序
在這個時代，談戀愛就像在地雷區漫步，我所認識的每一個女人都很困惑要怎麼樣才能自在地悠遊其中。但是，對一位四年前移居到美國的英國女子而言，我發現這件事在這裡的困難度更高。美國人談戀愛要比歐洲式的戀愛複雜多了。市面上滿是提供奇怪建議的書，比如說，把煮蛋計時器放在電話旁邊，這樣你就不會跟男人講太久的電話，或者，把男人當作來自完全不同星球的人。在我看來，我們完全忽略了最基本的一些原則。這就是《珍•奧斯汀教你談戀愛》這本書的目的，重拾我們的基本常識和良好的判斷能力。難怪珍•奧斯汀（Jane Austen）在今天仍然是最多人閱讀過、最受讀者喜愛的作家之一，當然，她的作品也最常被改編成電視和電影。她的妙法從以前到現代一樣重要—或許變得更重要了。我們比過去更需要補充基本常識，珍•奧斯汀正是能夠提供補給的人。
我移居到美國的時候已經有一位美國男友，可是當我們分手的時候，我對於女人和男人自覺該遵循的奇怪法則感到非常困惑。等我再次開始談戀愛，我的一位男性友人像唱山歌一樣用高亢的嗓音說：「至少三天內不要回電給男人！五天最理想！」一位女性朋友卻建議：「根本不要回他們電話，這樣他們就不得不一直打電話找你，而且不確定你是不是喜歡他們。」男性友人大聲的說：「你必須握有掌控權！掌控權才是最重要的關鍵！」
奇怪的是，我這位男性友人自己都沒有確實遵循這個建議。他遇到一位女生，簡直為她神魂顛倒，盡他所能分分秒秒黏著她，三個月後就要求她搬來跟他同住（他們現在已經是一對幸福的夫妻了）。到底他的女友是怎麼樣讓他們的戀情進展神速呢？她用她希望自己被對待的方式來對待他。他留話找她的時候，她一定回電；他打電話給她的時候，她的語氣表現出很高興接到他的電話；她很快地跟他建立起親密關係，因為她清楚他對她的感受，而他這一型的男人也正是她所喜歡的。但是，即使他在自己成功的愛情關係中根本沒有遵循自己所提的建議，但是那些觀念卻還是根深蒂固在他腦子裡，所以他真的教我把男人當作敵人來對待。他甚至借我一本書：《親密恐怖主義》Intimate Terrorism，書裡談的全是戀人之間爾虞我詐的恐怖遊戲，他竟然還很熱切地建議我好好閱讀。
我並不喜歡耍手段玩遊戲，讓男人不確定和恐懼，或者把他們當作另一種生物。的確，不論是從生理上或社會習俗觀點來看，男人很多地方都跟我們不同。沒錯，他們喜歡追逐，但他們也是人，有需求有夢想，也有不安全感，他們對於愛和快樂的渴望跟我們一樣強烈。
經過幾次悲慘的紐約戀愛經驗，我終於覺醒，我需要站在自己的立場找出應對之道。因此，我採取了平常自己在陷入困境時所用的方法：找珍•奧斯汀。我從十二歲就開始看她的小說，我一向深愛她的機智、聰明和智慧，以及偶爾出現的惡毒行徑，這提醒我們她跟我們一樣也是人。雖然我在劍橋大學修英國文學，並且在第二年以珍•奧斯汀的求愛儀式寫了一篇論文，當時我還非常幼稚，以現代人的標準看來太過於年輕，根本無法體會她書中各種教訓的實用價值，無法瞭解她要教我們如何找到正確的伴侶。或許，我當時只是還沒準備要實際運用罷了！二十歲之後我開始在國外生活，跟很多不適合但很有趣的年輕人談過戀愛，我一邊致力成為專業作家，一邊不忘瘋狂玩樂。但是三十歲之後，因為渴望更成熟而且能夠成功的感情關係，我再次回頭求教於她的小說。結果我發現，這些小說除了故事精彩之外，其實也很適合做為參考守則，藉以學習如何找到能與你共度一生的佳偶，找到價值觀和氣質與你相近，可靠又真誠的對象。
