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龍槍開啟了我的奇幻之門
你可能不知道的一件事實是，在華文出版界，第一個以正統奇幻作品之姿推出的，就是《龍槍》系列的小說。
早年的讀者一定會知道，八Ｏ年代中期和九Ｏ年代初期，有很多以「龍與地下城」系列為賣點的遊戲，其中有好幾款就是以「龍槍」為背景設定，那個年代的遊戲少，自然我也不會錯過推出的遊戲，因此就這麼對這個世界的設定，和在遊戲中大家似乎當作理所當然的英雄名字：坦尼斯、雷斯林等等產生了好奇，這些英雄到底是誰？又有什麼故事呢？於是，我想辦法弄來了一本「龍槍編年史」的原文書，慢慢地開始啃了起來，就這樣落進了奇幻的無底深淵中。
奇幻文學的發展歷史悠久，從《魔戒》啟蒙以來，一直有許多的創作者和企業，試圖再造風潮。過往的那個年代不像現代，除非你是超級大的公司和超級偉大的導演，否則當時電影的技術力根本不足以拍攝出像樣的奇幻電影，甚至連電腦遊戲都只是幾個簡單的線條構成而已。於是人們只好從文字、紙上遊戲中尋找想像力的可能。
十年前我為了《龍槍》的誕生曾經寫過這麼一段介紹：
西元1977年，剛從南太平洋的印度尼西亞群島傳教回來的摩門教徒崔西．西克曼(Tracy Hickman)，很快的就和他高中時代的女友羅拉(Laura)結婚了。兩年後，西元1979年，當西克曼在猶他州的烙根郡的一座小戲院擔任經理時，他的收入非常微薄，幾乎沒有辦法養活當時已經懷孕的老婆和第一個女兒。在當時，說故事是他們少數能夠負擔的娛樂；為了要讓她們好過些，西克曼開始在閒暇的時候編造一些故事，故事中有騎著龍的戰士彼此作戰的情節；當時，這些情節只不過是一些拿來哄小孩的片段而已。
隨後，西元1981年，西克曼服務的戲院關門了，當地根本找不到任何其他的工作。因為聽說當時橫掃紙上遊戲的TSR（Tactical Studies and Rule是一家設計紙上遊戲的公司，最出名的產品是電腦遊戲玩者應該都聽過的龍與地下城系列）會接受非專業人士的投稿，於是他將和老婆一起設計的兩個遊戲設定寄到位在威斯康新州日內瓦湖(Lake Geneva , Wisconsin)的TSR總部去。他只希望這兩份稿件能夠為他賺到幾百美金，好讓他養家餬口。沒想到， TSR寄來的回音更讓他振奮，公司方面相當的欣賞西克曼的才華，要求他來加入他們的工作團隊。得知此消息的西克曼欣喜若狂，連忙和妻子收拾行李，開車前往威斯康新州。
一路上，西克曼興奮的不停和妻子交談，誇耀著將來要怎麼樣為這個拯救他們一家人的公司設計出最受歡迎的遊戲來。在那時，根據西克曼自己的回憶，也許是在愛荷華州的公路上，龍槍的世界開始成形了。當然，發展龍槍這套系統的時機還沒有成熟，龍槍的誕生還要再等兩年，等到有了更多的力量加入了西克曼所屬的創作團隊之後，這個時機才會成熟。
龍槍的另外一位創造者即將踏入舞台，一同參與龍槍整個世界的創造。瑪格麗特．魏絲(Margaret Weis) 。她於1970年畢業於密蘇里州立大學，主修創作和文學，從1972年到83年之間，她擔任的是先鋒出版公司在獨立郡分部的廣告總監和編輯的職務。從83年開始， TSR為了要應付它日益龐大的書籍出版部門（ TSR創立正好十年，已經開始跨入奇幻小說的出版行列），決定聘用馬格麗特作出版部門的編輯。而此時，ＴＳＲ的行銷部門剛好做了一份市場調查，消費者們都呼喊著他們要看見更多、更多的龍。至此，創造龍槍編年史的所有角色已經會合，準備開始一項沒有人預料到的大計畫。
