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二手徵求有驚喜
第一章美國寄宿中學
1.1美國中小學教育制度
教育在美國是非常受到重視的事情。在十九世紀初葉，就有免費的公民教育，由各州和地方政府管理，並由稅收中提撥部分金額作為教育經費。美國聯邦政府也規定6至16歲的學童必須接受強制性的中小學教育，以獲得生活所需的基本知識技能與語文能力。另外一方面，中小學教育也會提供對於學術性向興趣較濃厚的學生得以發展更高深學問的機會。其實，幾乎每個美國中學生都有機會得以進入大學就讀，但卻不是每個人都能夠順利畢業。
在美國根據法律規定，所有年齡介於6歲到16歲（有些州是18歲）的學齡兒童都必須入學，各學區提供的教育內容不一而足，基本上，學生完全不需負擔學費或書籍費用，只需要準備文具等消耗品。一般而言五歲學齡的兒童即會進入幼稚園就讀，上課時間大抵為半天。在美國一至五年級的學習階段相當於台灣的小學，六到八年級則相當於我國的國中階段，而九到十二年級為一般所謂的高中。公立中小學課程通常由州政府層級的州教育委員會或學校教職會開會決定，教授的課程包括閱讀、寫作、英文、文學、數學、科學（生物、物理、化學）、歷史和社會、地理、經濟、公民、電腦、打字，以及體育。學生也可以選修其他科目如美術、戲劇、電腦科學、家政，或是其它感興趣的課程。
ESL （母語非英語）課程
在美國有愈來愈多學生的第一語言並非英語，據估計全美約有五百五十萬名學童(小學至高中)的母語為英語以外的語言，這個數字約占所有學生的12％，且此一數字仍在持續增加中。因此為確保這些學生的受教權，美國中小學校園中通常都會開設ESL（English As a Second Language）課程，由專業教師對學童的文化與語言適應問題加以輔導，尤其注重英文能力的加強。而在有大量移民的州別，例如加州與佛羅里達州，有些社區也會開設雙語學校，針對此類教學的大量需求。
職業訓練與大學預科課程（Advanced Placement）
許多高中特別開設職業訓練課程，讓對於學術性向較不感興趣的學生得以選擇一門希望專精的職業科目；同時也安排實習課程，以利於畢業後可順利投入並銜接職場的供需。
而學術性向較濃厚的學生在修完一個科目的必修學分後，視不同學校規定可向上修讀Honor課程（意指更高一層的學習），接著修讀相當於大一程度的大學預科課程（Advanced Placement, AP）。除此之外亦可經由獲得指導老師同意或通過考試的方式直接選修AP課程。此類課程教授的科目包括高級數學、高級英語、高級歷史、藝術，以及科學等等。每個學校的開課項目不同，一般來說課程的挑戰度高而且要求嚴謹，往往需要繳交份量不輕的報告。然而修畢後所得的學分可酌抵大學的必修學分（視每間大學規定），學生也可選擇參加統一的AP檢定考試（此考試無須修課也可參加），由於AP課程難度高，無論學校成績或檢定成績都可做為申請大學的加分條件。中學開設的AP課程是否能滿足學生的學術性向，也是一項選校的依據。
國際文憑課程（International Baccalaureate）
國際文憑課程（International Baccalaureate），簡稱IB，是聯合國教科文組織UNESCO（United Nations Educational Scientific and Cultural Organization）專門為外交使節子女及世界各地資優的中學生統一設計的兩年制大學先修課程。供高二及高三學生修讀，畢業並通過考試後可獲得IB文憑，申請就讀大學。學程總部設於瑞士日內瓦，目前全世界已有1,400餘所IB學校分佈於112個國家。學生在IB體系中修讀相同教材，並且於畢業時參加全球統一甄試，試卷的命題及評分均由IB總部統籌規劃，全世界的IB學生學術水準因此得以統一，畢業文憑亦被公認為全球最高水準。著名學府如英國的牛津、劍橋、倫敦政治經濟學院及美國哈佛、耶魯、普林斯頓等大學均給予IB畢業生諸多入學加分。
體育、藝術、戶外活動、社團活動、社區服務
