生命的支點：別不相信，一句話能改變人生

上天賜給了我們生命這份大禮，
至於我們能否給自己一份樂活人生的禮物，
則取決於自身。
──法國啟蒙時代思想家 伏爾泰

God gave us the gift of life; it is up to us to give
ourselves the gift of living well.

你我生命的缺口
前不久一連參加了好幾次親友與同學的生日聚會，溫馨而熱絡的場面，總教人很感盡興。一般而言，此種場合的最後一個節目，就是在眾人歡唱生日快樂的歌聲中，由壽星閉眼默默許願，隨即一口氣吹熄蛋糕上的蠟燭。
此一中西一轍、相沿成風的「生日儀式」，確切的起源已很難查考，但有一說法是這樣：古希臘人習於許願時把蠟燭插在蛋糕之上，因為他們相信，隨著裊裊上升的燭煙，個人所許的願望才能夠直達天庭。此外，人們也相信，許願時不能出聲，而且吹蠟燭也必須一舉吹熄，否則，自己的心願就不會獲得諸神的垂顧與成全，而如願以償。
照理說，身為祝壽的賓客，旁觀壽星吹燭許願，同沾喜氣，不應胡思亂想，然而，也不知自己的腦筋為何會搭錯線，有一次，我突然聯想起年輕時所讀亞歷山大大帝臨終前所說的最後願望。
亞歷山大是西元前四世紀統一希臘、征服波斯、建立橫跨歐亞非三洲帝國霸業的蓋世英雄，人們單從他的名言「把世界當作自己的家鄉」一語，即可知他的壯志何其遠大！可惜的是，只不過是三十三歲的英年，就在東征途中染病辭世，臨終前，他對環侍在側者交代，他的遺願有三，務必忠實執行。
他的部屬自然誓言照辦，於是，就聽他緩緩道出其願望：第一，命令所有的御醫負責抬棺；第二，在通往墓園的路上，鋪滿金銀財寶；第三，讓他的雙手懸垂於棺木之外。
眾將聽後個個面面相覷，不解其意，有人鼓足勇氣，請他釋疑，就聽到奄奄一息的亞歷山大，以微弱的聲音緩緩說道：我命醫師抬棺，是要世人明白，再好的醫生也有束手無策之時，人們不能視生命為理所當然之事。
緊接著，他解釋第二個願望說：我窮一生之力，蒐羅到無數金銀財寶，去世時，卻只能把所有的財富拱手讓人，帶不走一絲半毫，人們看到棺木所經之地，盡是珍貴之物，必可了悟，人生若只知追求財富，到頭來必是為人作嫁，白忙一場。至於第三個願望，只是希望人們讀其手勢而醒覺，我們空手來到世界，亦將兩手空空離去。
前述亞歷山大大帝的故事，諒無史實根據，卻深具警世意味，也讓人不禁想到，一般人是否一定要等到自己趨近生命的盡頭，才可能有所徹悟？其實，探討此一議題的中外書籍，不在少數，而澳洲有一位名叫魏爾（Bronnie Ware）的中年女作家，在二○一一年所寫的《臨終者的五大憾事》（The Top Five Regrets of the Dying），出版後立獲重視，一直暢銷至今，並有多國譯本。
魏爾的人生閱歷豐富，在未成名之前，數度轉業，且曾在醫院安寧病房長期擔任照顧與陪伴工作，而她是一位有心人，不僅認真觀察臨終病患的反應，且將其心得與感想記錄下來，整理後集結成書。
魏爾與病人互動親切，常有機會聆聽臨終者反省自己一生、抒吐其內心世界的真摯語言。經她統計與歸納，人們所感遺憾的事，不一而足，但排名最前者有以下五項：
第一，他們希望以往有十足的勇氣，過自己真正想過的生活，而不是過別人期待他們去過的生活。
第二，他們希望以往自己心中不是只有工作，而忽視了兒女在成長期間所需要的關愛，也犧牲了跟家人相處與陪伴的時間。
第三，他們希望以往有勇氣表達自己真實的感受，而非事事委曲求全，一再壓抑個人的想法與感覺。
第四，他們希望以往能夠一直與好友時相往還，而非終日為生活忙進忙出，忽略了培養不易、彌足珍貴的友情。
第五，他們希望以往能讓自己活得更為快樂，而非習於固定的生活模式，怯於做任何改變與調整，如此，也等於是讓自己平白放棄了追逐夢想、追尋快樂的權利。
事實上，前述五項引以為憾的人生缺口，幾乎是現今成人社會極為普遍的眾生相，或許，人們也並非完全無感，只是一直被自身所搭建的牢籠困住，無法掙脫，亦難自拔，直至有朝一日，抵達生命的終點，此時再想改弦更張，已然時不我予，悔之晚矣！
認真說來，魏爾女士所提臨終者的五大憾事，正可與前述有關亞歷山大遺願的寓言故事，有所呼應，兩者皆點出，人生的何去何從，固難一言道盡，但絕不在於汲汲營營追求屬於身外之物的功名利祿，而在於我們必須擁有一種可讓自己無憾此生的價值觀與生命態度！
對此，法國啟蒙時代的大思想家伏爾泰（Voltaire）曾如此說：「上天賜給了我們生命這份大禮，至於我們能否給自己一份樂活人生的禮物，則取決於自身。」有感於此，在你我歡慶生日而許願時，是否應在祈求上天給予種種恩待外，也祈求上天賜予勇氣與智慧，去檢視自己的生活，調整自己人生的方向，及時填補自己生命的缺口！

上天賜給了我們生命這份大禮，
至於我們能否給自己一份樂活人生的禮物，
則取決於自身。
──法國啟蒙時代思想家 伏爾泰

God gave us the gift of life; it is up to us to give
ourselves the gift of living well.

