我和理查交往的時間並不算久，兩個多月而已。他是加拿大人，大我六歲，我的朋友都覺得這樣的差距有點多。和他在一起是一件很自然的事情。他的身上，散發著一種很安穩的特質，一種近乎於厚地毯與羽絨棉被之間的舒適，於是看到他我便想來個溫暖的擁抱。只是當男女間的交往一旦進入比較認真的階段後，便會開始面臨到比較現實面的問題，像是討人厭的閒言閒語。
「妳男朋友是外國人喔？」
「妳不會覺得很麻煩嗎？妳有點崇洋喔！」先不提這些旁人莫名其妙的問題，有時候，光是走在路上，要應付路人好奇的眼神，就已經很令人厭煩。我一直告訴自己，那完全是因為妳的神經過敏，事實上別人根本沒在注意你們！只是，在我居住的這個位於台灣中部的城市，異國情侶還不算是普遍的現象。旁人的側目固然討厭，倒是不至於造成太大的影響！向來，我是不太在乎別人怎麼看我的。和一個非台灣人在一起有什麼不一樣？大部分人首先會想到的，該是語言的問題。理查中文很好，好到可以說成語、看報紙那種，所以我非常懶得跟他說英文；但是，我的英文程度算不錯，所以他也開始懶得跟我說中文。這造就了一個有點奇怪的情況，總之就是他說他的英文，我說我的中文。有一次，我們去吃飯，一面吃一邊聊天，吃到一半，老闆突然走過來問，「你們在對話嗎？」有點令人無言。不是在對話還能幹嘛？其實仔細想想還蠻有趣的，我們各自講自己的語言，可是我們一直在溝通。後來我們覺得這樣下去不行，因為日子久了，他的中文不會進步，我的英文也會退化，於是我們決定了一個還蠻濫的方法，一三五講中文，二四六說英文，星期天隨便。只不過，後來耍賴的人都是我。不管星期幾，我都只想講中文。和理查在一起沒多久，聖誕節就到了。聖誕節的中午，我到他家去拆禮物。坐在沙發上，看著他試穿剛收到的新毛衣，表演著彆腳的時裝秀；我拿著相機充當攝影師，他則擺出一個又一個奇怪而毫無美感的姿勢，逗得我笑倒在沙發上。
「妳新年後有什麼計畫？」笑鬧完畢，理查在我身旁坐下。
「哪個新年？」
「農曆新年。妳有寒假吧？」我想了想，說：「我想去印度。」
「印度！聽起來不錯！」
「那你呢？」
「我，我跟安德魯到柬埔寨去看吳哥窟。」安德魯是他最好的朋友。
「去多久？」
「十天吧！」
「那你會想我嗎？我是說在柬埔寨的時候。」
「呃?……會吧?……」
「喂！你講得好勉強啊！」我感到很不滿意，用力垂打他的肩膀。
「我只是很誠實啊！不然妳說，妳去印度的時候會想我？」
「我?……不知道！」理查露出一副「看吧！」的神情。我是真的不知道。雖然我們正在交往，卻神奇地一點都沒有跟對方一起去度新年假期的念頭。一個月後，我坐在中正機場的入境大廳，等待理查出關。腳旁，擱置著我的大背包。他從柬埔寨返台的日子，剛好是我飛往印度的同一天。在擁擠的人潮中，我看到那頂熟悉的棒球帽，凌亂的馬尾巴，還有帶著一絲孩子氣的笑容。我快步迎上去，擁抱他。理查親吻我的臉頰，半抱怨道：「有人說要寫信給我，害我每天都到網咖報到，然後?……」他斜眼盯著我。
「哈?……哈?……」我開始感到心虛。
「正常啦！我女朋友還不是一樣，我只是出去幾天就當我不存在?……」安德魯在旁邊說著風涼話。
「對了，妳有沒有菸？柬埔寨的菸好難抽，我憋得快瘋了！」理查開始搜索我的口袋。我從背包裡，拿出為印度準備的存貨，貢獻給兩個犯菸癮的男士。兩個小時後，在第一航廈的巴士等候區，我和這個名義上的男朋友擁抱再見。然後，獨自，坐上往第二航廈的電車，準備開始我的旅程。
清晨六點，伴隨著微弱的曙光，巴士緩緩地駛進清邁城。我知道差不多該下車了，只是昨晚睡眠品質太差，除去上車後三、四個小時的悶熱，緊接著的是驟降的寒涼，泰國北部的日夜溫差非常大。
「小悉！起床囉！」前方的左頓突然轉過身來，拍拍我用外套摀住的頭。我艱辛地睜開眼睛，發現巴士已經停靠在一條窄巷的入口邊。
「梅根，起床！」我搖搖身邊已經睡死的女孩。
「到了嗎？」梅根意識不清地呢喃。
