感動的VOCALOID殿堂級名曲「心」小說化,第三集堂堂完結!
「爐心融解」PV繪師なぎみそ擔綱插畫/首刷附雙書衣與特製杯墊
A.D.2012──薰與從小一起長大的遙一同進入當地的國立工業高等專門學校就讀。兩人感情原本一直都很好,卻因為一些小爭執而產生隔閡,彼此之間的氣氛變得怪怪的。這時,兩人一起去參觀「機器人科學技術展2012」。並且在此與天本及岸田兩位博士,宛如命中註定似的相遇了……。
為了讓安裝「心系統」而失控的二號機逃過被處理掉的命運,岸田、町子與佐原這些平田製造所的前研究員便想辦法把她藏了起來。另一方面,天本以讓「二號機」逃走為代價,於筑波工科大學湯島教授的研究室開發次世代擬真型機器人「連」。
A.D.2015──對心系統極有興趣的遙進入札幌大學,並拜訪住在北海道的岸田。此時的薰則插班進入筑波工科大學,在天本門下進行研究。
當一切看起來都一帆風順時,「二號機」曝光,因此被帶到了北海道理科大學。為了在她的記憶檔案被消除前取得備份,天本、岸田、町子、佐原、遙、薰以及薰所製作的人工智能「流歌」同心協力,一同面對這場困境。
A.D.2501──搜索「心系統」的少年型機器人「乙」遭遇爆炸攻擊,身體與記憶都有毀損。這時,有位自稱海斗的青年出現在他面前。被海斗帶回住處的乙,發現那裡有位名叫流歌的女性型擬真機器人。經過海斗與流歌的修理,乙取回了記憶,知道自己的名字叫做「連」,還回想起自己先前執行「心系統」的搜索任務時,於伺服器前遇見了一位少女.凜。連和海斗一起再次前往爆炸發生的地點,他們找到凜,並成功修復了她。
流歌看到凜,不但喚她「二號機」,還說要找回她的心,但流歌的記憶檔案卻位於別處。於是,四人為了尋找流歌的記憶,決定前往「月球」──。
A.D.2501──為了尋求「心系統」,連決定與凜、海斗和流歌前往月球。只是要從荒廢的地球前去月球,就得先搭太空電梯到國際太空站去……。
【主要登場人物】
海斗 擅長修理機器,為了取回流歌的記憶而與連等人一同前往月球。
未來 獨自留在國際太空站的少女型機器人。
凜 別名二號機,被稱為擁有人類之心的最後一部機器人。
連 為了尋找“心系統”而與凜前往月球的少年型機器人。
流歌 與海斗同居的女性型機器人,記憶似乎殘留在月球上……。
遙 薰的青梅竹馬。為了研究心系統而拜訪岸田的住所,目前就讀於北海道的大學。
薰 筑波工科大學的學生。最喜歡遙,開發了人工智能流歌。
作者簡介:
トラボルタ/原作
2007年12月於NICONICO動畫網投稿『ピンクスパイター』,以VOCALOID作曲P的身分出道。使用VOCALOID虛擬主唱軟體系列02的「鏡音鈴」,因其調出的聲音水準極高而被封為「傳說的RIN Master」。用溫暖的曲調和極富故事性的歌詞,組成既柔和又鼓勵人心的曲子,頗受視聽者好評。
石沢克宜/著
編劇。曾做過作家及影像製作等工作,目前主要負責舞台劇的腳本和小說的執筆。擔任舞台劇版『心』的編劇,也親自參與演出,更參加了ドワンゴ主辦NICONICO音樂劇『ニコニコ東方見聞録』,詼諧及步調流暢的舞台效果很受觀眾喜愛。本書是以舞台劇的腳本做為基礎所創作的全新故事。此外還負責執筆VOCALOID小說《秘密警察 FILE:01-Escape-》、《秘密警察 FILE:02-Confidential-》。
なぎみそ/插畫
自VOCALOID熱潮初期就開始活躍的插畫家兼設計師,NICONICO動畫網的『爐心融解』(作曲:iroha(sasaki)、作詞:kuma)便是出自其手,混合現實及變形技術的世界觀造成很大的話題。曾參與許多CD封面與模型設計,於本書負責插畫及角色設計,並在星海社的網站「4ページマンガ最前線」上連載漫畫《ぱん女さん》。
章節試閱
連所屬的機器人群體是有秩序的。軍隊縱使紀律嚴謹,卻會公平地分配資源給隸屬於其下的全部機器人。
跟海斗一起旅行後,他才知道外頭並沒有這種規則。
沒有去處的機器人因為自我保存機能的關係,會去尋找其他機器人的殘骸,拔除零件與電池讓自己存活下去。機器人會聚集在還能啟動的太陽能發電設備附近,而這種地方必定會有善於戰鬥的機器人當起圍事。像海斗這種安裝了機械修理程式的機器人會收取報酬、承包維護,因此受到常常故障的戰鬥用機器人重用。來到這裡的路途上,連與凜可說是靠著海斗的處世術才能活過來的。靠著海斗度過危機時,連也多少會為自己的無力感到失望。他很怕自己總有一天會成為強悍機器人的餌食,無法去月球,也無法保護凜,就這麼被破壞掉。
結果沒想到,是海斗親手給了他致命一擊。
──開什麼玩笑啊,海斗!