當然，奧斯汀寫作的那個時代是很不一樣的。理想上，你最晚必須在二十五歲前結婚，而且，一旦你接受了某人，就再沒有改變的餘地。你得跟定他一輩子，基本上你根本不能選擇離婚，因為，如果你離開了丈夫，這可是個超級大醜聞，能讓你一輩子再也進不了社交圈子。再婚就更不可能了。由此可見，精挑細選是多麼重要的一件事。獨自出國旅行、浪漫的假期戀情、與陌生人在計程車裡熱烈擁吻，這些事，即使是珍•奧斯汀筆下最有靈性的女主角都不可能經歷到。但是，我們雖然能夠因為維持「年輕」而擁有自由，卻同時也失去了一些最重要的東西，那就是：懂得如何判斷與我們相遇的人是否是未來的人生伴侶，退一步客觀審視他們和我們自身的性格，仔細評估我們彼此是否能長久和諧相處。持續攀升的離婚率清楚顯示，我們在登上愛之船之前並沒有仔細檢視彼此的愛情關係。
自十九世紀初以來，時代確實有了巨大的改變。但是，珍•奧斯汀六本幾近完美的小說中所提出的戀愛成功妙法，不僅適用於她書中描繪的那個日趨束縛的社會，對於二十一世紀的我們卻也一樣實用。
我們在性和愛這方面的經驗與珍•奧斯汀的時代截然不同；現代女性視為理所當然的自由，在她那個時代所謂有教養的上流社會中卻是被禁止的，女性甚至不允許說出自己的名字。但是，雖然我們擁有了新的自由，卻遺忘了她的世界中感性的一面，以及她兼容並用的嚴謹與理性。我知道，如果從前我肯花點時間運用奧斯汀的妙法來用心檢視自己的好幾段愛情關係，那麼我從一開始就根本不會讓自己陷進去。如果我不是在找一位認真的伴侶，那也就罷了。但如果你是，那可就完全另當別論了。
正當我即將完成這本書的時候，我認識一個男人，並且開始跟他交往。我盡可能遵循珍•奧斯汀的十大妙法，時時謹記在心。一開始，一切非常順利，直到我開始因為朋友們的建議而動搖了自身原本的感受（完全違反了妙法第四招：對自己的直覺要有信心）。有一個星期五，我和這位男士共度了美好的第三次約會，我們沈浸於愈來愈強烈的相互吸引之中，因此，原本約好下次約會時間在下個星期二晚上，後來我們卻決定提前到星期天見面，我們不想再等四天才能看到對方。他跟我吻別道晚安，我飄飄欲仙搖搖晃晃的上樓回到我的公寓，然後上床睡覺。第二天早上我打電話給幾個朋友，告訴他們昨晚美妙的約會。英國朋友們說：「太棒了！好極了！祝你星期天開心！」
那麼美國朋友呢？每一個人都說，我迫不及待地把約會提前根本就是個錯誤的作法。他們說男人喜歡先發制人。他們說我被自己的情緒說服而太常跟他見面，這等於是助長了他的權力。我的反應如何？我開始恐慌。身為居住異國的英國女孩，我想這些在自己家鄉的美國朋友們說的一定錯不了。畢竟，我是在跟一位美國男人約會，而且我們才約會過幾次，也許我對他還不夠瞭解，也許他們對情況的觀察要比我清楚…。
於是，我打電話給這位可憐的仁兄，告訴他其實我星期天很忙。我們在星期二共進午餐，他說他當晚還有事。接下來的幾天我們用電子郵件通訊，但是接近週末的時候，我卻趴在枕頭上哭泣，我崩潰了。我們並沒有安排下一次的約會，我感覺他正在離開我。但我是那麼地喜歡他，我甚至想過他可能就是我的真命天子…。
該是珍•奧斯汀出面的時候了。我把所有那些美國朋友告訴我的全部丟到腦後，因為他們的建議太複雜了，而且鼓勵我用不好的態度去對待他（他們說：「你們五天沒見面，很好！這讓你看起來很忙，也很有行情的樣子！他會因此而嫉妒，然後就會來追求你了！」）。重點是，他們的建議根本行不通！他不但沒有來追我，反而開始疏遠我。所以，我改採妙法第一招：如果你喜歡某人，就要讓對方清楚知道。我們終於定了下次見面的時間，我提議他繞到我家來喝一杯；之前他從沒進來過我的公寓。他來了，他一進門我就瘋狂的吻他。他欣喜若狂。這才說出因為我取消了我們星期天晚上的約會，讓他以為我對他沒有愛的感覺而只想跟他做普通朋友。所以他才會說星期二晚餐時間他沒空，也因此我們整個星期都沒有再定下任何約會時間，因為他害怕我會傷到他。我們互相擁抱，從此我們愛戀歡欣充滿喜樂，而我再也不聽從我那些美國朋友們的愛情建議，雖然我很愛他們…。
