１
任誰都有不擅長的事物，比如像是討厭蟲子或是懼高之類的。
典孝心想著：討厭的東西就是討厭，就算別人說三道四、自己想要努力克服也沒辦法。
「你過來一下。」
和同業接洽完畢回到辦公室後，上司前田立刻把他叫了過去。
大家是都外出了嗎？位在六層建物中三樓的辦公室內，只剩下前田和打工的女大學生、還有內勤共三人。
因為是沒有隔間的寬廣辦公室，所以在打開門的瞬間就能看到室內，也因此知道前田叫的人並非其他兩人而是自己。
「好的。」
先回座位把公事包放好，繞過放置啤酒餐廳模型的中央桌子，走到前田的辦公桌前。
乍看之下顯得很穩重的前田，其實是個性子很急、又有著完美主義個性的人，所以動作要是慢一點馬上就會惹他生氣。自己在大學畢業後任職的服裝公司因為破產而倒閉，所以是以二十七歲的年紀再次就職的新人，因此反應靈活也是很重要的。
「市原，你才剛回來就叫你再外出真是不好意思，你現在可以到這裡去嗎？」
前田把手上的文件捲成圓筒狀並拍拍桌上的便條紙。
「結束後你可以直接回家。」
典孝把便條紙拿起來時，偷偷地瞄了一下手錶。
現在才剛過下午四點，順利的話，今天可以難得地早點回家吧。這一個月一直在加班，假日也必須接待客戶去打高爾夫球，幾乎沒有休息的機會。
今晚就悠悠哉哉地看電視度過吧。
「我知道了。」
心情愉快地應允後準備離開的典孝，在看到便條紙上所寫的店名和住址後突然止步不前。
「這裡難道是──」
如果只看「PussyCat」這樣的店名，一定會以為是夜總會；不過這個地址其實是這附近被稱為同性戀聚集地的場所，所以會知道也是理所當然的。
「嗯，就是Gay Bar啦。」
視線落在桌上文件的前田很乾脆地承認，態度相當隨便，這讓典孝忍不住皺起眉來。
「您應該知道我對這種的很沒輒吧。」
會用這種多少帶點嘲諷的口氣也是理所當然的，要說典孝對什麼最沒辦法，第一名就是這些被稱為同性戀的男人們。
雖然覺得只要不讓人感到困擾的話，隨便他們愛怎樣就怎樣，而且自己也不打算對別人的性癖好論長道短。但是他沒辦法接受用自己是「少數族群」這種字眼把自己正當化，並且公開說出來的人。
這件事前田應該也很清楚才對。兩人在上次的聯歡會中回憶學生時代的事情時，典孝剛好有提過他無法理解同性之間的愛情，也不想接近他們。
理由也在上次說出來了。他剛進大學時有個很要好的同學是同志，被對方糾纏不清猛力追求的過去，對他來說是個想要忘掉的汙點。
總之自己真心不想和同性戀有什麼瓜葛。
「什麼很沒輒？」
前田將埋首文件的腦袋抬起來，這次換成用筆敲著桌子。
「我應該知道你什麼事情嗎？」
「所以說……嘖！」
被上司用半瞇著眼的冰冷視線看過來，典孝未出口的話立時噎住了。他也知道前田所說的話沒錯，在這種不景氣的時代，不管是大企業還是個人事務所，都沒辦法靠喜好來選擇工作。
典孝所在的建築事務所「Spazio」當然也不例外。因為是包含社長總共才十一人的溫馨小公司，就算蒸蒸日上的業績再怎麼受到業界內的高度注目，但只要有點什麼小事情就足以讓根基動搖。若是職員中有人對同性戀抱有偏見的事對外洩露的話，可以想像絕對會造成重大的影響。
正因為如此，所以這個地方還是不要派自己過去會比較好才是。
「我說市原啊……」
前田用筆搔抓著太陽穴，同時歎了一口氣。
「這種工作是很難講道理的吧？以我來說，不是用便宜價格而是要用品質來定勝負；當然，你們營業人員的努力也很重要。你工作時很勤勉，雖然這是你的優點，不過事情也是一體兩面，你應該也有自覺自己太墨守成規了對吧。其實偶而也可以利用一下外表嘛。打破保守的機緣，搞不好就會獲得機會。」
「────」
前田的意見很有道理。