要是沒有海斗,連和凜現在肯定還被埋在瓦礫裡頭。海斗救他們出來究竟有什麼打算?是打從一開始就想拿連和凜當作交易的材料?想用連作為交換,好讓自己坐上太空電梯?還是為了預防突然故障,才讓他們同行好確保備用零件?如果真是那樣,那麼此時凜的零件可能已經被拔掉,用來修理流歌。
──凜,抱歉,我沒能保護妳……。
一隻黃色的手從搖晃的海草之間伸出。
難看的腳將連周遭的海草盡數掃除,三根手指俐落地拔掉纏在他身上的海草,把連拉出海草群。
「安全第一」這幾個大字清晰地映入連的眼中。
──是土方!!
(你是怎麼從那個洞中跑出來的!?)
連忍不住開口,但他的嘴在水中完全無法發出聲音,只是接二連三地冒出泡泡。
土方僅是點了點頭,就抓著連兩邊的上臂往海面上游,那雙緩緩前後滑動的雙腳在前後左右都附有像是蹼般的葉片。
──居然是水陸兩用型……!
連不曉得土方竟然有這麼多功能,他是有聽說過疏浚用機器人在淤泥中也能工作,土方也有下水專用的版本嗎?
土方隆起的背部一放出水流,速度便快速提升,兩人轉眼間就接近水面。兩部機器人轉為面對面,逐漸往上浮起。
在臉露出水面後,連才驚覺這裡成了戰場。
裝有雙螺旋槳的小型直升機從連頭上掠過,繞著漂浮平台的邊緣飛行。直升機用機槍朝甲板掃射,一部被擊中的黑衣機器人從甲板掉入海中,身體四分五裂。
金屬碎裂的尖銳聲響在身後響起,他往聲音傳來的方向一看,發現「阿拉斯加帝王蟹」正用鑽頭在關住連他們的圓柱牆上轟隆隆地鑽洞攀爬。
「這是怎麼回事!?」
連本想這麼說,可水從嘴巴流入進氣口,讓他像是被噎住般不斷咳嗽。
「咳咳咳咳咳咳咳咳咳……」
自己好像喝了很多水,還有小魚跟著水一起被噴了出來,希望散熱片不要塞滿異物就好……。
「牆壁突然開了洞,在鑽頭伸進來時我就覺得要糟了,結果那傢伙就從上面爬了出來。」
土方伸長頸部,將圓臉轉向螃蟹。
那隻阿拉斯加帝王蟹是追著連一行人才來到這裡的嗎?那架直升機也是?還是增援呢?儘管連試著思考,可水接二連三地湧來,每次光把水從嘴中吐出來就讓他分身乏術,實在顧不上思索。
「我是趁著混亂逃出來的。」
土方的表情仍和之前一樣,使人看不出他在想些什麼。「你說得沒錯,我沒理由繼續提供自己的力量給那些傢伙。」
在那一瞬間,土方看起來似乎笑了,但那應該只是連的錯覺。
「我也會帶你到岸邊去。」
「等等。」
連在開始行動的土方面前揮了揮手。
「感謝你特意幫我,可很抱歉……我得回去。」
「你說你要回去?」
「嗯。我重要的機器人還留在那個平台上,我不能丟下她不管。」
連滿懷歉疚地說。土方在這種危險的狀況還賭上性命幫助他,自己這樣等於是糟蹋了他的好意。
「但是,你現在回去也只會被破壞掉喔。」
「……麻煩帶我到階梯那邊好嗎?」
連指著螃蟹攀爬的圓柱,鑽頭插進去的洞和龜裂猶如足跡似地,在外牆上形成一點一點的痕跡,在圓柱周圍成螺旋狀往上延伸的階梯也到處都有毀損。
「求求你。」
連低頭請求,到了這種時候,竟然不借助他人力量就沒辦法自由行動,雖然為這樣的自己感到羞恥,可目前不是計較這個的時候。沒有土方的幫忙,自己根本無法抵達漂浮平台。當連正打算再次開口懇求的時候──
「我知道了。」
土方背後的風扇發出低沉的聲音,吹出白色泡沫,讓他能夠抱住連,矯健地前進。
他們越過幾波大浪、來到樓梯邊,土方抱著連走了數級階梯,到了浪花打不到的地方後才放下他。
「謝謝你,如果沒有你的幫忙,我一定會一直沉在海裡吧……」
「活下去啊,不然我幫你就沒有意義了。」
「請問……為什麼你會來救我呢?」
土方沉默了一會兒,才回答道:「……因為你跟我很像。」
「咦?」
