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《消失的灰鯨》這本青少年小說的故事雖是虛構，鯨魚擱淺的悲劇卻真實發生在臺灣。正如美國學者齊夫（Larzer Ziff）的紐約時報文章標題「小說：經常比事實更加真確」（FICTION: OFTEN MORE REAL THAN FACT）。

2023年12月屏東海生館《巨鯨之路》展覽大廳懸掛一隻20多公尺長的藍鯨骨骼標本。這是一隻臺灣首次發現的擱淺藍鯨，一個叫人悲慟羞愧的真實故事。藍鯨修復裝架計畫主持人蕭語富先生在「化石先生 Mr. Fossil」臉書粉絲頁記下團隊特別請來協助藍鯨計畫的日本解剖學學者山田格教授（Tadasu K. Yamada）的喟嘆：

「山田格老師回說，依照總長度和骨板縫合線癒合度及骨密度，這隻藍鯨不大於2歲（語氣堅定）… 藍鯨頭骨非常粗壯，會斷裂成這樣，可能被船撞過 … 突然，老師定睛看著顱骨左側眼框骨前方，寬約5公分，深約10幾公分的一個溝，說這不是自然現象。老蕭跟山田格老師說在另外一側也有同樣的凹陷痕跡。

山田格老師陷入沈思 … 之後他說：造成那麼深的骨溝應該是被某種東西長時間的勒過，兩側頭骨都有，代表是一個環繞狀，因為藍鯨小仔成長速度快，所以頭骨兩側被束縛出深溝，這小藍鯨活的時候應該很痛苦 …

老蕭突然想起2020年2月12日藍鯨在台東長濱海邊被發現的時候，頭部就是被一條直徑是3到5公分粗的尼龍漁繩纏繞 …」

現在我們能夠透過網際網路和社群媒體，看到許多珍貴從空中和水底拍攝的鯨魚畫面和影片。但是看到越多，越顯現人類知識的不足和追求的貪婪。在「作者的話」裡，漢娜・戈德引用書中人物說：「知識帶來改變的力量。」閱讀《消失的灰鯨》這樣用心收集資料和研究寫出來的，比事實更加真確的小說，也許除了虛心吸收知識之外，更能激起誠懇思辨、微盡薄力的行動。

★ 特別收錄 ★

臺灣「鯨」艷－主題延伸訪談（含音檔與文字稿）

東太平洋灰鯨在繁殖地生小孩。媽媽會帶小孩繼續多待幾個月，等小孩更大一點，才會往北游。剛出生的灰鯨體長大概3.5到5公尺。你可以想像，在臺灣找到5公尺左右的灰鯨化石，代表牠才剛出生不久。我們可以說，臺灣很有可能曾是灰鯨的繁殖地。

—— 臺灣灰鯨化石研究｜蔡政修｜臺大生命科學系副教授

一般來說，在空氣中很難直接聽到鯨豚在水下發出來的聲音。聲音因為介質的轉換，大部分能量都會被反射掉。有一些調查情境下，確實也可能會聽到鯨豚，尤其是大型鯨噴氣的聲音。這些聲音聽起來，非常地震撼。

—— 海洋聲景與鯨豚的聲音｜林子皓｜中研院生物多樣性研究中心助研究員

人對鯨豚的影響還蠻多的，可能三言兩語講不完。包含書裡提到「幽靈漁具」的纏繞。鯨豚對我們帶來很多的好處，現階段，我們帶給牠們的威脅還是非常多。希望我們可以慢慢減輕這些威脅，讓牠們在大海裡安穩地生存。

黑潮在2021年把鯨豚目擊資料上傳到「世界生物多樣性資訊機構」（Global Biodiversity Information Facility)，跟書裡上傳到「Happywhale」有一點像，世界各地使用者都可以取得這些資料。在家打開電腦，也可以賞鯨。

—— 鯨豚目擊記錄與友善賞鯨｜胡潔曦｜黑潮海洋文教基金會研究員

開始認得某一些鯨豚之後，就會掛念牠們，就像我們對「來」一樣，會覺得「今年什麼時候可以看到牠們？」「你如果有出現，我們就知道你過得還不錯。」

在書裡有講一個小小的觀念，就是「人可以離開海，但是在海洋生存的動物，牠們只能住在那裡。」這十幾年來，全世界科學家做鯨豚發報追蹤。如果把長距離洄游軌跡畫在地圖上，你就會發現，海洋這麼大，鯨豚不會去走海中間，牠們會沿著海流，在人類活動的大陸周邊。

我們不能說「為什麼牠們不去更外海的地方？」因為那本來就不是牠生活的地方。我們跟牠共存這個海域，其實就是鄰居，都要有一些互相尊重、退讓。

—— 海洋綠洲保育計畫：鯨豚生物多樣性｜余欣怡｜黑潮海洋文教基金會研究經理