美國中學普遍較強調學生的均衡發展，尤其聲譽卓著的學校，多以能提供多樣化的課程及活動而自豪。學生可依據本身興趣及需求，選擇開設課程最適合自己的學校。一般學校注重/提供的五個領域為：體育（Athletics）、藝術（Arts）、戶外活動（Outdoor Program）、社團活動（Extracurricular），以及社區服務（Community Service）。體育部分提供有課程、校隊及競賽，有的學校會有特別的課程如騎馬。藝術部分分為表演藝術（戲劇、音樂、舞蹈）與視覺藝術（繪畫、雕塑、空間創作等），學校提供課程、工作室、劇團、演出機會及展覽空間。戶外活動多半以位於非市區的學校較為蓬勃，常見項目有攀岩、露營、野外求生、泛舟、登山、滑雪等。社團活動則大部分由學生主導學校輔導，主題非常廣泛（學術、休閒、商業、益智、政治…），在午後課程結束後進行。社區服務多被列入必修課程，學生每學期須完成固定時數的義工服務，例如至家扶中心照顧兒童、清潔社區環境等等，從中建立責任感、健全人格與社會關懷。這些課程、學程或活動是中學生探索興趣、結交朋友、培養能力或增廣見聞的機會，對申請大學也是很有幫助的。另外有的學校會提供海外學程、交換學生或旅遊，進而增加學生的國際經驗。
私立學校
美國的私立學校教育十分發達，全美約有五百萬的學童（約為10％的比例）就讀於私立的小學及中學。這些學校與公立學校之間的區別除了學費、設備、歷史、班級人數、師生比等等的有形差別外，更重要的，每一個私立學校幾乎都有其獨特的教育理念、目標與教育品質。相較於一般公立學校，私立學校讓學生有更大的發展性。一般來說私立學校大致可以分為兩類，一種是獨立經營，經費來自學費或私人捐贈的獨立學校；一種則是由教會所支持的教會學校。除此之外，若依課程安排、住宿與否、招生對象、學校環境來加以分類，則私立學校又可分為男/女/共校，日間/寄宿學校，郊區/市區，完全/部分(依不同學齡)等。另外，大部分的私校都經過認證，且加入諸如TABS(The Association of Boarding Schools)，SSATB(Secondary School Admission Test Board)，NAIS(National Association of Independent Schools)，NASFA(Association of International Educators)，SAIS(Southern Association of Independent Schools)等特殊的全國性或地方性教育聯盟。因此，在決定就讀理想的學校之前，除了家庭本身的需求外，這些不同的性質都是父母要首先注意的地方。私校在招生上通常都有所限制，一般除了要求入學生有高於平均值以上的課業成績之外，有的學校會另外要求學生在入學前繳交TOFEL，SLEP，ISEE，SSAT等測驗成績。
由於私校提供的教育品質較高，一般來說私校的學生人數也較少，大都不超過1000人。開設的課程除了學術性科目（英文、外文、數學、自然科學、社會公民、藝術）外，也包含戶外及體育課程、ESL、社區服務課程、AP/Accelerated Placement、特殊課程(依照學生特殊需求，如閱讀、聽力、理解障礙等)等等課程。學校通常在早上七點半至八點開始上課，下午三點左右下課，課堂上的氣氛輕鬆但有秩序，班級人數較少，因此學生能受到較多的關注，老師們也向來鼓勵學生參與課堂討論及發問。每學年皆有二個學期，分別在9月及1月開始，但有的學校將學年分為三學期，學校在每個學期（Semester）以及期中（Quarter）會發給學生學習成績報告（School Report Card），讓學生及父母瞭解各項表現的成果。
二、如何選擇一間學校？
學校這麼多，該如何選擇一間適合的中學？在這裡提供幾個簡單的選擇方法可以作為參考：
1. 地點
如果沒有親戚朋友住在美加，也沒有特別喜歡的城市，可以從兩個方向著手：其一是氣候，是喜歡溫暖，還是會下雪的地方？雨水豐沛或是空氣乾燥的區域？其二是性質，偏好方便熱鬧的大都市、寧靜安全的市郊或開闊美麗的田野山區？都市的文化學術資源通常較豐富，市郊則能避開喧囂又不至於離開便利的都會區太遠。一般而言位處田野山區的校地最寬廣美麗，有豐富的戶外活動或是自然生態資源可用於教學。
學校的交通是否便利？鄰近大學、商業區、文化區、歷史古蹟或自然保護區？地點影響學校的發展傾向。如果你喜歡海洋科學，一個近海的學校往往會有著名的海洋課程。有些怕冷的學生到位於寒帶地區的學校就讀一學期後才發現自己無法忍受下雪的環境，或是附近太荒涼無處可去。一個感覺舒適的環境對學習絕對有加分的作用。
2.聲譽
雖然不是在地人，但是我們可以藉由幾個參考標準來推測一間學校的聲譽：