「你讓我想起了以前的自己……我原本是人型機器人,像你一樣擁有人類的外貌。之後因為某個原因,複製的人工智能被移植到這副軀體裡,即使讀取了驅動身體的程式或重置記憶,人工智能程式的根本部分卻還記得以前的自己。事到如今,我看到自己的身體還會愕然。我的人工智能被安裝了要表現得像個人類的程式,因此愈是履行工程用機器人的職責,我的人工智能就愈會發出悲鳴,想要出來外頭。」
土方凝視自己的手,按順序動了動三根手指,還留了像是在活動另外兩根手指似的時間。
「我們是根據人類的形象所製造的機械。人類會給自己下令,他們就是自己的主人。我今後只能以工程用機器人的身分活下去,你就誠實地按自己的程式活著吧。」
「是……」
「別弄壞身子啊。」
話一說完,土方就跳入海中。等到他留下的白色泡沫消失後,連便衝上階梯。
「阿拉斯加帝王蟹」似乎已經上了甲板,連即使仰頭也看不到它的身影。有時候他會聽見金屬被削去的聲響,還有斷斷續續的槍聲,那架直升機仍呼呼地轉動螺旋槳,徘徊在平台周圍。
連在來到樓梯盡頭時覷了覷甲板,結果令他啞口無言。
「咦咦咦────!?」
站在甲板上的「阿拉斯加帝王蟹」竟有四部,大得驚人的重機具揮動數根長腿掘起甲板的樣子相當壯觀。
全副武裝的黑衣機器人持槍在螃蟹周遭戰鬥,他們遭受螃蟹與直升機兩方夾擊,似乎是陷入了苦戰。
──總之得找到凜才行!
縱然對她的所在位置沒有頭緒,但連打算從頭開始,找遍這個巨大平台的每一處角落。
他先跑向太空電梯的總站,當中也有拿槍的機器人一邊奔走,一邊朝空中開槍。
這種混亂狀況對連來說也許正好,畢竟每個機器人光應付直升機和螃蟹就已自顧不暇,完全沒把他放在眼裡。即使與他們擦身而過也沒被盤問。其中一位機器人一看到連,甚至還擔心地問道:「你沒有槍嗎?」
緊接著,那個機器人在離連數十公尺遠的地方,被直升機的機槍掃射擊中斃命。
連跑到胸口以上被颳飛的機器人殘骸旁,他抱著的來福槍跟手一同被打得粉碎,不過插在大腿上的手槍卻毫髮無傷。連拿起手槍,再次開始奔跑。
會先前往總站,是因為他懷疑海斗可能就在那裡。海斗肯定知道凜在哪兒,即便他不清楚,也應當可以獲得有關這個平台的情報。
一見到海斗,他就要用這把槍對著他,然後──
──要讓他說清楚,為什麼帶我和凜到這裡來!
連一面強烈地在心中陳述,一面使盡全力往總站的那條狹窄通路跑去。對連來說,敵人早已不是阿拉斯加帝王蟹或黑衣機器人,而是海斗。意識裡充滿對海斗的敵意,使他幾乎看不到其他事物。因為這個緣故,等他注意到直升機突然出現並逼近時,已經太遲了。
「啊!」
當他發現情況危急的時候,機槍便已掃射過來,中彈的衝擊力道將連彈飛出去。他在傾斜的甲板上不斷打滾,接著才停在阿拉斯加帝王蟹鑽頭所鑿出的凹痕裡,那個凹洞恰好與他的身形十分契合。
由於他跌得很慘,正好又靠近了總站一些。只要接著跑著衝進通路裡頭,也許就能度過這場劫難。他們大概是想得到完好無損的太空電梯,因此完全沒有攻擊總站。
連爬出凹洞,在準備要一口氣衝出去時往前傾倒,膝蓋因而狠狠地撞在地面上,他仔細一看,才發現左腳從腳踝到腳尖都沒了。
「真的假的……」
是被機槍打掉的沒錯,但恐怕不是直擊,而是被子彈打壞甲板時射出的碎片擊中的。斷裂的骨架暴露在外,懸吊系統的油也漏了出來。
不知道為什麼,連居然笑了。他的思考能力跟不上如此緊迫的狀況,即便遇上沒了腳的緊急事態,他仍無視於警報,使得那些非處理不可的資訊全都動彈不得。
直升機停止前進,一邊在空中盤旋一邊將機槍對準連。
剎那間,連原本想躲進甲板上的凹洞裡,可仔細一看就發現洞的深度根本不夠。
──我會在這種地方被破壞嗎……?
