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如坐針氈
屁股下面有根針
【釋義】形容人像屁股底下有根針一般坐立不安，心神不寧的樣子。
【出處】《晉書．杜錫傳》。
【語法】中性詞，常做受詞、動詞。
杜錫是個聰明人，但他的一生有兩件事始終也沒想明白是為了什麼。一件關於他的父親，一件關於太子。
他的父親杜預是個頂呱呱的好官，愛民如子，從不貪污，但他有個行為卻讓杜錫怎麼想都想不明白。那就是逢年過節，父親都會送禮給洛陽的權貴。杜錫不解地問：「你送禮給他們做什麼呢？你又沒有事情要求他們。」
杜預說：「我哪敢求他們辦事，只不過是求他們別加害我罷了。」
杜錫一直沒想明白，如果自己潔身自好，別人如何加害自己，所以父親的圓滑他也一直都沒有學到。
生杜錫的時候，杜預已經年過四十了，可以說是老來得子。對於這個兒子，家人通常都是比較寵溺，杜預也不例外，他相信自己辛苦攢下的家產足以讓杜錫一輩子豐衣足食，所以在做人方面也只是要求他好好讀書，做個正直的人，別的都沒教他。這也為杜錫之後的命運留下了禍根。
杜預去世後，杜錫繼承父親的爵位，由於在工作上兢兢業業，一路升到太子舍人，專在太子身旁伺候。杜錫想不明白的第二件事就這樣來了。
事實上，杜錫並不討太子的歡心，他說話太直，常常惹得太子怒氣沖天。太子一直想整治他，無奈杜錫做人謹慎，平時做事也沒有任何出格的地方，他根本找不到一點理由，於是就開始想餿主意了。
太子在杜錫經常坐的毛氈裏扎滿了小針，杜錫一坐上去，就刺痛難忍，一天下來屁股上滿是血。此為「如坐針氈」。
終於讓杜錫吃苦頭了，太子興奮不已。幾天之後，他問杜錫：「你那天怎麼坐不穩？屁股老是動來動去的？」
杜錫臉色微變，可是那個時代，君大於一切，君要臣死，臣不得不死。他沉著地回答：「我那天喝醉了，也不知道怎麼回事。」
太子樂了，滿臉得意。
說到這，你會以為太子幾歲？是六、七歲的孩童？
非也。太子那時已經二十多歲了，並且已經是幾個孩子的爹了。杜錫無奈地看著他，又看看殿內滿地的玩具，那是太子為哄孩子親手製作的，而旁邊的書架上早已堆滿了厚厚的塵土。
在後宮，太子還專門養了一堆閒人陪他玩耍，太子的生母出生屠戶，太子最愛的遊戲就是假扮成賣豬肉的小販，讓閒人們假扮百姓，在宮闈之內上演市場買賣的遊戲。太子很聰明，可是他把聰明都用在如何賣豬肉上了，他甚至不用秤，只有手掂就知道豬肉有多重。這種無聊的遊戲百年前的漢靈帝也玩過，眾所周知，漢靈帝是個什麼樣的差勁皇帝！而在這樣的遊戲中，太子漸漸變得市儈，變得殘暴，情緒陰陽不定。他常常命令閒人騎馬快奔，然後突然割斷韁繩，閒人掉落馬下受了重傷之時，就是太子笑聲最爽朗的時候。
杜錫就那樣筆直地站著，哀嘆地凝視自己的主子，他不明白，兒時那個聰慧、正直的太子去哪裡了？那個被先帝引以為傲說「此兒當興我家」的太子哪裡去了？這個人和那個孩子真的是同個人嗎？他為什麼要這樣自甘墮落？這樣一個人將來如何能君臨天下？
太子也凝視著自己不喜歡卻羨慕的臣子，是的，他身為皇儲，卻羨慕杜錫，羨慕他的父親只有他一個孩子，羨慕他從小生活在幸福之中，他豈會不知自己的改變，只是後宮之事哪是單純的杜錫能想明白的。
太子名叫司馬遹，他的父親是晉惠帝司馬衷，那個因一句「何不食肉糜？」而成為千年笑柄的皇帝。
他的祖父是晉武帝司馬炎，在他五歲之前，一直生活在祖父身邊，從未見過自己的父親。
司馬遹的母親是武帝時期，太子司馬炎的謝才人。當時的太子妃，後來的賈皇后貌醜心更醜，所有懷了太子骨肉的女人她統統不放過，但謝才人由於姿色平凡，年紀又偏大，沒被賈皇后放在眼裏。
元康元年，賈皇后發動宮亂，殺掉司馬炎留下保護司馬遹的侍從們，正式將司馬遹的歸屬權奪了過來，也順便把他的母親謝才人打進了冷宮，終生不得與司馬遹相見。
司馬遹一直是賈皇后的眼中釘、肉中刺，而這麼多年，她之所以沒除掉他，原因只有一個，她沒能為司馬衷生下一個兒子，而司馬遹是司馬衷唯一的兒子，廢了他，她手裏沒替補。
這麼多年，司馬遹一直活在這個陰影下，他知道，一旦賈皇后的肚子爭氣了，他的下場就是被殺。
賈皇后一直看著他，他也一直看著賈皇后的肚子。一國太子活到如此地步，生與死又有什麼區別。
他的命運最後會怎樣，他不知道，因為賈皇后的肚子無人能預測，但杜錫的命運他知道，不久他就把這個直言的忠臣貶作衛將軍長史，遠遠調離了他的身邊。