我覺得，在美國，我們會對事情過度思考，並且用極為複雜的方法對待我們傾慕的對象，這通常會把一段正在萌芽的戀情給破壞掉了。我們已經忘了自己的直覺，而以反直覺的方式行動，比如說：要對某人壞一點，才能維持他對你的渴望，不可以對他坦白、開放和貼心關懷。是這位十九世紀英國作家教我拋棄美國式的戀愛法則，並且用我自己希望被對待的方式來對待男人。讀過《珍•奧斯汀教你談戀愛》這本書之後，你會捨棄從其他書上看來的那一大堆膚淺、耍手段的建議，轉而專注於基本關鍵問題：如何找到你真正喜歡的人。如何評量和判斷他是否適合你。如何相信自己，增強自我價值感。如何處理伴侶的惡劣行徑。你會因此感覺到自我信賴和平衡，不再因為總是懷疑自己在這段感情中做得到底對不對而持續產生不安全感。
女士們，讓珍•奧斯汀引導你吧。對我很有效！誠心希望你能從這本書得到樂趣，也能因為實踐書中建議而喜樂。記住，戀愛應該是很容易的。如果事情總是那麼困難，如果溝通有了阻礙，如果你覺得那個男人在跟你耍手段，那就表示這段感情關係不適合你。《珍•奧斯汀教你談戀愛》會幫你找到正確的伴侶。
本書章節及使用方法
在《男人皆如此－珍．奧斯汀教你談戀愛》這本書中，我從珍•奧斯汀小說中粹取出十大妙法，同時舉例說明這些妙法對於她的小說人物所產生的作用，他們哪些方面做對了，哪些方面犯了錯誤，他們如何偶爾從錯誤中記取教訓。在每一則奧斯汀的範例之後，都會以現代案例作為對照：先是一則「錯誤做法」，說的是那些沒有遵照妙法去做的人，然後是一則「正確做法」，以那些實際運用妙法的人為範例。每一個章節裡有三則選自奧斯汀小說的範例，從各種面向證明這些妙法確實有效，你也可以在閱讀整個章節的同時，瞭解自己可以如何運用這些妙法，如何從中學習。
每個章節的結尾是這一章的重點摘要，還加上我的貼心叮嚀。當然，珍•奧斯汀小說中所描述的並不包含二十一世紀女性才擁有的自由—現代女性有太多溝通方式以及更多的獨立自主。在她那個時代，你該做什麼，不該做什麼，都清清楚楚，比如說：不可以暗中跟你的情人通訊。瑪麗安寫了一些訴願的信給威洛比，顯然這是因為他們已經秘密訂了婚，否則這樣的行為是絕對絕對禁止的—但是話說回來，他們兩位一開始就不應該私訂終身！我們現代人所擁有的各種可能性，讓情況變得更複雜，也比較沒有清楚的法則。所以，我提出一些額外的貼身叮嚀作為參考和協助，好讓珍•奧斯汀的專家見解能夠直接運用於現代社會之中。
我還設計了兩組測驗題，其中一組是測驗你跟珍•奧斯汀的六位角色人物原型中的哪一位最相似，另一組則是測試你對哪一位男主角最感興趣。測驗題之後是一份相合度對照表，這份圖表可以幫助你瞭解你跟心儀的對象是否能發展出良好而成功的愛情關係。找出你是哪一個角色之後，順著圖表走，直到這個角色與你所喜歡的角色人名交會為止，從交會處的符號可以看出你跟他是否相合。
注意，很多配對所呈現出來的符號，雖然表示你們可以發展出成功的愛情關係，但必須在某些特定的條件之下，這部分在測驗題後面都有說明。如果你是能夠自我節制不那麼惡毒、不耍手段的瑪莉•克勞馥，如果你是決定盡量約束自己蠻橫行徑並且安定下來的莉迪雅，如果你喜歡的男人像法蘭克•邱吉爾，他視你為真命天女，並且不會讓你有不安全感，那麼你當然可以全心投入。但是，你一定要先評量自己的優勢和弱點，誠實的自我審視，這樣才能發展良好的情感關係，《男人皆如此－珍．奧斯汀教你談戀愛》會幫助你做這些功課！
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