連的腦裡,浮現出凜失去記憶前的笑容。
「我想要心。」她說。
自己費盡千辛萬苦來到這裡,不就是為了讓凜再次展露當時的笑容?
──如果救不了凜,那我到底是為了什麼才來到這裡的?
要被破壞很簡單,只要停在原地不動、讓機槍瞄準,不用多久就會命喪槍口之下。
但是,這樣可以嗎?就這樣死掉好嗎?
既然放棄跟不放棄,結果都相同的話──
──試著盡力而為不是更好?
連選擇了不放棄。他用右腳支撐全身,勉強站起來,拖著左腳邁開步伐。
他一跛一跛地向前走,從左腳裡漏出的機油滴在甲板上,描繪出一道虛線。
連一邊走一邊解除手槍的安全裝置,朝直升機扣下板機。就算只是垂死掙扎,也好過什麼都不做就被破壞掉。
他連扣好幾次板機,能量彈發出好幾條細長的光芒、撞上直升機。對人用手槍的攻擊力不夠,連轉眼間就用光了子彈,把沒用的手槍扔向直升機。
咚!
連前方距離沒幾步的甲板凹陷,一發槍響從直升機內傳出,地面被擊中產生的碎片朝他臉龐飛來。
即使如此,連也沒有停下腳步,緊接著──
咚咚!
前方的地面再次被颳飛,冒出煙霧冉冉上升。
──他們是在耍我。
直升機就像是追著連一行人的阿拉斯加帝王蟹那樣,享受追捕獵物的快感。
──我不會輸。
只要不放棄,就不算輸。
數發槍聲響起,周圍升起煙霧。他們在等連放棄移動,站在原地成為機槍的標靶。連繼續前進,卻仍遲遲無法靠近通往總站通路,不管怎麼走都無法如願前進,讓他不禁急躁了起來。
連的態度似乎惹惱了那些人,直升機特意擋住連的前進方向,並用機槍槍口瞄準連的臉部。
──趕快打飛我試試看啊?
連就這麼凝視著槍口繼續行走,在這種距離遭到直接攻擊肯定死無全屍,機槍的子彈速度遠遠超越音速,在槍聲傳到耳朵的感應器前人工智能就會停止,而他會就此消失無蹤。
咚!
還聽得見聲音,聽得到就表示人工智能還在運轉。說不定自己是在人工智能還啟動著的狀態下,體悟到身體被擊飛的事實……。
眼前突然轉為白茫茫的一片。
連遭受暴風衝擊跌坐在地,耳邊傳來轟然巨響。甲板晃動得厲害,讓他的身體也跟著不停抖動。
煙塵開始散去,眼前的光景逐漸清晰。首先映入連眼中的,是爆炸起火的直升機殘骸。
烈焰與濃煙繚繞上升,當中卻有個男子,一臉颯爽地走了過來。
他全身上下只穿了一件內褲,披著破爛的斗篷,右肩扛著火箭砲,左手抱著流歌,這個人無疑是──
「海斗……先生?」
自熱浪另一頭前來的男子,宛若縱橫戰場的驍勇戰士般抬頭挺胸。他光著腳踏上燒盡的殘骸,藍色髮絲被火花燒得捲曲。
「抱歉!我來晚了!」
海斗扔下火箭砲衝到連身邊,拉住連的手讓他站起身。看到連失去平衡的模樣,海斗又說:「腳被打掉了嗎,等等再幫你修。比起這個,現在就先──」
他左手抱著流歌,右手抱起連,全速往總站奔去。
海斗像是翻滾般飛身跳入通道,這才放下了連。
「我好害怕嗚哇啊啊啊啊啊啊!」
連快要哭出來、不,是嚎啕大哭地撲向海斗,不僅朝四面八方噴灑淚水和唾液,還不停地拍打海斗的胸口。
「我來了,所以已經沒事囉!」
「嗚、嗚……」
他一邊咬牙壓抑嗚咽聲,一邊抬頭看著海斗,積壓已久的情緒猶如潰堤般溢出。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊,我、我以為自己被你拋棄了啊啊啊啊啊啊啊啊──」
明明下定決心,等見到海斗時就要用槍對準他。只是當真正見到人時,湧上喉嚨的怒罵與怨言卻都隨著眼淚流得乾乾淨淨。
「嗯,一半是對的,一半是錯的。」
「咦?」
「我有想過萬一發生事情時,就把你丟下。」
「你果然很過分……」
「所以才說只有一半,剩下的一半是絕對要把你救出來的決心。為了留在這裡,他們要我交出一整部機器人的零件,你跟凜的話雖然有一部半,卻被他們嫌棄,說規格太老舊、跟垃圾沒兩樣。因為我具備修理技能,才總算勉強保住了流歌。真的是千鈞一髮啊,要是弄錯一步,我們全體都要被破壞或是當作奴隸了。」
