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二手徵求有驚喜
第二十七章 不一樣的元宵
日子一轉眼就到了元宵節。
雖然前幾日又下了一場雪，但是到了元宵節這一天，天公作美，又是風收雪歇，太陽也露出了燦爛的笑臉。
地面上雖然還有著沒化完的積雪，卻無法擋住人們歡快過元宵節的步伐。
張家堡的規模雖然不大，但是在元宵節這天，南北大街上，耍龍燈的，踩高蹺的，舞獅子的，各種隊伍都有，分外熱鬧。
大年初五這天，王遠去靖邊城給劉守備拜年，得知自己晉升的職位基本上定了下來，靖邊城裡還缺一個指揮斂事，正四品的品級。
他升官在即，心情大好，除了在防守府外準備了燈謎會，從靖邊城請來了唱戲的班子，還下令每個百戶都要出一個節目，並為優勝者設下獎勵，誠心讓今年的元宵節好好熱鬧一番，在自己卸任前為張家堡的軍民留下一個美好深刻的印象。
宋芸娘昨日和蕭靖北說了半宿的話，今日又起得晚了一些。早上醒來的時候，看到身旁空蕩蕩的，她在心裡埋怨蕭靖北又不叫醒自己，同時也不免有些失落。
蕭靖北休完婚假後的第一件事情，既不是回城門駐守，也不是訓練鳥銃隊，而是受余百戶之命，參加了舞獅隊。
蕭靖北的上司余百戶在上次圍城之戰後，張家堡大多官兵得以晉升的時候，卻也和蕭靖北一樣未能晉升；並非是他立功不夠，而是副千戶的職位有限，而他的資歷尚淺，升職的機會便讓給了像蔣雲龍這樣資歷更老的幾個百戶。
余百戶雖然也被王遠安撫性地賞賜了許多銀兩和物資，但心中難免有些鬱鬱。此刻，便越發激起了好勝之心，一心要讓自己的舞獅隊伍好好表現，在各支隊伍中拔得頭籌。
他選了蕭靖北、張大虎等幾個武功高強的精英，並鄭重地囑咐他們務必要好好表現。因此，這幾日，蕭靖北都是一大早就出門去練習舞獅了。
宋芸娘走出房門，一眼便看到了掛在門廊下的兩只花燈，忍不住心中一暖，露出了笑容。
這兩只花燈是昨日荀哥兒特意送過來的。
在元宵節前，娘家送花燈給新嫁女兒家，求的是添丁的吉兆，希望女兒婚後吉星高照、早生麟子，宋思年還親筆在花燈上畫了兩個憨狀可掬的大胖娃娃。
院子裡，李氏已經起來，正彎著腰掃著院子。
宋芸娘見狀，便急忙走過去，一邊搶過掃帚，一邊羞愧道：「娘，快放著，讓我來。媳婦兒慚愧，今日又起得晚了。」
李氏伸直了腰，臉上還是笑咪咪的。「不礙事，你們年輕，多睡會兒也是應該的，不像我們老嘍，想睡也睡不著。」說罷，又笑咪咪地看著芸娘。「我看我也是閒得睡不著，什麼時候妳給我添個大胖孫子，也讓我累一累。」
芸娘羞紅了臉，小聲道：「娘，一個鈺哥兒就夠您忙的了。」
「那不一樣，鈺哥兒現在長大了，也懂事了，他一個人太寂寞了，總得有個伴啊！」
芸娘無語，只好繼續埋頭掃院子。
李氏站在一旁笑咪咪地打量著芸娘靈活的身手，心想，看芸娘的身材，倒是個好生養的，臉上的笑意便更盛。
掃完了院子，芸娘又進了廚房，只見王姨娘正在準備著做元宵的糯米粉和黑芝麻、花生、白糖、山楂等各種餡料，連忙走過去幫忙。