申請入學的人數 - 一年有多少人申請這間學校？錄取率為何？愈多人申請，錄取率愈低的學校，素負盛名的可能性大，學生素質可能也較好。
學生平均SAT成績 - SAT是欲申請美國大學入學必考的統一考試。該中學學生平均SAT成績越高，表示其教學成果優良，或是學生素質較高，因此進入該校可以期待較好的老師、課程或是積極的學習風氣。
最常就讀的大學 - 該中學學生最常進入的大學是否與你的目標大學一致？如果是的話，表示該校的課程有助於進入類似大學，你較有可能在那裡得到需要的學業幫助，或是志同道合的朋友。
3.提供課程
學校提供的課程是否符合學生的興趣、性向、或是需要？依據不同的教學資源，每個學校提供的課程與活動略有不同，有的學校藝術課程豐富，有的運動校隊發達，有的提供較高難度的學術課程。
在這裡可以用下面幾個主要項目的有無作為參考依據：
ESL課程 - 加強英語聽說讀寫能力與文化適應，協助銜接一般學科的學習，提供英語為非母語者參加修習。
特殊課程 - 有的學校會開設相當獨特的科目，例如：The Webb Schools提供古生物學，Idyllwild Arts Academy 培養專業藝術人才，Stoneleigh-Burnham School提供馬術課程，Western Reserve Academy開設建築與工程繪圖課，Randolph-Macon Academy有飛行訓練課程等等，可作為選擇依據。
大學預科課程（AP） - 喜歡挑戰高難度學科的學生，可以選擇提供較多門AP課程的學校。
大學修課機會 - 有的學校因鄰近大學，學生可至該大學修課並獲得正式學分。
獨立研究（Independent Study） - 若學校提供獨立研究學程，學生若是在某一科目的程度特別突出，希望進行深入研究時，可以申請免修一般課程，而以自訂研究計畫代替。
體育、藝術、戶外活動，與社團活動 - 每間學校開設項目不同，可作為重要的選擇依據。
特殊需求 - 有的學校提供語文、數學的補救教學，幫助學習較緩慢的學生；部份學校為有學習障礙的學生開設特殊課程，含有經過特別設計的內容，老師經過專業訓練，班級人數少，招收有閱讀障礙、語言障礙或注意力失調的學生。
4.學費
美國寄宿學校平均一學年學費加上住宿費用為33,250美元，費用可能因學校地點、軟硬體設備、師資、收受捐助金額等等而有不同。公立學校及部分教會學校因為有政府及教會補助資金，學費較為低廉。本書所收錄的學校學費由20,000～39,000不等，不同學校間學費差異可達40萬台幣以上，可作為選校參考項目之一。
5.校園及宿舍軟硬體、校地大小、人數、男女比例
每間學校的校園大小不同，差別可由位於市區的3公頃到位於鄉村區域的300公頃不等。學生人數由100至1000人，有男女比例1:1的合校，也有純男校或女校。每間學校的建築新舊、硬體設備也不盡相同，這些都可作為決定的參考條件。
6.宗教
部分學校有信仰傾向或是由地方上的教會支持（天主教、貴格教派、英國國教等），因此其信仰可能反映在教學精神上，並塑造出獨特的校園風氣。當然也可能具體要求學生必須修習聖經課程或是固定進行禮拜，學生可依個人喜好選擇適合的學校。
三、出國留學前的準備
在台灣出國留學的風氣愈來愈普遍，莘莘學子嚮往更多元、更豐富的學習環境，擴大自己的文化視野與國際觀，增進語言能力與生活經驗。但其實出國留學是件大事，在做出如此重大的決定之前，也必須對此有相稱的心理、財務、與知識能力準備。以下提供幾個面向供各位參考。
語言能力
語言是人際溝通與思考的媒介，語言能力的高低代表了對知識的汲取能力，因此在出國前絕對有必要將自己的語言能力提升到一定的水準，到了國外後才不會因為語言能力的不足而影響到各方面的學習與發展。
對於留學國家、城市與學校背景的了解
出國留學其實像是一個短暫的旅程，出發到一個可能完全陌生的地方。要在這個旅程中有所獲得，必須先對你要前往的地方有基本的認識。瞭解不同的風俗民情，其中有什麼樣的禁忌？什麼樣的行為是不被接受的？清楚了解當地的文化面貌、地理環境、氣候狀況、經濟發展、治安情形、政治與法律狀態，對於留學生活必然有很大的助益。
備齊個人證件與物品
請注意護照的有效期限。另外你可能需要使用護照在當地銀行開戶或證明身份，盡可能使用影本，並將護照正本妥善保存。
辦妥學生簽證。簽證的申請過程可能十分繁複，請記得提前辦理。
預先訂好機票。只要早點預訂，學生身份通常都可省下不小的機票費用。