顧左右而言他
皇帝也有糗的時候
【釋義】形容無話對答，有意避開本題，用其他的話搪塞過去。
【出處】《孟子•梁惠王下》。
【語法】中性詞，常做動詞、受詞、分句。
從來都是皇帝讓大臣出糗，大臣讓皇帝出糗的機會真是不多，但不多不等於沒有，淳于髡就為同僚們樹立了一個很好的榜樣。
淳于髡，戰國時期齊國人，很受齊王的重用。齊王喜歡典故，淳于髡知道他這個特點，常常給他講故事讓他警醒。齊王即位初期，不理朝政，沉溺於酒色之中，大臣們都很擔心，但沒有人敢開口勸解。
淳于髡於是找到齊王，問他道：「我聽說大王的宮殿裏有隻大鳥，牠有飛天的本事，可是牠卻一直無所作為，這是為什麼呢？」
齊王很聰明，立刻就知道淳于髡口中的大鳥就是所指自己，他回答淳于髡說：「這隻大鳥牠從來沒有叫過，牠在蓄勢待發，就等著某一天能夠一鳴驚人；牠也從未展翅，就是在等著有朝一日能展翅高飛，飛的高度讓所有人都吃驚。」
淳于髡笑了：「我期待大鳥早日飛天。」
從那之後，齊王開始勤理朝政，和之前的表現判若兩人。
齊王有次在宴會上問大臣們：「你們知道我喜歡什麼，不喜歡什麼嗎？」
淳于髡說：「和古代賢良的王者相比，大王喜歡三件東西和他們相同，討厭的一件東西和他們不同。」
「是嗎？我喜歡什麼？討厭什麼？」齊王對他的說法很感興趣，連他自己都無法說出自己到底愛幾件東西，討厭幾件東西。
「古代賢良的王者喜歡美麗的女子，大王也喜歡美麗的女子；古代賢良的王者喜歡美味的食物，大王也喜歡美味的食物；古代賢良的王者喜歡名貴的寶馬，大王也喜歡名貴的寶馬。古代賢良的王者喜歡賢士，可是大王卻很討厭這樣的人。」
「你說的不對。」齊王說，「古代賢良的王者有美女、美味、名駒，現代也有，所以我和他們一樣；我也不是不喜歡賢士，只是古代有，而現代沒有。」
淳于髡說：「您只是給自己找藉口，古代有名駒，而現代卻不多，但為了名駒，大王可以四處去尋找；古代有美食，現代人很少能再創新，大王為了美食可以搜羅天下；古代有西施那樣的美女，而現代沒有，大王就每年都號召大臣為自己填補後宮，從來不嫌累，可是唯獨只有賢士，大王卻只以現代沒有為理由打發了。」
齊王無奈地說：「那好吧！那你就為國外出尋找賢士吧！」
淳于髡說：「根本不用外出，我現在就能為大王推薦幾個有識之士。」然後一口氣為齊王推薦了七位。
齊王說：「我聽說賢士都是隱居的，很難找，而你不用外出就給我推薦七個之多，你能保證這些人的品德和才能嗎？」
淳于髡說：「物以類聚，人以群分，我平日就生活在賢士之中，根本不用去尋找。大王如果需要，我還能推薦。」
齊王見了這些人之後，才相信了淳于髡的話。也因此認定淳于髡是位難得的賢士。
除了這次，淳于髡更是常常讓齊王感到尷尬。
有一次，齊王偷懶時，淳于髡又設套讓他鑽了。
淳于髡問齊王：「我有個朋友，他有事要外出，就把自己的妻兒託付給另一個朋友，但等他回來時，卻發現妻兒一直在挨餓，原來那個朋友根本就沒有照顧他們。請問我這個朋友該怎麼做呢？」
「跟他絕交！」齊王說。
淳于髡點點頭：「還有個執法的官員，他掌管刑法，卻連自己的屬下都管不住，請問這個人該怎麼處理呢？」
「當然是撤職。」齊王不假思索地說。
淳于髡說：「大王，您說的太對了。那請問，全國之內，盜賊四處橫行，百姓不能很好地安居樂業，朝政無人料理，請問這又該怎麼辦呢？」
齊王心裏一沉，怎麼繞了半天又繞到自己了，這個淳于髡存心不讓自己安生。於是看看左右的侍從，隨便扯了個話題，把淳于髡的話繞開了。後人將這個尷尬的時刻就叫「顧左右而言他」。
齊王被唸久了，很想讓耳根子清靜一下，於是派淳于髡出使楚國，為楚王送上黃鵠一隻。不料途中黃鵠飛走了，淳于髡只得捧著空鳥籠出使楚國。楚王看見他捧著空鳥籠前來，不解地問：「這鳥籠是你國國王送給我的禮物嗎？」
淳于髡跪下解釋說：「不是的，大王派我送一隻黃鵠給您，可是在路上，黃鵠要喝水，我放牠出來時，牠卻展翅飛走了。和黃鵠相似鳥兒很多，我本來想在楚國市集買一隻相像的送給您，可是轉念一想，如果有人發現那黃鵠是假冒的，我們兩國的交情可能會受到影響。我寧願受罰，也不願意看到那樣的情景出現。現在我帶空鳥籠來，任憑大王您處置。」
楚王聽了他的解釋，不但沒有生氣，反而被他的誠實打動，親自扶他起身：「齊王有你這樣忠厚的大臣輔佐，我真是很羨慕他。」
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