你我生命的缺口
前不久一連參加了好幾次親友與同學的生日聚會，溫馨而熱絡的場面，總教人很感盡興。一般而言，此種場合的最後一個節目，就是在眾人歡唱生日快樂的歌聲中，由壽星閉眼默默許願，隨即一口氣吹熄蛋糕上的蠟燭。
此一中西一轍、相沿成風的「生日儀式」，確切的起源已很難查考，但有一說法是這樣：...

今天個人有幸能在社會上受到藝術愛好者的些許肯定，甚至於因此得以安身立命，討個生活，認真說來，並非自己有什麼特殊的天分，或是加倍的勤奮用功，也談不上是什麼機運使然。在波濤洶湧的人生海洋中，時而風雨交加，時而晴天霹靂，如果沒有「友直、友諒、友多聞」的好友指引護航，我絕不可能安然抵達可以棲身的港口。
一九八○年我行腳非洲進行創作研究，在南非結識了一對年輕小倆口，即王壽來和謝小韞賢伉儷。夫妻倆一生致力於文化工作，孜孜矻矻，深耕台灣。由於彼此皆在同一藝文領域活動，遂能時相往還，互相切磋。我和壽來兄有著相似的教育和生活背景，以及對藝術共同的愛好，因而漸漸地領受到他那種精進好學、低就無怨的處世風格。
舉例來說，他在擔任文建會主任秘書時，工作雖然忙碌，卻常常約我在中午休息時間，到他辦公室邊用便當邊聊天，我們可說無話不談，從國家大事到檳榔西施、同志感情，不一而足，其中不少談話內容後來都成為他筆下的題材。
壽來兄在公務纏身之餘，仍勤於筆耕，用勵志性詼諧的文章鼓舞人們。他引薦世界最具影響力的名家給我們認識，諸如：曼德拉高瞻遠矚的政治情懷，愛默生拈出人生每一天都是一年最美好的日子，以及史蒂文生強調朋友是你送給自己的一份禮物等等，讀來無不受用無窮，而作者本身對孝親的真誠實踐，亦在在令我大為折服。
對我而言，心情好的時候，喜歡看他的文章， 心情不好的時候，更愛看他的文章。因為從壽來兄行雲流水、娓娓道來的諸多佳文中，不僅讓我們深切體會偉人的處世精髓，更讓人從中得到生活的動力電池，隨時用來啟動我們因挫折失意而熄火的引擎，進而使我們在困頓之中仍能滿懷信心，鼓勇前行。
感謝上蒼讓我這一生有幸能與這一對夫婦結為好友！

【本文作者簡介】
吳炫三，台灣知名畫家、雕塑家，曾獲得十大傑出青年、吳三連文藝獎、中山文藝獎、國家文藝獎，以及法國藝術文化騎士勳章。著有《非洲獵奇》、《吳炫三隨筆》、《原始世界的傳奇》、《南太平洋的傳說》、《萬里塵沙》等書。

今天個人有幸能在社會上受到藝術愛好者的些許肯定，甚至於因此得以安身立命，討個生活，認真說來，並非自己有什麼特殊的天分，或是加倍的勤奮用功，也談不上是什麼機運使然。在波濤洶湧的人生海洋中，時而風雨交加，時而晴天霹靂，如果沒有「友直、友諒、友多聞」的好友指引護航，我絕不可能安然抵達可以棲身的港口。
一九八○年我行腳非洲進行創作研究，在南非結識了一對年輕小倆口，即王壽來和謝小韞賢伉儷。夫妻倆一生致力於文化工作，孜孜矻矻，深耕台灣。由於彼此皆在同一藝文領域活動，遂能時相往還，互相切磋。我和壽來兄有著相似...

