魔彈之王與戰姬（1）

特別收錄 / 編輯的話：「從現在開始，你就是我的人了。」
說著這句話的，是有著脫俗的美貌、一頭及腰的銀髮，以及閃爍著戰意的紅色雙瞳的美麗少女。
受到徵召參與戰爭的鄉下貴族堤格爾，在戰場上與敵軍「戰姬」──艾蓮交戰，卻慘遭敗北。不過，他的實力卻受到艾蓮賞識，遂將他帶回自己統治的領地，成為俘虜……
個性隨遇而安的堤格爾雖被擄至敵國，卻還是心平氣和地度過每一天。在這裡，他結識了外冷內熱的女騎士莉姆亞莉夏，以及見識到了脫下「戰姬」身分後，艾蓮那宛如平凡少女的另一面。
然而，堤格爾終究心繫他的家鄉，希望有朝一...

在破曉前的黑暗天空下，有一千名騎兵正安靜地往前進軍。
　　為了避免發出光芒，他們在劍或槍的尖端抹上泥土，並讓馬咬住板子，馬蹄也用塞了棉花的布包裹住，可說是極為小心謹慎。
　　就這樣，他們在完全沒被敵人發現的情況下，來到了略高的山丘旁。
　　只要爬上平緩的山坡，就可以看到敵人──布琉努軍隊的後衛正在夜巡。篝火閃爍著微微火光。
　　「──休息一下，開始準備。」
　　位於騎兵們最前端的銀髮少女輕笑了一下。士兵們遵從她的指示開始休息，把馬嘴裡的板子和馬蹄上的布取下。
　　過了一會兒，派出去的探子回來了。
　　一聽到探子報告敵人睡得正熟，完全沒發現他們，少女隨即回頭面向騎兵們。她拔出腰間的長劍高高舉起，長劍周圍登時吹起一陣輕風。
　　「眼前的敵軍約有五千人，是我們的五倍。雖說是後衛，但總指揮官所在的本隊，想必一定駐守了不少精銳吧。」
　　但少女赤紅的雙眼依舊佈滿戰意。
　　「我將殺入敵陣，取得勝利──你們願意跟隨我嗎？」
　　騎兵們無聲地揚起手臂，將劍或長槍刺向半空。
　　少女掉頭轉向敵軍所在的方位，一邊驅策馬匹前進，一邊舉起銳利的長劍往下一揮。
　　「突擊！」
　　軍旗隨風翻騰。那是上頭描繪著漆黑巨龍的吉斯塔特國旗──黑龍旗。
　　空氣開始劇烈流動，騎兵們手上不是舉著劍或長槍，就是拿著弓箭跟在少女後頭，往山丘上奔馳而去。
　　在如同地鳴般的轟然馬蹄聲下，負責看守的士兵終於發現有敵軍來襲。
　　但卻為時已晚。
　　「有敵──」
　　少女揮劍一閃，士兵還來不及慘叫，頭顱就伴隨著血沫飛了出去。
　　在逐漸轉白的天空映襯下，少女所率領的一千名騎兵大肆摧殘敵軍的陣營。布琉努軍全陷入了混亂之中。甚至還有部隊狼狽地扔掉武器，落荒而逃。
　　雖然也有士兵勇敢地挺身對抗，但氣勢相差太多了。
　　而且領著吉斯塔特軍隊的少女無比強悍，揮舞著長劍的她，根本無人能敵。
　　她只憑一擊，便將成群的敵兵盡數擊斃，或者是以馬蹄殘忍地蹂躪他們。但就算如此，她身上依舊是滴血不沾。
　　每當長劍四周起風，倒在地上的屍體就隨之增加。
　　白銀色的長髮隨風飄盪著，少女就這麼殺進敵軍陣營，集結在一起的騎兵們則跟在她後頭一同前進。
　　在此時此刻，勝負已幾乎底定。
　　
　　　　　　　　◎
　　
　　他的耳朵正嗡嗡作響。
　　數不盡的尖叫、臨死前的哭喊、轟然作響的馬蹄聲和刀劍交鋒的刺耳聲響正摧殘著他的耳朵。
　　「……呼啊……」
　　他醒了過來。
　　展現在眼前的，是彷彿會把人吸進其中的碧藍天空。
　　堤格爾用力推開壓在自己身上的東西，抬起上半身。
