【第一章】

　　哈斯汀到底在哪裡？我的老朋友說會在市集廣場的咖啡館外頭跟我們會合，可是我怎麼看都沒看到他的蹤影。

我看到幾百隻貓擠在食物攤位周圍，但沒一個看起來像他的。我想知道我和他這麼久沒見了，我還認得出他嗎？

哈斯汀自從十年前搬到埃及開古董店後，我就沒見過他了。我跟夏洛克•汪爾摩斯一規畫好來神貓城（尼羅河畔的一座大城）度假，我就連忙寫信給他。

他回信告訴我們在哪裡會面，讓我雀躍不已。

但怎樣也沒看到他，難道我記錯時間了嗎？

汪爾摩斯叉起雙手，站在我旁邊。

「他一定在這裡的某個地方，」我說，「睜大眼睛注意看。」

我用手搭在眼睛上擋住刺目的豔陽，然後東張西望。

「我永遠睜大眼睛注意看，喵森，」汪爾摩斯說，「我什麼都不會遺漏。你注意到那隻胡狼了嗎？ 」

他指著一隻往附近水果攤走去的動物。「我從她眼睛底下的平滑毛皮，就可以看出她平時都會戴眼鏡，但是今天沒有。我想她是忘了，我敢說她一定會出事。」

片刻之後，胡狼果然撞上了那個攤子，害得柳橙和蘋果滾落一地。顧攤的斑馬臭臉看著她。

「就跟你說了吧。」汪爾摩斯說。

我嘆口氣。汪爾摩斯是世界上最優秀的偵探，熱愛搜尋線索。可是，我希望他在我們度假時，可以暫時擱下偵察工作，休息一下。

「厲害厲害，」我說，「但我需要你幫忙找找哈斯汀，我的毛比我們上次見面時長的多，所以他可能認不出我，直接走了過去。」

「既然如此，你應該看看你的左邊，」汪爾摩斯說，「那裡有隻一穿著白色西裝的貓，看起來像是在倫敦訂製的。他肯定住過我們那座偉大的城市。」

我轉過身去。哈斯汀確實就在附近等著。他的毛色比以前更灰，臉頰也更圓了，但他還是那隻貓咪歷史課時坐我隔壁的貓。他戴著一枚鑲著貓眼石的金色大圓雕飾，走過來時，貓眼石在陽光下閃閃發亮。

「哈斯汀！ 」我喊道。

「喵森！你一點也沒變！ 」他邊用低沉的大嗓門說，邊拉我過去擁抱。他的圓雕飾壓在我的胸口上。

他放開我，握住汪爾摩斯的手。

「你一定是珍那位有名的朋友吧，」他說，「不管你信不信，你才華橫溢的事蹟都傳到世界的這一頭來了。雖然路途遙遠，但《小獵犬晨報》終究還是會

寄到。」

「那份出版品正好適合拿來鋪貓砂盆。」汪爾摩斯說。

咖啡館外頭有幾張大桌，還有可以用來遮蔭的寬大白色陽傘。哈斯汀領著我們走到其中一桌，然後彈了彈手指。一位瞪羚服務生迅速趕來，後面跟著三位

狐獴助手。他替我們倒了水，那幾隻狐獴則在他背後排排站。

「依比，午安。」哈斯汀說，「我們想點個特大份拼盤。」

那位服務生迅速寫進本子後，就快步離開了，他的助理們如影隨形。

我大口的灌下水。我覺得好熱，感覺熱氣好像就要從耳朵和鼻孔竄出來了。

「那麽，你在神貓城過得如何？ 」我問。

哈斯汀指指我們面前擁擠的廣場。驢子、瞪羚、㺢㹢狓到處亂竄，而穿著白色短褲的狗和披著黑袍的貓則穿梭在其中。

「我很訝異你竟然問了這個問題，」他說，「瞧瞧這個城市的生活，你永遠沒有無聊的時候，而且整年的天氣都好得不得了。」

我可以明白我朋友為什麼這麼喜歡這裡。在家裡，我可能得等好幾個星期，才能等到值得伸懶腰享受的一片陽光。而在這裡，我天天都能日光浴。

「再加上，我喜歡做古董這一行，」哈斯汀靠在椅子上綻放笑容的說著。「我似乎對找到有價值的古物還滿有天分的。」

服務生再次出現，將熱騰騰的食物放在我們桌上，而他的員工則在他背後忙碌著。

「快吃！ 」哈斯汀說，「好好享受這城裡最棒的餐廳吧！ 」

我舀了些貓食庫斯庫斯（這是北非的蒸粗麥粉，常與肉或蔬菜一起食用）到自己盤子裡，試試味道。鮪魚塊、肉凍、切碎的辣椒拌在一起是很可口沒錯，

但它也很快就讓我的嘴巴和身體一樣熱烘烘的了。

汪爾摩斯將烤雞肉塊和洋蔥抹在一片烤餅上，咬了一口。

他瞧了瞧哈斯汀。「以古董商來說，你的手臂非常健壯。看來你似乎磨利了爪子，而且爪尖上還沾了一點金漆。」

我拉長了臉望向汪爾摩斯。

「你可不可以別再仔細觀察每個人了？ 」我低嘶，「我們是來度假的。」

哈斯汀發出深沉笑聲，用手用力敲了敲桌子。我們的盤子幾乎彈了起來。

「別擔心，」他說，「能夠看到了不起的夏洛克•汪爾摩斯發揮所長，是我的榮幸。沒錯，我必須為了工作維持健康。我必須常常抬桌子、床、雕像和比較小的物件。至於我的爪子嘛，我用它們來淸理珍貴文物的灰塵。」

我試了幾塊燉鮭魚，它就跟其他菜色一樣，又辣又好吃。「不過，別再討論我了，」哈斯汀轉回來對著我說，「是什麼風把你吹到我們這片偉大的土地來？ 」

「只是來度假，」我說，「就算是偵探有時候也需要休息一下嘛。」

「唔，這裡能看的東西可多了，」哈斯汀笑容燦爛說著，「我可以帶你們參觀神廟、游泳池、皇家磨爪柱。你知道我們這裡有全世界規模最大的線繩博物館嗎？在裡面可以逛上一整天。」

那間博物館聽起來很有意思。這讓我想到有一次，我在家裡的沙發後面找到一團繩子，結果花了八個鐘頭才解開它。

「我們恐怕沒時間做那些事，」汪爾摩斯說，「我們今天傍晚就要搭船航行

尼羅河了，我們要去參觀圖坦喵門國王的陵墓。」

哈斯汀的嘴角下垂，皺起眉頭，綠色眼睛牢牢盯著汪爾摩斯。

【第一章】

　　哈斯汀到底在哪裡？我的老朋友說會在市集廣場的咖啡館外頭跟我們會合，可是我怎麼看都沒看到他的蹤影。

我看到幾百隻貓擠在食物攤位周圍，但沒一個看起來像他的。我想知道我和他這麼久沒見了，我還認得出他嗎？

哈斯汀自從十年前搬到埃及開古董店後，我就沒見過他了。我跟夏洛克•汪爾摩斯一規畫好來神貓城（尼羅河畔的一座大城）度假，我就連忙寫信給他。

他回信告訴我們在哪裡會面，讓我雀躍不已。

但怎樣也沒看到他，難道我記錯時間了嗎？

汪爾摩斯叉起雙手，站在我旁邊。

「他一定在這裡的某個地方，」我說，「...