的念頭也令他害怕。

　　而現在，夏枝卻成了村井的患者。他夾出黏在角膜上的細小炭粒，幫夏枝戴上眼罩。治療完畢，村井感到一種從未經驗過的奇妙欣喜。

　　「凶手就是它呢。」

　　村井指著鑷子尖端的炭粒給夏枝看。

　　「看不見耶，太小了。」

　　躺在手術台上的夏枝單手撐起身子，微傾著頭對村井微笑。

　　「這樣就看得到了吧？」

　　村井擦拭鑷子似的把炭粒移到一張白紙，兩人不約而同注視著那粒灰燼。村井發現自己和夏枝近得面頰幾乎相碰。

　　「哎呀，這麼小呀？這麼痛，我還以為是多大一塊灰塵呢。」

　　戴上眼罩的夏枝只剩一隻眼可以視物，很難辨別物體的遠近，只見她凝神緊盯那顆炭粒，和村井緊鄰的時間稍嫌長了一些。

　　那天之後的半個月裡，夏枝定期到醫院複診。她的眼睛恢復得很好，很快就不需再治療，但村井仍瞞著她繼續為她洗眼。

　　「我已經好了吧？」

　　一天，夏枝問村井。

　　「還得在暗房仔細檢查一次。」

　　村井的聲音有些沙啞，露出哀求的眼神。

　　暗房很狹小，相對而坐的兩人膝蓋碰到一塊兒。其實夏枝根本不需再做檢查，但村井還是花了很長的時間進行診察。

　　檢查結束後，村井直勾勾地凝視夏枝。看到他如此認真的眼神，夏枝有些心慌，心頭一緊。但奇妙的是，也令她愉快，不過她表面上仍不動聲色。

　　「謝謝。」

　　夏枝起身時，村井竟抓住她的手說：

　　「不要走！」

　　夏枝覺得村井這種孩子氣的舉動很可愛，但她莊重地垂下眼皮，輕輕地制止村井的手，走出暗房。

　　在那以後，村井經常到辻口家拜訪，但很少和辻口家兩個年幼的小孩阿徹和琉璃子講話。

　　「村井先生好像不喜歡小孩啊。」

　　一次，夏枝問村井。那時啟造正好有事離席。

　　「也不是不喜歡……」

　　村井譏諷地撇嘴說道，臉上的表情冷淡而虛無。

　　「我只是不喜歡夫人的小孩。不，應該說，我甚至想詛咒夫人的小孩。」

　　「啊唷，什麼詛咒！說這種話……」

　　「我真不願夫人生小孩！」

　　知道村井對自己的愛慕之情竟如此熾熱，夏枝心裡非常感動。

　　此刻，夏枝望著村井站在門前的背影，又想起一個月前他說過的話。

　　遠處再度傳來一陣夏祭的「五段雷」煙火爆炸聲。

　　村井抓著門把，轉過頭來，寬闊的額頭上掛著汗珠，稍嫌單薄的嘴唇欲言又止地顫動著。

　　夏枝等著他開口說話。

　　身為有夫之婦，竟對村井的告白有所期待，然而，夏枝並不願去思考這行為代表的意義。

　　「您為什麼為我說媒？」

　　村井激動地說，語氣像在責問夏枝似的。漫長的沉默被打斷了，夏枝感到一陣暈眩，不由得傾身靠向一旁的立式鋼琴。

　　「夫人！」

　　村井向前一步，迫近似的擋在夏枝面前。

　　「夫人！您真是個殘酷的人。」

　　「殘酷？」

　　「是啊。太殘酷了！您不是才說要替我介紹對象？我一直以為您心裡很清楚呢。您應該早就了解我的心意吧，而您竟然……」

　　說著，村井瞥了一眼桌上的照片。照片裡的女人，就是夏枝向他說媒的對象。女人站在一棵相思樹下，笑得那麼天真無邪，笑聲彷彿迴蕩在耳畔。

　　村井的視線重新轉向夏枝。他那雙黑眼珠就男人而言，實在有點美得過分，但同樣一雙眸子不時卻又充滿了虛無的陰暗。或許，就是那陰暗當中的什麼吸引著夏枝吧。

　　此刻，村井正用那雙陰暗的眸子凝視著夏枝。她連忙垂下眼皮，否則自己可能就要倒向村井的懷裡。

　　夏枝心裡明白，像今天這種當面挑明的日子遲早會來。