話說連可是確確實實地成了他口中的奴隸。
「所以說,要是你事先就說清楚,那我也……!」
「你也、怎麼樣?」
「我也……會想出更多辦法……」
「你想做什麼,又打算怎麼做?」
被海斗這麼一問,連只能低下頭移開目光。就算海斗說『先跟你講也沒用』,自己也無法反駁。
「你的表情洩漏太多人工智能的思考過程了。」
他說得沒錯,就連現在也是一樣。
「我這邊也很危險,要不是我順利地把阿拉斯加帝王蟹引誘過來,不然根本也到不了這裡。」
「但是,我們不是同伴嗎……?」
「別撒嬌了。」
聽到海斗這麼說,連有如被固定似地,動彈不得。
「我們是機械,只能按照程式行動,也無法做到程式規定以外的事情。即使眼下我們是同伴,只要你妨礙到我根據程式所採取的行動,我就會毫不猶豫地將你排除。」
海斗的語氣聽起來相當認真。事實上他也早已做好覺悟,為了達成把流歌送上月球的目的,就算要捨棄一起同甘共苦過的夥伴,他也不會心軟。
「走吧,連。」
「要去哪裡?」
海斗沒有回答,只是抱著流歌,開始往通路深處前進。連也倚著牆壁站起來,蹣跚地跟在他身後。
外頭傳來阿拉斯加帝王蟹粗暴的腳步聲,還有守備隊斷斷續續發射砲彈的聲響。他們猶如要逃開外頭的紛擾般,持續往通路裡頭走去。
「要走到哪裡去呢?在這種時候……」
這條路不是通往太空電梯嗎?
「就是要趁這個時候啊,我們要利用這場混亂──」
海斗伸出食指比著上方。
「從地球逃離。」
「咦咦咦咦?在這種狀況下嗎?」
「就是要趁這種狀況嘛。」
海斗似乎想趁機啟動太空電梯。
「等一下!凜呢!?凜在哪裡!?」
連拚命地緊追著海斗,朝他的背影問道,但海斗完全沒有放慢腳步。
「海斗先生!」
海斗終於停了下來。
「……丟下凜吧。」
「你說這什麼話……!」
連無法置信,海斗竟然要自己捨棄凜──
海斗抓住還想抗議的連的肩膀。
「……聽我說,凜已經是廢鐵了。」
連無法理解海斗究竟在說些什麼,廢鐵指的到底是哪種狀態?就算他不強調,凜也只剩頭部與上半身,早就跟半廢鐵沒兩樣──
「怎麼、回事……?」
「我想凜應該早就被這裡的傢伙分解取走零件,現在大概被棄置在廢棄物回收場了。我也束手無策,你就放棄她吧──」
「我不要!」
連揮開海斗放在自己肩上的手。「如果沒辦法帶凜走的話,那我去月球也沒有意義!」
「你得放棄,連!已經沒有找她的時間了!我們得趕快搭上電梯!」
「你自己去!我還要找凜,不會去月球的!」
連像是忘了自己左腳變短似的,不管不顧地衝了出去,他也不知道自己正朝著哪裡前進,總之就是先顧著跑。他想跟海斗拉開距離,竟然說凜是廢鐵,早一分鐘也好,他想離開說出這種話的海斗。
等他想著彼此已經拉開不少距離,轉過頭去的時候──
「咿!」
海斗就在連背後數十公分處,持續進逼而來。
「連,等等!」
「別管我!」
海斗左手抱著流歌追在連身後,右手指尖宛如手刀般伸得筆直,彎成直角的手腕有節奏地不斷揮舞。
「不要跟過來──!」
連本來是按照自己的意志跑開,結果卻在不知不覺間,變成為了逃開追來的海斗而跑。因為左腳的關係,他跑得非常不順。
「等一下!」
海斗從後方捉住連的上臂,使他順勢往右一轉,失去平衡跌坐在地。
「你知道凜在哪裡嗎?」
不知道,自己怎麼可能知道。
「這裡這麼大,像你這樣毫無頭緒地到處找,怎麼可能找得到!」
這種道理他也明白。
「聽好囉,我們的身體只是檔案的容器。反過來說,只要有了檔案,容器是什麼都沒差。凜真正的心應該留在月亮上的資料庫裡,去那裡就能見到她,身體這種東西捨棄掉也無所謂。」
「你在說謊,海斗,你不也很珍惜地背著流歌的身體來到這裡了嗎?若不需要身體,那也可以直接扔下流歌前往月球啊!」
海斗被說得啞口無言。
「你辦得到嗎?丟下流歌去月球!」
海斗沉默不語,他是說不出話?還是在想該怎麼說?亦或是他還隱瞞了什麼事沒說?連這回特別地警戒,他不會再糊里糊塗地相信海斗了。