　　當耳鳴一消失，耳邊響起的是風吹的聲音、微弱到幾乎聽不見的呻吟聲、被折斷的軍旗在風的吹拂下發出的小小翻動聲，以及逃過軍隊踐踏的青草所發出的沙沙聲。
　　地上滿是沙塵，隱約可聞到血的腥臭味。
　　「原來我昏過去了啊……」
　　他緩緩站起來轉動脖子，放眼望去，視線裡盡是成堆的屍體。
　　青草被血染紅，千百具死屍倒臥在地上，幾乎覆蓋了整片大地。
　　他突然一陣反胃，連忙掩住自己的嘴，手上卻傳來溼潤的觸感，染得一片通紅。
　　──血……？
　　他將自己的臉部全摸過一遍，但沒找到任何傷口。
　　「是別人的血吧。」
　　堤格爾似乎曾經被許多屍體掩埋住，也因此敵人才沒有發現他。
　　「巴多蘭！馬斯哈卿！」
　　他試著呼喚信賴的部下和關係甚密的老騎士，但沒有任何回應。
　　他也試圖呼喊跟隨自己的士兵，依舊是沒有任何反應。
　　「……希望他們能順利逃過一劫。」
　　無論往哪走都是屍體。其中還散落著長劍、被折斷的長槍或者是毀損的軍旗。
　　遠處被朝霧籠罩而一片模糊，不過，在視線可及的範圍內沒有任何會動的物體──不論敵我。
　　他心中對敵人並無怒意。巨大的疲倦感沉重地席捲全身，從他的口中洩漏出一絲嘆息。
　　「這場仗打得真悽慘……」
　　敵方幾乎是黎明一到，就從後方開始對布琉努軍展開奇襲。當他們正陷入混亂時，前方也出現敵襲，這支多達兩萬五千人的大軍就這麼輕易地瓦解了。
　　──昨天日落前，我方確認過敵軍就在正對面。也就是說吉斯塔特將部隊分為兩組，一組先襲擊後衛，另一組再與其配合從前方發動攻擊。
　　堤格爾感覺自己背部傳來陣陣寒意。
　　這是個極為單純的策略，連小孩子也想得出來。
　　──令人毛骨悚然的地方在於，面對人數多於自己五倍的敵人時，還能夠毫不在意地實行這計謀的膽量。
　　因為這得把原本就比對方還少的兵力分散出來。如果計畫出了差錯，馬上就會被敵人擊潰，抱持反對意見的士兵想必也不在少數。
　　──但結果卻很順利地成功了。
　　布琉努這方已經潰不成軍了。
　　在己方四散奔逃的人潮下，他完全無法取得指揮權，結果在一片混亂中落馬，就此昏了過去。
　　他的部隊甚至可說是被自己人給打敗的。
　　「話又說回來……」
　　堤格爾想起了那位站在敵軍前方揮舞著長劍，將布琉努士兵接二連三砍倒在地的銀髮少女──雖然只有短短的驚鴻一瞥。
　　「那就是戰姬嗎？」
　　戰姬總是位於軍隊的最前方──馬斯哈曾這麼說過。
　　她真美──堤格爾腦中浮現了這種不符合現在情況的感想。於是他像在反省似地抓了抓他暗紅色的頭髮。
　　
　　
　　幸好他的弓就掉在不遠處。
　　他撿起弓，懷著些許緊張和不安的情緒撥了撥弓弦。
　　「……看來是沒壞。」
　　他按著胸口鬆了口氣。要是弓被壓歪或弦鬆掉的話就不能用了。
　　箭筒中還有幾支箭。
　　堤格爾抬頭看向天空，根據太陽的位置來確認方向。
　　「那邊是西方啊。」
　　從這個戰場往東走的話便會到達吉斯塔特，往西走則是布琉努。
　　他忍著滿佈全身的疼痛，緩慢地開始往西邊走，這時他的視線突然捕捉到一絲動靜，便又停下了腳步。
　　有一名騎士正揮舞著長劍朝這裡策馬奔來。
　　堤格爾舉起弓，抽出一支箭。
　　騎士策馬踢飛或踐踏那些倒在地上的屍體，朝堤格爾所在的方向逼近。就在兩個人的距離來到了大約三十阿爾昔（約三十公尺）之處，騎士突然吼道：