芸娘看到王姨娘，想起了昨晚蕭靖北和她說的話。她猶豫了半晌，輕聲開口問：「姨娘，靖嫻還睡著？」
「還睡著呢。」王姨娘頓了頓，似乎有些不好意思，又追加了一句。「早上我起得早，把鈺哥兒抱到靖嫻床上去了，說不定她現在正陪著鈺哥兒，所以沒有起來。」
宋芸娘並未在意，淡淡笑了笑，小聲問道：「姨娘，昨日季寧有沒有和妳說些什麼？」
王姨娘一愣，看著芸娘。「沒說什麼呀，有什麼事嗎？」
芸娘心中暗恨蕭靖北將這難題拋給自己，想了想，儘量放平了語氣，低聲道：「昨日，季寧抽空去找了徐文軒……」
「真的？太好了，他們家什麼時候來提親？」王姨娘面露興奮之色，臉上似乎也在放光。
芸娘心中越發愁苦，將蕭靖北又腹誹了一頓。
她在心裡斟酌了好一會兒，露出一副義憤填膺的神情，怒聲道：「那徐文軒太不知好歹，昨日季寧特意去尋他，這是給了他顏面，像我們靖嫻這樣的女子，長得又好，又知書達禮，在這張家堡裡，是打著燈籠也難找；可那徐文軒卻說……卻說他已經準備待萬巧兒三年孝滿後娶她……」
「什麼？」王姨娘手裡的黑芝麻餡糰啪的一下掉到盆子裡，她張大了嘴巴。「怎麼會這樣？娶萬巧兒，那個黃毛丫頭？她有哪一點比得過我們靖嫻？他寧願等她三年，也不願娶我家靖嫻？」
芸娘心道，萬巧兒只有長得不如蕭靖嫻，待人處事不知強過蕭靖嫻多少；不但懂得操持家務，幹活又麻利，待人也真誠，這些方面不知甩過蕭靖嫻幾條街，那徐文軒是真正有眼光之人，才會選擇萬巧兒。
她心裡雖然這麼想，嘴上卻只能安慰道：「說的也是啊，我看大概是徐文軒念著她可憐，想報她爹爹的恩吧。」
她看了看王姨娘的神色，見她情緒稍有緩和，便道：「這張家堡的青年才俊還有的是，季寧在軍中也會留心查尋，肯定會有比徐文軒條件更好的。」
王姨娘愣怔了半晌，遲緩地抬起胳膊，看看滿手的黑芝麻糊，便只好用袖子擦了擦眼角的淚水，嘆道：「我家靖嫻怎麼就這麼命苦……」
宋芸娘心想，不是蕭靖嫻命苦，而是她心高氣傲，太看不清現實。
當初明明機會就在眼前，她卻偏偏不在乎，看不起徐文軒。只是，她除了貌美，並無其他的長處，人家徐文軒又豈會一直等著她？
那萬巧兒乖巧懂事，伶俐可人，兩個年輕人天天共處一個屋簷下，時間長了，不日久生情才怪。
她看著王姨娘愁苦的臉，只好繼續開導。「姨娘，您也別太憂心，我看靖嫻也沒有真的將徐文軒放在心上，不過，不甘心總還是會有的；您是她親娘，這件事情最好您親自對她說，您只要慢慢開導，過些日子就淡散了，我們再給她留心一個更好的。」
這樣的話題畢竟太不開心，廚房裡的氣氛便有些沈悶。
宋芸娘笑著起了幾個話題，王姨娘都只是心不在焉地應和了一、兩句。芸娘知道她心裡鬱悶，便也不再作聲。兩個人都默默地埋頭做著元宵，不一會兒便裝滿了幾個簸箕。
做好了元宵，宋芸娘請示了李氏後，便將各種餡料的元宵各撿了十來個，裝在籃子裡給宋思年他們送去。
宋芸娘自從初二那天回門之後，便幾乎每日都要回一、兩次娘家。因兩家住得近，所以，每日裡不是芸娘送點兒吃食過去，就是宋思年派荀哥兒送點兒東西過來。
