簡·愛自幼父母雙亡,寄居在舅舅家裡。舅舅病逝後,舅母把她視做眼中釘,最終把她送進孤兒院。孤兒院教規森嚴,生活艱苦,簡·愛在這裡受到精神和肉體上的雙重摧殘。畢業後,簡·爰留校任教,後來一個偶然的機會她來到了桑菲爾德,擔任起羅切斯特先生家的家庭教師。羅切斯特先生脾氣古怪,但經過幾次接觸後,他和簡相愛了。就在他們舉行婚禮時,有人闖進來指出古堡頂樓的瘋女人是羅切斯特先生的妻子。於是簡·愛離開了羅切斯特先生家,她來到一個偏遠的地方,被牧師聖約翰收留。聖約翰請求簡·愛嫁給他並和他同去印度傳教,筒·愛拒絕了他,因為她始終忘不了羅切斯特先生。於是,她又回到了桑菲爾德,此時的古堡已成廢墟,羅切斯特也受了傷。簡·愛又回到了羅切斯特先生的身邊……