「葛格。」

他抬起頭，看到小男孩躲在門後，只露出一半的身影。琥珀色的大眼睛好奇地盯著他，似乎還不是很確定他到底是誰。

「怎麼了？」塞西爾問。

小男孩沒有回答，只是又喊了一次：「葛格。」

「你肚子餓嗎？還是又眼睛痛了？」

不管怎麼問，小男孩都只是搖頭，試探地不斷喊他「哥哥、哥哥」。塞西爾有點莫名其妙，又覺得他用那童稚的嗓音堅持不懈地喊著可愛極了，便陪他玩了好一會。小男孩越喊越上癮，嘴角開始漸漸上揚，意識到自己的表情時還會害羞地抿嘴。

「葛格。」

「嗯，我是哥哥。」塞西爾耐心道：「你是迦勒──是忠誠的意思喔。」

小男孩頓時開心地尖叫起來，羞澀地邊笑邊跑走了。塞西爾聽著他徘徊在近處要跑不跑的腳步聲，有些啼笑皆非，想了想還是放下手上的人頭，起身喊叫著追了出去。

❖

塞西爾輕輕地吸了一口氣。

彷彿正躺在某處荒無人煙的冰天雪地裡，獨自等死。身體非常輕，隨著寂靜的虛空浮沉許久，才想起這世界有重力似地漸漸下降，落入水中，沉入水底。全宇宙都站在胸口上，張開嘴巴也吸不到一丁點氧氣。有種奇怪的感覺逐漸蔓延、徹底席捲，在深海之底將他再次淹沒，直到塞西爾想起來這叫作恐慌的同時，才終於能用力地倒抽一口氣，睜開眼睛看見微光漫進視線。

他似乎躺在一座非常狹窄的礦石洞穴中，幾乎沒有可以移動四肢的空間，四周全是裸露在外的銀色鋼鐵──當看見礦石層下方露出塑膠的電視機邊角時才恍然大悟，自己還在原本的治療室，只是整間處室裡布滿了鋪天蓋地的奧伯拉鋼。

塞西爾立刻去摸自己的身體，摸到一段瘦骨如柴而纖細易折，但確實存在的腰。

那一瞬間他好像顆洩氣的氣球般，整個人立刻鬆垮下來，重重地吐了一口氣。他試著伸展左手掌心，沉重的鋼鐵手套不見蹤影，戒指也一併消失，只留下莫名的空虛感。

他真的成功了。曾經人們以為魔法力量是無法獨立存在的，只要身為宿主的魔法師死亡，其所擁有的魔法也會跟著徹底消失在世界上，但這種學說隨著魔女死後出現的奧伯拉鋼不攻自破。魔法能夠獨立凝結成奧伯拉鋼，而剩下那些曾被以為消散殆盡的力量實際上也只是回流到核心──在過去千年是魔女，而這十二年間正是父親。等到父親死亡，接著就是塞西爾。

既然已經有魔法脫離核心，凝結成奧伯拉鋼的先例存在，也就是說在某些情況下核心不是絕對必要的。因此塞西爾賭了一步幾近荒謬的險棋，把所有力量引流開來，強行迫使它們凝結。若是失敗也許會出大事──塞西爾不由自主想起父親當時說的那句「燒死大地，燒死太陽」。

但他成功了。塞西爾深吸一口氣，重重一嘆。

終於結束了。

少年靜靜地躺了一會，接著才緩緩試圖挪動手腳。臥床三個月才甦醒的身體這幾天都得靠輪椅代步，此刻卻感覺力氣好像都回來了，除了有點虛弱、有點餓以外沒有大礙。少年小心翼翼地爬下手術臺，輕輕靠在鋼鐵邊緣穩住重心，小腿立刻被割出一道長長的血痕。

好不容易站穩，左閃右躲極力避開所有奧伯拉鋼，爬到一個較大的空間，至少能稍微伸展僵硬的四肢。塞西爾環顧著四周，發現奧伯拉鋼真的是徹徹底底長滿所有空間，被魔法金屬滿滿覆蓋的治療室實際上就是座荊棘叢林，稍不小心就會刮得渾身是傷，視線也幾乎都被尖刺擋住，什麼也看不見。