芸娘到了宋家的時候，田氏也在做元宵，看到宋芸娘拎著一籃子元宵進來，便笑呵呵地接了過去。
宋思年心中高興，嘴上卻責怪道：「芸娘，妳別老是拿東西回來，小心妳婆婆心裡不舒服。」
「爹，您放心，我婆婆不是那樣的人，是她讓我送過來的。」
「宋老弟，你想多了，你這麼好的女兒都嫁給他們家了，吃他們家一點東西又算得了什麼。」柳大夫笑呵呵地捋著鬍子走了出來。
「義父，您又取笑我。」宋芸娘嗔怪道。她看了看院子，又問：「怎麼不見荀哥兒？」
「去隔壁和許家三郎玩去了，再過半個月，就讓他和三郎一起去靖邊城的書塾讀書去。」宋思年笑道。
「爹，那日季寧可是和您說好了的啊，義父、義母他們都是見證人，荀哥兒的學費一定要我們來付才行。」宋芸娘再次重申道。
回門那日，他們談到了荀哥兒讀書的問題。宋思年堅持不同意讓芸娘負擔荀哥兒的學費，蕭靖北便乾脆在喝酒時將宋思年灌醉，讓他趁著醉意同意了此事。
宋思年苦笑了下。「芸娘，我知道你們的孝心，只是，太貼補娘家，小心妳婆婆責怪。」
芸娘笑嘻嘻地說：「放心，這是我的私房錢，我婆婆她不知道。爹，開了年我還要繼續做面脂掙錢，您就別擔那麼多的心啦！」
「就是，孩子們孝順，你就安心享福吧，等以後荀哥兒讀書讀出成就來，你的好日子還在後頭呢！」
「柳兄。」宋思年笑著拍了拍柳大夫的肩頭。「有我的好日子，就有你的好日子。」
「對，對，咱們一起享福，享孩子們的福。」柳大夫捋著鬍子大笑。
宋思年一邊笑著，一邊擦了擦眼角沁出的淚水。
宋芸娘謝絕了宋思年留她吃午飯的邀請，又將各種口味的元宵裝了一些，端去隔壁的許家。
許家院子裡靜悄悄的，只有張氏正在廚房裡準備午飯。芸娘將一大碗元宵端了進去，張氏笑著謝過了她，又拉著芸娘寒暄了幾句。
聊了幾句之後，宋芸娘奇怪地問：「張嬸嬸，荀哥兒和三郎跑哪兒去呢？」
張氏掩嘴笑道：「兩個小子正在房裡溫書呢！」
「溫書？」宋芸娘心中暗笑，若說是荀哥兒一人她倒還相信，只是若說許安文也在一起溫書，那她是打死也不相信的。
芸娘對著張氏笑了笑，便起身去尋這正在溫書的兩人。
許安文的廂房裡，兩個小子正頭並著頭坐在窗前的桌子旁，津津有味地看著一本書，兩個人神情專注，除了翻書的聲音，就沒有其他的聲響。
芸娘掀開門簾走了進去，許安文看見有人走進來，突地一下子站起來，將桌子上的書藏到身後，荀哥兒見到來人是芸娘，臉也刷的一下子紅了。
許安文雖然恢復了和宋家人的交往，但和芸娘之間總還是有些彆扭，不復往日的親熱；但是宋芸娘仍是和往日一般，對待許安文像自己的親弟弟一樣。此刻她見到這一幕，心中咯一下，暗道：莫非這兩個小子躲著在看什麼淫穢書籍。
芸娘忍不住疾步走過去，虎著臉道：「你們兩個偷偷摸摸地在看什麼？」
許安文雙手緊緊背在身後，結結巴巴地說：「我……我們哪有偷偷摸摸？」
「那你背後是什麼？快拿出來給我看看！」芸娘不由分說地伸出了手。
