很自然，在帝國權威崩潰之後，教會權威就有了一定的擴張空間。像這樣的一些條件中國是從來沒有的。另外也要考慮到，西方的古典倫理內在地具有一種很強的彈性，這種彈性能夠在很大程度上被基督教繼承和發揚。種種的外部資源同時具備，這樣的際遇是可遇而不可求的。

最後可以做一點反思和引申，討論三個命題。第一，西方歷史的命題。照我說來其實很簡單。我們要討論為什麼西方會著魔，為什麼西方曾經有一個很長的時期是那麼的不世俗，其實道理很簡單。因為在古代晚期的地中海世界，出現了一種對著魔的特殊需要，與這種社會需要相應，就出現了一種深深的基督教化和伊斯蘭教化。其實到最後起決定作用的還是一定的社會需求。中世紀的時候，教會曾經介入很多社會管理層面，但這些權力並不是教會去競爭得來的，而是因為那時禮崩樂壞，世俗權威或者說羅馬的政治權威不再能夠承擔了。但人的生命不能等待。在這個時候誰能承擔責任，誰的權力就會擴大。再追問下去，又是到什麼時候教會不再行使這些職能呢？後來國家已經能夠自立了，這些職能已經不適合由教會承擔了，所以很快就出現一個世俗化的過程。比如說，現在教會為什麼可以不太管教育？教會管教育是因為沒人管教育，教會不管教育是因為有人可以辦得更好。其實道理很簡單，都是社會需要決定的。一旦在現代社會中對“魔”的需要減退了，那麼很自然地，越來越多的社會領域也就一個個除魔了。首先是經濟領域。因為經濟生活有它自身的遊戲規則，不能完全以基督教的仁愛倫理來作為期待，於是基督教倫理就退到後臺發揮作用。再比如說，學術也是這樣的。現代學術越來越複雜了，肯定不是教會能夠——規範得了的，所以教會也就很自然地逐漸調整自己的立場，承認基督徒有越來越大的從事學術研究的自由。所以西方的世俗化是一步一步漸進的，而不是說先是教會強行地要去搶奪什麼，然而是國家又要強行地從教會那兒奪回來。其實都是一個相當自然的過程，是漸進的、改良的。

第二，一個非歷史的命題。西方所謂的“著魔”是在一些非常特殊的歷史條件下才實現的，這些特殊歷史條件是中國基本上沒有出現過的，或者說沒有同時具備過的。所以說中國也確實沒有出現過真正西方意義上的、基督教語境中的著魔的狀態，中國其實根本就沒有。

很自然，在帝國權威崩潰之後，教會權威就有了一定的擴張空間。像這樣的一些條件中國是從來沒有的。另外也要考慮到，西方的古典倫理內在地具有一種很強的彈性，這種彈性能夠在很大程度上被基督教繼承和發揚。種種的外部資源同時具備，這樣的際遇是可遇而不可求的。

最後可以做一點反思和引申，討論三個命題。第一，西方歷史的命題。照我說來其實很簡單。我們要討論為什麼西方會著魔，為什麼西方曾經有一個很長的時期是那麼的不世俗，其實道理很簡單。因為在古代晚期的地中海世界，出現了一種對著魔的特殊需要，與這種社會需要相應，就出現了...

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　劉擎 引言
　許紀霖 世俗化與超越世界的解體
　童世駿 宗教與後世俗社會
　夏洞奇 西方是如何“著魔”的——從“古代晚期”說起
　周濂 尺度、分寸與超越
　王利 中立性政治與超越價值
　柯小剛 從文質史觀來看世俗社會與超越精神問題
　陳贊 歷史文化意識與世俗的超越
◎西學前沿：邁克爾•沃爾澤專輯 主持：劉擎
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