　　老實說，今天向他提起相親的事，或許並不是真的想勸他結婚，而是想確認他的心意。

　　夏枝白嫩的雙手合十，祈禱似的舉到胸前，看上去妖嬈美豔。

　　「夏枝夫人！」

　　村井向背靠白石灰牆的夏枝走近一步，兩手放在她肩上。手心的溫熱，透過浴衣傳到夏枝身上。

　　「不要這樣！我要生氣了……我……」

　　村井彎下身子，逼近夏枝。

　　「村井醫生，請不要忘記我是辻口的太太。」夏枝臉色鐵青地說。

　　「夏枝夫人，如果能忘了妳……我也想忘！就是因為忘不掉，我才如此痛苦啊，不是嗎？」

　　說著，村井大力搖晃夏枝的肩頭。就在這時，一陣腳步聲從走廊傳來，接著，房門打開了。

　　琉璃子搖搖擺擺地走進來，她穿著粉紅洋裝，外面罩了一件白圍兜。

　　村井連忙退到夏枝兩三步之外的位置。

　　「媽媽，怎麼了？」

　　三歲的琉璃子似乎從兩個大人的態度感覺出不尋常的氣氛。她兩眼睜得圓圓的，瞪著村井說：「你要是欺負媽媽，我要告訴爸爸！」

　　說著，琉璃子張開兩隻小手臂，像要保護母親似的跑到夏枝身邊。

　　村井和夏枝不約而同看向對方。

　　「沒有啦。琉璃子，媽媽和醫生叔叔有重要的事要談，妳好乖，到外面去玩吧。」

　　夏枝微彎著腰，抓住琉璃子的小手搖晃著說。

　　「不要！琉璃子討厭村井醫生！」

　　琉璃子抬頭直視著村井說，視線裡充滿了孩子特有的肆無忌憚。村井不禁紅了臉，轉眼看著夏枝。

　　「琉璃子！不可以說這種話！不是跟妳說了嗎？村井醫生和媽媽有重要的事要談。妳好乖，到良子家玩吧。」

　　夏枝的臉比村井更紅，她伸出手摸摸琉璃子的腦袋。

　　夏枝知道，如果要拒絕村井的愛意，此時應該把琉璃子抱在自己膝頭，可是，她實在沒辦法這麼做。

　　「我討厭醫生！也討厭媽媽！都沒人要和琉璃子一起玩。」

　　琉璃子扭身奔出了客廳，圍兜的蝴蝶結惹人憐愛地在背上來回跳躍。

　　夏枝很想把琉璃子叫回來，但又想再跟村井獨處一會兒。最後，她輸給了自己心底的欲望。

　　一陣輕盈的腳步聲跑過走廊，消失在後門，令人忍不住掛意。

　　「對不起，琉璃子失禮了……」

　　琉璃子的出現，頓時拉近了兩人的距離。

　　「不，小孩是誠實的，也敏感得令人害怕。」村井燃起一支菸說。

　　「您向來不喜歡我們家小孩吧。」

　　「也不能說不喜歡，只是阿徹和琉璃子都有點神經質，眼周浮腫，這些不都跟院長一模一樣？一想到他們是院長和夏枝夫人生的小孩，我真的無法忍受，甚至看到他們都覺得痛苦。」

　　村井把香菸扔進菸灰缸，兩手深深插進褲袋，熱情地凝視夏枝。

　　兩人的視線在空中交纏。

　　夏枝率先轉開了視線。她一言不發在鋼琴前坐下，打開琴蓋，但並沒有彈琴，兩手輕放在琴鍵上說道：

　　「請您回去吧。」

　　她的聲音有些顫抖。丈夫、女傭次子和琉璃子都不在家，她有預感獨處的兩人間即將發生某件事，而她的身體也正在期待那件事。夏枝覺得這樣的自己很可怕。

　　聽到她的話，村井臉上浮起微笑，走到坐在鋼琴前的夏枝身後。

　　「夏枝。」

　　村井從夏枝身後壓住她雪白的雙手，鋼琴發出一聲巨響。

　　夏枝不由自主地轉過頭去，村井的嘴唇正好掠過她的面頰。

　　「不行！」

　　不過這句話和她心裡所想的恰恰相反。村井無言地環抱她的肩頭。

　　「不行！」

　　她避開村井的嘴唇，下巴緊緊縮進衣領。若不避開他的嘴唇，她實在不知道接下來會發生什麼事。

　　「不行！」

