十二、上海「打虎」
1948年8月19日,蔣介石實行幣制改革,用金元券大括民財。為了不讓金元券貶值,穩定早已失去的民心,特令蔣經國為上海金融特派員。幣制改革之初,蔣經國法出令行,果真轟轟烈烈地打起「老虎」來。他接連召見上海經濟界的頭面人物劉鴻生、榮毅仁、錢新之、李馥蓀、周作民、杜月笙等人,軟硬兼施,要他們擁護政府措施,交出全部黃金、外匯,否則勒令停業;甚至聲色俱厲、拍桌大罵,揚言:「你們不要敬酒不吃吃罰酒,誰手中有多少黃金美鈔我們都清楚,誰不交,就按軍法辦理!」上海青年服務總隊也四處出動,設立崗哨,檢查行人;並與警察局、警備司令部人員混合編隊,組成許多三人或五人小組,檢查商店、工廠和倉庫,登記囤積物資。對違反規定者,蔣經國採取了嚴厲措施。米商萬墨林、紙商詹沛霖、申新紗廠大老闆榮鴻元、中國水泥公司常務董事胡國棟、美豐證券公司總經理韋伯祥等六十餘人,均因私套外匯、密藏黃金、囤積居奇、投機倒把、被捕入獄;榮、胡、韋三人後經人疏通,分別罰款一百萬、三十萬和三十五萬美元,才得以交保獲釋。連上海大亨杜月笙的兒子杜維屏也因「囤貨炒股」的罪名被捕入獄,判了八個月的徒刑;財政部秘書陶啟明因洩漏經濟機密也被判刑。蔣經國還大開殺戒,以貫徹他「用人頭平物價」的主張,借此威懾人心。林雪公司經理王春哲因私套外匯被處死,報上還登了王被處死的大幅照片;上海警備司令部科長張亞民、大隊長戚再玉因勒索罪被槍決;後來還殺了破壞經濟管制的憲兵大隊長姜公美。蔣經國還殺氣騰騰地宣稱:「在上海應當不管你有多少財富,有多大勢力,一旦犯了國法,就要毫不留情地送你進監獄,上刑場!」
蔣經國的「鐵腕」暫時發揮了作用,上海的投機市場大有談虎色變之勢,物價在一個時期內保持了穩定,岌岌可危的財政金融危機也似乎有所緩和,一時輿論出現了一片讚揚之聲。有的報紙稱蔣經國是國民黨的救命王牌;有的甚至稱頌蔣經國為「蔣青天」、「活包公」;有的外國記者則稱之為中國的「經濟沙皇」。
青幫大亨杜月笙為救兒子,決定使出殺手鐧,他派人暗地作了調查,然後在蔣經國召開的一次會上破釜沉舟地說:「我的兒子觸犯法紀,罪有應得,我管教不嚴,也甘領應得之處分,但請一秉至公,平等據理,據我所知,揚子公司所囤積的紗布等物資,遠遠超過維屏等各家,洩露機密的情況也遠為嚴重,請專員立即派人去查看,萬勿聽其逍遙法外,如此,才萬眾心服口服了。」蔣經國當著眾人之面被「將了一軍」。於是他馬上派戡建隊前往搜查,結果,證明杜月笙揭發完全符合事實,於是,當場把公司的主持人孔令侃給扣了起來。
孔令侃是財政部長孔祥熙的長子,他憑藉權勢,在抗戰後以處理「剩餘物資」為名發了大財。《財政經濟處分令》頒佈前後,揚子公司再次以非法手段大肆賺錢。如今撞到蔣經國的槍口上,他連忙向南京的姨媽宋美齡求救。宋美齡專程到滬,乘中秋節把蔣經國、孔令侃約到永嘉路孔宅面談,企圖緩解兩人關係。宋美齡勸說道:「你們是表兄弟,我們一家人有話好說。」蔣經國對孔令侃說:「希望你照顧大局!」孔大吼一聲說:「什麼?你把我公司都查封了,還要我照顧大局?」最後兩人大吵起來。蔣臨走時說:「我蔣某一定會依法辦事!」孔令侃回答:「你不要逼人太甚,狗急了也要跳牆!假如你要搞我揚子公司,我就把一切都掀出來,向新聞界公布我們兩家包括宋家在美國的財產,大家同歸於盡!」宋美齡一聽,頓時臉色發白,手腳發抖。見他們不聽勸告,各走極端,只好連忙急電給在北平的蔣介石,說上海出了大問題,要他火速乘飛機南下。
當時,北平形勢緊張,蔣介石正在北京主持軍事會議並親自督戰,聞訊後立刻要傅作義代為主持,自己即乘飛機赴上海。傅作義對此極為不滿,對人說:「蔣先生不愛江山愛美人!」
蔣介石一到上海飛機場,宋美齡即帶孔令侃首先登機,搶先向他告了蔣經國的狀。然後警備司令宣鐵吾、市長吳國楨及蔣經國陪同蔣氏夫婦到達天平路蔣宅,大家正準備坐下來向蔣彙報情況並聆聽指示,宋美齡卻宣布:「總統長途南下,很疲勞了,一切事情明天再說。」蔣經國及文武官員只得悻悻而退。經宋美齡向蔣介石多方說明原委,謂兩家屬于姻親,有共同利益,家醜不可外揚等等,得到蔣的首肯。第二天蔣介石召蔣經國進見,痛駡一頓,訓斥道:「你在上海怎麼搞的?都搞到自己家裡來了!」要他立即打消清查揚子公司一事。父子交談不到半小時,蔣經國出來時一副垂頭喪氣之色。接著,蔣介石又召見上海文武官員,親自為揚子公司開脫說:「人人都有親戚,總不能叫親戚去丟臉,誰又能真正鐵面無私呢?我看這個案子打消了吧!」大家一聽此言,只得唯唯諾諾而退。
曾經轟動一時的上海經濟管制只維持了七十天。被人為控制的物價又開始以更驚人的速度扶搖直上,金元券價值一落千丈,很快變成廢紙,到處是瘋狂的人群和搶購狂潮,許多人被擠死、踩死,情況混亂到了極點,一幅「世界末日」的景象。10月31日,南京政府行政院被迫宣布將限價改為抑價,行政院長翁文灝、財政部長王雲五相繼辭職,國民黨的經濟管理政策宣告徹底破產。
隨著經濟管制政策的失敗,蔣經國在上海的使命也宣告結束。結束那天,蔣經國前往上海廣播電臺發表廣播講話,他以沙啞、悲哀的聲調宣讀了《告別上海市父母兄弟姐妹書》,向上海市民致以深切的歉意,並向大家告別。宣讀完畢,蔣經國黯然淚下……上海「打虎」的鬧劇至此落幕。