人生許多美事，即使不能完全歸諸於冥冥之中的定數，亦往往得力於一些助緣，在出書這件事上，我一向有此體悟。
話說幾年前，國內專門編印學校教科書的翰林出版公司，決定把我訪日歸來所寫的一篇短文〈櫻花精神〉，編入國中國文課本中，並派了兩位資深編輯親來我辦公室做專訪，我好奇的問說，何以看中此文，他們直言，除文筆外，還是著眼於該文主題的勵志性。
此一殊勝的因緣，觸發了我執筆撰寫此類文章的興味，這也就是為何《中華日報》副刊主編羊憶玫，先後兩次約我長期撰稿時，我會把專欄取名為「生命的支點」與「心靈的綠洲」的主因。
無可否認的，世途漫漫，無論是再怎麼順遂的人生際遇，既擋不住似水年華的一去不返，也難免有風風雨雨、起起落落的時候，因此，如何面對宿命，穿越苦難，以及走出無法排解的疑惑，幾乎成為每一個人一生中必修的功課。
於是，有人乞靈於宗教，把神的話語奉為「腳前的燈，路上的光」，有人求助於佛門上師，期盼獲得開示與加持，也有人在古聖先賢的名篇中尋找智慧的結晶，而我自年輕時即喜好閱讀傳記與名人語錄，從中確實也得到不少可貴的啟發與力量。
舉一實例來說，筆者就跟世間諸多凡夫俗子一樣，過去常與三五好友聚會聯誼，大家天南地北，聊得好不開心，而儘管我也理解古人所說「不為無益之事，何以遣有涯之生」的道理，可是，事後心中總不免有點罪惡感，悔恨自己擱著正經事不做，卻浪費時間在擺龍門陣上。
直到有一天，我讀到英國劇作家巴利（James Matthew Barrie）所說的「一定有人警告過你，不要讓黃金時光溜走，然而，有些時間之所以被視為黃金時光，正是因為我們讓其溜走」，我才恍然有所領悟，心中之耿耿，終可釋懷。
此外，我還要特別說明一下，在我的文章中，每每引述世界名人的經典語錄，作為佐證，而這樣一種體例，無形中，也變成自己寫作的風格。友人可能不知，迄今，筆者個人所收藏的英文語錄書籍，已達一兩百種之多，它們在在成為我寫作時不可或缺的資料泉源。
這本散文集所收錄的文章，過去在報刊發表時，獲得不少讀者的熱情回應，今有機緣結集問世，我要衷心感謝「華副」的羊憶玫主編，要不是她三不五時的殷勤敦促，我手中的這隻鈍筆恐怕早已生鏽。
當然，我也要特別感謝「遠流出版公司」董事長王榮文先生。他是出版業界的巨子，過去數十年來，他提攜過的作家與寫手可謂無計其數，而他對筆者個人的厚愛，點點滴滴，我將永銘在心！
此外，為此書費心擔綱文編工作的曾淑正副總編輯、慨允作序的著名藝術家吳炫三老師，均讓我深深感念，在此亦一併深致最誠摯的感謝之意！

人生許多美事，即使不能完全歸諸於冥冥之中的定數，亦往往得力於一些助緣，在出書這件事上，我一向有此體悟。
話說幾年前，國內專門編印學校教科書的翰林出版公司，決定把我訪日歸來所寫的一篇短文〈櫻花精神〉，編入國中國文課本中，並派了兩位資深編輯親來我辦公室做專訪，我好奇的問說，何以看中此文，他們直言，除文筆外，還是著眼於該文主題的勵志性。
此一殊勝的因緣，觸發了我執筆撰寫此類文章的興味，這也就是為何《中華日報》副刊主編羊憶玫，先後兩次約我長期撰稿時，我會把專欄取名為「生命的支點」與「心靈的綠洲」的主因。...

序 / 吳炫三
自序
「黃金時光」新解 13
一本童書中的哲理 17
一首歌的力量 23
一個陌生人的來信 29
人生用「付出」行走 35
人生海海幽默行 41
小確幸與清歡 47
不忘初心 53
天花繚亂許從容 59
心靈如寺廟 65
加利利的海鷗 71
古月照今塵 77
四季脾氣 83
永遠的「馬迪巴」 89
永遠的茶香記憶 95
永遠與永永遠遠 101
在歌聲中走過千年水道 107
有一條路你要知道 115
百年古船歸來記 123
行善加減做 131
你我生命的缺口 137
我也在尋找「平安」 143
我聽《化為千風》 149
來去西奈山 155
易容過的天使 163
長河落日圓 169
勇於追夢的人生 175
哈庫拉馬塔塔 181
柑仔店的燈火 187
重讀《約伯記》 193
旅行的最後邊界 199
記得與不記得 205
做一個活出自我的旅人 211
最長的咖啡時間 219
減式人生 225
鄉夢六十年 231
萬丈高樓何處起 237
漓江歸來 243
鞋子人生 249
懷念一位美國總統 255
鐵達尼號上的樂師 261
讀《刺鳥》有感 265
蝴蝶人生 271
二十一聲「麻雀」 283
人間冷暖走一遭 289
努力事「春耕」 271

序 / 吳炫三
自序
「黃金時光」新解 13
一本童書中的哲理 17
一首歌的力量 23
一個陌生人的來信 29
人生用「付出」行走 35
人生海海幽默行 41
小確幸與清歡 47
不忘初心 53
天花繚亂許從容 59
心靈如寺廟 65
加利利的海鷗 71
古月照今塵 77
四季脾氣 83
永遠的「馬迪巴」 89
永遠的茶香記憶 95
永遠與永永遠遠 101
在歌聲中走過千年水道 107
有一條路你要知道 115
百年古船歸來記 123
行善加減做 131
你我生命的缺口 137
我也在尋...