「我絕對要救出凜,即使她已經粉身碎骨,我也要一個不漏地收集散落的零件,把她修復回原來的模樣。而且,我跟她約好了,要把心送給凜……」
守備隊跟阿拉斯加帝王蟹戰鬥的聲響從通路入口傳來,螃蟹很難纏沒錯,不過機器人守備隊的戰力也不容小覷。
「……我明白了,連。」
「咦?」
「凜到底在哪裡,你有沒有頭緒?」
「不,完全沒有……」
連誠實地坦白。海斗嘆了口氣,眉毛皺成八字形,像是在說──真是服了你。
「我就知道是這樣。」
海斗在樹脂製的地板上選了一處沒被踏壞的地方,蹲在一旁撿起掉落的金屬碎片畫起圖來,連也四肢著地,往前靠近那張圖。
海斗畫了四個大圓圈,又在周遭畫了四個小圈,大圓圈的正中央又加了個圈。大圓圈就代表整個漂浮平台,周圍的小圈是圓柱,正中央的圓圈就表示總站,位於西南方的小圈就是關押連的場所。
「我們現在在這附近。」
海斗在代表總站的圈中戳了個點,接著又從那裡往位在西北方的小圓圈咻地畫了根線。
「這個圓柱有我們爬上來的樓梯,裡面似乎成了故障機器人的廢棄場。守備隊的機器人偶爾會跟離群索居、在地上徘徊的機器人交易零件,因此才會選個方便與地上交易的場所儲存廢鐵吧?」
海斗指著小圈敲了兩下。
「……凜恐怕就被扔在這裡。」
連回想起關住自己的圓筒內部,那裡很昏暗,什麼也沒有,只是個又圓又高的空間。一想到凜混在壞掉的機器人裡面,被埋在那種地方,想早一刻救她出來的強烈想法便竄遍全身。
連猛然站起。
「快點走吧!得去救凜才行,快點!」
「你在說什麼?當然是你自己去。」
「咦咦──為什麼?你不跟我一起去找嗎?」
海斗嘿咻一聲重新抱起流歌,懶洋洋地站起身。
「我接下來要去太空電梯那邊。」
「咦咦──怎麼這樣……」
「好了,聽我說。我得趕快去做發射電梯的準備,已經沒有時間了。然後我會等你來,所以你快點找到凜,到3號閘門來。」
「我一個人怎麼可能有辦法……」
連就像個鬧脾氣的孩子般,搖晃身體表達抗議,剛才的氣勢早就不曉得跑到哪去了。
「那就只能扔下凜囉?」
「我做不到……」
有兩個守備隊機器人從通道的叉路飛奔而出,卻看也不看海斗與連,筆直地往外頭的阿拉斯加帝王蟹跑去。
「你看,趁現在這個機會,我們到處亂走也沒人會管。」
的確,想採取什麼行動的話,眼前混亂的狀況正是個好機會。
「你要快點啊!」
連不甘願地頷首。
「我會等到最後一刻……但你沒來的話,我就會丟下你了。聽好啦,是3號閘門的電梯喔,千萬不要搭到載貨用電梯唷。」
海斗一邊說一邊轉過身,開始往通路深處走。連也以出口當作目標,往相反的方向走去。
「連!」
海斗從後頭叫住他。
「什麼?」
「……雖然聽起來很像安慰,不過因為凜型號太舊,所以無法成為這裡機器人的替換零件。因此我認為,凜維持原狀被丟棄的可能性很高。」
在聽到海斗的話之後,連又重新燃起希望,在通道上繼續前進。
自從連以只剩頭和上半身的簡單模樣,被海斗從埋住的地方挖出來後,就一直依靠他活著。沒了海斗,自己就不會遇到這種危險,但電源也撐不到今天。
一開始連也對海斗抱持著警戒,畢竟他不知道海斗的企圖。可是海斗不只修好連,也救出並修好了凜,還告訴他許多外頭世界的事。於是連便完全相信了他,覺得跟他在一起或許就能活得下去。不過這種想法太過樂觀,接下來自己得多小心才行。若下次又遭到陷害,那就是沒能事先察覺的自己不夠用心。
連穿過總站內部,抵達了東北方的圓柱。他從甲板處下樓梯,走到圍繞圓柱外牆的通路上。連繞著路轉了轉,找到進入圓柱的門並走進裡頭。
裡面有個小房間,地板上有扇圓形艙門,這下面的構造恐怕跟關住連的地方相同。
他轉動把手,打開沉重的艙門。
帶著濕氣的沉悶空氣飄了上來,還帶了股腐臭味,聞起來像是融掉的橡膠與氧化的油混合在一起的味道。