　　村井試著托起夏枝的面頰，但她第三次拒絕了他。這次村井轉而彎下身子，試圖親吻她的面頰，但夏枝堅決地扭著身子躲開，村井的嘴唇只在她的臉頰輕輕掠過。

　　「我懂了。妳就這麼討厭我啊？」

　　夏枝的拒絕令村井惱羞成怒，下一秒，他用力拉開房門奔向玄關。

　　夏枝茫然地站起身來。

　　（我不是討厭你。）

　　夏枝的拒絕是調情，也是一種遊戲。不知從何時起，夏枝已在期待他的下一步，但二十八歲的村井卻無法理解她的心情。

　　夏枝沒有到大門送村井，她害怕自己會忍不住留住他。

　　她的手擱在剛才被他的唇觸碰過的面頰，覺得那裡的肌膚就像寶石般珍貴，心中有種甜蜜的悸動。結婚六年以來，第一次被丈夫以外的男人親吻，夏枝胸中頓時千頭萬緒。

　　她重新在鋼琴前坐下，雪白的手指在琴鍵上來回飛馳。她彈的是蕭邦的〈即興幻想曲〉，激烈的情感源源流瀉而出，有著長睫毛的雙眼緊閉，像醉了似的急切運指，無法停歇。

　　而在這一刻，年幼的琉璃子碰上的遭遇，夏枝自然無從想像。

　　猛然，琴弦伴隨著尖聲斷了。一種不祥的預感從她心頭掠過。

　　而她還來不及平復心情……

　　「彈得這麼起勁啊，居然把琴弦彈斷了。」

　　不知從什麼時候起，丈夫啟造站在她的身後。啟造臉上像平日一樣展露溫柔的笑容。

　　「哎呀，你是今天回來嗎？」

　　夏枝頓時手足無措，沒想到原定明天回來的啟造竟突然現身。她面帶紅暈站起身，模樣萬分嫵媚。看在啟造眼裡，以為她是因為丈夫突然歸來又驚又喜。

　　「你這人好討厭，站在那裡也不講話。」

　　夏枝伸出雪白豐潤的雙臂勾住啟造的脖子，臉頰埋在丈夫的胸膛。

　　她不想讓丈夫看到自己的臉，一秒之前她的心裡還想著村井靖夫，臉上的紅暈正是因他而起。

　　同時，啟造也察覺妻子的舉止有異。結婚以來，夏枝從不曾像這樣主動勾住啟造的脖子。

　　「妳這麼抱著好熱唷。」

　　嘴上雖然這麼說，啟造也有所回應地攬著夏枝的背脊。

　　啟造是個學者型的男人，雖然有點神經質，卻沒有吹毛求疵的壞毛病。平日穩重溫柔，是個值得信賴的丈夫。

　　夏枝的臉埋在丈夫胸前，心中逐漸恢復平靜。剛才對村井生出的那種異常昂揚的情感，簡直彷彿做夢一般。

　　（還是辻口好。）

　　夏枝想，她是深愛啟造的。無論做為醫生或丈夫，啟造都值得尊敬，她對丈夫沒有任何不滿。

　　（但為什麼和村井獨處又讓我如此愉快呢？）

　　夏枝感到難以理解。雖然此刻覺得丈夫好，但下次再和村井碰面，又會怎麼想呢？她對自己沒有信心，感覺有股無法控制的力量正在血液裡奔流。

　　（你要是欺負媽媽，我要告訴爸爸！）

　　剛才琉璃子說過的話突然在腦中閃現，夏枝不禁全身一顫。

　　「累了嗎？」

　　夏枝抬頭問丈夫，同時也在心底祈禱：琉璃子最好晚一點回來。

　　「嗯。」

　　啟造撫摸孩子的頭般輕撫夏枝的腦袋。那頭從未整燙過的秀髮豐厚亮麗，散發令人舒心的香氣。啟造的下巴靠在夏枝頭上，無意識地瞥向桌面。

　　一道銳利的光芒從他眼中射出。桌上放著咖啡杯和菸灰缸，他用眼睛數了一下，有八支菸蒂。

　　啟造冷冰冰地鬆開擁抱妻子的手，令夏枝吃了一驚。

　　「琉璃子去哪了？阿徹和次子都不在家啊？」

　　說完，啟造嚴厲地瞪著桌面。看到他這表情，夏枝實在不敢告訴他村井來訪的事。

　　「次子帶阿徹去看電影了，琉璃子不是就在附近玩嗎？」

　　「沒看到喔。」

　　啟造探究地望著妻子。夏枝竟連年幼的琉璃子都要支開，剛才在這間沒有第三人的房裡，夏枝和留下這堆菸蒂的主人究竟做了什麼事？

