書是一部技巧高度純熟的小長篇,“恐怖伊恩”時期的代表作,著力探索人性欲望的無限可能,講述了一個關於美的追求者為了滿足自己的欲望如何將美的物件摧殘致死的故事。一對如膠似漆卻又貌合神離的情人正在度假。從踏進這座繁華卻又怪誕的旅遊城市的第一天起,他們就一直被跟蹤、偷拍。暗處的這雙眼睛如影隨形,誘惑著這對情人找尋新鮮刺激、尋求所謂陌生人的慰藉,並最終使他們一心一意地投身於一個處心積慮為其設下的情欲與死亡的陷阱中。小說蘊含著無數隱喻,與眾多經典文本高度互文,充滿了對湯瑪斯·曼《死於威尼斯》、E·M·福斯特《看得見風景的房間》等意味深長的正引或戲仿,被譽為麥克尤恩的兩部“小型傑作”之一。