連探頭覷了覷下方,發現裡頭一片漆黑,從艙門灑落的模糊日光勉強照出了下方地板的模樣。他藉著梯子,慢慢往下爬。
這裡果然如連所想,有個螺旋階梯連接被扶手圍繞的空間,跟關住自己的圓柱內部格局一樣。只是那裡的平台還有窗戶,白天也會開燈,這邊卻是一片黑。明明外頭明亮,裡面卻暗無天日,就像是窗戶被塞住般。雖然可能跟眼睛還沒習慣有關,但畢竟還是很黑。
連用手摸索著找到扶手,慎重地一階一階下樓。
不用走多久,應該就可以到達平台了──當連邊想邊走下階梯時,腳卻碰到了某種東西。它發出喀啦喀啦的聲音滾下樓梯,在這一瞬間,無數的光點在原先黑暗的空間中一同亮起並照向連,他被嚇得忍不住後退。
連凝神細看。
那無數光點都是機器人眼睛所發出的光,透鏡聚集起從艙門照進的微光,這才發出如此強烈的光芒。眼珠子散落一地,焦點顯然都對準連。
等雙眼慢慢習慣之後,連才逐漸看清這裡的全貌。機器人殘骸彼此緊靠、依偎在一起,塞滿了圓筒內部,窗戶的光線會進不來,是因為成了廢鐵的機器人堆到了窗戶上。
要是凜就在這裡面,他非得馬上救出她不可,他連一秒都不想讓她在這裡多待。
連戰戰兢兢地朝廢鐵中跨出一步,樹脂與金屬相互摩擦的噁心觸感傳了過來。從受損左腳裡露出的骨架前端刺進廢鐵山中,使得連失去平衡。連倒下後手撐著的地方正巧有顆機器人的頭,他的三個眼睛都望著自己,周遭其他的頭也是這樣。不管是只剩頭的傢伙,還是仍保留了身體的頭部,全都拚命地轉頭望向連所在的方向。無論是單眼、雙眼還是三隻眼的機器人,都像是想訴說什麼似地凝望著連。連無法忍受這些視線,為了逃開,他霍地站起身。
就算自己不顧一切地尋找,也很難在這麼多機器人殘骸中找出凜。映入眼中的無數透鏡光芒幾乎塞滿了整個視野,更增添了搜尋的難度。
「凜!凜!」
連的聲音在一片寂靜中迴盪。
「凜!妳在哪裡?在的話就回答我!」
「凜……」
他聽見了聲音。
一開始連還以為是回音,但那不是他的聲音,而是不知道從何處傳來的呼喊。
連側耳傾聽,確定的確有聲音傳出。
「凜……凜……」
不只一處,聲音猶如要圍繞住連般,從地面傳了上來。
連驚訝地看向腳邊,僅剩頭部的機器人殘骸拚命地動著壞掉的下顎,擠出聲音。
「凜……」
他四下張望,發現成了廢鐵的機器人都模仿自己呼喚著凜。
「凜……凜……妳在哪裡……在的話就回答我……」
四面八方都是這樣的聲音,連恐懼地往後退了三步。後退的腳踢到機器人的頭,讓他狠狠地摔了一跤。
「凜────!妳在哪──!凜──────!」
連使盡全力叫喊,可傳回的都是廢鐵們宛若臨死前的低沉聲音。
埋在腳邊的機器人殘骸捉住了連的腳踝。
「嗚哇啊啊啊啊啊!」
連驚慌地倒進壞掉的機器人當中,在廢鐵塊裡滿地亂爬。無論他爬到哪裡,都只有損壞的機器人頭部及手腳。他實在無法從這裡頭找出凜,事態陷入徹底的絕望中。
連匍匐在地,身體勉強還能動作的機器人發出陰森的聲響,靠近他的周圍,模樣有如徘徊於地獄的亡者。
還活著的機器人,決不能踏入這裡一步。他們使盡最後的力量,想把連拖進去變成自己的同伴。
連推開伸出破舊手腕的機器人,站了起來。
──我絕對要找到凜!
再不快點,凜或許就會被這裡的亡者給拆得亂七八糟。又或者,自己已經來晚了……。
「凜……凜──妳在哪……」
他聽見機器人宛如呻吟的聲音,聽起來就像是憑弔這些機器人的經文。
連先撥開附近的殘骸尋找凜,既然她是最近才被丟棄的,那應該還在手能夠觸及的淺處才對。
「凜……凜……」
連胡亂地一邊呢喃,一邊死命地找尋。當他呼喊的時候,破損的機器們也會學著他擠出聲音。他很討厭聽到那種聲音,因此猶豫著是否要大聲呼喚凜。
突然,連停下手裡的動作。
自己喊她,凜大多不會回應,這是因為她沒有確切認知到自己的名字是「凜」。這種時候,他會叫她的舊名。平常為了讓她習慣凜這個名字,他會避免叫她以往的稱呼。
──叫出以前的名字,她也許就會回應我的呼喚了……!