許安文面上神色變幻，猶豫了半天，見宋芸娘面色堅決，荀哥兒又在一旁不停地用胳膊撞他，便只好不情不願地拿出來。
芸娘伸出手去拿書，許安文還捨不得放，兩人一人拿著書的一端，僵持了一會兒，許安文見芸娘瞪著他，這才不得不放手。
芸娘翻開書看了看，原來是一本志怪小說，也不知許安文是從哪裡買來，紙張泛黃，書頁已經翻得爛了。
她心中暗暗放了心，表面上卻仍是沈著臉。「你娘說你們在溫書，原來你們就是溫這樣的書？」
許安文有些氣急，乾脆挺直了脖子挺起胸，氣沖沖地說：「妳管我看什麼書？妳又不是我什麼人！」
芸娘一時語塞，又氣又急地看著他。
一旁的荀哥兒出來打圓場。「姊姊，是我們不對，我們再也不看這些雜書了。」說罷又一個勁地推許安文的胳膊，對他使眼色。
宋芸娘嘆了一口氣，看著許安文的眼睛，語重心長地說：「三郎，我的確不是你什麼人，我也知道你一直在心裡有些怨我；不管你有沒有當我是姊姊，我在心裡都將你和荀哥兒一般看待，你娘對你寄予了厚望，希望你不要讓她失望才好。」
許安文低側著頭，看向旁邊，不願正視芸娘的眼睛。這些日子他已經在心裡慢慢想通了一些事情，只是仍拉不下臉像以前那樣親密地和芸娘相處。
宋芸娘柔和了聲音，輕聲道：「其實，學堂裡的書枯燥無味，的確沒有這些雜書好看，我以前，也挺喜歡看這樣的志怪小說。」
許安文猛地看著芸娘，面露驚訝之色，荀哥兒也吃驚地看著她。
「現在是放假的時候，偶爾看看還可以，不過開年後你們去書塾了，就要一心一意讀聖賢書。三郎，你比荀哥兒大，又是先入學的，平時有勞你多照顧他，也希望你給他帶一個好頭。明年的縣試，你們能夠一人考一個生員回來。」
許安文已在心中有些後悔方才不該對芸娘說話太衝，又不願低聲下氣地道歉，便不耐煩地說：「知道啦，知道啦，妳放心好啦，就算我通不過，荀哥兒也一定可以通過。」
荀哥兒也露出一副哀求的神色，芸娘便也不想再就此事大做文章，她將書還給許安文，對他們兩人笑著。「外面那麼熱鬧，你們還坐在家裡看什麼書，下午的時候，防守府門口有舞龍和舞獅的表演，你們等會兒可要記著去看看。」
許安文不自在地咳嗽了一聲。「芸……芸姊姊，妳不如就和我們一起吃飯，待會兒一同去看吧。」
芸娘笑了笑。「謝啦，不過我家裡還有事呢，吃飯後咱們就在防守府門口碰頭吧。」
芸娘回到家後，家裡的氣氛卻有些異常。
李氏安靜地坐在院子裡曬太陽，連鈺哥兒也躡手躡腳地走路，看到芸娘回來，立刻露出了笑顏，急匆匆朝著她跑過來，剛跑了幾步，卻又想起來，改為邁著小碎步輕輕走到芸娘面前，壓著嗓子喊了一聲。「娘，您回來啦！」
芸娘心中疑惑，向李氏見過禮後，小聲問：「娘，怎麼啦？」
李氏指了指西廂房，面露無奈之色。「又鬧上啦！玥兒將徐文軒要娶萬巧兒的事情和靖嫻說了，剛剛砸了屋裡的兩個花瓶，又大哭了一場。」
芸娘也有些無奈。「王姨娘呢？」
「裡頭勸著呢。我讓她這幾日不要和靖嫻說這件事，畢竟還在過年，家裡哭哭鬧鬧的不好，可是她偏偏沈不住氣，非要去說。」
