前言
在歐洲，皮革製品早已走入一般家庭，且具有將皮革品味昇華為個人特色的文化。對於有汙痕的皮沙發驕傲地說：「這是從祖父輩時就使用的。」傳承也成了當地的習慣。即使沾附汙漬，也不會影響到價值，這也只有皮革吧。
相較之下，日本自古以來的皮革加工，也就是所謂的「工匠事業」，雖然也很發達，但在一般人的日常生活中，皮製品的特性似乎沒有發揮出來。譬如說，很多家庭的客廳常用的沙發雖為塑膠皮，但鮮少使用的接待室沙發則會選擇皮革沙發。
尤其是近年來廉價製品用完即丟的文化入侵，不禁讓人擔憂日本傳統的皮
革工匠事業在不久的將來，或許只能在博物館中得見。
有趣的是，新的皮革文化似乎在年輕族群的推波助瀾下誕生。我有很長一段時間都針對流行設計學校的學生，以及百貨公司、皮革製品販售的小店家舉辦天然皮革講座。近來也常聽到學生或是賣場的朋友反映「想要長久使用好的皮革製品的人愈來愈多了」。
而一般大眾間「想要自己動手作皮製品，想要好好珍惜長久使用」的手作皮革粉絲也隨之增加。這真是一件令人雀躍不已的事情。
希望大家能盡情地使用皮革、製作皮革製品、享受皮革魅力、孕育皮革文化，也能支持日本現存皮革加工的「工匠事業」。願此書能略盡棉薄之力。
監修 竹內健
Column 初學者的購物指南2
Q怎樣的皮革適合做成哪些作品呢，請告訴我一般的說法。以包包為例又是怎樣呢？
A雖然說是包包，但因為種類繁多、用途、設計、尺寸、機能等，所以選擇的皮革也大不相同。實際市售的包款也使用了各種不同的革料。簡單來說，若沒弄錯想做物品所對應的皮革軟硬度、厚薄，其實無論什麼革料都能製作成包包。
配合自己的想法，使用各種技法，也是手作皮革的樂趣之一。像是「加上內裡」、「放入芯材」、「補強造成負擔處」、「添加滾邊」等。但是，依想加入技法的不同，有時便會出現革料適不適合的問題，所以建議去皮革商店時，告知全部的想法，與店家商量。
Q適合做皮夾、側背包的革料，須注意哪些？
A基本上是以內縫──進行表裡的縫製，到最後再予以翻面的縫製方式為前提，所以還是柔軟的皮革較適合。厚薄度來說，因為最後會進行翻面的動作，所以還是薄一些會比較好翻。此外，縫製部分的皮革若能先行削薄，從外觀來看就不會過於厚重，帶有輕便感。
Q適合做錢包、證件夾的革料，須注意哪些？
A因為每天要從包包拿進拿出，開開關關，若以耐用度考量時，皮革部位的選擇就顯得重要了。革料部位中，有一個稱為「方皮（Bend」」的部位。指的是動物背後的部分。因為方皮的纖維縝密，較其他部位更具延展性，因此可說是適合製作成錢包等。
方皮的狀態──有單獨販售肩部（頭、頸處）、肚邊皮（腹部、腳周圍）皮革的商店。DS單價雖然較高，但能單獨購入好的部位，也算是魅力所在。
Q適合做衣服的革料，須注意哪些？
A衣服的部分，因為有衣料用，已經處理好的革料，所以建議直接使用那種素材。因為親膚性很重要，所以適合輕薄柔軟的革料。若以動物皮革而言，羊、馬、鹿等較常被使用。
Q適合做皮帶的革料，須注意哪些？
A若是一張處理完成的皮革，以耐用度和厚度來說，牛的方皮部分最為合適。盡可能取得接近背肌，與背肌平行的部分。
若是兩張處理完成（相互黏貼，周圍進行縫製）的皮革，可以選擇的革料就很多了。若擔心厚度、耐用度的問題，加入芯材即可。
Q適合做鞋子的革料，須注意哪些？
A現在鞋底、鞋跟的地方多使用橡膠、ABS樹脂，但是在以往，整雙鞋都是由皮革所製成。
鞋子上部和鞋跟、鞋底的功能不同。製作鞋子時，例如上部要契合鞋楦。這時會強力扭曲、拉扯皮革，所以具彈性、有筋性與強度，即使長久使用也不易產生裂痕的鉻鞣革較常被使用。
而鞋底的皮革則選用植鞣革。透過單寧劑鞣製牛的方皮部分，加壓後就成了「鞋底皮革」。若是如木板般堅硬的皮革，則販售的商店有限（參考34頁「方皮」）。
需要留意的是，手作皮鞋的難度相當高，使用的工具與材料也特殊。一開始就要挑戰的話，風險很高，所以建議先前往教室、工作坊等，已備妥工具與材料的場所進行體驗。
Q想要製作有自然感、洋溢皮革風味的皮革小物，所適合的革料為何呢？
A若想展現自然氛圍，相較於鉻鞣革，植鞣革會較適合。而鞣製後，在表面不進行任何加工的「無潤飾」皮革更加適合。
若要使用完成染色的皮革時，與其選擇「顏料」染，「染料」染的皮革較能顯現自然色調，增添清新感。
若將皮革浸於水中清洗，就會產生紋路、使用感，透過油脂染，也能加快產生歲月感。
Q想要製作重機風、剛強具男人味的皮革小物，所適合的革料為何呢？
A若想呈現剛強的風格，可使用具厚度的皮革。讓完成的製品具有力量、份量，散發男人風格。
若要追求厚度，就一定要選擇植鞣革。因為市售的鉻鞣革，很少會超過2mm的厚度，而植鞣革甚至可能找到4mm以上的革料。
另外，也可以在作品中加入烙印、動物皮革的損傷痕跡等，增添野性的氛圍。這也是手作皮革的樂趣之一。
Q開始製作手作皮革時該有什麼樣的心理準備？
A或許一聽到要縫製皮革，就會覺得很難，事實上並非如此。我總是會對沒有經驗的客人說「只要有工具，任誰都能做到」。
但是，沒有經驗的人總是懷有各種既定印象。「跟布不同，縫製有厚度的皮革，手指會很痛吧？」「要縫得美觀，應該要花費不少時間吧？」「僅是出自於興趣，要真的完成可拿在路上走的質感，好像有點……」之類的。
當然剛開始無法作出如皮革職人般的作品，但也沒有如他們想像般的難。走作皮革就是裁切皮革，在邊緣劃記出平行的線，在線上事先進行縫製孔的開孔作業。因為有各個步驟的專用的工具，所以不需要擔心。接著，就只要以針穿過線，進行縫製作業即可。
之前曾經當過美容師的客人，出自於「這是第一次嘗試，想要製作專屬的剪刀包」而光顧本店。上午購買皮革和相關部分、最低限度的工具後回去，下午再次光臨本店，購買了新的必要部分以及工具。幾天過後，便拿出作品與我們分享，並說「當天我就完成了」。雖然和所作的類別有關，但是手作皮革的門檻真的沒有很高。
但是，「自己做的是否有比買的（完成品）便宜？」若是因價格考量而開始的話，可能會感到失落。最好有些心理準備，因為很少可用便宜的價格就完成的東西。建議不妨以想純粹享受手工藝，想好好使用手工品的念頭展開手作皮革之路會比較好。
一個人的手掌紋路雜亂，代表他是一個思緒複雜多變的人。事實上有大量的實例證明：「以相取人」是符合自然現象的，這也是手相預測的原理所在。
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