繪本有什麼了不起？ 文／林美琴
近幾年來，繪本廣受歡迎，不管是幼兒早讀、親子共讀、說故事活動或閱讀教學現場，隨處可見人手一本，優遊在繪本的天地中。繪本可以涵養美學素養，更可以觸動閱讀興趣，誘發閱讀行動，然而，在這一波閱讀繪本的風潮中，我卻常在閱讀講座與培訓研習會場聽到許多師長相繼提出這樣的疑惑：為什麼有些喜歡讀繪本的孩子不讀文字書？或是讀繪本長大的學生為什麼在中高年級以後就不再持續閱讀了？上述的提問引發我寫這本書的動機。我在任何學習現場都可以發現繪本老少咸宜的特質，總能觸發學習者的閱讀興趣，但是繪本真的會成為文字學習的障礙嗎？它會是許多師長口中閱讀斷層的殺手嗎？
在我運用繪本的經驗中，學生對繪本同樣很感興趣，並沒有衍生文字閱讀障礙的問題，也能順利銜接文字書的閱讀，因此，我開始探詢箇中的原因，發現一般孩子在閱讀繪本時，常被畫面吸引，只看圖不讀文字，或者只匆匆瀏覽而過，然而，一本優秀的繪本不只是圖畫的具體呈現，繪本創作者常以豐富的圖像訊息來傳遞意涵，如果讀者閱讀繪本時，可以透過圖像感知作為想像與思考的觸媒，聯結生活經驗相關的思維與感受來回應，那麼圖像就能傳導情緒、心情與感覺，閱讀就能從情節開展意念流動，進而領略繪本傳遞的意涵。這樣的閱讀歷程，涵養了從具體圖像掌握抽象意涵的高層次閱讀力，那麼接續文字閱讀時，也能從文字符碼發展抽象思考的能力，將一個個文字方塊轉化為情緒、意念的感知。例如，看到「美」這個字時，就不只是一筆一畫構築的字體，而是心中一幅美的畫面的呈現。如此一來，就能藉由這樣文字感知進行語意編碼，覺察字面到字裡行間意念的流動，於是，閱讀有所感，進而有所得。
因應資訊爆炸時代的來臨，閱讀能力成為評量世界各國國力的指標之一，國際間廣受矚目的「閱讀素養評估研究」（PIRLS，Progress in International Reading Literacy Study）提出了培養閱讀能力的學習策略，成為許多先進國家發展閱讀教育的參考。PIRLS建構了從閱讀材料攫取圖文訊息，進而透過推論，觸動感受與思考，發展意念的閱讀歷程，這樣的途徑正與我上述的理念不謀而合，於是，本書也呼應了PIRLS的閱讀理解歷程，發展立論架構，闡述如何以繪本涵養這樣的閱讀能力，並舉實例說明印證，讓繪本不只可以培養閱讀興趣，更成為閱讀能力的基石。也許有人會問：讀繪本需要這樣的「沉重」嗎？我不否認，不懂本書提及的閱讀方法並不會妨礙故事情節的接收，但卻局限了對繪本的體會，阻斷了豐富學習的無限可能。輕鬆地讀，淺淺地學習，也容易淡淡地遺忘。那麼不妨從本書領略「看見」到「洞見」的閱讀心法，恣意享受想像遨遊與意念奔馳的樂趣吧！我的教學經驗也一再證明：繪本不是如表象看到的那麼簡單，同樣的，孩子也不像大人想像般那樣膚淺，而這樣的繪本閱讀並非是成人以知識、經驗凌駕孩子之上的被動灌輸，卻是引領孩子主動探索，以敏銳的觀察、細膩的感受與豐富的想像，發現閱讀種種的驚奇與美好。
有人說：「二十一世紀是圖像主流的時代。」於是，親近圖像、認識圖像也成為圖像時代必備的素養。 那麼，就從本書開展閱讀繪本的另一種視野吧！書中以淺顯易懂的方式「讀圖」與「解字」，並不著眼於圖像藝術的專業探究，讀者若意猶未盡，可以再找藝術專書深入探究。同時，因限於版權，書中的舉例皆以小魯文化出版的繪本為主，讀者掌握了方法後，就能在一般的繪本中舉一反三，靈活運用。
感謝小魯文化陳衛平社長的提點，沙永玲執行長的支持，這本書出版至今，在海內外得到許多熱烈的回響與關注。為了因應當年繪本的普及推廣到今日的深耕發展，我在本書再版之際，增訂了一些內容，介紹這些年來繪本更為深廣的發展面貌，期能賦予本書更豐沛的生命力，並看到繪本延伸的無限可能。
許多人看過繪本後，對比頁數多、文字多的文字書印象，不禁質疑地說：「繪本有什麼了不起？」期待讀者打開本書，深入探訪小繪本的大世界，在豐美的「心」「視」界中，發現繪本真的了不起！
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