芸娘有些難堪，想到自己也算是始作俑者，便勸道：「娘，這件事總是要說穿的，時間拖得越長，靖嫻抱的希望越大，以後就會越傷心，現在讓她死心了也好。待會兒吃完飯後，我帶您和鈺哥兒一起去防守府那兒看舞龍、舞獅去，季寧也在那裡呢，讓她們娘兒兩個在家裡靜靜。」
鈺哥兒一聽要出去看熱鬧，眼睛都亮了，拍著手又叫又跳。「太好了，太好了，出去看表演嘍！」
聲音剛落，又聽到西廂房裡突然爆發出一陣哭聲。
鈺哥兒驚得立住，收斂了歡快雀躍的神情，縮著脖子吐了下舌頭。李氏和芸娘也忍不住相視苦笑。
吃完飯後，宋芸娘和李氏帶著鈺哥兒一起去了防守府。
只見這裡已經是人山人海，幾乎張家堡所有的人員齊齊出動，將防守府門前的那塊空地圍了個水洩不通。
宋芸娘他們站在人群的最外側，只聽到裡面的鑼鼓敲得震天響，最裡面的人們正在不停地拍手叫好，他們卻什麼都看不到。
正有些著急的時候，突然聽到有人在叫「宋娘子」。
宋芸娘循聲望去，只見一個小丫鬟站在不遠處對自己招手，她疑惑地走過去，那小丫鬟道：「宋娘子，這裡擁擠，什麼也看不到，我家夫人請妳到她那兒去看。」
原來，防守府門口有一個高臺，王遠、錢夫人等人都在那裡觀看表演。
上面視野開闊，錢夫人一眼看到宋芸娘站在最外側，便讓小丫鬟領她過來。
宋芸娘謝過了小丫鬟，帶著李氏和鈺哥兒上了高臺，見過了錢夫人。
錢夫人笑咪咪地摸了摸鈺哥兒的頭，又請他們在一旁的空凳子上坐下。芸娘看了看這上面坐著的都是些副千戶、百戶的家眷，自然不敢妄自亂坐，便謝過了錢夫人，和李氏、鈺哥兒站在一旁觀看表演。
只見防守府前，一支支喜氣洋洋的隊伍你方唱罷我登場，舞龍燈的，將一條巨龍舞得騰挪跌宕，分外精彩；舞獅子的，將那獅子舞得活靈活現，威風凜凜；踩高蹺的，更是花樣百出，令人捧腹大笑。
隨著一支支隊伍的表演，圍觀的軍戶們時而鼓掌，時而叫好，時而發出大笑，將元宵節的熱鬧氣氛掀到了最高潮。
到了最緊要的關頭，王遠先站起來發表了感謝眾軍戶陪著他一起共度難關、期望明年平順安泰的感言，最後宣佈舞獅搶繡球大賽開始。
隨著錢夫人將手中的大繡球拋出去，場中的十幾隻舞獅激烈地搶起了繡球，動作驚險緊張，高潮迭起，圍觀的人們屏住呼吸，時不時發出一、兩聲驚嘆。
宋芸娘想在眾舞獅中找到蕭靖北舞的那一隻，可是每一隻都大同小異，實在無法分辨。
正看著，只聽人們發出了一陣驚呼，卻見一隻舞獅左躲右閃地突破數隻舞獅的重重包圍，高高騰起，將拋向半空中的繡球牢牢地啣在嘴中。
芸娘半張開的嘴還沒有合上，只見這隻舞獅已經跑到她的身前，將嘴裡啣著的繡球拋向了她。
芸娘捧著迎面飛來的大繡球，倒是驚嚇了一番。她有些愣怔地看過去，只見那舞獅對著她眨了眨眼睛，隨後張開了嘴巴，露出了蕭靖北那張明朗俊逸的臉，正在裡面對著她燦爛地笑著。
「爹爹！是爹爹！爹爹好厲害！」芸娘還沒有反應過來，一旁的鈺哥兒已經歡喜得手舞足蹈。
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