第1章　倫理學的起源

有些科學研究，只是出於了解新事物的興趣；另有一些，是想掌握製作或使用某物的技能；總的來看，大部分都是為了得到一個工作崗位並以此謀生——如果我們感覺不到鑽研這些東西的好奇和必要，大可將其忽略不計。很多知識都非常有趣，但要沒有它們，人們一樣能過得輕鬆愉快。就拿我來說，既不懂天體物理學，也沒有做細木工活 ​​兒的手藝——對好多人來說，它們能給他們帶來多麼大的滿足呀——可這並不妨礙我活到今天。而你，如果我沒弄錯的話，足球踢得溜溜轉，卻對棒球一竅不通，但這又有什麼大不了的呢？你照樣開開心心地看著世界杯、美洲杯和各種各樣的這杯那杯。

所以我想說，有些東西可以學也可以不學，只是一個願不願意去學的問題。由於沒有人可以掌握一切（更不用說懂得一切），我們只能謙遜地作出選擇，正視自身的懵懂無知。不懂天體物理、不懂細木工活 ​​、不懂足球，甚至不會讀書寫字，仍然可以生存，儘管生活狀況可能會糟糕些，可就像我們常說的那樣，地球照樣轉，太陽照常升起。不過，我們也必須明白一些道理，比如從六樓陽台跳下去，對身體可不是件什麼好事，吃釘子（冒犯遵從苦行主義的苦行僧人們了！）和氫氰酸也不能讓人長生不老，或者如果每次碰見鄰居都拳腳相加或怒目相向，不僅自己感覺不好，早晚也會引發事端。類似這些事情，乍看上去似乎是些雞毛蒜皮的小事，無足輕重，其實非常重要，活著可以有很多種方式，但有些方式卻讓人不能好好地活，說得嚴重點就是沒法去活。

總之，在所有的智慧當中，至少有一種是必不可少的，那就是判定哪些事適合做，哪些事不適合去做，這裡所說的事，包括食物、行為、態度在內。當然，我所說的“適合”，是建立在想要繼續活下去的基礎之上，如果一個人巴不得早點離開這個世界，那他的確可以喝些鹼水，或者到處惹是生非，給自己樹下死敵。這裡，我們把自殺的趣味尊重地放在一邊，先假設大家都願意選擇繼續生活。這樣，我們就可以把適合這一目的的事物稱為“好”（因為我們感覺“好”），而把所有讓人感覺不好的事物稱為“壞”。弄明白什麼是適於我們的，也就是分辨好壞，正是我們所有人都在試圖尋求的能力——不管需要付出什麼樣的代價。

就像我前面講到的，有些東西對身體有好處，有些東西對身體就沒有好處，所以必須掌握什麼應該吃、什麼不應該吃；或者說要明白，火可以用來取暖，也可能燒死人，水可以解渴，也會把人淹沒。但在有些時候，事情並沒這麼簡單：比如某些藥物能……

第1章　倫理學的起源

有些科學研究，只是出於了解新事物的興趣；另有一些，是想掌握製作或使用某物的技能；總的來看，大部分都是為了得到一個工作崗位並以此謀生——如果我們感覺不到鑽研這些東西的好奇和必要，大可將其忽略不計。很多知識都非常有趣，但要沒有它們，人們一樣能過得輕鬆愉快。就拿我來說，既不懂天體物理學，也沒有做細木工活 ​​兒的手藝——對好多人來說，它們能給他們帶來多麼大的滿足呀——可這並不妨礙我活到今天。而你，如果我沒弄錯的話，足球踢得溜溜轉，卻對棒球一竅不通，但這又有什麼大不了的呢？你照樣開開心心...

獻辭
忠告——與教學無關
前言
第1章倫理學的起源
第2章命令、習慣與任性
第3章依願行事
第4章給自己一份好生活
第5章醒醒，寶貝兒！
第6章蟋蟀小佩佩現身
第7章站在他人的位置上
第8章非常樂意
第9章大選
後記你應該自己好好琢磨
附十年之後面朝新千年

獻辭
忠告——與教學無關
前言
第1章倫理學的起源
第2章命令、習慣與任性
第3章依願行事
第4章給自己一份好生活
第5章醒醒，寶貝兒！
第6章蟋蟀小佩佩現身
第7章站在他人的位置上
第8章非常樂意
第9章大選
後記你應該自己好好琢磨
附十年之後面朝新千年