三位設計師──原本的「Spazio」是由同一所大學畢業的社長、專務董事、以及前田這三人創設的公司──加上助理三人、經理、行政各一人、業務兩人、打工一人所構成「Spazio」這家公司，所以擔任業務的典孝，工作內容十分清楚，就是以年輕又反應靈敏的態度從正面進攻。
雖然比不上社長本身當業務時所經營的人脈，但對於新開發的客人，自己也很有自信能夠順利應付。
他的武器正是前田所說的誠實──雖然是有點老套，但被前田說要利用外表的理由，其實典孝本身也很了解。
他從以前開始就是會先被人稱讚外表的類型。比起好帥，更常被人說你好高、眼神很清明、好像明星等等，總之被人誇讚外表是很開心，但大家一開始都是稱讚同樣的事情。
對典孝來說，只能被人讚美這種事，其實是很不愉快的事實。
應對時會先裝腔作勢也是因為這樣，即使被一起工作的女同事告白也不會感到開心。和工作對象產生麻煩關係時也無法溝通，不論是從前還是現在，也都因為工作忙碌而沒有精力去談戀愛。
「但我沒自信……能對同志擺出笑臉。」
光是想像那種場面就寒毛直豎，真到了要讓人看見內心的那一天，自己搞不好會放棄工作。
自己在大學時已經體會到被男同志糾纏會有多麼討厭。雖然自己已經婉轉地予以拒絕，對方依舊不放棄，用一種我們是朋友的態度，硬是縮短距離；嘴裡說著抱歉卻摟住自己肩膀……一想起那個朋友，典孝便渾身發冷，當時那種火大的感覺又甦醒了。
有過一次那種被背叛的經驗就夠了。
前田揮揮右手，像是要攆眉頭緊皺的典孝出去。
「把對方想成是鈔票就行了，總之你給我快點過去！」
一副話題結束的態度，前田又再次將視線移向桌上的文件，典孝知道再說下去也沒用。
工作就是工作，這也是沒辦法的事。事已至此，再怎麼樣也只能去做了。典孝對自己如此打氣後勉強接受了。
他將便條紙放進上衣口袋，手上拿著公事包後立刻離開辦公室。
雖然時間進入十月已經可以算是秋天了，但大白天的陽光依然很強烈。像今天這種好天氣的日子，只是穿著西裝走在路上，襯衫背後就會滲出些微汗水。
平日的午間，在辦公大樓林立的街道上行走的人們，幾乎都是穿著西裝的白領族，但其中也有不少人把西裝外套脫下。車站前的咖啡廳，不論是店內還是店外座位都坐滿了單手拿著咖啡品嚐，正在稍事休息的人們。
大約徒步十分鐘左右，來到停車場的典孝坐上公司車，開車前往便條紙上的地址。
不知是幸還是不幸，路上一點都不塞車，車子非常快速地前往目的地。這段路程所需要的時間用不到三十分鐘，越接近地點，內心深處就越感到沉重也是無可奈何的事。
通過因為年輕男女而顯得熱鬧滾滾的鬧區，再稍微開一段路後，周圍的模樣就變了。是因為自己用有色眼光看待嗎？總覺得有某處從後面漂散著黑暗氣息。
將車子停在附近停車場的典孝，硬是吞下想發出的歎息聲下了車。自己站在這個場所且呼吸這裡空氣的這個事實，讓典孝心中感到不快，但現在他只能把個人情緒擺一邊，自己努力集中精神說服自己是在工作。
踩著沉重的步伐，典孝前往便條紙上所記載的店家。
天空已經開始變成薄暮，與此同時，不知從何處開始湧現出來的人們也開始出沒，不論左右全都是男人。
裝做沒注意到那些意味深長看向自己的目光，將腳步加快。
馬上就看到「PussyCat」了。黑色大門懸掛著寫著店名的螢光粉紅招牌。鼓起勇氣用力推開大門，大概是尚未開始營業吧，店內空空蕩蕩的，一個人也沒有。
吧台座位與桌位大約有四個左右的小酒吧，吧台深處排列著外國進口的紅酒，深紅色的地毯上擺放著黑色桌子與沙發；大概是老闆的愛好吧，牆壁上裝飾著裱框好的昔年外國電影海報。
氣氛雖然不壞，但果然還是顯得很陳舊；桌角上的塗漆也剝落了，連壁紙與地毯也都到處有著汙點。
2025專利防護中