購買額外的健康保險。雖然大部分的學校都會為學生辦理保險，不過在辦理過程中多少都會有一段空窗期，預先購買好健康保險，免得不幸意外得使用外國醫療資源時花上一大筆錢。
將財務規劃好。記得要帶部分的現金在身上，其餘則可存入當地銀行。使用旅行支票也是不錯的方式。
制訂詳細的路程計畫，如果需要學校接機，記得讓對方清楚你的飛機班次與抵達時間，並且要準備好相關的預備計畫，以應付其他情況。
如何度過適應期
大部分的學校都有為新生準備適應計畫，讓學生適應接下來的課業挑戰。你可以由適應課程中瞭解自己有哪些該加強的地方。另外也可以參加社團或學生組織，藉此多認識人群與結交新朋友。若有舊識就讀同一所或鄰近的學校也可請他提供你過來人的經驗。將心情吐露給家裡或老朋友知道，也是一種有幫助的方式。或者你也可以尋求學校的幫忙，告訴學校你所遭遇的狀況與困難，學校將會很樂意提供你協助。記得，你的成功也是學校的成功。
四、中小學美國留學簽證
留學簽證
一般美國發給國際學生的簽證稱為F1簽證。適用的學校為經移民局許可後可招收外國學生之全日制大學、專科、社區學院、技職學校、中小學以及語言學校等等。適用標的依學校等級不同而有所不同。研究生以上不限每週上課時數，經駐校移民局官員許可即可。大學院校每週需12小時以上，中小學18小時，實驗為主課程則需22小時以上。一般留學簽證的有效期限為五年，經延長至多可到八年。若有眷屬要同行前往，則須另外申請F2簽證，若是要訪問探視學子則須申請J1簽證。
申請留學簽證須準備的文件有哪些？
1. 可茲證明身份之證件，包括護照（有效期一年以上）
2. 財力證明
3. I-20、DS-156、DS-157、DS-160，或是DS-158表格
4. 相片
5. 托福和其他留學考試成績單
6. 過去就讀學校中英文成績單
7. 戶籍謄本一份
8. SEVIS 繳費收據(如需繳交)
美國在台協會網站:http://www.ait.org.tw/zh/student-visa-applicants.html
申請手續該如何進行？
將申請表格填妥，並備其所有必須文件及費用，經過預約程序後至美國在台協會辦事處辦理留學簽證事宜。14-80歲的申請人必須親自前往。目前簽證費用約為四千三百元台幣。
其他有關留學簽證的注意事項及問題
九一一事件後的新I-20措施 - SEVIS（Student and Exchange Visitor Information System）。為加強對境內外國留學生的管理，美國現在對留學生管理採用SEVIS系統。對相為一般學生、交換學生、訪問學人及其親屬。對每個學生進行有系統的詳細追蹤。
可以更換就讀學校嗎？
經通知駐校移民局官員並取得同意，且經過必要程序後，可以轉換就讀學校。
在就讀期間，可以在美國境內工作嗎？
在學校內工作必須每星期工作時數不超過20小時，且該學校必須是公立的中學以上學校。不過在以下情形下也可從事校外工作：
1. 該工作與所就讀課程密切相關。
2. 該工作是畢業所需條件之一。
3. 該工作是獲得獎學金的條件之一。
就讀期間可離開美國嗎？
只要是在留學簽證規定的期間內，便可自由進出美國。
在閱讀學校介紹前…
1. 礙於篇幅限制，以下收錄對象以寄宿中學，特別是高中為主（這些學校絕大部分也兼收日間部學生）。美國也有許多不提供住宿的中學。優秀的日校我們將其列於美國中學一覽表，若有興趣可與本書作者或編輯部聯絡。
2. 若介紹欄位中標註「N/A」則表示該校暫無提供該項資料，或是正在更新當中，因而無法提供參考。
3. 介紹中所涉及排名的部分，乃參考一項2011年寄宿中學學生平均SAT成績報告所得，成績高者列於前，但不含未提供住宿的中學。該指標僅供參考，其準確度可能受該校學生人數多寡影響，家長與學生應同時考慮學校的其他條件以得到較客觀的印象。
4. 學費及住宿費用以一年為計算單位，含兩學期或三季，通常不含暑假住宿費用。
5. 錄取率為2006年秋季的申請狀況，供作參考。
6. 必要或建議入學測驗欄位中，若考試項目後面有「(125)」，表該校所收外籍生在該項入學考試的平均成績為125分。
7. 學校面積參考標準：台灣大學123公頃，成功大學172公頃，東海大學133公頃。台灣地區一般中學為2~7公頃。中正紀念堂為25公頃。
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