學習與火山共處
無論你喜歡或是厭惡火山，它都存在這世界，我們必須學會和它們共處。每個人、每件事都會有優點，火山也是這樣，它對我們的生活而言，的確有很大的價值。但就算是這樣，你也一定不希望自己家的後花園就有一座火山（像帕里庫廷那可憐的農夫普利多一樣）。
如果沒有火山，你就沒法做下面這些事。
1.令人作嘔的海洋。不管你相信不相信，地球上的海洋是因為有了火山才形成的。讓我們一起回到46億年前，看看那時地球的情況，你就會明白這個道理了。那時嶄新的地球上到處都是活火山，這些火山和現在大不相同，它們從不入睡。隨著它們的噴發，噴出了水蒸氣和氣體。這些氣體冷卻下來形成暴雨雲團，上面積滿了雨水，當它們落到地面就形成了海洋，變化非常迅速！
水還可以從地下噴出來。但是當時的海洋不如我們今天的海洋那樣鹹，而且非常的熱、非常的酸，裡面有大量的有害化學物質，更不是度假的好去處。
2.恐怖的大氣層。早期的地球沒有大氣層。然而不斷噴發的火山改變了這一切，幾百萬年的變化中，火山噴出的氣體包括，主要的水蒸氣、無色的二氧化碳和臭臭的二氧化硫。
當時的大氣層與現在的也不相同。首先，這種氣體不能供人呼吸，因為裡面沒有氧氣（等到後來植物出現以後，才由植物製造並開始釋放氧氣，這是另外一回事了）。但有大氣層總比沒有大氣層好。
3.生命。火山對你的生命很重要。當然，不是說火山創造了生命，但是它為生命創造了必需條件。人們認為生命始於早期的海洋，第一個生命就是非常小的細菌，距現在已經有32億年了。我們是怎樣知道的呢？科學家們在古代化石中找到了它們。
因為它們不需要氧氣就能生存（當時並沒有氧氣），它們還能從海洋中吸取化學物質，特別是來自火山的氮和硫。一位專門研究奇特野生生命的德國科學家認為，這些生物的子孫還活在世界上，它們就在海底火山泉水和火山口的周圍，在油罐、硫磺泉和垃圾堆中生機勃勃地活著。雖然那裡非常熱、有蒸氣並且氣味不好，但這些生物卻能適應良好！
4.惡魔山。地球上有些大的山脈就是火山形成的。例如，位於南美洲的西海岸的安第斯山，是世界上最長的山脈，綿延7,000公里。此處正是兩個板塊的交接處，太平洋板塊被擠到了南美洲板塊的下面。隨著板塊的插入，下面的板塊變得非常熱並且開始熔化。熔化的岩漿浮到上層板塊的上面，便引起火山爆發。
5.火焰島。很多海島實際上都是火山——如冰島、夏威夷、崔斯坦火山島和巨大的加拉帕戈斯群島（Galapagos）等等，不勝枚舉。海面下有數不清的火山，高度不低於1公里。這些島就是海底火山的山頂，山頂已經長出水面，熔岩悄悄地從地殼縫隙中滲出，經過幾百萬年的時間形成了這些島嶼。直到今天，它們仍在生長中，請看下面的故事……
敘爾特塞，生日快樂！
過去，從來沒有人看見過火山島的生長，但到了1963年11月的一天清晨，冰島海岸上的一些漁民遇到了他們生平最大的驚奇。他們眼睜睜地看著海面開始冒煙、冒出蒸汽、發出嘶嘶聲，就像燒開的水壺。漁民們以為可能是船著火了，仔細一看，才發現是海水自己沸騰了。一個活生生的火山就要降臨了！
第二天出現了一個島嶼，附近島嶼上的百姓驚呆了，用古代火神的名字，給這個島起名叫敘爾特塞（Surtsey）。18個月後火山停止了噴發，敘爾特塞長到了2.5平方公里，大概有100個足球場那麼大吧。幾個月以後，第一批植物開始長了出來，種籽是由鳥或風帶來的。沒過多久，出現了更多的種籽，更多的鳥。4年以後，敘爾特塞已經從一個光禿禿、黑糊糊的荒島變成了生機盎然的小島了。
在太平洋下面有一個熱點，距夏威夷不遠。在這個點上，一個全新的未來島嶼正在海面下生長，島的名字是洛西（Loihi）。這個島已經有2,700公尺高了，距離海面還有1,000公尺。夏威夷實際上是一系列的火山島，有些沈到波浪滾滾的海面下。而洛西很快就會成為這個家族中最年輕的成員（年齡在100萬年到8,000萬年之間）。
科學家們對此興奮不已，密切關注著洛西的變化，在它下面安裝了攝影機，並派出潛水艇。他們早就等不及了。人們至少還得等60,000年才能看到洛西將它那噴著火花的腦袋露出波濤洶湧的海面。
這只是夏威夷一個小小的側面，在這裡的海浪下面還潛伏著另外一些情況。
6.坍塌的珊瑚礁。這是一種較小的環形島嶼，常見於溫帶或熱帶地區，珊瑚圍繞著藍色的潟湖，非常美麗！但它們與火山有什麼關係呢？
第一個把這個問題弄清楚的人是一位了不起的英國科學家，叫查理斯˙達爾文（1809~1892年）。達爾文認為珊瑚礁的形成與火山有關，在當時這只是一個猜測。100多年後，在太平洋的比基尼珊瑚島（Bikini Atoll）上有一隊科學小組正在進行原子彈的研究。他們在珊瑚島上鑽了許多小洞，結果發現珊瑚的確位於火山的上面，這證明達爾文是正確的。
7.著名的地標。地球上很多地標都是火山。比如，北愛爾蘭的巨人山考斯韋，這座火山是由數以百計的、巨大的、六角形玄武岩形成的團塊和柱體結構，這些團塊和柱體是在幾百萬年前火山冷卻時所形成的（目前愛爾蘭已沒有火山）。這些東西之所以被稱為考斯韋（causeway，意指高於路面的堤道或公路），是因為它們的外表非常像砌臺階的石頭，這樣的石頭沿著海岸排列達13公里。傳說中這是巨人拜訪蘇格蘭時的路徑。
未來的火山爆發會更猛烈嗎？
長期以來，火山一直都在蠢蠢欲動，既然火山不會自己消退。那麼將來到底會怎樣呢？
火山嬌客
目前，全世界共有550個陸地活火山，其中需要認真監測的有300多個，科學家們正密切注視的有100多個，另外還有15個火山必須特別列出來，需要特別對遇。它們是世界上最薄弱的高峰、最急需要瞭解的地方。你可能聽說過其中幾位……
現今的人類還沒體驗過真正大面積的火山爆發。距離我們最近的一次VEI8級火山爆發發生在75,000年以前，地理學家認為每隔100,000年就會有兩次VEI8的火山爆發，照這麼說，下一個大面積爆發很快就會發生，這下可把大家嚇壞了。因為，真正大規模的爆發所產生的火山灰會連續多年遮蔽太陽。少了陽光，地球就不會有植物生長，也就不會有食物，情況將會是非常可怕的。那麼我們是否應該為此擔憂呢？
當然，也有的科學家說大規模的爆發已經過去了，爆發只能是很輕微的。我們真是身不由己呀！如果真的發生了巨大的火山爆發，我們該怎麼辦呢？在你還沒來得及興建火山掩體前，請你不要忘記——「不久」這個詞對於科學家來說可能就是今天、明天，或者是下一周，也可能是25,000年以後……
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