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【2011年新版序】
這一生為何而來
周大觀文教基金會創辦人周進華
挑戰極限，有愛不老。
周大觀文教基金會為回應全球各界的要求，藉此二○一一年第十四屆全球熱愛生命獎章得主會師台北盛會，特別誠邀二○○二年第五屆全球熱愛生命獎章得主新加坡國寶許哲共襄盛舉－為困頓者點燈。
懂得八國語言的許哲逢人就說：「One World•One Love」－世界一家，愛無國界。
許哲挑戰跨越三世紀的生命極限。
許哲挑戰人間年齡的極限。
許哲挑戰「一個地球，沒有第二種愛」的極限。
許哲挑戰終身學習的極限。
許哲把愛化為行動、產生能量，一一挑戰世紀、年齡、學習，甚至愛的極限。
許哲給自己愈來愈少，一日一餐。
許哲給別人愈來愈多，創辦九所老人院，還每天走訪單獨生活的老人，東南亞各國都有許哲關懷的足跡。
許哲廿七歲上小學，四十七歲學護理，六十七歲創辦老人院，六十九歲學瑜珈，一○○歲用功學中文，一一○歲周遊列國宣揚終身學習「愛」，一一四歲創造金氏紀錄──出版自傳，為台灣周大觀文教基金會代言「全球熱愛生命運動」－提倡：和自己好－熱愛自己的生命、和別人好－尊重別人的生命、和地球好－維護地球的生命。
二○一○年，最喜歡被稱呼為「百歲年輕人」的許哲，雖已高齡一一三歲，仍調皮自稱只有十三歲，還東南亞關懷走透透，收集舊衣洗淨整理後，分送印尼、菲律賓、印度窮苦老人；也親手編織毛衣和縫製被單，送給越南難民；更千里迢迢到柬埔寨山區救濟貧苦。
二○○九年九月八日，許哲以心連心慈善組織（Heart to Heart）一一二歲創辦人身分，榮獲新加坡大愛典範公共服務星章。新加坡聯合早報以頭條報導：許哲，英文名字「德蕾莎（Teresa）」，梵文名字是「愛人（Prema）」，新加坡人以擁有她為榮，視她為「國寶」；天主教徒將她與德蕾莎修女相提並論；佛教徒認為她是觀世音的化身……，她卻說：「我只是一個會掃地，喜歡做工的平凡女人。」許哲終其一生，從事無薪的「人間義工」：她照顧人，不求回報，當人們感謝她時，她總是笑笑地說：「你們不要謝我，我只是個乞丐頭，去要東西來給你們大家。」。
許哲年輕時，曾經是一家德國通訊社一位戰地記者的機要秘書，於二○○七年五月廿五日特別前往金門－第三度來台與第十屆全球熱愛生命獎章得主會師合埋生命時空膠囊，並展開曾受戰爭洗禮的金門關懷生命之旅，不管是老人院，或是孤兒院，還是碉堡、地道，每個人都主動來和許哲寒暄合影，不輸環球影城的大明星。
二○○四年五月廿四日，許哲第二度來台與第七屆全球熱愛生命獎章得主會師關懷全台最弱勢萬名癌童。同時，與抗癌小詩人周大觀往生後－又生回來的弟弟周天觀一起點燃蠟燭，象徵為困頓者點燈。
二○○二年五月廿七日下午三時，在台北市立第一女子中學大禮堂，周大觀文教基金會「第五屆全球熱愛生命獎章」得主許哲等一行，正與北一女全校師生展開一場世紀的生命對話：生命究竟應該擁有些什麼？這一生為何而來？一百種生命，都有同一樣待解的秘密。
許哲第一度來台首先上場時，英文夾雜中文娓娓道來：「一九三三年我擔任德國通訊社駐香港秘書，有一天，我在朋友的邀約下到一家高級餐廳吃飯，那是一家裝潢華麗的餐廳，柔美的燈光配上悠揚的古典音樂，晶瑩剔透的高腳杯盛著香醇美味的葡萄酒，用餐情緒格外浪漫、愉悅。吃完飯走出餐廳，帶著愉快的心情行走在蕭蕭的夜風中，突然，我發現一間旅館的牆角邊站著一個老人，在昏暗的燈光下，那老人顯得特別瘦弱且飢餓得發抖。那人伸手向我乞討，指甲又黑又髒，我的心好像被什麼東西著實地猛刺了一下。他是我的兄弟，為什麼我可以喝白蘭地，而他卻餓了好幾天沒飯吃？這世上，還有很多可憐的人沒飯吃，我剛剛的那一餐飯錢，可以讓許多窮人吃好幾天了。那天夜裡，我回到住處，脫下身上華麗的衣裳，一件件地疊在床上，站在鏡子前面，我看到鏡子裡有一個人，臉上有著美麗的妝；床上也有一個人，身著一件漂亮的衣裳；而真實的世界還有一個人，赤裸裸的站著。三個人，哪一個才是我？我心中有些迷惘。半夜又驚醒，一直自言自語：這個赤裸裸如初生嬰兒般純淨的－才應該是我。從那天以後，我不再多花一分錢在自己身上，如果我還是和以往一樣，那多花一分錢，都是在掠奪我兄弟的錢。」許哲的話剛告一段落，大家自動起立用掌聲表達共鳴與敬意。