是的，雖然多年以後許多事物都有了很大的變化，但《龍槍》的一開始其實就是這麼簡單，它只是一個遊戲的設定而已，跟它同時推出的還有許多遊戲的規則和冒險的模組。
它也是一個團隊創作的結果，不是像《魔戒》一樣憑藉著單一作者的驚世天才用幾十年的時間創作出來的。裡面的每個人物幾乎都在現實世界裡面有所對照，這位是產品經理，那位是留著大鬍子的插畫家，這位是作者的老婆；但正因為這樣她們才活靈活現，正因為這樣，他們才更接近我們一般人。
《龍槍》這套作品，自始自終就是一群平凡人因為熱情而創造出來的作品。所以史東這個史上最龜毛的騎士，其實就像是你我身邊那些內心熱情洶湧，卻連告白都說不出口的男兒們。卡拉蒙空有一身肌肉，卻根本搞不清楚自己的弟弟要什麼？一味的只是用為他好來當作理由，卻讓雷斯林越來越自怨自艾，只好走上自己所選擇的道路。坦尼斯既是精靈，也是人類，旁人都以為他佔盡了兩個種族的便宜，卻不知道就像是現實世界所有的混血兒一樣，對兩個種族來講，他都只有一半的血統，既是半人，也只是半個精靈。
龍槍的共鳴就在於這是一群平凡人寫出的平凡故事，但正因為每個角色都是獨一無二的自己，所以才會交織出獨一無二的故事來。矮人的鎖國讓我們看到現實文明的故步自封，精靈的自傲，奠基於他們的自信，但這自信直到大軍打到家門前才開始瓦解；所謂的邪惡往往比所有人都要強，但只要有夠多的人團結起來，邪惡也不過就是獨木難撐大局的勢單力孤者而已。
《龍槍》在奇幻的發展道路上，既不是萬事萬物的始祖，散發出那種樸拙之味；也不是一切修飾到極致，隨時都可以改編成各種作品的精鍊劇本。但它就是一部能夠讓你我感受到共鳴，一起投入奇幻世界的小說。
華文世界的奇幻是從《龍槍》開始純屬機緣湊巧，但其中一個原因也是因為他的平易近人，任何人都可以在其中尋找到共鳴之處。
「龍槍」對我來說，是我的奇幻的開始，如果你正要踏入奇幻的殿堂，《龍槍》非常適合你。而如果你在奇幻宇宙中已經飽經陣仗，那麼《龍槍》依舊可以喚醒你最初的感動。
一起來吧，奇幻世界就像是你的人生一樣，與其一直做功課、問別人，為什麼不親身經歷呢？打開這本書，開始你的《龍槍》旅程吧！
朱學恒
媒體推薦：
◆毫無疑問，靈魂之戰為龍槍的傳奇立下了一個新的里程碑。——《作家檔案》（The Storyteller’s Archive）
◆令人愉快的奇幻小說，作者是懂得誘人繼續閱讀的專家。——《西城時代》（West CountyTimes）
◆對於那些認為奇幻文學已經毫無新意的人來說，這本書會讓你渴望讀到更多龍槍世界的故事。——《奇幻國度》（Realms of Fantasy）
◆一本必讀之書。——《電影界》（Cinescape）
◆我讀這套書時眼裡一直盈滿淚水，激動地翻過一頁又一頁，盼望知道接下來會發生什麼……——《明日娛樂》（Entertainment Tomorrow）
◆魏絲和西克曼再創經典。——讀書報告網站（Bookreporter.com）
◆魏絲和西克曼表明一切仍有可挖掘的餘地……——亞馬遜網路書店（Amazon.com）
◆魏絲和西克曼的代表作，看到封面就會立即吸引你的注意力。一旦開始看，就很難放下。——柯納可皮亞娛樂網站（Conacopia）
◆龍槍世界的創造者為靈魂之戰帶來新的生命，使克萊恩成為更加有意思的地方。——《新聞星報》（The News-Star）
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