前蘇格拉底時期　 理性思維的濫觴 先哲們同時在兩個方面告別了傳統。首先，他們憑藉理性來認識世界，而不是訴諸宗教、天啟、權威或傳統。這實質上是一個全新的方向，成為人類發展史上最重要的里程碑之一。與此同時，他們也勸說他人運用自己的理性進行獨立思考，因此他們並不希望自己的弟子必須贊同他們的觀點。這些最早的導師們並不是要灌輸一套一塵不染、神聖不可侵犯的知識體系，而是鼓勵自己的弟子進行討論、辯駁、爭議，以提出自己的思想。 人類思想史上這兩大革命性的進步密不可分，因此才會同時出現。它們為今天所謂的“理性思維”奠定了基礎，並促成了人類知識與理解力前所未有的發展。 這樣的思想家最早出現在西元前6世紀的古希臘，泰勒斯一般被看作是其奠基者。這位希臘人生活在小亞細亞海岸（如今土耳其）的米利都鎮，他與他的同儕便因該鎮而被稱為米利都學派。我們無法確定其生卒年月，但知道他活躍於西元前580年前後並享有盛名，因為他精確地預測到了西元前585年的一次日食。他還是一個土木工程師，創造過讓海拉斯河水改道以便使克盧梭王得以通行的業績。事物由什麼構成？ 泰勒斯常常被這樣的問題所困擾：“世界由什麼構成？”在他看來，世界本質上是由某種單一元素構成的。如今看來，這種認識無疑令人詫異，因為顯而易見，我們知道所有物質都可以還原為能量。但泰勒斯不可能認識到這一點，因為引出這一結論的物理學當時尚未出現。他得出結論說，萬事萬物都是水的不同形態。他已經觀察到水在一定的低溫下變成了冰塊，在一定的高溫下變成了空氣。雨下到植物上往往會揮發掉，顯然是水的另一種形態。所有生物都需要巨大通暢的進水口來維持生命。（事實上，人體約百分之六十是水）大陸的所有地塊都以水為界；因此泰勒斯認為，整個地球漂在水上，從水中浮出並由水構成。 泰勒斯有個弟子名叫阿那克西曼德，西元前610年生於米利都，一直活到約西元前546年。在他看來，倘若地球如泰勒斯所言漂浮在海上，那麼大海必然以其他事物為依託，如此循環往復以至無窮，這樣便陷入了所謂的無窮倒退之中。為解決這一問題，他提出了一個大膽觀念：地球根本無須以他物為依託，它只是懸於太空中的一個固體，與其他所有物體保持著同等距離。阿那克西曼德並沒有認識到地球是一個球體，在他看來，人類生活在平坦的地……

前蘇格拉底時期　 理性思維的濫觴 先哲們同時在兩個方面告別了傳統。首先，他們憑藉理性來認識世界，而不是訴諸宗教、天啟、權威或傳統。這實質上是一個全新的方向，成為人類發展史上最重要的里程碑之一。與此同時，他們也勸說他人運用自己的理性進行獨立思考，因此他們並不希望自己的弟子必須贊同他們的觀點。這些最早的導師們並不是要灌輸一套一塵不染、神聖不可侵犯的知識體系，而是鼓勵自己的弟子進行討論、辯駁、爭議，以提出自己的思想。 人類思想史上這兩大革命性的進步密不可分，因此才會同時出現。它們為今天所謂的“理性思維”奠...

導言 哲學的召喚 古希臘人及其世界 前蘇格拉底時期 蘇格拉底 柏拉圖 亞里士多德 犬儒學派 懷疑主義學派 伊壁鳩魯學派 斯多葛學派 基督教與哲學 聖奧古斯丁 中世紀哲學 近代科學的濫觴 從哥白尼到牛頓 馬基雅弗利 弗朗西斯·培根 霍布斯 偉大的理性主義者 笛卡兒 斯賓諾莎 萊布尼茲 偉大的經驗主義者 洛克 貝克萊 休謨 柏克 法國大革命思想家 伏爾泰 ​​狄德羅 盧梭 德國哲學的黃金時代 康德 叔本華 東西方的部分比較 費希特 謝林 黑格爾 馬克思 尼采 民主與哲學 功利主義 美國實用主義 20世紀哲學 弗雷格與現代邏輯 羅素與分析哲學 維特根斯坦與語言哲學 存在主義 柏格森與當代法國哲學 波普爾 哲學的未來 詞彙表 進一步閱讀的書目要覽 索引 作者致謝

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