懶散勇者物語（7）：第四枚碎片

維爾拉學園是整個安普洛西亞王國最古老的學府，曾培養出無數名留青史的學者、魔法師、騎士與劍士，多年來一直位居所有學園之首。
學園的門檻很高，能夠入學的學生全都是數一數二的天才。而相對入學的嚴格要求，畢業的條件則更為嚴苛，聽說第一個學期便會把入學的新生刷下三分之一，然後每年考試也零零星星淘汰掉不少跟不上程度的學生。所有從維爾拉學園畢業的學生可謂一步登天，即使是那些達不上要求而被中途刷下的學生也不必擔心出路，只因他們全都成了被其他學園爭相招攬的搶手貨！
為了尋找有關降魔戰爭的資料，夏思思常往圖書館裡跑，對於這座坐落於國家圖書館旁邊的建築物自然不會陌生，但進入其中還是第一次。
之所以會進入這座舉世聞名的首席學府，自然不是素來懶散的勇者大人忽然想不開想要當個勤奮好學的學生了，夏思思是特意過來接人的。

一切還是說回某天的早晨，當眾人商議出預言中第四枚聖物碎片有可能在獸族手裡，並決定往獸族領地「石之崖」跑一趟後，布萊恩忽然想起一枚存放在王家寶庫中塵封已久的東西。
在國王的示意下，他的近身侍衛從寶庫中取出一個鑲滿寶石、以純金打造的飾物盒。
所有人的目光全被侍衛手中的寶盒吸引，就連最為崇尚簡樸、嚴以律己的埃德加也不例外。對此，夏思思倒是很理解，畢竟這麼亮晶晶、黃澄澄的寶石與黃金實在很難讓人忽視。少女甚至想到一句話：閃瞎你的狗眼！
搖了搖頭，把這句在網路很流行的用語從腦海中拋開，夏思思略帶激動地看著侍衛把寶盒打開，在好奇心作祟下，少女只覺侍衛那不到數秒的動作竟是意外地漫長，簡直就是吊足了她的胃口。
當侍衛把寶盒完全打開後，看到存放在裡面的東西，夏思思難掩失望的表情。
安放在寶盒裡的，只是一根橙紅色的羽毛。
雖然羽毛顏色非常漂亮，那種亮麗的橙紅就像是燃燒著火焰似地，在金光的襯托下彷彿下一秒便會化為一束搖晃的火光，但也僅止於此，實在看不出有什麼特別的。
眾人把視線從羽毛移往布萊恩身上，這根羽毛有資格被國家珍而重之地存放在寶庫裡，絕不只是因為它的顏色漂亮而已。
感受到眾人探究的視線，布萊恩很爽快地道出答案：「這根羽毛，傳說是獸王送予菲利克斯帝國的西維亞女王，用來代表著雙方交好的信物。」
「難道……這是火鳥的羽毛!?」夏思思驚奇地看著寶盒中的羽毛，愈看愈覺得這是一束橙紅色的火光。
「如果記載沒錯的話，是的。」國王陛下點了點頭。
夏思思歪了歪頭，道：「我記得你們說過，很久以前菲利克斯帝國的某任女王獲得獸族的友誼，就是指那位西維亞陛下吧？」
布萊恩陛下說道：「對，你們帶著這枚羽毛去，要是獸王看在當年情誼的份上，主動把聖物碎片歸還自然最好；即使不行，也至少相當於一個護身符。」
夏思思一臉感動地接過侍衛遞上的寶盒，道：「陛下您真是太體貼了！請放心，我一定會好好完成任務的！」
看夏思思說得誠懇，本有點不爽兄長把那麼珍貴的珍寶外借的安朵娜特臉色稍緩，卻不知道勇者大人正滿腦子打著寶盒的主意。
這成色、這雕功……嘖嘖！要是賣出去的話到底值多少錢呢？
這麼貴重的寶盒用來放羽毛根本就是暴殄天物嘛！回頭讓她換一個普通的盒子去存放就好了。
要是讓安朵娜特知道夏思思此刻心裡所想，必定立即二話不說便把東西收回去，然後換一個鐵皮盒給她……
見夏思思把寶盒妥善存放入手上的空間戒指後，布萊恩續道：「另外你們帶莉蒂亞一起同行吧！」
國王的話令安朵娜特神色一變，正要說什麼，埃德加卻已率先婉拒了國王的好意，道：「陛下，莉蒂亞殿下乃千金之軀，這次前往石之崖危險重重，只怕……」
布萊恩搖首笑道：「莉蒂亞雖然年紀小，但已是名魔法學徒了，她能夠好好照顧自己的。雖然你們有羽毛為證，但還是要有一名王室成員同行才能顯出誠意。安朵娜特要留在王城準備大婚事宜，我又無法隨意離開城堡，就讓莉蒂亞走一趟吧！」
夏思思小聲詢問：「不是說陛下只有安朵娜特一個妹妹嗎？什麼時候又多一個公主出來？」
凱文解釋：「莉蒂亞殿下是陛下的女兒，安普洛西亞王國的公主。」
夏思思驚訝地睜大雙眼，道：「陛下的女兒!?呃……這個世界的男生真是早熟啊……哈哈哈！」
安朵娜特公主橫看豎看也年長不了夏思思幾歲，而她與布萊恩是雙胞胎兄妹，也就是說兩人都只有十八、九歲而已。十八歲卻連女兒都有了嗎？而且女兒還已經到了求學的年紀……那布萊恩到底是多少歲當爸爸的呀？
聽出夏思思話裡的意思，凱文嘆了口氣說道：「那是沒辦法的事情，王室人丁單薄，前任國王死得早，就只留下一子一女。對國家來說，延續王室血脈是必要的。」
也就是說這是政治婚姻了？夏思思同情地看了布萊恩一眼，嘴巴卻止不住地八卦道：「莉蒂亞殿下現在幾歲了？」
提到小公主，凱文露出與有榮焉的神情說道：「莉蒂亞殿下是難得一見的魔法天才，今年才剛滿五歲就已是名魔法學徒了，打破了維爾拉學園最小年紀的入學紀錄呢！」
敷衍地附和了聲，夏思思的腦海裡卻暗暗計算著小殿下現在五歲，也就是說布萊恩大約十四歲便當爹了。強人啊……
夏思思看向國王的視線，頓時充滿了敬仰與佩服。

