插圖：生活在當今社會中的人，恐怕很難想像“沒有錢”該怎麼過日子。如果只是個別人沒有錢，那麼政府會給予救濟，社會也會給予捐助。如果一個人只是暫時沒有錢，那麼他會設法借貸應付眼下的開支，然後再努力去掙錢。然而，如果整個社會都沒有錢，甚至根本就沒有“錢”這個概念，社會中的人又是怎樣生活的呢？三十年前，筆者在蘇北農村插隊之際，曾經歷過一段幾乎沒有錢的社會生活狀況。其時我擔任生產隊的會計，我的抽屜裡常年只鎖著幾本賬冊，除了幾個極其短暫的特殊期間外，總是連一分錢都沒有。生產隊的必須開支，如抗旱排澇的抽水費，可以用農產品抵付；出售農具、化肥的供銷社同時也收購農副產品，可以挑幾擔稻麥去換；而煤油，、火柴，招待領導的香煙、燒酒等，則向代銷店賒賬，收下糧食抵還——這些實際上都相當於以物易物。但這種以物易物與貨幣產生之前的以物易物是不一樣的，交易的雙方仍然以人民幣標定的價格為基準。也就是說，在這種交易中，缺席的人民幣仍然在概念上充當著一般等價物，用經濟學的語言表述，就是缺席的人民幣此時仍然體現了貨幣價值尺度的功能。至於貧苦農民，成年累月不用錢的情況是很普遍的，糧食和燒草是靠勞動工分從生產隊的分配中取得的，蔬菜是自己種的，食油是種了油菜、芝麻去油坊換的，鹽可以用雞蛋向代銷店換，空氣和水是大自然的恩賜，夏天赤腳，冬天穿自己打的蒲鞋，從不點燈，生了病挖點草藥吃或咬牙抗過去……偉大領袖關於中國農村“自給自足的自然經濟”的論述在他的有生之年始終是真理，雖然那經濟已不是那麼“自然”。

插圖：生活在當今社會中的人，恐怕很難想像“沒有錢”該怎麼過日子。如果只是個別人沒有錢，那麼政府會給予救濟，社會也會給予捐助。如果一個人只是暫時沒有錢，那麼他會設法借貸應付眼下的開支，然後再努力去掙錢。然而，如果整個社會都沒有錢，甚至根本就沒有“錢”這個概念，社會中的人又是怎樣生活的呢？三十年前，筆者在蘇北農村插隊之際，曾經歷過一段幾乎沒有錢的社會生活狀況。其時我擔任生產隊的會計，我的抽屜裡常年只鎖著幾本賬冊，除了幾個極其短暫的特殊期間外，總是連一分錢都沒有。生產隊的必須開支，如抗旱排澇的抽水費，...

序：沒有錢是萬萬不能的 一未有錢幣之先 二貨幣原來不是錢 三為什麼偏偏選中了貝 四百花齊放中的錢幣之花 五出神入化 六西方的圖案和東方的文字 七是金，還是銅？ 八半兩錢的沉重負荷 九難產而長壽的五銖錢 十痴迷的錢幣改革家 十一鑄成大錯 十二劣勝優汰與適者生存 十三三國時期的貨幣戰爭 十四南朝文化北朝錢 十五“錢神論”：消極與無奈 十六錢幣學：從消極到積極 十七浪漫數開元 十八錢面上的大國 十九一以當萬 二十錢文的書法藝術 二十一無所不在的對稱美 二十二鐵的輝煌時代 二十三信用越差越複雜 二十四紙幣問世——中國真的只有四大發明？ 二十五錢幣上的少數民族文字 二十六難得一見造反錢 二十七大明通行寶鈔的悲劇 二十八撲朔迷離說明錢 二十九古錢入藥 三十最便捷的文字傳媒 三十一異彩紛呈南明錢 三十二利用與裕民 三十三清代的多民族文字錢幣 三十四千變萬化咸豐錢 三十五鈔票和銀行 三十六混亂的天國錢幣 三十七方孔圓錢的末日 三十八繽紛錯雜說花錢 三十九東方錢幣文化圈 跋：錢不是萬能的

序：沒有錢是萬萬不能的 一未有錢幣之先 二貨幣原來不是錢 三為什麼偏偏選中了貝 四百花齊放中的錢幣之花 五出神入化 六西方的圖案和東方的文字 七是金，還是銅？ 八半兩錢的沉重負荷 九難產而長壽的五銖錢 十痴迷的錢幣改革家 十一鑄成大錯 十二劣勝優汰與適者生存 十三三國時期的貨幣戰爭 十四南朝文化北朝錢 十五“錢神論”：消極與無奈 十六錢幣學：從消極到積極 十七浪漫數開元 十八錢面上的大國 十九一以當萬 二十錢文的書法藝術 二十一無所不在的對稱美 二十二鐵的輝煌時代 二十三信用越差越複雜 二十四紙幣問世——中國真的只有四...