塞西爾想起伊納修斯說過，西格齊與柏妮絲都和他一起待在治療室裡，便輕聲喊：「邦妮？」

從右手邊傳來動靜。回話的卻不是柏妮絲的聲音。「小西？」

「潔兒姊姊？」塞西爾驚訝道：「妳也在？」

「等會再說。」潔兒的聲音聽上去有點喘，「你聽得見了？不要亂動，這裡很多鐵刺……」

「我也看得到了，姊姊。」塞西爾說，沿著聲音爬過去，找到被卡在空隙裡的潔兒。她勉勉強強能夠站著，大腿側邊被突出的鋼鐵劃傷，幸好傷口看起來不算太深，但少年一抬起頭卻驚恐地發現女人整張臉血流如注，上半身的衣服都被染了色。

「姊姊！」

「我沒事，不是我的血。」潔兒說。雖然很喘但聲音還算有力，眼神也很清醒，確實不像失血過多的樣子。她臉上的血還在不斷滑落，沿著下巴滴在衣服上，如果受傷的不是她，那血的源頭──

少年的眼神直覺往上飄。潔兒立刻開口拉回他的注意力：「小西。有沒有哪裡受傷？」

「爬過來的時候有點刮到而已。」塞西爾收回視線。什麼聲音都沒聽見，剛剛也沒聽到潔兒在安撫傷者。很可能已經死了。會是西格齊或柏妮絲嗎？

「姊姊，到底發生什麼事了？」他語氣無助地問。

「入侵者。」潔兒簡短地解釋：「基地停電，我們陷入幻覺。我本來在樓下，走著走著就到這裡來……」

和伊納修斯的說法一樣。塞西爾小心翼翼地後退，讓出空間給潔兒爬出來，趁她不注意時瞥了眼上方，看見從一隻手冒出的血滴緩緩滑下鋼鐵之間縫隙。

是成人的手，不是柏妮絲。手指又比西格齊細嫩得多，是個女人。塞西爾垂下視線。

沒有東西堵著傷口，潔兒的褲子很快就被整條染紅了。她脫下外套擦拭臉上的血汙，再把衣服緊緊勒在傷處止血，草草掃視一下塞西爾，確定他沒有大礙後便說道：「我們先移動到空曠一點的地方。」

入口的門扉已經明顯被蔓長的鋼鐵封死。兩人沿著微弱的氣流，東鑽西躲地爬到窗邊，果然發現窗戶並沒有被完全堵住，甚至還留有一個不小的洞口，能夠看見割滿裂痕的玻璃。潔兒拔出手槍敲了幾下，玻璃應聲碎裂，嗚呼強風瞬間灌進來。

「葛格。」

他抬起頭，看到小男孩躲在門後，只露出一半的身影。琥珀色的大眼睛好奇地盯著他，似乎還不是很確定他到底是誰。

「怎麼了？」塞西爾問。

小男孩沒有回答，只是又喊了一次：「葛格。」

「你肚子餓嗎？還是又眼睛痛了？」

不管怎麼問，小男孩都只是搖頭，試探地不斷喊他「哥哥、哥哥」。塞西爾有點莫名其妙，又覺得他用那童稚的嗓音堅持不懈地喊著可愛極了，便陪他玩了好一會。小男孩越喊越上癮，嘴角開始漸漸上揚，意識到自己的表情時還會害羞地抿嘴。

「葛格。」

「嗯，我是哥哥。」塞西爾耐心道：「你是迦勒──是忠誠...

Chapter 16
Chapter 17
Chapter 18
Chapter 19
Chapter 20
Chapter 21
Chapter 22
Chapter 23
Chapter 24
Chapter 25
Chapter 26
Chapter 27
Another Chapter 24
Another Chapter 25
Another Chapter 26
Another Chapter 27
Side Story I
Side Story II
Side Story III
Afterword
Appendix I
Appendix II

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