因為一九三三年那一晚的發心，「我愛我的同胞，全宇宙是我家」（I love my fellow beings; the universe home.）便銘刻她的心中，窮苦的人，成為許哲心中最重要的人。北一女全校師生也提問「健康快樂的秘訣？」，她不變的答案就是「給」，給窮人，給需要幫助的人。她日食一餐──生果蔬菜或一杯鮮奶，衣服都從舊衣堆取得，自奉甚儉，卻把所有的金錢財物捐助給最需要的人，四處聞聲濟苦，比德蕾莎還德蕾莎，簡直是現代活菩薩，卻謙稱她的宗教信仰就是愛人：無條件的愛人；她每天必須做的是靜坐、布施、閱讀、運動，每天謹守的則是不惡口、不生煩惱心、不猛火煮食、不吃肉、不沾咖啡、茶、酒。
二○○二年六月三日上午十時，在台北市立廣慈博愛院康樂廳，周大觀文教基金會應台北市政府之邀，合辦「活著最好、有愛不老－新、台百齡人瑞大會師活動」，當時已一○五歲的許哲表演瑜珈術，台灣九十五歲的王學上表演呼拉圈，轟動各界，當時國內外媒體記者又追問許哲：「健康快樂的秘訣？」，許哲笑答：「做工，做人間義工。」今天起來，今天做工，不停的做工。許哲的時間與精神，卻給了人間苦難，常常忘我、忘身，忘了今夕、是何夕。她認為：「我並非單獨來此世界，我有許多同伴，幫助他們是我的職責。」
許哲曾有一個貧困艱苦的童年，一直到廿七歲才上小學一年級，而面對第二次大戰的悲慘狀況，四十七歲時寫信感動了英國護校校長，才獲准入學研習護理課程八年－從生至死、從幼至老、從身至心，使她擁有更多的知識與能力，把全部生命奉獻給需要的病人、老人，不論香港、重慶、新加坡、馬來西亞、泰國、緬甸，以至南美洲的巴拉圭，都有她醫護救人的足跡。許哲六十九歲學瑜珈，九十多歲學佛，一百歲更用功學中文，一百一十歲周遊列國宣揚終身學習「愛」，一百一十四歲創造金氏紀錄－出版自傳。每一階段的學習，都是超齡學生，是全球終身學習最佳代言人。年齡始終不構成障礙，因為她強烈的學習慾望，讓她超越年齡的極限，創造生命的無限可能。
許哲常常自嘲：「我是一個只會掃地的女子。」她跨越三世紀，每天仍然默默的奉獻，那小小的身體，彷彿接通了宇宙的慈悲能量，源源不絕傳遞希望給每一位貧病困苦的人，不愧為「有愛不老的年輕人」。許哲的生命故事，深受周大觀文教基金會「二○○二年全球熱愛生命獎章評審委員會」的感動與肯定，從全球一千五百六十三件徵選者脫穎而出，已於二○○二年五月廿五日（諧音我愛我）全球熱愛生命日，在台北市中正紀念堂，與來自全球十二位生命勇士，同獲「二○○二年第五屆全球熱愛生命獎章」。
周大觀文教基金會為贊助許哲完成生命最後一個願望：籌辦一個家庭式的「心連心之家」（HEART TO HEART SERVICE）－收容那些被遺棄的窮苦老人、少女、兒童及受虐婦女，特別誠邀第三屆全球生命文學創作獎得主宋芳綺，專程至新加坡為許哲寫傳，本書出版發行台灣以至全球版稅點滴所得，悉數捐助許哲創辦「心連心之家」，誠邀各界心連心、手攜手，人手一冊，大家一起擁抱有愛不老的許哲，讓愛跨世紀，讓愛傳出去。
許哲永遠不擔心太陽會結冰！
許哲永遠不擔心地球會碎裂！
許哲永遠不擔心星月光華褪斂！
因為許哲已一步一腳印－見證這一生為何而來？
寫於二○一一年三月廿六日周大觀文教基金會公布第十四屆全球熱愛生命獎章得主
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