★榮獲「H.R.F.基亭版.百大推理經典」肯定(H.R.F.Keating 100 Best Crime & Mystery Books)
★名列「海克拉夫-昆恩.推理史上奠基傑作」(Haycraft Queen Cornerstones)
萊維爾鎮原本是個安祥和睦的市鎮,並以萊維爾國家銀行總裁約翰.萊特為首的家族──本鎮歷史最悠久的一個家族──為中心,直到萊特家族出現了崩毀……。
故事從約翰.萊特二女兒娜拉的婚事開始。娜拉與銀行積極上進、獨立自主的銀行首席出納員吉姆.海特有了婚約,身為娜拉父親與吉姆老闆的約翰特地送給小倆口一棟新裝潢的房子,作為結婚禮物,吉姆卻在此時無聲無息的離開娜拉身邊,離開了萊維爾鎮。婚禮取消,小屋也不住人了,連其他住進小屋的人,也都心臟衰竭致死,小屋因而被冠上「災難之屋」的稱號。小鎮居民先傳言是娜拉拋棄了吉姆,後來改說娜拉患了失心瘋,整個小鎮喪失過去的寧靜,變得惶惶不安起來。
艾勒里.昆恩來到萊維爾鎮,租下「災難之屋」,也踏進萊特家族的生活,甚至偷偷喜歡上萊特家的三女兒派蒂。就在此時,吉姆回來了,娜拉欣喜若狂,在眾人懷著既驚訝又喜悅的紛雜心情下,兩人當眾決定立刻結婚。此刻,悲劇的開幕鈴聲響起了……
作者簡介:
艾勒里.昆恩ElleryQueen(1905~1982)艾勒里?昆恩其實是兩個人,一個是佛列德瑞克?丹奈(FredericDannay),一個是曼佛瑞?李(ManfredLee),這是一對出生於1905年的堂兄弟,艾勒里?昆恩這個名字是他們聯手創造出來的。而這個名字,據推理評論家安東尼?鮑查所言,「艾勒里?昆恩,即是美國推理小說的同義詞。」所謂推理小說的同義詞指的是,從1928年首部長篇《羅馬帽子的祕密》問世開始,昆恩便逐步接收了范達因美國首席古典推理大師的位置,以每年一至兩部的速度穩定出書,一路貫穿到七○年代,統治時間長達半世紀之久;而昆恩扮演的可不只是書寫者而已,他們(因為有兩個人,就像是連體嬰)同時辦雜誌,編選集,搞廣播和電視,不讓古典推理征服全國勢不罷休──他們既是王者,也是傳教士和大使。做為推理小說家的昆恩,不以創新詭計取勝,他們最大的力量來源,是通過對過往推理名著的整理和深刻理解,總結前代大師之精髓而集其大成,使小說呈現一種高度成熟期的穩定水平,成為基本古典推理迷極佳的選擇。曼佛瑞?李於1971年去世,佛列德瑞克?丹奈則在相隔十一年後的1982年辭世。譯者簡介:劉育林一九六二年生,台灣苗栗人,政治大學法律系畢業,現服務於出版界。
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