弘時脣角微翹，勾勒出一抹有些殘忍的冷笑。「兒臣知道過幾天會有一批糧食經水路運去福州。福州之地，糧產不豐，皆靠其他地方運糧食進去，以維持當地米價平穩，若那幾艘船突然翻了，皇額娘，您說福州的米價會怎樣？」

那拉氏雖身處後宮，但她出自大家，又一直居於皇后之位，見識非尋常女子可比，弘時話音剛落便明白過來。「雖然可以再運糧進去，但從籌糧到運輸，需要一段不短的時間；而在這段時間內，福州城內的糧食就會變成稀缺之物，米價飆升是必然之勢。這就是你說的人禍？」不等弘時回答，她已經搖頭道：「只怕這樣的情況，還不足以讓皇上派欽差下去。」

「兒臣知道，但若是船再翻了呢？這樣一來，少說也有兩個月沒有米運進福州。陸路倒是可以，但一來運不多，二來同樣可以動手腳，到時候民情一定會洶湧難抑，若再有人從中挑撥，這場禍就會有多大鬧多大，憑福州那些官員絕對壓不下來，一定會上奏朝廷，而皇阿瑪也一定會在戶部中挑選欽差下福州。到那個時候，咱們就可以將弘曆推出去任這個欽差。而福州那邊民風剽悍，弘曆在那邊遇到什麼事，丟了性命，是再正常不過的事情，追查不到什麼結果。」

弘時此刻說的每一句話都關係重大，一旦傳出去，就算他這個二阿哥也吃罪不起，怪不得要將所有宮人都遣下去。

那拉氏沉默了許久，方才帶著懷疑道：「這些也是你自己想到的？」

弘時起身道：「不敢隱瞞皇額娘，這些是兒臣與八叔一起想到的。」

「嗯，總算你對皇額娘還老實。」早在弘時說出這個想法的時候，那拉氏便起了疑心。不是說這個計畫不好，恰恰相反，這個計畫太好，可以說只要按著這個計畫去做，十有八九能行得通。但弘時有幾斤幾兩，沒人比她更清楚，憑他是絕對想不出如此精密的計畫，所以才會有此一問。

弘時不好意思地笑道：「兒臣是皇額娘養大的，兒臣一扯謊，皇額娘肯定能看得出來。」說到這裡，他又迫不及待地問道：「皇額娘，您覺得這計畫可以為之嗎？」

那拉氏沉思道：「倒是可以，只是現在就行動，是否急進了一些。畢竟弘曆到戶部的日子還短，許多事都不懂，皇上未必會派他任這個欽差。」

「這一點兒臣也想過，不過八叔說，弘曆有一個很大的缺點可以為我們所用。」

弘時這話勾起了那拉氏的好奇心。「哦？是什麼缺點？」

弘時信心滿滿地道：「如今他在戶部任差，急切地想要將戶部的事學懂學全，好得到皇阿瑪的讚賞，所以只要他知道有去地方賑災的機會，就一定不會放棄。哪怕他不是欽差，也一定會隨欽差同行。」

弘時這番話令那拉氏思忖良久。這確實是一個不錯的辦法，而且可以讓弘曆自投羅網，可此事不論對弘時還是對她都干係重大，必須要想清楚才好。

「皇額娘……」

正當弘時準備再勸的時候，那拉氏抬手道：「廉親王那邊能說動多少人上奏，保弘曆為欽差？」

弘時連忙回道：「八叔說六位尚書之中他能說動三位，其餘的大小官員應該有數十人。」

這個回答讓那拉氏有些吃驚，想不到過了這麼久，又被胤禛極力打壓，允禩在朝中依然有如此大的影響力，真是不可小覷。

那拉氏低一低頭，戴著琺瑯護甲的小指微一用力，在盞蓋上劃出一條長長的印子，壞了盞蓋本身的描花。

見那拉氏尚在猶豫中，小寧子輕聲道：「主子，此事涉及四阿哥生死，若有一點兒差池，便會引火上身，不如再想想……」

他話未說完，弘時便不客氣地喝道：「混帳奴才，本阿哥與皇額娘在說話，要你插什麼嘴！」

這次小寧子明顯感覺到弘時對自己的不喜，連忙跪下道：「奴才該死！」

弘時冷哼一聲，還待喝斥，那拉氏已是道：「好了，小寧子也是擔心此事行得過於急切，會有什麼問題，你訓他做什麼？」

見那拉氏護著小寧子，弘時不滿地道：「皇額娘，他只是一個奴才罷了，兒臣與您議事，哪容他插嘴。」

那拉氏顯然不喜聽這些，擺手道：「行了，不說小寧子。皇額娘問你，船還有幾日到福州？」

「還有六日就到了，若現在決定下來，派人快馬加鞭過去，可以在抵岸前弄沉了船，但若再拖下去就來不及了。」弘時急切地道：「皇額娘，這樣大好的機會擺在咱們面前，您還猶豫什麼？難道真要等弘曆羽翼豐滿之後再動手嗎？兒臣只怕到時再尋不到機會。」