「大家開始下車了，走吧。」站在巴士旁，我們試圖從堆得像小山般的背包中，找出自己的那一個。我的背包不算大，擴充之後最多裝到五十公升，和克拉那個七十五公升的差多了！然而，十幾公斤的重量已經讓我快要站不起來，實在很佩服一些扛著二、三十公斤裝備、還能爬山健行的人。在泰國，旅行社通常會和特定的旅館或民宿合作，把乘客直接帶到該旅館，有意願或懶得再出去尋尋覓覓的人自然就會直接留下來住宿。有些人會說這是變向勾結，但從另一個角度來看，其實也挺方便的。我不是一個擅於討價還價的人，通常，只要價格算合理，我就也懶得再去計較那幾十塊的差價。這次旅行社合作的旅館，是家位於小巷內的可愛民宿，還有著一個十分有趣的名字，叫做「好地方二號」（ Niceplace2），言下之意就是還有一個「好地方一號」（ Niceplace1）就是了？到清邁，最主要的目的，是去參加北部山區的健行團。清邁市區裡幾乎所有的旅館，都提供這種健行團的服務，所以我隨便抓了個服務人員問。那是一個年紀約莫四十幾歲的大叔，一聽到我們有興趣，眼睛都亮了！馬上領著我到櫃檯，拿出一疊疊附有彩色照片的健行行程說明。隨意翻了翻，感覺規劃得還算不錯，價格也還可以接受，便喚了曉萍等人過來看，最後買了兩天一夜的套票，三個小時後就可出發。
「妳們很幸運喔！一團只有八個人！」大叔用著口音極重的英文對我說。
「那太好了。」當下，我並不了解為什麼這樣就很幸運，直到再度回到清邁後，我才發現我們運氣實在是還蠻好的。回到旅館前院，梅根、小雅和其他一些同巴士的女生聚集在那裡聊天。
「嘿！」我從後方拍了梅根的肩膀。
「妳到哪裡去了？」梅根問。
「我去問健行團的事情，剛搞定了，三個小時後出發。」
「這麼快？」梅根有一點錯愕。
「嗯，因為我這次旅行的時間有限。」我解釋道。
「妳把妳的e-mail留給我，回台灣後寄照片給妳。」梅根接過我遞去的紙筆，寫下聯絡方式。
「親愛的，我會想妳的，在印度小心一點！」她邊寫邊說。
「妳也是，自己一個人旅行要小心。」梅根在泰國還有兩個禮拜的時間，清邁之後，她會南下到小島。
「祝妳玩得愉快！」我們給彼此一個大大的再見擁抱。我從來不覺得自己是個非常感性的人，但這種時刻總是無法控制地有些不捨。因為離出發的時間還有一段時間，旅館大叔借給我們一個房間，讓我們可以沖澡，整理出健行必要的行李；畢竟，背著全部十幾公斤的家當去爬山，是很恐怖的事。我坐在床上，望著滿床散落的衣物，思考著要帶哪些東西。
「小姐，麻煩妳們填一下這份表格。」一個旅館的服務人員站在門外，敲了門，大聲說道。我將表格拿了進來。
「女孩們！看來我們要和四個澳洲男生一起去健行了！」我看了看那張單子，高聲宣布。原來單子上是健行團所有參加人員的基本資料。
「喔耶！」在浴室中洗澡的薇薇探出滿是肥皂泡泡的頭來怪叫。
「那些男生幾歲？」曉萍躺在床上問。
「嘿嘿?……」
「嘿什麼嘿啦！快說！」克拉催促道。
「通通都是二十出頭，跟我們一樣！哈哈！」我們四個頓時笑得跟瘋婆子一樣。看來大家心情都不錯，一大早就有力氣發花癡。早上九點半，旅館大叔領著我們到一輛小貨車旁。貨車後方原本是載貨空間，釘上了兩排簡易長凳後，再搭上帆布蓬，勉強改造出開放式的乘客區。爬上車，車子裡已經有兩個男人坐在裡頭等了。
「嗨！」我先打了招呼。
「嗨！」棕髮的男人開口：「我是雷恩。」
「我叫丹尼。」另一個男生也說。
第一眼看到丹尼，我有點呆掉，這個男生長得太漂亮了！通常，我並不會用「漂亮」這個的詞彙來形容一個男性，但是丹尼就只能用漂亮來形容，而且沒有人會反對這一點。他的五官，過分精緻，同時融合著孩童的純真感。在一個成年人身上，散發出童真，在某種層面實在是非常性感的。
「妳們也是參加兩天一夜的行程嗎？」雷恩問。
「對啊！你們也是吧？」雷恩點點頭。
「你們是澳洲人嗎？」我想到那張團員名單。
「不，我們是英國人，從北漢普頓來的。」怪了！那名單上的四個澳洲男生是怎麼回事？「妳們哪裡來的？」丹尼問。
「我們是台灣人。」
「第一次來泰國？」
「我是第二次了。不過之前只去過南方的小島，像是蘇美島和帕安島。」我回答。
「聽說那些島很漂亮！」雷恩又問，「泰國之後還要繼續旅行嗎？」
「嗯，之後我們要去印度；你知道的，考山路上可以買到很便宜的機票，但是在等待旅行社開票的空檔光耗在曼谷還蠻無聊的，所以我們就來清邁啦！」
「印度很酷！」丹尼說。
「你們去過印度？」我問。
「沒有，以後吧。」這時，導遊和司機上了車，簡單地跟我們說明了一下行程，便發車向北部的山區出發。～未完～
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