因為字母,西方文明才能夠奠下基石。
字母為整個西方世界的認同感提供了重要的元素:以色列人用字母定義他們的上帝、希臘人用字母記錄神話、羅馬人用字母展現力量;今日,透過網際網路,羅馬字母儼然有主宰世界之勢。
字母的構想從何而來?如何發展成今日最常見的羅馬字母系統?
英語拼字法的含糊特色竟然是能夠普及的因素;朝鮮字母的發明是人類最偉大的智性成就;羅馬字母有沒有可能取代中文書寫系統?
本書是第一本詳細探討西方字母在不同文化間傳遞發展,後來演變成最有效率、最方便的書寫形式的書,書中廣泛分析比較字母、楔形文字、象形文字和中文的書寫特色。
從埃及、西亞、希臘、羅馬、蒙古、西夏,乃至朝鮮,作者追尋字母足跡的所到之處,把各種發現、謎題和爭議,編織成一則則具有歷史分量的故事。
作者簡介:
約翰‧曼(John Man),歷史學家暨旅行作家,對蒙古一直有很大的興趣。著有《戈壁:沙漠行旅》(Gobi: Tracking the Desert)、《西元1000年地圖》(The Atlas of the Year 1000)、《瓦歐雷尼部落:厄瓜多爾的叢林遊牧者》(Waorani: Jungle Nomads of Ecuador)、《大反攻日地圖》(The Atlas of D-Day)等書。
他曾在英國國家廣播公司擔任企劃主持工作。現居英國倫敦。
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