弘時這番話令那拉氏意動，又將這件事前後細想了一遍後，終於點下了頭。「既是這樣，那就依你的話去辦。」

弘時聞言，大喜過望，連忙道：「多謝皇額娘，那兒臣這就去安排。」

「慢著。」那拉氏叫住迫不及待要離去的弘時。「你準備讓誰去弄沉船，又讓誰去對付弘曆？」

弘時想也不想便道：「此事兒臣之前就與八叔說了，八叔說，只要皇額娘同意，所有事他都會安排妥當。」

那拉氏不置可否地點點頭。「這麼說來，就是所有的事都要靠廉親王了，你覺得這樣好嗎？」

這個問題把弘時問糊塗了，脫口道：「有何不好？」

那拉氏驟然冷下眉眼，喝道：「都已經這麼大的人了，竟然還如此糊塗，當真該打！」

見那拉氏好端端的突然發怒，還罵他糊塗，弘時頓覺委屈得緊。「皇額娘，到底怎麼了？」

「你現在要做的事，是害自己親弟弟，害一個當朝阿哥，這麼大的事交給別人去做，你覺得合適嗎？將來你成了太子，而廉親王以後拿著這事要脅你，要你遵他命行事，你是聽還是不聽？」

一聽是這回事，弘時放下心來，道：「皇額娘放心，八叔不是那樣的人。」

聽得弘時近乎天真的話，小寧子嘴脣動了一下，不過思及剛才弘時的喝斥，又緊緊閉了起來。

至於那拉氏，已是冷笑地道：「人心隔肚皮，你怎知廉親王不會這麼做？」

一句話問得弘時詞窮，但他還是堅信允禩不會害自己。他這個樣子，讓那拉氏恨不得一掌摑下去，打醒這個愚蠢的傢伙。想那葉秀也算精明，怎就生出這樣一個沒頭腦的兒子來，居然如此相信一個外人。

勉強壓下心中的惱怒後，那拉氏道：「自小到大，皇額娘都教過你，不可缺了防人之心，你是將皇額娘的話都拋到腦後去了嗎？」

「兒臣不敢，但是八叔一直待兒臣很好，當初冰嬉比試時，還讓自己的兩個兒子助兒臣爭奪第一，試問他又怎麼會害兒臣呢？」

弘時的執著令那拉氏無奈，若有別的選擇，她絕不會將時間浪費在弘時身上，不過弘時後面的一句話倒是讓她氣消了些許。

「再者，兒臣建府的時間尚短，手底下就算有幾個可用之人，也還沒摸準他們的性子，實在不宜貿然將這麼重大的事情交給他們，所以相較之下，八叔那邊更牢靠一些。」

「總算你還知道權衡利弊，沒有一味地相信廉親王。」那拉氏緩了一口氣道：「你手上雖無合用之人，但不代表你舅舅那裡也沒有。他手底下有許多暗衛，皆是咱們那拉家從小養到大的，忠心耿耿，絕不需要擔心背叛。依著皇額娘的意思，此事交給他們去辦，才是最令人放心的。」

弘時是第一次聽到「暗衛」這個詞，奇道：「皇額娘，這件事兒臣怎麼從來不曉得？」

「以前你還小，又不需要用到暗衛，所以皇額娘便沒有告訴你。如今你長大了，這些事是時候慢慢告訴你了。」那拉氏頓一頓道：「這些暗衛不只忠心，能力也極強，且一個個不完成交代的事絕不會甘休。其實暗衛這種事，各大家族或多或少都有一些，皇額娘猜測廉親王底下也有一批，所以他才說會將事情安排妥當。不過既然咱們自己手上便有這些人，又何必去倚靠別人呢？」不等弘時說話，她又道：「皇額娘知道你相信廉親王，可這件事一定要交給你舅舅去辦，你相信皇額娘，皇額娘絕對不會害你。」

見那拉氏態度堅決，弘時只得道：「那就依皇額娘的意思去辦。」

「嗯，待會兒皇額娘寫一封信，你拿去給你舅舅，後面的事他自然會辦妥；至於保弘曆為欽差的事，本宮也會讓你舅舅聯絡一些官員，讓他們一起上奏，這樣把握更大一些。」她眸光一冷，涼涼道：「既然決定做了，就一定不容有失。」