「二號機────!」
他喊出她之前被人稱呼的名字。
「二號機────!回答我啊,二號機!」
餘音迴盪不絕,亡者們等等肯定也會覆誦,連打算在他們發出聲音前再呼喚一次,就在此時──
「連……我在這裡。」
微弱的聲音從深處傳來,正是凜的聲音!
不會有錯。她叫了自己的名字,自己的聲音傳達給她了。
連趴著,往聲音傳來的方向拚命前進。越過廢鐵山,不顧一切地驅動手腳,狼狽地瘋狂往前衝。
「二號機……二號……機。」
機器人們的嘴中叫出了凜的舊名。
「夠了!這樣我會聽不到凜的聲音!閉嘴啦!」
連想站起來,卻被滾在地上的機器人頭部絆住而摔倒。左腳在這時插進廢鐵中,連大腿都被埋住了,折斷的金屬骨架和纏住的電線束妨礙了他拔出左腳的動作。
機器人從後頭伸出手,放到連的肩上。
「放開!不要碰我──!」
連狠狠甩開那隻手,它就像在廢鐵之海裡游泳般不斷轉動。機器人從各處朝連伸出手,不僅是手腕與肩膀,最終還抓住他的頭髮,打算封住他的行動。愈是掙扎,那些手就愈是把他往廢鐵中拖。
「住手──────!」
連精疲力盡,沮喪地垂下肩,他的雙腳已經完全被埋住了。
「可惡……竟然在這種地方……」
眼前只有上半身的機器人一邊拖著電線,一邊爬行過來,等它靠近自己,連才發覺那是個擬真型機器人。矽製的橡膠皮膚已經剝落,露出裡頭的骨架,而且還沒有下巴,僅剩下眼睛發出銳利的光芒,這副詭異的容貌令連忍不住把身子往後仰。擬真型機器人點點頭,牽起連的手就往後方拉。其他機器人也緊跟著靠過來,捉著連的身體往後面拉扯,使得連的雙腳微微飄離了地面。
「咦……你們是……?」
數部機器人伸出手幫忙把連拉出廢鐵,而他即使匍匐前行也一直拔不出來的腳,只消他們往後一扯,要拉出來竟是意外地簡單。
「謝……謝謝你們……」
見連的身體恢復自由,機器人們又或趴或躺地倒在地上,再次變回廢鐵。
這時,前方傳來了聲音。
「連……」
連倏地抬起臉,他似乎看到凜頭上綁的白蝴蝶結,在黑暗中動了一下。他凝神細看,發現凜的臉與身體輪廓居然浮在空中。
「連……我在這裡。」
他又聽到了凜的聲音,而且聽起來比方才更加清晰。
「凜……?」
「二號機、在這裡喔……」
從廢鐵塊中竄出的兩隻手,將凜的身體高高舉起。
「凜!妳沒事啊!」
被埋在凜前方的機器人接過她的身軀,交給了下一個機器人。這部機器人以不靈活的動作舉起凜的軀體,旁邊只剩骨架的手腕正幫忙支撐著它的手。機器人的雙手就這樣一個接一個地傳遞凜,把她送到連身邊。
「凜!」
連接過了凜。
「連?這裡好暗喔……」
「太好了,凜……」
連珍重地抱住凜沒有下半身也沒有雙手的小小身軀,謹慎地跪了下來。
「各位,謝謝你們。」
「好好保重。」
躺在一旁的機器人說。
連環顧四周,那許許多多散發著朦朧光芒的雙眼裡,都寫滿了落寞。
他們彷彿在目送著連。連也想救出他們全部的人,可惜他無能為力。
「對不起,我幫不了大家……那麼,我走了。」
他只能抱緊凜,走上螺旋階梯。
連所屬的機器人群體是有秩序的。軍隊縱使紀律嚴謹,卻會公平地分配資源給隸屬於其下的全部機器人。
跟海斗一起旅行後,他才知道外頭並沒有這種規則。
沒有去處的機器人因為自我保存機能的關係,會去尋找其他機器人的殘骸,拔除零件與電池讓自己存活下去。機器人會聚集在還能啟動的太陽能發電設備附近,而這種地方必定會有善於戰鬥的機器人當起圍事。像海斗這種安裝了機械修理程式的機器人會收取報酬、承包維護,因此受到常常故障的戰鬥用機器人重用。來到這裡的路途上,連與凜可說是靠著海斗的處世術才能活過來的。靠著海斗度過危機時,...
目錄
scene 01:前往宇宙
scene 02:未來
scene 03:奇跡
scene 04:終章
scene 05:邂逅
後記
scene 01:前往宇宙
scene 02:未來
scene 03:奇跡
scene 04:終章
scene 05:邂逅
後記
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