　　「布琉努還有活口嗎！看我拿下你的人頭！」
　　堤格爾沉默地架好箭矢，隨手射出一箭。
　　大氣為之輕震。
　　緊接著傳出一聲沉悶的聲響，箭矢便準確地射穿騎士的喉嚨。
　　令人驚愕的神速與冷靜的態度。
　　來不及反應的騎士身體劇烈地向一旁傾斜，然後摔落到地面上。
　　失去騎手的馬發出了高亢的嘶鳴聲，堤格爾還來不及阻止牠，馬兒便朝遠處奔馳而去。
　　「真傷腦筋……看來沒成功呢。」
　　他嘆了口氣，原本還想如果可以奪得馬匹，就能輕鬆脫離戰場了。
　　堤格爾無精打采地再度開始步行，但走不到十步就又停了下來。
　　「敵人嗎？」
　　在三百阿爾昔（約三百公尺）遠的前方出現了一群騎士。若是被他們發現，馬上就會被追上的。
　　「……有七個人。」
　　堤格爾天生就有一雙視力過人的眼睛，再加上從狩獵中鍛鍊出來的技術，只要距離在三百阿爾昔之內，他甚至能分辨出人的相貌。
　　他看了一下箭筒，裡頭還有四支箭。
　　雖然他對自己的弓術相當有自信，但終究做不到一箭射死兩人這種神技。若他們像剛才那樣毫不留情地揮砍過來，他根本束手無策。
　　──希望他們是我方的人。
　　堤格爾一邊祈禱著，一邊觀察起那群騎士。當他看到騎在最前頭的騎士時，不禁驚訝地瞪大了雙眼。
　　「戰姬……」
　　是他們遭受奇襲時，位於吉斯塔特軍隊最前頭的少女。
　　堤格爾幾乎連呼吸都忘了，只是出神地凝視著她。
　　那是個和自己年紀差不多的年輕少女，在朝陽的反射下，閃爍著光芒、長度及腰的白銀髮絲披散在盔甲外。她紅色的雙眼，閃耀著明亮和凜然的光輝。
　　從甲冑中伸出的手臂就如同她的年紀般纖細，但看起來卻跟她手裡的長劍莫名地相稱。
　　──馬斯哈卿曾說過，她的外貌舉世無雙。
　　他應該同意嗎？還是應該說，其實也不到美若天仙的程度？
　　但像這樣愈是仔細地盯著她看，就愈是會忍不住點頭稱是。
　　這時堤格爾終於回過神來，他像是要甩去雜念似地搖了搖頭，以冷酷的視線注視著戰姬等人。
　　其他騎士應該是護衛，他們以簇擁著少女的陣仗策馬行進。
　　──若是能打倒戰姬……
　　我方的潰勢已經無法挽回了。現在的吉斯塔特軍，應該正對如無頭蒼蠅般奔逃的布琉努軍展開大規模的追擊行動才是。
　　「……但只要打倒她，追擊行動就會中止。」
　　如果馬斯哈、巴多蘭或那些他從亞爾薩斯帶來的士兵們尚未陣亡，這麼做，就能大大提高他們獲救的機率。
　　他心裡湧起一股戰意，對握著弓的手注入力氣。
　　「我要試試看。」
　　堤格爾抽出一支箭，搭在弓上。
　　他拉緊弓弦，無意識地吟唱著神的名字。
　　「風與暴雨的女神依莉絲啊……」
　　弓弦摩擦的尖銳聲響刺激著他的耳膜。


──節錄自第一章

在破曉前的黑暗天空下，有一千名騎兵正安靜地往前進軍。
　　為了避免發出光芒，他們在劍或槍的尖端抹上泥土，並讓馬咬住板子，馬蹄也用塞了棉花的布包裹住，可說是極為小心謹慎。
　　就這樣，他們在完全沒被敵人發現的情況下，來到了略高的山丘旁。
　　只要爬上平緩的山坡，就可以看到敵人──布琉努軍隊的後衛正在夜巡。篝火閃爍著微微火光。
　　「──休息一下，開始準備。」
　　位於騎兵們最前端的銀髮少女輕笑了一下。士兵們遵從她的指示開始休息，把馬嘴裡的板子和馬蹄上的布取下。
　　過了一會兒，派出去的探子回來了。...