在弘時拿信離開坤寧宮後，那拉氏對正在收拾筆墨的小寧子道：「二阿哥那些話，你聽出什麼來了？」

小寧子動作一滯，抬起頭來道：「主子是問關於廉親王的那些話嗎？」見那拉氏不說話，他知道自己猜對了，當下道：「奴才覺得，廉親王在與主子爭奪二阿哥。」

那拉氏沒有對他的話表態，而是道：「為何這麼說？」

「廉親王做夢都想坐上養心殿的龍椅，可惜皇上雄才大略，一直沒讓他得逞，但這並不表示廉親王就會放棄。這兩年來他看似蟄伏、認輸，說不定根本就是在韜光養晦。」見那拉氏沒有反對，他繼續道：「不過廉親王應該明白，他自己是絕對不會有機會登上大位了，反倒是二阿哥，乃是皇上的嫡長子，身分尊貴無比不說，又有主子為二阿哥籌謀，有很大可能繼位為帝。只要能夠控制住二阿哥，一旦二阿哥繼位，便等於控制住了整個大清，成為有實無名的皇帝。」

那拉氏頷首道：「連你都能看明白的事，偏他就看不清，真是氣煞本宮，真是枉費了本宮多年的教導。」

小寧子勸道：「主子息怒，二阿哥只是當局者迷罷了，終有一天他會明白廉親王的險惡用心。再者，不論廉親王怎麼使手段，都不可能爭得過您，畢竟二阿哥是您親手撫養長大的，與二阿哥感情最是深厚。」

「若真是這樣就好了，弘時……」那拉氏搖搖頭，恨鐵不成鋼地道：「真是夠讓本宮操心的。」

「不過二阿哥未必就是主子唯一的選擇。」

小寧子這話令那拉氏一怔，道：「你這是什麼意思？」

小寧子突然跪下道：「請主子先恕奴才無罪，奴才才敢說後面的話。」

那拉氏感到奇怪地瞥了他一眼道：「你儘管說就是，本宮恕你無罪。」

「多謝主子。」謝恩之後，小寧子起身，轉著眼珠子道：「主子，您忘了水意軒那位嗎？若她生下孩子後被趕去永安寺落髮出家，那麼她所生的那個就沒了生母，主子大可以將之收在膝下。這樣一來，主子膝下不是有了兩位阿哥嗎？前提自然得舒穆祿氏生的是個阿哥。」

「她的孩子……」那拉氏在明白之後卻也猶豫起來。她並不是很想要舒穆祿氏的孩子，一來生母尚在，二來孩子太小，等到他長大，還需要很漫長的一段時間。

小寧子明白她因何而猶豫，道：「先帝八歲登基，在位六十一年，皇上在位才四年，就算不能像先帝那樣六十一年，數十年總是可以的，到時候小阿哥早就長大了，主子可以從中挑選究竟是由二阿哥還是他來繼位；就算真沒長大……恕奴才說句大不敬的話，到時候皇上又龍歸大海，那對主子而言只會更好。」

那拉氏被他說得意動，不過並未曾表現在臉上，只是淡淡地道：「這話從何說起？」

小寧子凝聲道：「主子您想，小阿哥年幼無知，一旦登基，必須要有人扶持其打理朝政，就像是順治爺登基那會兒一樣。」

那拉氏眸光一閃，下一刻臉色就已沉了下來。「放肆，誰許你說這些的？看來本宮真是把你寵過頭了，居然說出如此膽大妄為的話來。」

「奴才該死！」小寧子再度跪下，請罪之後又不無委屈地道：「但就算有罪，奴才也要把話說完。論才能、才幹，主子不讓鬚眉，只因身為女兒身，才不能插手朝堂之事。若將來，主子可以垂簾聽政，像鄧太后、武皇后那樣，必然是百姓之福。」

其實垂簾聽政始於漢朝，漢惠帝不理政事，呂后臨朝，但呂后是一個極狠毒之人，若提及她，怕是會讓那拉氏不喜，所以小寧子刻意略過。

小寧子的話讓那拉氏怦然心動，沒有人會不喜歡權力，若有朝一日成為太后，雖看著尊榮，但若皇帝不敬的話，太后就會變得有名無實，只能在慈寧宮等死；但若能垂簾聽政，便等於掌控了整個大清，可以真正做到順者昌、逆者亡。

這樣的話，無疑比扶持弘時登基為帝更為有利。

弘時脣角微翹，勾勒出一抹有些殘忍的冷笑。「兒臣知道過幾天會有一批糧食經水路運去福州。福州之地，糧產不豐，皆靠其他地方運糧食進去，以維持當地米價平穩，若那幾艘船突然翻了，皇額娘，您說福州的米價會怎樣？」

那拉氏雖身處後宮，但她出自大家，又一直居於皇后之位，見識非尋常女子可比，弘時話音剛落便明白過來。「雖然可以再運糧進去，但從籌糧到運輸，需要一段不短的時間；而在這段時間內，福州城內的糧食就會變成稀缺之物，米價飆升是必然之勢。這就是你說的人禍？」不等弘時回答，她已經搖頭道：「只怕這樣的情況，還不足以讓...