回憶到此為止，夏思思收起了打量維爾拉學園的視線，舉步步入校園裡。由於接下來的旅程眾人會與小公主一起行動，為了彰顯對莉蒂亞殿下的重視，也為了讓小公主早些習慣一起旅行的伙伴，因此在埃德加的建議下，夏思思把所有將會同行的人都喚來了。
勇者等人的出現，早已吸引了出入校門學生們的注意，除了因為他們全都是俊男美女之外，還因為他們一身寒酸的衣著。
夏思思一身古怪的衣著配搭已不用再多說，而為了符合勇者大人低調的要求，幾名聖騎士也全都穿著簡樸的劍士服；至於亡者森林出身的艾維斯本就習慣了一身粗衣麻布，給他太華麗的衣飾反令他一身不自在。奈伊對衣著從來沒有任何要求，自然跟隨著夏思思的喜好來打扮了。
維爾拉學園有著獎學金制度，即使是平民子弟，只要能通過入學測試便不愁學費，校服更是一律由學校免費提供。款式華美而且全都是使用昂貴的布料，相比之下，就顯得勇者一行人更為寒酸了。
很快地，便有一名守門的護衛攔住了夏思思等人，並禮貌地詢問眾人的來意，男子完全沒有因眾人的寒酸衣著而表現出任何輕視，體現出與這個古老學園相符的良好素養。
埃德加上前與守衛表明來意，這些護衛顯然早就收到消息，聽到夏思思等人的目的後露出恍然大悟的表情，並且恭敬地把眾人帶至火系魔法師所屬的學院。

正值休息的時段，青蔥翠綠的庭園上三三兩兩聚集了一些穿著紅色法袍的學生。維爾拉學園的校服會因應不同系別而出現相應的款式，如法師袍、劍士服、祭司袍等。同時魔法袍亦會因學生的屬性而劃分出不同的顏色，火系學院這裡放眼所見，學生全都穿著一身奪目的火紅法袍。
很快地，守衛便從一眾學生中指出一名安安靜靜地坐在涼亭裡看書的小女孩，向眾人行了一禮後便退了下去。
女孩有著遺傳自父親的金棕髮色，也許由於布萊恩與安朵娜特是雙胞胎兄妹的緣故，與其說容貌與布萊恩有八分相似的莉蒂亞殿下與國王長得很像，倒不如說她簡直就是同為女性的安朵娜特的翻版。女孩最引夏思思注目的，是她擁有一雙明亮美麗的紫藍色眸子。
「好漂亮的瞳色，是遺傳自她的母親嗎？」夏思思讚歎道。
埃德加搖首：「不，王后殿下的眸子是天空的蔚藍色。莉蒂亞殿下的瞳色遺傳自遠古血脈。說起來，王室嫡系成員每隔數代便會出現擁有紫藍瞳色的孩子。」
「布萊恩陛下真是有心了。」夏思思感歎道。雖說安朵娜特與布萊恩二人的確是不方便離開城堡沒錯，可是讓年幼公主隨行的主要原因，大概是因為莉蒂亞殿下較有可能擁有接近遠古菲利克斯帝國的王族外貌，布萊恩希望能夠藉此喚起獸族對人類的情誼，盡量減少他們會遇到的危險吧？
雖說碎片關乎人類的存亡，要是夏思思等人任務失敗的話，安普洛西亞王國也沒有好日子過。但作為一國之君的布萊恩能夠設身處地為他們著想，把獨生女交託給他們，那份體貼與氣魄實在令人不得不佩服。
夏思思等人成了火系學院內唯一有別於火紅的顏色，從出現的瞬間便吸引了學生們的注意。同樣身處涼亭的莉蒂亞也不例外，早在他們現身時女孩已把手裡的書本闔上，站起身迎上勇者一行人。

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維爾拉學園是整個安普洛西亞王國最古老的學府，曾培養出無數名留青史的學者、魔法師、騎士與劍士，多年來一直位居所有學園之首。
學園的門檻很高，能夠入學的學生全都是數一數二的天才。而相對入學的嚴格要求，畢業的條件則更為嚴苛，聽說第一個學期便會把入學的新生刷下三分之一，然後每年考試也零零星星淘汰掉不少跟不上程度的學生。所有從維爾拉學園畢業的學生可謂一步登天，即使是那些達不上要求而被中途刷下的學生也不必擔心出路，只因他們全都成了被其他學園爭相招攬的搶手貨！
為了尋找有關降魔戰爭的資料，夏思思常往圖書館裡跑...