　　啟造希望妻子能主動向他報告訪客的身分。他伸出一隻手放在琴鍵上。

　　Do Mi So、Do Mi So、Do Mi So……手指重複彈奏著相同的琴鍵。

　　否則，這口氣實在難以嚥下！

　　另一方面，夏枝看到丈夫的臉色愈來愈陰沉，更不敢提起村井來訪的事了。

　　Do Mi So、Do Mi So、Do Mi So……

　　一聲鏘啷巨響，啟造闔上琴蓋。夏枝剛好端起菸灰缸和咖啡杯準備撤走。

　　一瞬間，啟造和夏枝的目光交會，視線宛如在空中撞出「砰」的一聲。夏枝率先移開目光，離開房間。啟造注視著夏枝離去，妻子對來客一個字也不肯透露，這件事讓他非常在意。

　　「有客人來過？」

　　他已經錯過若無其事提出這疑問的時機了。

　　「是村井？還是高木？」

　　他不在時會到家裡拜訪的，除了這兩人，應該不會有別人。

　　高木雄二是婦產科醫生，曾在札幌一家綜合醫院任職。他和啟造打學生時代就是好友。在醫學院的時候，高木還曾向夏枝的父親提親。夏枝的父親津川教授有「內科之神」的稱譽，他是啟造和高木的恩師。

　　「夏枝的對象我已經有人選了。」

　　教授當時這麼婉拒了高木。

　　「那個人是誰？是辻口嗎？如果是那傢伙，我就退讓。可是如果是其他人，我絕不會放棄的。」

　　當時，高木還氣得大聲嚷嚷。這件往事，啟造不但從夏枝嘴裡聽說了，也聽高木親口說過。

　　高木長得眉眼粗獷，個性豪放磊落，有時心血來潮還會突然從札幌跑來醫院找啟造。

　　「我現在就要去追求你那位美麗的夫人，可以吧？」

　　單身的高木有時還會這樣開玩笑。

　　（如果來訪的是高木，那倒是沒問題。）

　　高木性格直爽，對夏枝似乎早已沒有眷戀。後來也不知怎麼回事，聽說他竟在一間育幼院擔任顧問。

　　「我不結婚了。只要有這些孩子，我也過得很充實啦。」

　　高木曾對啟造說。他的日子似乎過得相當逍遙。

　　（可是我今天才在札幌和高木碰過面。所以，客人一定是村井。）

　　想到這裡，啟造心中不安起來。

　　（難不成發生了什麼不可告人之事，才不能告訴我「村井來過」？）

　　啟造臉一沉，轉眼望向窗外的白松林。

　　（嗯……也可能是辰子。她也抽菸。）

　　藤尾辰子家裡很有錢，是獨生女，和夏枝同年，今年二十六歲，也是夏枝就讀女校時的同學。現在在教授日本舞。

　　（但她是不會到客廳去的。）

　　啟造焦躁地獨自胡亂猜想。

　　這時，女傭次子和阿徹童稚的說話聲從後門傳來。阿徹不知說了句什麼，然後發出響亮的笑聲。

　　（看完電影回來了吧？）

　　啟造想著，從客廳走向起居室。夏枝和次子似乎在廚房，只見阿徹一個人趴在起居室的沙發。

　　「爸，回來啦？我說啊，爸，我去當美國大兵吧。」

　　「為什麼呢？」

　　啟造在阿徹身邊坐下，心底則肯定地做出結論：今天的來客準是村井沒錯。

　　這是位於旭川市郊神樂町的松林，辻口醫院院長的私宅悄無聲息地座落在松林旁，附近只有零星幾戶人家。

　　遠處傳來「五段雷」煙火一連五發的爆破聲。此刻是一九四六年七月二十一日的正午時分，附近正在舉行夏祭。

　　辻口家客廳裡，辻口啟造的妻子夏枝和辻口醫院眼科醫生村井靖夫相對而坐，兩人從剛才起都沒說話。天氣十分炎熱，坐在椅子上什麼都沒做，全身卻不住地冒汗。

　　突然，村井一聲不吭地站起身，大步走向門邊，抓住門把。

　　門把發出「咔噠」一聲。經過剛才漫長的靜默，這聲音聽在夏枝耳裡特別刺耳。

　　夏枝不由自主抬...